第37章 表白
斜陽鋪金灑花, 映得雲彩不停變幻，恰如隱素此時的臉色。一時紅一時燥熱，傍晚送來的西風都不能將這份燥熱驅散。
這位世子爺當時不是心疾發作不省人事嗎？
怎麽還能想起來？
突然她腦子裏“轟”一聲, 一張嫣紅充血的臉好比是刹那間著了火, 麵紅心跳如火光亂竄滾燙生煙。
她記起來了！
自己在給這位世子爺人工呼吸時，好像被對方的舌頭舔了一下。
怪不得。
謝弗之所以能記得起這一幕，肯定是因為那時候已經有了意識。而她那時滿腦子都是夢裏的瘋子, 一心想求證對方身上有沒有疤痕, 這才將此事給忽略了。好好的救急救命的人工呼吸，現在仔細回憶起來又是親又是舔的, 怎麽好像變了味。
“謝世子, 我…以前聽我師父說過，說若是有人暈厥假死閉了氣，以氣度之或許還有一線生機。當時情況緊急，我也是不得已為之，還請世子見諒。”
“傅姑娘為救我不顧自己的名節，我豈會怪罪。隻是如此一來，你我已經有了肌膚之親, 於禮數上我應該對你負責。”
媽呀。
人工呼吸而已，怎麽就能上升到肌膚之親的高度。不至於，不至於。這樣的便宜，她怎麽能占, 雖然她很心動。
“謝世子，真的不用。你不必因此覺得過意不去，更不用覺得必須對我負責, 若是換成其他人，我也會那麽做的。”
如果換成其他人, 她也會那麽做，她怎麽敢！這個女人，她到底知不知道女子的名節矜持為何物？
在她眼裏，難道自己和旁人一樣嗎？
謝弗半垂著眉眼，掩去眸中驟升的戾氣。
“我自幼有心疾，太醫都說我不是長壽之相。傅姑娘不願與我和牽扯，也是人之常情。隻是我到底損了姑娘的名節，心中實在難安。”
隱素的心不知為何像被什麽東西扯了一下，說不出的難受。不管是夢裏的瘋子也好，還是眼前的這位世子爺也好，他們好像都過得不太容易。
元不追被童年陰影籠罩，陷在瘋魔中無法解脫。而謝弗則因為心疾纏身而不能像正常人一樣恣意人生，更不可能像別的世家公子一般鮮衣怒馬。
他們是同人不同命，卻各有各的不容易。
“謝世子，你誤會了，我沒有那個意思。你…可是我們崇學院之光，沒有哪個姑娘不想和你走近。不信你去問問，我們德院有多少姑娘想和你說話。”
“旁人如何，我並不在意。那些人中，包括你嗎？”
“自然是包括的。”
“那你為何拒我於千裏之外，難道你已有意中人？”
隱素傻眼。
他們真的是在對話嗎？
為什麽她有一種黃河九曲十八彎，快要被人帶到溝裏的感覺。一開始他們談論的好像是報不報恩，怎麽現在聽著好像是她拒絕了別人的感情。
這都是哪跟哪！
“我沒有意中人。”
話音一落，她即感覺氣氛不對。
心道這回答情商真是太低，沒有意中人卻拒絕別人，那不是對別人傷害更大。可她若是回答有意中人，好像也不妥當。
然後她聽到冰玉相擊的聲音，“那可真是太好了。”
好嗎？
這話聽起來好像怪怪的。
她還是低著頭，自然沒有看見謝弗眼中的幽光。
真是好極了。
小騙子！
果然心裏沒有他！
口裏喚著他為夫君，為了他流淚，說著那些憐憫安慰的話，原來全是假的！還說喜歡現在的他，卻一開口就是拒絕，竟然也全是騙人的鬼話！
無論是夢裏的他，還是站在這裏的他，這小騙子都不選。
這怎麽可以！
二人皆是一身白衣，又同樣垂眸靜立，遠遠望去，好比是修竹彎腰嬌花羞澀，映在斜陽雲彩中，宛如一幅畫。
戚堂遠遠看到這一幕，不知為何心中越發酸楚。
