第93章 紅臉白臉
此時的張家人, 正聚在一起商議。
林氏坐在最上位，左右是兩個兒子，其下是兒媳孫子孫媳婦孫女等人。她原本有三子, 長子已經去世, 次子是布料鋪子的掌櫃，三子是衙門的捕快。
張家的門第不顯，但因著背靠穆國公府, 在整條巷子裏也算得上是有些頭臉的人家。林氏這些年端著老夫人的派頭, 一心想讓自家的富貴更上一層樓。
“娘，那少夫人回去定會找夫人告狀, 這可該如何是好？”問話的是張掌櫃。
張捕快冷哼一聲, “怕什麽！鄉下出來的婦人眼皮子淺，傳揚出去丟臉的是她。夫人比她懂事多了，萬萬不會計較這些事。”
“你說的沒錯，我們不用怕她。一個新入門的媳婦子，還能越得過自己的公婆。公爺是我帶大的，最是一個重情之人，也最是孝敬我。夫人也要看公爺的臉色行事, 她不敢對我怎麽樣。少夫人再是厲害，還能厲害得過公爺和夫人。你們把心放到肚子裏，該幹什麽幹什麽，萬事有我頂著呢, 我必是要讓少夫人知道我們張家不是好惹的。”
林氏說這話時，語氣中存了幾分怨恨。
她怨隱素壞她的計劃，還擋了他們張家的富貴路。論後宅手段算計, 她自認為不輸人。她的視線落在最為看重的孫女張妙詩身上，目光越發堅定。
若是此事謀劃得當, 讓公爺和世子爺惱了少夫人，說不定事情會有轉機，自己先前的計劃或許能成。
當她跪在穆國公府前請罪之時，引來不少圍觀者。
城北是世家貴胄聚居之地，各府的主子們不會出來養湊熱鬧，但一定會派出管事婆子丫頭等來打聽消息。
穆國公府莊嚴肅穆，門口柱石上的那護國神府四個大字曆經歲月滄桑越發顯得厚重，又有些黯然和斑駁。
林氏深諳後宅爭鬥之道，請罪的同時不忘訴苦，好讓圍觀之人知道自己受了多大的委屈，從而譴責隱素的不對。
圍觀者議論紛紛，光聽這一麵之詞，確實有很多人站她。
“這林氏可是穆國公的奶嬤嬤，聽說穆國公對張家很是看重，怎麽謝少夫人剛一掌家就拿張家人開刀？”
“謝少夫人原就是鄉下長大的，哪裏知道大戶人家的一些彎彎繞繞。許是眼紅那些銀子，這才不分青紅皂白地發作張家人。”
“張家忠心為主，又沒有貪墨那些銀子，而是采買了棉布年年往邊關送。謝少夫人這眼界也太小了些，隻怕眼下正被謝夫人教訓呢。”
當然有人站她，也有人站隱素。
“謝少夫人是年輕了些，但我聽人說張家人做這事並未經過主家同意，是他們自作主張。”
“就是啊，換成是哪家的主子也會生氣。聽說謝少夫人都被他們給氣哭了，一路哭著去刑部找謝世子。”
“還能把主家的少夫人給氣哭了，這…這不是奴大欺主嗎？”
眾人的議論聲，一字不落地傳到謝夫人的耳朵裏。
謝夫人的身邊隻有石娘，根本不見隱素的身影。
她慢條斯理地洗茶沏茶，憨態可掬的茶寵被經年累月的好茶滋養，已經裹上細膩溫潤的包漿。茶氣緩緩氤氳著，室內充斥著茶香混著檀香的好聞香氣。
“夫人，難道就這麽任由林嬤嬤在外麵胡說？”石娘小聲問道。
謝夫人抿了一口茶，眉目平和。
她一直和林氏不對付，早就發現了張家人的所作所為。無奈林氏是穆國公的奶嬤嬤，不看僧麵看佛麵她也隻能睜一隻眼閉一眼，由著張家人這些年無節製地斂財。
這世上很多事，夫妻之間不能相互幹涉，因為一個不好會影響夫妻感情，產生難以彌補的間隙。但同樣的事情，若是其他人出麵反而更好，比如說家中的長輩或是晚輩。
“我掌家之權都交出去了，府中的大小事務以後就不插手了。”
言之下意，所有的事都由隱素自己處理。
