第27章
萬物沉眠，樹林寧謐，大白白輕手輕腳地叼著灰兔回來，小皇女低頭看看灰兔，仰頭看看嬋嬋，不像，再低頭看看灰兔想想哥哥，很像，可以吃。
大白白刨雪，小皇女撿柴，灰兔看到熊熊火焰，驚恐尖嘰。
小娃娃睜開了眼睛，小滿滿凶煞煞地瞪向吵醒了小娃娃的兔嘰，叼著兔嘰的大白白以為小滿滿在瞪它，一個緊張，咬斷了兔嘰的脖子。
小娃娃從小滿滿暖融融的懷裏爬出來時，地上沒有一滴血，斷頭兔被突然爆發了驚人默契的大白白和小皇女埋在了雪堆裏。
小皇女的手和大白白的牙都用雪團擦的幹幹淨淨。
大白白背著小娃娃慢悠悠地走，小娃娃抓著它的耳朵，輕輕地捏一下，它就停下刨雪刨土，小皇女擠過來挖幸存的小苗苗，小滿滿啄地上的小種子。
小皇女挖出來一個大根莖，斷口流出粘稠的白汁，“嬋嬋，有毒嗎？”
嬋嬋搖頭：“吃的。”
小皇女被後宮女人視為汙點，需要悄無聲息地除掉，她遇見的意外額外多。母妃失寵後，送來的吃食便全是有毒的。母妃想死，吃了。她不想死，沒吃。母妃日漸枯槁，她差點餓死。
餓的滋味不好受，不好受的東西容易刻在本能裏，腦子忘記了本能還記著，催著她不停地去吃，不吃心慌焦躁。她還沒報仇，不想把自己吃廢，每日掄錘，力氣不知不覺地大了。
種種原因，她對吃的敏感，她沒有見過手裏的吃食，也確定沒吃過，好奇地問嬋嬋：“叫什麽？”
“不知道。”
嬋嬋極其自然地接受了陌生食物，在逐漸模糊的前世記憶裏，她的吃食就異常簡單，冬日白菜蘿卜饅頭粥，夏日番茄黃瓜雞蛋炒米飯，春秋土豆菠菜麻醬麵，就這些，沒別的了，偶爾吃些小零食也不看配料，後來病房裏有一個國宴廚師，大廚說幼時吃蔓菁疙瘩和紅薯扛餓，紅薯她知道，蔓菁疙瘩她第一次聽說，大廚大笑著讓家人拿過來一個給她看時她是第一次看見，她家附近小菜攤上沒有賣這個的。
隻回憶了一會會，腦瓜暈乎乎了，嬋嬋軟綿綿地趴到大白白身上睡覺。
小皇女耐心地等待，待烤至焦黃，撕開皮，吃一小口嚐了嚐，狼吞虎咽一整個。
不好吃，不難吃，有一點苦，頂飽。
隻要頂飽就是正經吃食。小皇女讓大白白背著嬋嬋站在火堆旁，她來刨地。
一個個的土疙瘩扔出來，小皇女直腰，看看堆積的土疙瘩，再看看她刨的土坑，眼睛炸出了光，撒腿跑向外麵。
“哥——”
“姨——”
“出大事了——”
項良森幽幽地盯著地上的土疙瘩，他的臉被嚇白了，腿被嚇軟了，就這？
從雪山帶出來的吃食足夠他們吃到北疆，每頓飯他們還是隻吃三分飽，饑餓是常態。小人物有小人物的生存智慧，節省些糧食能讓他們活的更久，何況這些糧食是借項良的。
若他們是其他衙役押送的流放犯人，朝不保夕的，他們就承了這份憐憫，磕頭謝恩，來世做牛做馬相報。現在他們心裏有信仰，影子就得正。他們記著他們進入雪山後借了多少糧，到了北疆他們一定還。
發現了新吃食，他們沒有一哄而上地搶，等待穆大林的安排。
穆大林帶著衙役鏟雪，犯人們各自拿著趁手的工具挖土。凍土堅硬，他們就用全身的力氣一點一點地摳。衙役們鏟完了雪一塊挖土才在天黑前挖出大半的土疙瘩，剩下的土疙瘩留給這片樹林。不是因為什麽竭澤而漁的大道理，他們一路跟著嬋嬋，知道了有些植物和動物是有靈性的，他們不想輕慢。
大大小小的土疙瘩擺放在木板上，他們專注地看著，眼神熾熱，呼吸急促，心火蓬蓬。