如今的傅姑娘，已不能同日而語。再也不是那個追著他跑的姑娘，再也不是那個一看到他就笑的女子。是他有眼無珠，是他心存偏見與嫌棄，時至今日所有的後悔自責都是他應該承受的。
他癡癡望著那少女，哪怕是站在謝世子身邊，都不見絲毫的黯然。仿佛是蒙塵的明珠一樣，再也難藏光華。
李茂見他神情悵然，搖頭歎息。
難怪有人說要憐惜眼前人，戚二公子此時後悔已晚，誰讓他以前不懂珍惜。如今的傅姑娘不僅自己才名遠揚，還是柳夫子和趙山長的小師妹，更別提她的姑姑還是正當寵的思妃娘娘。
縱然戚二公子出身侯府亦有才名，在他看來已然配不上傅姑娘了。
“傅姑娘的手裏拿的好像珍瓏齋的桃花糕，雖說珍瓏齋的桃花糕不叫定緣糕，但同為桃花糕，謝世子難道真的不是那個意思嗎？”
“謝世子和傅姑娘到底說了什麽，怎麽傅姑娘的臉那麽紅？”
“男子給姑娘送桃花糕，還能說什麽？”
李茂聽著這些議論，不自覺挺起了胸膛。在他看來也隻有傅姑娘這樣的好姑娘，才配得上謝世子。
如果不是傅姑娘，他根本不敢吃飽飯，如果不是傅姑娘，食堂的菜也不會越來越好吃。不止他感激傅姑娘，所有和他一樣的貧寒學子都感激傅姑娘。
但這些話聽在戚堂的耳中，卻如針紮。
他如何能和謝世子相比？
謝世子是穆國公府的獨子，又是世子，將來必定承襲國公之位。如果換成他是傅姑娘，恐怕也會選擇謝世子。
他慢慢朝學院外走去，每走一步都沉重無比。他拚命告訴自己不要去理會他人，當務之急是抓緊學業，以期來日金榜題名。
可是他控製不住自己的心和眼睛，尤其是隱素抱著點心急步過來時，他好像又回到了從前，期待能看到那個跑到滿頭大汗隻為給自己送一塊飴糖的姑娘。
然而並沒有。
隱素直接從他身邊經過，小跑著出了學院。
別人見隱素跑得急，還當她是害羞。沒有人敢去問謝弗說了什麽，但卻有人會八卦問隱素，比如說一直磨蹭著不走的上官荑。
“傅姑娘，謝世子和你說了什麽？”
“昨天我差點被人冤枉，謝世子以為若不是他將我留堂，我也不會被人懷疑，所以他是來向我道歉。”隱素懷疑她剛才和謝弗的對話是因為話趕話，若不然怎麽會歪成那樣。
上官荑“哦”了一聲，有些失望。
轉頭看到同樣還沒走的顧兮瓊，她又高興起來。
這位顧姑娘，她是越發的不喜。
“想不到謝世子會送你桃花糕表示歉意，你這也算是意外之喜。不像有些人，處心積慮想接近謝世子，背地底耍一些見不得人的手段，到頭來什麽好處也沒撈著，這就叫做千般算計反落空。”
“在我們鄉下，這叫偷雞不成反蝕把米。”
“對，這個比喻貼切。
顧兮瓊將她們的對話聽得一清二楚，氣得險些咬碎銀牙。
這個傅隱素，她真是小看了！
她才是那個最占先機之人，傅隱素定然不知道自己縱然是和謝世子走得近如何，注定到頭也是一場空。
若是她記得不錯，謝弗隻剩不到兩年的壽命。
一個將死之人而已，不值得她費心。
可是…
她望著那迎著斜陽出塵若神子的男子，心中不甘無人能知。
若是謝世子能對她好一點，興許她還會提醒對方一二。既然謝世子對她無情，那就休怪她無義。
人各有命，各有定數。
怪不了她。
……
隱素還沒到五味巷，遠遠聽到傅小魚的聲音，還有胡三的哭聲。
胡三被傅小魚壓在地上，旁邊還圍著一群差不多大的孩子。那些孩子有的勸，有的起哄，不遠處還有幾個大人指指點點。
“欠揍的胡三，幾天不打你，你是皮癢了嗎？還敢罵我爹娘，還敢罵我姐，看我不打得你滿地找牙！”
隱素聽著聲音，腳步加快。
抬頭一看，那邊也有會行色匆匆，是神情略顯憔悴的胡誌安。胡誌安看到她，明顯有些愣神，神色間更是黯然，眼神也有些躲閃。
