第92章
翌日寅時, 何似飛拎著明顯被填地鼓鼓囊囊的書籃同幾位好友下樓。
惹得王棧等人不住大驚小怪：“這、何兄，這是你要帶去的書籃嗎？”
何似飛將書籃放在凳上，落座吃飯, 聞言眉尖挑了挑：“不然呢？”
“何兄怎麽裝了這麽多東西？”
“這麽多，能帶進去麽？能揭開上麵的布帕瞧瞧麽？”
何似飛為人大方，他們想看，就拿起了布帕。
“有菜、饅頭, 我好像聞到了醃蘿卜的味道，好久沒吃我娘做地醃蘿卜了。”陳康口中生津, 不敢再看，連忙端起桌上的粥喝了起來。
王棧跟何似飛一般大小，平時說得話多些：“何兄這是打算在號房裏生火煮飯麽，可是聽說院試考題比府試要難, 而且題目也多，考試時間還少了一日……”
另一個少年道：“也不一定要在白日裏做飯, 晚間待收了答卷後, 不也能吃一頓麽——考了整整一日, 如果能吃頓好的, 那真是人生一大妙事。”
何似飛確實也沒有在考場上煮飯的經曆，他將筷子放下，道：“看情況吧，如果答卷速度快, 也可趁著午間煮一鍋吃食。”
吃完早飯後，眾人一道前往考棚。
恩科的排場果然非同凡響, 早先就有流言說太守大人為了維護安穩的秩序, 借調了附近一個營的兵過來。
何似飛站在考場外，看著那些身穿鐵甲, 明顯帶著些凶悍和殺伐氣的士卒，心道果然是借調了士兵的。不過想想也是，新皇登基，大赦天下，開恩科，減刑賦。恩科是彰顯新皇威儀的要事，自然得開得漂亮，要是傳出舞弊情況，各地太守恐怕得官帽不保。
同此前兩場考試的流程一樣，上報名字後進入考棚大門。邁步跨入，是一道長而窄的通路，兩側被舉著火把的士兵把守，考生需要在此先將書籃放下，脫去身上衣物，隨即有士卒將書籃和衣物提走檢查，考生則需要赤著上半身，下身僅著一條褻褲，走過這被火把照得通明的道路。
全程須目不斜視，不可偏頭轉頭，走姿不可忸怩，不可過快——以防有人將小抄記在身上，或藏在身體裏。
走過這條路後，還會有士卒在其發間檢查一番，確認沒有夾帶任何違規物品後，方可在禮房領取自己的號房木牌。
這時，書籃和衣物等會被士卒盡數歸還。
何似飛在禮房後門屋簷下穿衣服——當然，周遭依然火把通明的，依然有士卒在看守。
他麵不改色眼觀鼻鼻觀心的穿上衣服，將自己出門前整理好、這會兒已經被完全胡亂塞一通的書籃用布帕蓋上，走去院內排隊等候。
何似飛心說就科考檢查這等嚴苛程度，‘女狀元’‘女駙馬’的話本依然在茶館戲樓裏經常流傳，當真是藝術源於生活，高於生活。
所有考生在規定位置站定，一同拜過孔夫子後，分列由侍衛帶領入號房。
這回不按‘府試成績排名順序’，也不按‘身高’排，而是隨機抽取的號房。也就是說，院試並非像府試那樣，知府會照顧縣官的麵子，一般都從縣案首中提拔一個出來做府案首，而是打亂了所有考生號房順序，不管是哪個府城的案首，在這裏都不會得到特殊照顧。
何似飛運氣較好，抽到的號房靠走廊，周圍百米也沒有茅廁，在這大夏天裏，是難得既通風涼快又沒有茅廁臭味幹擾的‘風水寶地’。
何似飛暫且沒管號房的位置，他進去後先點了蠟燭，將桌板和坐板卡好，確認沒有出現府試那樣卡不住坐板的情況，便鬆了口氣。
畢竟要在這裏窩三日，他可不能一直跪坐答題。
院試的號房同此前府試一般大小，隻是這裏明顯比行山府維護的好些，看起來頗為清爽。
唯一美中不足的是院試號房的門很高，已經到了何似飛肩膀處，站直後才感覺自己能呼吸道新鮮空氣，坐下去就真像是被關了禁閉。
由於門板高度，考官基本上看不到考生在號房裏做什麽，這樣提前交卷時也瞧不見考生舉手示意的動作，便給每個號房都懸了鈴鐺，想要交卷便晃動鈴鐺，自然有教諭和衙役前來收卷。
這會兒才過卯時，天未大亮，坐在號房裏什麽光都透不進來。但院試隻允許考生攜帶兩根蠟燭，這點用量根本不可能支撐三日，何似飛估摸著兩個時辰就燃沒了。
因此，白日裏便隻能靠從門板透下來的自然光寫答卷。隻有在傍晚收卷前，天色已昏，答卷還未寫完時，再點了蠟燭來應急。
如此一想，何似飛將筆墨紙硯擺好，書籃裏的鍋子和蔬菜整理好後，便吹熄了燭火。
得省著用。
他背靠在牆上休息，等待發卷。
喬影昨兒個近乎一夜沒睡，卯時更是在**都呆不住，換了衣服，遮了朱砂痣，便要出門。
他二哥此刻早已去了考棚，偌大一個院子沒人敢攔他，喬初員隻能跟在小少爺身後一起出去。