“林嬤嬤心機手段不少，奴婢是怕少夫人吃虧。”石娘有些擔憂，少夫人再是聰慧過人武藝高超，恐怕也耐不住林氏的那些陰刀子割肉。
謝夫子聞言，淺淺一笑。
“我看她就不是一個吃虧的性子。”
“少夫人到底年輕了些。”
“她是年輕，但絕不是一個好惹的。你沒聽到有人傳她被氣哭了，還一路哭著去找弗兒。你猜這話是怎麽傳出來的？”
石娘一愣，緊接著恍然大悟。
謝夫人猜得不錯，那話就是隱素讓人傳的。
若論京中哪幫人傳話最厲害，除了市井的婦人之外，還有一個不起眼也最容易被忽略的人群：乞丐們。
乞丐們不顯眼，幾乎遍布城中的大街小巷。他們有組織有紀律，以最快的速度將此事傳遍每一個角落。
隱素故意讓他們傳自己被氣哭，又一路哭著去找謝弗的話，因為她比誰都知道若想處置張家人，她的身份顯然並不是很合適。
林氏又何嚐不是知道這一點，所以才會有恃無恐。
“老奴從小就服侍老夫人，盡心盡力忠心耿耿。公爺是個好的，體恤老奴年事已高又經曆老喪子之痛，開恩讓老奴一家成了良籍。這些年來為報答國公府的恩情，老奴一家是兢兢業業絲毫不敢懈怠。少夫人不問事情緣由，一上來就斷定老奴一家有了二心。老奴什麽可以忍受，就是不能忍受被人指責不忠，求夫人給老奴做主！”
好事之人漸多，人群一片嘈雜的議論聲。穆國公府的門始終緊閉，從始至終都沒有人出來看一眼。
林氏心中越發得意，她就知道夫人對她有顧忌。少夫人以為自己接了掌家之權就可以拿他們開刀，也要問問有沒有那個本事。
這時穆國公府的側門開了，出來的正是隱素。
隱素雙眼紅腫，所有人都以為她哭過。
她半掩著帕子，鼻子又是一酸，眼淚也跟著嘩嘩地流。
這蔥頭水泡過的帕子就是勁大！
“林嬤嬤，我是年輕不懂事，可你們做的那些事沒有經過主子同意也是事實。你們自作主張，難道還不興我多問幾句嗎？”
眾人聽到這話，又是一番爭論。
有說隱素做得對的，當下人的自作主張行事，難道主子不應該過手嗎？還有人說張家人這麽行事，說不定是穆國公暗中授意。
“老奴的兒子年年派人往邊關送棉布，公爺應是知道的。”
林氏一句話，肯定了有些人的猜測。
隱素吸著鼻子，道：“父親是邊關守將，最是光明磊落之人，多年來和將士們同吃同住，他若是想給將士們送衣送物，又怎麽會盤剝百姓的銀子。分明是你們為一己之私，不惜敗壞主家的名聲為自己謀取私利。”
“少夫人，這話可不能亂講。”林氏大急，一臉悲痛。“老奴知道少夫人一向勤儉，最是心疼銀錢。公爺在邊關鎮守衛國，所有大酈的百姓對他景仰尊敬。百姓們也想盡自己的一份心意，怎麽到了少夫人口中就成了盤剝，這不是故意給公爺臉上抹黑嗎？”
這口才，屬實不錯。
若真是一個麵嫩的年輕夫人，還真被她三言兩語給繞了進去。
“我勤儉不假，但絕不是吝嗇之人。不知林嬤嬤可還記得，我們傅家連魏家的潑天富貴和財產都相讓，我又豈是眼皮子淺到連這點銀子都不放過的人。”
人群的風向又變，議論聲一大半倒在隱素這邊。
傅家不和魏國公相認的事，當初在京中已經造成不小的爭論。後來傅家把魏家的財產捐給朝廷，更是轟動了整個雍京城。
林氏心道糟糕，她怎麽忘了這茬。
不過不打緊，她隻要一口咬死公爺是知情的，夫人也拿她沒辦法，何況是少夫人。大不了以後停了這事，再想其它的生財之法。
“老奴知道少夫人最是心善，這事說來說去老奴也有錯，錯在好心差點辦了壞事。既然少夫人不喜歡，那以後這事就作罷。還希望少夫人大人有大量，看在老奴一家忠心耿耿的份上不計小人過。”