“哥，哥，你快救我，傅小魚快把我打死了！”胡三哭喊著，手腿亂蹬。
“傅小魚，你給我住手！”
傅小魚聽到他姐的聲音，揮了揮拳頭嚇唬胡三後，不太情願地爬了起來。扯破的衣服，滿臉的泥，一看就知道剛才的戰況激烈。
胡三哭著爬起來，躲在胡誌安身後哭喊，“哥，哥，傅小魚也太欺負人了！虧我最近還把他當好兄弟，他竟然又打我！我又沒有說錯，他們家就是嫌貧愛富，他姐就是想攀高枝…”
“閉嘴！”胡誌安臉色脹紅，更不敢看隱素。
隱素冷了臉，道：“胡公子，我有一事不明，還請你為我解惑。”
胡誌安聽到她的聲音，心中酸楚更甚。
“傅姑娘想知道什麽？”
兩家已經鬧成這樣，他不知道該怪誰。父親的升遷之事聽說出了岔子，怕是無望。他生平第一次心悅一個姑娘，到頭來卻是徒自傷心一場。
“今日我在學院被人質問，為何悔婚？我竟是不知，你我兩家未過明路，亦未換庚帖，這悔婚一說從何而來？”
胡誌安驀地抬頭，一接觸到她清靈的目光之後又低下。
“我…我不知是何人造謠。”
“胡公子，我知道你是個聰明人，其實你已經猜到了。你看那些人黑的都能說成白的，沒的也能說成有的，擺明了是處處想害我。我沒有責怪你的意思，我隻是想讓你知道我的處境，希望你能理解。”
“傅姑娘，你說有人為難你，為什麽你還要迎難而上？我不說能給你榮華富貴，但我敢說可保你一生無憂。你寧願繼續被人為難，也不願意嫁我，難道不正是因為你想攀高枝嗎？”
隱素沒料到胡誌安會說這樣的話，但她心裏也沒有多失望，本來就是僅有過幾麵之緣的人而已。
“人往高處走，水往低處流，若是胡公子沒有一顆向上之心，又何必寒窗苦讀？就算我想攀高枝，又何錯之有？”
“我是男子，女子如何能與男子相提並論。”
“確實，在世人看來女子應當依附男子。既然都是依附，我為什麽不能依附一個更強大的男子。縱使我想過平淡普通的生活，我也不會往別人給我挖好的坑裏跳。”
“你哪知道是坑？我說過我會保你一生無憂…”
隱素突然不想再多說了。
這個胡誌安，怕是已鑽了牛角尖。
她牽起傅小魚的手，道：“我與胡公子不過幾麵之緣，委實談不上信任二字。在我眼裏，你們胡家是幫著那些人害我的幫凶，我不可能將自己托付給這樣的人家。我不知胡公子為何有怨，但我不希望再聽到一些有關你我的流言蜚語，否則我不介意與你們胡家對簿公堂！”
胡誌安聞言，臉色白了白。
他…隻是喜歡傅姑娘，隻是心有不甘，為什麽傅姑娘如此絕情？
傅姑娘難道忘了自己以前那些名聲嗎？最初傳出兩家議親之時，巷子裏不少人都為他惋惜，說他前程無量，委實不應該過早定親，更不應該娶傅姑娘。他當時隻是笑笑，不敢讓旁人看出自己對傅姑娘的心悅之情。
他以為這門親事十拿九穩，不想傅姑娘卻不同意。傅姑娘將嫁他視之為坑，可見為人之絕情。既然如此，為何當初要那麽對他笑？害他誤會，害他陷進去，害他茶不思飯不想又無情翻臉。
“傅姑娘，如果沒有那些人處心積慮，你會願意嗎？”
“胡公子，這世上沒有如果，如果有，那我也不可能和你認識。”
胡誌安聽到她的回答，挺直的前瞬間塌了下去。
她牽著傅小魚一步步往自家走，剛進家門就覺得氣氛古怪。
爹娘都不在，當下心緊了緊。
老門房兩眼泛紅，一句就讓姐弟倆變了臉色。
小蔥不見了！
小蔥是上午和秦氏一起出去買菜時不見的，當時秦氏正在挑菜，轉眼的工夫就沒看到小蔥。初時秦氏不以為意，找了幾圈沒找到之後以為小蔥自己回了伯府。
