第十六章 清查

春三月，京城中一場轟轟烈烈的上下徹查就此悄無聲息的展開了。

先是大理寺坐實了禦史台遞交上來的各項罪證，從薛為一案起查，凡是涉及到包庇、賄賂此事的相關人員統統緝拿歸案。這短短半月裏，京城的百姓們總能看到夜幕深沉時，高門府邸外水泄不通地圍著數層黑甲士兵，將人索拿押解著出府，鐵蹄狼奔虎嘯，讓無數官員徹夜難眠。

抄家、流放、終身不得踏入京城半步，甚至是——問斬。

宮中的氣氛更是一片凝重，進出政事堂的官員絡繹不絕，各個神色匆忙。可詭異的是，薛家旁支抄家的抄家，流放的流放，牽連者鋃鐺入獄，可唯獨薛家嫡係，除了一個薛為，誰也沒出事。

不僅沒事，令和帝還親自下旨，讚揚薛成益在朝堂上大義滅親，為國為民之舉，還大開宮庫，賞賜了許多金銀財帛。

就在薛府上下都沐浴在一個詭異的氛圍中時，令和帝卻坐於暖閣間，滿意地看著手下人遞上來的折子，神色輕鬆地開口道：“愛卿瞧瞧，這薛氏可真是貪墨敗度的一把好手啊，朕讓人抄了他們的家，竟然搜刮了這麽多銀子出來，這下國庫倒是充盈了。”

崔錦之側坐梨花木交椅上，從容地品了口好茶：“明日薛為問斬，至此，這件事也就徹底塵埃落定了。陛下可挑著合適的時候，請首輔大人複職吧。”

令和帝卻冷哼一聲：“這幾日薛成益歸家停職，內閣的人竟全亂了套，亂七八糟的折子全遞到了朕的跟前！偌大的內閣，竟連個能主事的人都沒有！”

倒正如崔錦之所說，隻是動了旁係一族，十幾個大人便上書求情，真動了薛成益，怕是後麵的麻煩事還不少。

“不過朕最近倒是瞧著內閣有個侍讀學士叫、叫陳峙來著？倒也沉穩，不像其他人似的一團亂麻，做事有條不紊的。”

丞相沒有開口，嘴角隻噙著淡淡的笑，安靜地聽令和帝說話。

“薛成益昨日給朕遞了道折子。”皇帝話鋒一轉。

崔錦之眼神中蘊著笑意，開口道：“薛大人可是說自己的族人弄出了這麽大的醜事，無顏再見陛下，不願回宮任職？”

令和帝感歎一聲：“朕的愛卿真是料事如神啊。”

“如此，便由臣親自去首相府上走一遭吧，請薛大人回朝。”

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府邸中的書房通宵達旦地亮著燭火，昏暗的光圈下薛成益神色滄桑，胡須斑白，仿佛一夜間老了十歲一般，薛懷忠更是滿臉疲憊，眼窩深陷，眼底全是血絲。

那身形魁梧的大將軍捏緊拳頭向下重重一錘，竟將桌麵捶地硬生生下沉三分，“好一個皇帝，可憐我兒薛為，明日、明日……”

言未盡，額頭上青筋凸起，眼中似要滴出血淚來。

薛成益閉眼不語，良久，才睜眼緩緩道：“皇帝是看我薛家風頭太盛，早就生了敲打之心了。也怪我一時疏忽，竟然忘了約束族中子弟。”

“我兒薛為之事，背後主謀定是蕭家！有了皇後不夠，封了衛國公不夠，如今還想要扳倒我們！”

“起因是蕭氏不錯。”薛成益搖搖頭，“可推動這一切的根本不是他們。”

“那還能有誰？”薛懷忠問道。

沉默半晌，薛成益緩緩吐出幾個字：“崔、錦、之。”

“從禦史台收集罪證開始，到上書奏請徹查，一步一步瓦解了薛家的旁係。甚至不去觸碰薛家在京城的勢力，都是他計劃之中。”

“窮寇勿迫，圍師必闕。”首輔冷冷一笑，又很快收起神色，“我薛家百年大族，怎會這麽輕易瓦解，若皇帝想扳倒我們，也得看你手上的兵權答不答應。”

“可崔錦之不僅沒動我們，律周更讓皇帝下旨褒揚，稱頌你我的大義之舉。”

他痛苦地閉了閉眼，勉強一笑。

“若說皇帝此舉寒了我的心，崔相之智倒真正讓人膽顫啊。外表上清風拂麵，內裏卻不動聲色地將所有人謀算了一遍。這樣一個穎悟絕倫之輩，如今才到弱冠的年歲啊……”

薛懷忠看向他，顫抖著胡須：“爹，難道此事，我們就這樣忍了嗎？這皇帝如今眼裏怕是也容不下我們薛家了。”

“你放心，他暫時還不會動我們，他還要留著我們，牽製皇後母族，就像用我們的邵兒一樣，不過是製衡祁旭的棋子罷了。”

“如今……隻等我們邵兒長大……”

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次日清晨，西市口，裏三層外三層圍著無數老百姓，車馬聲、交談聲絡繹不絕，正中心用黃沙鋪滿，跪坐著身著中衣的男子，而其正後方設置了一個邢台，坐著身著緋紅色官服的官員，他抬頭看看天色，從邢台上取出一個木牌，重重地扔向沙地，高聲道：“時辰到！行刑——”

說完，衝著一旁滿臉橫肉的劊子手點點頭，那劊子手上前一步，仰頭喝下一口烈酒，再“噗嗤”一聲悉數噴灑在一柄鬼頭厚背刀上，他緊了緊手，用力抬高、揮下——

血跡斑駁的頭顱滾下。

不遠處高樓上，崔錦之身著素麵杭綢鶴氅，閉了閉眼，在心底輕聲道了句。

任娘，周坊，走好。

天空突然淅淅瀝瀝地下起雨來，崔錦之緊了緊大氅，抬頭了眼天色，毫不猶豫地轉身離去，坐上了去往薛府的馬車。

大燕丞相崔錦之領了陛下禦旨，親自上門請薛首輔重回朝廷。

至此，這場牽動朝野上下，生生剝去薛家一層皮的大案，就這樣終止於文德二十五年的一場春雨中，空氣中無時無刻彌漫著的血腥氣也就此塵歸於土，不複存在了。