真是好話歹話都讓她說了。
隱素若是再想追究，就顯得有點得理不饒人，給人一種心胸不夠寬廣，禦下不夠寬容的壞印象。
“我確實不是心眼小的人，既然林嬤嬤知道錯了，那這事就算過去了。不過我還是會休書一封給父親，將實情告之於他。”
林氏心道，她也會寫信。她相信以自己和公爺的感情，公爺不僅不會怪她，反而會覺得她受了委屈。
她裝作感激的樣子，不停說著感謝的話。
所有人都以為，此事就這麽過去了。
圍觀的人的剛要散，謝弗回來了。
九天神子下凡塵，玉容玄發皆是寒，說的就是他此時的模樣。溫其如玉杳靄流光，最是那種芝蘭玉樹的矜貴世家子。
他一開口，冰玉相擊的聲音更是直撞人心。
“嬤嬤這是怎麽了？”
當日他親口拒了林氏，林氏不僅不怨他，反而把一切原因都怪到隱素身上。惱恨隱素以色惑人，才讓他一時迷了心。
時至今日，林氏依然不死心。
穆國公已經去了邊關，下一次回京還不知是何時。自家孫女的韶華不等人，無論如何也要趁著最為妙齡之時找一個好人家。
“老奴一看到小公爺，天大的委屈都沒了。”
說是沒委屈，但接下來還是訴一番苦。
謝弗似是聽得極認真，不時還會問上一兩句。如此一來林氏說得越發起勁，又是歎氣又是抹眼淚的。
末了，道：“少夫人到底年輕，老奴也有錯。好在如今話都說開了，小公爺你也別往心裏去。老奴看到小公爺身子骨一日比一日好，再大的委屈也能忍。”
“嬤嬤是父親的乳母，哪裏能讓嬤嬤受委屈。這事我既然知道了，就不能不管。”
林氏心下一喜，圍觀的人也一個個豎起了耳朵。
不少人看向隱素，目光複雜。
謝弗剛才那句話，擺明了是要為林氏作主。那麽身為他夫人的隱素，在旁人眼中便成了尷尬的存在。
隱素皺著眉，看上去一臉不悅。“夫君，我和嬤嬤都說開了，這事就算是過去了。”
“不能就這麽算了。張家已不是我們國公府的奴才，若是傳出去世人還當我們國公府仗勢欺人。”
依舊是清泉流水般好聽的聲音，卻莫名讓林氏心頭一緊。
“小公爺，老奴…”
“嬤嬤已不是我們謝家的下人，這聲老奴以後還是別用了。張掌櫃這些年在鋪子裏盡心盡力，我們都看在眼裏。今日我就做主把那鋪子賞給他，以表彰他的忠心。”
“小公爺，萬萬不可…”
“嬤嬤不必客氣，這些都是你們應得的。至於嬤嬤的另一個兒子年紀也不小了，在衙門裏當差也是辛苦，索性就辭了那差事，兄弟倆同心齊力經營鋪子。”
在外人看來，張家人白得了那麽大的鋪子簡直是天上掉餡餅的好事。但隻有林氏知道，這一錘子的買賣太吃虧，比起他們背靠著穆國公府撈油水差太多。
“小公爺，老奴不能收…”
“嬤嬤是嫌少嗎？”
可不就是嫌少。
如果兩個兒子一個繼續在鋪子裏當掌櫃，一年撈的油水都比鋪子裏的盈利多。另一個在衙門裏當差不僅體麵有權力，而且撈的油水也不少。眼下看似他們得了天大的便宜，實際上兩份油水變成了一份，甚至還不如。更讓她不能接受的是，以後他們再也不好打著國公府名頭行事，好多人必是不會再賣他們麵子。
她剛想說什麽，忽然感覺頭皮一麻生生打了一個寒戰。
再抬頭看去時，眼前的小公爺還是那麽的溫潤如玉，目光更是清如明鏡。不由暗道自己年紀大了，遇事怎麽一驚一乍的。
“嬤嬤，你還不快謝謝世子。他是真心為了嬤嬤好，以後嬤嬤的兩個兒子齊心協力經營鋪子，嬤嬤也能安享晚年。”隱素笑眯眯地上前，欲將她扶起。
兩個兒子齊心協力？