等秦氏回了伯府一問，才知道小蔥根本沒回來。大半天過去了，她和傅榮將周圍都找了個遍，也沒找到小蔥。有人說看到像小蔥的人被人抱上了一輛馬車，那人還說看上去小蔥好像病了，眼睛都是閉著的。
隱素臉色發白，她知道小蔥定是遇到了拐子。
這年頭信息不通交通不便，一旦被拐很難尋回。僅憑他們一家人之力，要想找到小蔥根本不可能，唯有尋求幫助。
她剛要出去，秦氏回來了。
秦氏一屁股坐在門檻上，拍著大腿哭，“哪個天殺的黑心肝，不得好死啊。我可憐的小蔥本來就是一個苦命的孩子，到底是哪個缺了大德的人害她，我咒他全家死光光…素素，素素，你去哪裏？你爹已經去報官…”
“娘，我去找人幫忙。”
隱素去找的人是柳夫子和趙熹，她先去的是離得比學院更近一點的柳府。幸運的是，趙山長也在柳府。
如此一來，省得她再往學院一趟。
除了他們，還有謝弗。
她去的時候，柳夫子和謝弗正在對弈，趙熹觀戰。棋盤上黑白兩子廝殺已至緊要關頭，相互咬得極死。
聽到她的求助，柳夫子和趙熹二話不說，都說自己還有點人脈，說著就要派人去衙門和城門的守衛打招呼，不想被謝弗攔下。
“皇帝近年疑心頗重，夫子已退出朝堂多年，山長你又不在朝堂。若是你們此時動用關係，怕會引起不必要的猜疑。”
隱素一聽這話，心都涼了。
隨著一大群皇子陸續長大，皇帝卻遲遲未立太子。他自詡龍精虎猛且風流，以為還能活個百八十年，最是害怕底下的兒子們覬覦他的皇位。
所以近幾年皇帝的疑心病確實越來越重，這也是他一直獨寵傅絲絲的原因之一。一是傅絲絲年輕又不爭不搶，二是因為傅絲絲沒有孩子。
隱素不怪謝弗阻攔，各人有各人的苦衷。如果因為幫她而累及兩個師兄被皇帝猜忌，也不是她願意看到的結果。
這時她聽到謝弗又道：“所以這事還是我來辦最好。”
謝世子，你說話要不要這麽大喘氣！
“我已退出朝堂，便是被陛下猜忌也無妨。國公爺手握重兵，更是容易招忌，此事你還是不要插手的好。”柳夫子對謝弗道。
他和趙熹還是執意要動用自己的人。
謝弗正色，道：“正是因為夫子已退出朝堂多年，山長又不在朝中，有些事情反倒不知從哪裏下手。我父親雖大權在握，但他多年來一直忠心耿耿，想來陛下心中也是有數。這事由我去辦，便是失了些許分寸也好轉寰，到時候夫子和山長再出麵豈不更好。”
“大師兄，二師兄，就依謝世子說的辦。”隱素朝謝弗行了一個重禮，“此事就有勞謝世子了。”
大酈開國的三公，皆是以武起家。隻是後來經曆多年更迭，盛國公府子嗣不繁無人為繼，梁國公府的子孫則是早早棄武從文。唯穆國公府依舊執掌兵權，穆國公多年來一直鎮守在邊關。
穆家在軍中極有勢力和威望，謝弗哪怕沒有一官半職在身，也可借由穆家的關係疏通城門守將與京中巡防衛。由他們幫著盤查出城的人馬，以及在京中搜查，自然不止是事半功倍。隱素正是因為想到這點，才會厚著臉皮自作主張。
最終，柳夫子和趙熹點頭同意。
既然是找人，最重要的是畫像。
隱素幾乎是第一時間想到這一點，借了筆墨就開始作畫。隨著她下筆神速，宣紙上很快呈現出一個圓臉少女的模樣，可謂是唯妙唯肖。
柳夫子和趙熹對視一眼，眼中皆是欣慰。小師妹這手丹青，還真是出神入化，一看就是承襲了師父的畫風。
若不是時機不對，他們必是要好好欣賞切磋一番。
隨著隱素畫完一幅畫像，謝弗也加入作畫。
謝弗臨摹的是隱素的畫，等他畫完一幅放在一起，竟是分毫不差。若不是柳夫子和趙熹親眼所見，還當是一人的手筆。