他們挖土時，兮娘抱著嬋嬋坐在火堆前等嬋嬋睡醒。嬋嬋中間醒來片刻，和娘說了幾句悄悄話，吃了一碗米糊糊後又睡著了，到現在還沒有醒。
兮娘問穆七林：“多少斤？”
穆七林做的木頭活兒多，在肩膀上抗一抗就知道個大概重量，走一圈就能算出多大的地，“七分地，兩千斤。”
寂靜的篝火旁，呼吸聲更加急促，他們不想吵醒小娃娃，一聲不吭，死死地悶住心裏的激動。
項良蹲在角落，默默地慶幸自己一直很安靜，這些土疙瘩確實嚇人。
篝火在秦四眼睛裏燃燒，他呼吸短促，壓著嗓子，問出了所有人想問又因太過在意而不敢問的話：“可以在北疆種嗎？”
兮娘笑著低頭親一口酣睡的嬋嬋，緩緩點頭。
秦四左拳重重地砸在右掌上，火光從眼睛裏溢出，蔓延了整張臉。
暖紅的火焰明亮了冷黑的夜空，無法入眠，蒸煮烤燜，一道道新鮮吃食堆在嬋嬋的小車廂裏。
小滿滿背著小白兔背包飛向汴都，兮娘看著小滿滿與天空漸漸融為一體，不散的哀在眼底凝聚，閉眼，埋下所有的傷。
被冬冰封的北疆死寂，盔甲鏽跡斑斑，將軍噙著淚擦拭，妻子推門進來，淚憋了回去。
將軍妻：“哭什麽，有那哭的功夫好好地想一想怎麽安葬他們。”
將軍：“我就是心裏難受。”
“咱們北疆哪年不死人，咱們孩子不也……”將軍妻哽咽，緩了一會，冷靜，“今年冷的異常，雪也大的異常，現在這個時候比去年低了十度，若六月也比去年低十度，糧苗活不了。”
長久的沉默，兩人都知道武國糧食產地遭遇三年大旱和今年全國性的驟冷意味著什麽。
國土動**。
將軍妻：“你的盔甲鏽了，我的刀也鏽了。”
將軍：“不死不離北疆。”
將軍妻：“若種不出糧食，誰來救咱們？”
將軍悶聲悶氣：“自救。”
“行。”將軍妻站起身，“我去磨刀，你也把盔甲修一修，一個月後若還是這鬼天氣，我們喊上兄弟去北海。”
一個月後出手，打北海一個措手不及，勝敗三七分。到了六月再出手，草肥馬壯，勝敗一九分。
將軍不在乎自己是死是活，他不想送兄弟們去死。世代守護北疆，這一代隻剩他一個，他和妻子在一塊就是整個衛家和方家，死也就死了，沒有親人生不如死。兄弟們和他不一樣，他們有父母有妻兒，死了就成了活人熬不過去的坎兒。
“再等等，我派人給武皇送信了，說不定糧草已經在路上了，武皇很看重咱們北疆。 ”
“咱北疆這破地有什麽好看重的？對外號稱十萬大軍，武皇能不知道咱們多少人？你親自訓練的兵，你清楚他們缺衣少食成了什麽樣，這個冬天能扛過去的士兵又能有多少？”
北疆不易生存，老人稀少，小孩難以平安長大，將軍敲鼓時，青壯年是士兵，天氣暖和時，他們是農民。
鞭長莫及，北疆似乎沒有活路，更沒有退路。
再難，將軍和將軍妻也沒想過叛離武國。他們武國曾輝煌，後來軟弱，他們國家榮譽感不曾變。即便災民起義，他們也沒有和其他國家勾結。所有武國的百姓都知道，如果他們心裏沒有武國，武國早已四分五裂。其他國家虎視眈眈卻沒有哪一個國家當第一個出頭鳥便是這份難啃的民族氣節。
武皇收到了北疆將軍送來的信，信還是妹妹送過入皇宮的。小滿滿在去汴都的路上見到一具凍骨，飛下去取走他沒有送入汴都的信。
北疆將軍似乎知曉這份信可能送不到武皇的手裏，通篇都是家常廢話，隻在最後補充了一句話，如果這份信能送到武皇的手裏，他希望武皇知道衛家和方家裹屍馬革，至死無憾。