她比誰都知道自己兩個兒子是什麽性子，以前各有各的生財之道，倒也相安無事。如果真的共謀一份利益，不知要生出多少的齟齬與矛盾。
“少夫人，這事萬萬不可，你幫老奴勸勸小公爺。”
“嬤嬤你糊塗啊，這樣的好事你高興還來不及，為什麽要拒絕？以後你們張家自立門戶吃穿不愁，你還有什麽不放心的。”
“少夫人，鋪子我們真的不能收，你就讓我家老二繼續當個掌櫃替你們幹活，我家老三是個粗人，就應該在衙門裏頭多吃吃苦。”
“出嫁從夫，我聽世子爺的。嬤嬤你若認國公府這個舊主，就別再推辭了。”
周圍的人也跟著相勸，勸林氏見好就收。不少人豔羨不已，當下人的做到林氏這個份上，應該算是頂天了。
隱素把林氏扶起來後，站到了謝弗身邊。
小兩口瞧著不僅容貌相配，氣質上居然也是相得益彰，讓人見之不由感慨：好一對天造地設的金童玉女。
林氏焦急惱怒之時，忽然明白了什麽。後宅手段千千萬，唯有一點屢試不爽，那便是紅白雙臉一唱一和。
國公府這是想把她一腳踢開！
“小公爺，鋪子老奴真的不敢收，否則哪裏還有麵目再見國公爺。”
她故意抬出穆國公，就是想讓謝弗有所忌諱。
“嬤嬤放心，父親臨行之前有交待，凡府中外務一切皆由我處理。你是謝家曾經得用的老人，如今的一切都是你應得的。”
“小公爺…”
“嬤嬤若是嫌少，謝家其它的鋪子任你挑。”
林氏倒吸一口涼氣，因為她在這話中聽出了不一樣的威脅。小公爺不是公爺，明明瞧著溫和無害的世家公子一個，怎麽會莫名讓人心生恐懼。
隱素又適時出聲，“嬤嬤快回去吧，把這好消息告訴家裏人。以後你們莫要再以國公府的下人自稱，免得世人誤會。”
這是要斷了她和謝家的幹係！
林氏心裏發苦，也發恨。
她一定要給公爺寫信！
如果隱素知道她這個念頭，一定會啐她一口，並罵上一句臉太大。她是穆國公的奶嬤嬤不假，但謝弗可是穆國公的兒子，謝家唯一的獨苗和繼承人。
謝弗所做的任何決定代表的都是國公府和謝家，穆國公無論如何也不會滅自己兒子的體麵和威風。何況以其一貫的行事風格，應該不太可能授人以柄。
隱素命人備了馬車，十分體貼地送林氏離開。
圍觀人望著那金童玉女般的一對璧人進了國公府，這才三三兩兩地邊議論邊散去。
所有人都不可能看到，當國公府的門一關時，兩人的手就自然而然地牽在一起。那相攜相依的樣子，便是府中見慣的下人都不自覺羞紅了臉。
石虎投暗影，映照在那張潤玉流光的臉上，半是明月半是蝕。饒是隱素可以日日近距離欣賞這張臉，也總會在某個不經意間被驚豔到說不出話來。
“我見青山，心甚悅之。”
話音落時，他們已過石虎。
明月露出了全貌，清潤皎皎。那一雙淨澈的眸子如星辰，無邊浩瀚中卻僅有一人的身影，再也容不下其它。
被這麽一雙眼睛看著，不由讓人心**神馳，瞬間想入非非，思緒以不受控製的速度奔向不可描述的場景。
隱素摸了摸自己的肚子，心道可惜。
既然能看不能吃，還是別饞自己了，於是她紅著臉岔開了話題。“你這一招好，徹底把他們一家給甩開了。”
張家之於國公府，無異於寄生蛀蟲。
謝弗微低著頭，眉眼似水，“你可解氣？”
“解了。不僅我解了，相信母親也解了。母親容忍他們多年而不發作，不就是怕父親生氣。有些事她不能做，我們卻是可以，大不了被父親訓斥一番。”
“他們是忠仆，我們是良主，此事無論怎麽傳都是一樁佳話，父親又怎麽會生氣。”
“夫君說的極是。”隱素莞爾，“我就喜歡你這道貌岸然的樣子。”
謝弗聞言，驀地眸光一沉。