這兩個孩子，果真是極配。
可惜益之的身體，否則他們老哥倆腆著這張老臉也要促成一樁好事。
天色已漸黑，四方城門皆已緊閉。
畫像依舊被分發下去，除去城中巡防衛，還有城門衛。雖說現在城門已關，但可以便於他們明日一早盤查。
事到如今，隱素隻希望小蔥還在京中。
她和謝弗一起出了柳府，且沒有拒絕對方送她回家的好意。
這時天已黑透，闔京上下華燈初上。萬家燈火點綴在盛世繁華之中，所有的喧囂熱鬧都透著極致的昌盛。
一切如幻，亦如夢。
但隱素卻從中體會到什麽叫真實。
真實的殘酷，真實的無助。夢裏她救不了那個瘋子，現實中她也找不到小蔥。眼下除了寄希望於謝弗，她發現自己可以說是毫無辦法。
她一路都在說著感謝的話，卻不敢去看坐在對麵的人。可能是夜色給了她錯覺，她怕她將眼前的人當成了夢中的瘋子。所以她不敢看這張和瘋子一模一樣的臉，因為她怕她更能體會到自己的無能。
“傅姑娘不用和我客氣，就當是我在報答姑娘昨日的救命之恩。”
也好。
隱素想著，口中卻道：“我知道世子是怕我有負擔，我不是不知道好歹的人。”
夜色在謝弗眸中漸起變化，從明轉暗，由淺至深。
這個小騙子，剛才那是什麽表情？不會真以為他報了所謂的救命之恩後就兩清了吧？
做夢！
膽敢闖入他的夢中，攪亂他的心魔，就應該承受他所有的一切。包括那不堪的過往，以及刀光血影的以後。
“你不要多想，回去好好睡一覺。”
玉骨般的大手，覆住隱素置於膝上的手。肌膚相觸的刹那間，她像是被燙了一下，莫名生了一種古怪的感覺。
這個世子爺，不會是真的喜歡她吧？
為什麽？
她垂著眸，視線之中是自己高聳的胸。難道真如傅絲絲所說，男人都一樣，這位世子爺也好這一口。
這時馬車停了，她如蒙大赦般將自己的手抽離，然後道謝下馬車。
謝弗望著她進了伯府，雙手交疊在一起摩挲著掌心的餘溫。小騙子還敢躲他，今夜入夢之後他再好好算賬。
他對車夫說了幾個字，再抬眸時眼中是無盡的深淵。
入夜之後的雍京城一半是繁華一半是永夜，遠離熱鬧的城區分外陰森，長長的街巷像極通往地獄的黃泉路，不時有孤仃仃的燈籠星星點點，一如幽冥鬼火。
不知過了多久，馬車停在一處民宅前，很快便有瘦小的老仆將門打開。
“世子爺，十爺在屋裏等您。”
他微微頷首，行至光亮處露出真容，那溫其如玉的氣質，皎若明月的容貌，如同一道天光驚現人間。
屋子裏人聽到動靜，急切地迎了出來。
“大哥，你來了。”
“人呢。”
“人沒事，就是中了藥一直還沒醒。幸虧亮子他們幾人眼尖，瞧出宋家有個婆子鬼鬼祟祟的。我竟是有些糊塗了，鬧半天那些人就擄走傅家的一個丫頭，這也沒什麽用啊。”
“誰說沒用。”
“誰會在意一個丫頭，丟了也就丟了。就算是伯府再有人情味，最多也不過是略盡人事找一找，找不到也就算了。”
謝弗跟著這人進了屋，坐於上位。
“好好照看，切記不能有任何閃失。”
“大哥，那就是一個丫頭，真的有用？”
“有用。”
“大哥有用就好。”
謝弗看著這人，突然來了一句，“你最近有沒有感覺自己被人盯上了。”
“誰？”那人震驚，“我一個一無所有的廢物，誰會盯上我？”
爾後又像是想起什麽，道：“是不是那個顧姑娘？我就覺得她不太對，行為古怪莫名其妙對我示好，前些天還挑了我們安排在學院附近的樁子。”
這人語氣中帶著幾分惱怒，麵相卻是普通老實的那種。
他略一轉然，憨厚的五官在燈火下清楚可見。
赫然是十皇子姬觴。