喬影倒是完全不怕被人識**份，這裏是羅織府，可不是京城，除了府裏的丫鬟仆從，知道他是‘太守大人幼弟’身份的沒幾個。更何況，其他人縱然是知道‘喬影’這個名字和身份，跟他的臉卻都不大能對上。畢竟‘喬影’這個身份可基本上沒在羅織府百姓麵前露過臉。
但百姓們即便不曉得喬影的身份，見他周身氣度，也覺得他是高門大戶出來的。
故此，喬影出現在考棚外時，在這裏送了自家孩子考試，還未曾離去的父母們便不自覺地為他讓開一條道。
喬影心說這些人在幹嘛，他又不能進去，也不想進去，他就是想站在似飛賢弟一個時辰前曾經站過的地方，為他加油打氣。
那些百姓見喬影隻是站在外麵，片刻後倒是恢複如常。
有一些零碎且小聲的隻言片語傳進喬影耳朵：“我方才送我們家少爺，好像聽說行山府今年四月那位作詩奇才何案首也來參加恩科了。”
“別好像了，就是來了，我便是行山府人，方才他進去我看見了的。”
“誒誒誒，你們說哪位？行山府案首？各位兄弟，這可是院試，前來科考的案首多了去了，行山府可不算什麽大府啊，就咱們羅織府而言，前兩年的案首秦公子也參加了。”
“可是羅、朱、秦三大世家的秦家？”
“不然呢？哪個秦家還能培養出府案首？”
“別說秦家的案首公子了，就連那羅家，羅大公子羅京墨也是四五年前的案首吧，隻可惜他考中童生後就出門遊曆，不然早早是秀才了。”
“噓，這裏沒羅家人吧，我悄悄說，羅公子當年剛考中府案首時，趁熱打鐵考院試，肯定不在話下，但現在他都出門在外多年了，那些知識……萬一他忘了呢？”
“哼！”
“好一個忘了！”
“羅公子天資聰穎，外出遊曆前羅織府誰人不稱道他一聲‘少年神童’，如今遊曆四年歸來，對我朝各地風土人情、人文地理皆了解更加透徹深刻，豈是那些隻知曉書本知識的書生可比？”
這話雖然有點道理，但卻打壓了一群書生，人群裏的普通小老百姓不敢回應，其他世家仆從卻憋不了這口氣。
“我倒是見識了，院試考前還要有遊曆見識，我讀那些大家的生平，也沒見誰考院試前遊曆的。”
喬影也被那句‘豈是那些隻知曉書本知識的書生可比’給氣著了，不過他這人就算計較，對象也不會是無名小卒，畢竟全天下百姓無數，要是讓每個人都按照自己的意思來，那得多累啊。
加之此人也並非故意攻訐似飛賢弟，隻是把所有沒遊曆的書生一巴掌‘打壓’了。
所以他權當沒聽到。
這邊百姓們嚷嚷的聲音有些大，衙役和士兵很快過來趕人，這下喬影連這塊地都不能站，隻得迅速閉上眼睛，許願似飛賢弟一切順遂，這才帶著喬初員離開了。
何似飛此刻已經拿到了考卷，但由於光線太暗，他點了蠟燭仔細審卷。
這是必須要做的，畢竟若是一會兒開考後，再舉手、搖鈴、呼喊說自己考卷沒印全，那就權當違紀處理，要被逐出考場。
何似飛一字一字的默念考卷，待他翻到第三頁的時候，赫然發現此頁全白，跟上一頁的題目形成明顯斷層——接不上了。
他原本早就調整好的平穩情緒突然被打破，胸腔內心髒‘怦怦’直跳，目光都有一瞬間凝滯。
——在院試這樣氣氛尤為嚴肅的大考上突然經曆這麽一遭，即便是何似飛，都不免生出一種慌亂之感。
他對著燭火再三確認那考題接不上後，立刻搖鈴。
片刻後，他號房的門被士卒從外麵打開，跟隨而來的教諭檢查過考卷後，確認有疏漏，對士卒微微頷首，士卒收走了何似飛這份考卷，複又將他號房之門鎖上。
不到半柱香功夫，一份全新的考卷從門板上被遞下來。
何似飛深吸一口氣，接過這份考卷，重新檢查，確認無誤。他重新坐下，按住方才因為緊張有些脫力的右手，吹熄燭火，等待草紙和答卷的下發。
院試不同於府試和縣試，答案要寫在考卷上；院試有專門的寫答案的答卷，還有考卷和草紙。其中，考卷上隻可寫下自己籍貫和姓名，不可著墨再寫其他，不然按違規處理。
因此，即便是提早下發答卷，讓考生檢查是否有誤，也不擔心有考生會搶先答題。
經曆了這麽一回，何似飛再寫題時更加全神貫注，當他打完草稿時，抬頭看天，感覺應該還沒過午時。
想到午後氣溫會驟然上升，人縮在這彈丸之地定然被熱得昏昏欲睡，何似飛暫時不打算吃東西，而是先把答案謄抄上去，檢查無誤，搖鈴交卷後，這才收拾著自己的書籃，去往旁邊供交卷考生歇息的走廊，點了炭火，煮了蠶豆，就著醃蘿卜和饅頭，吃了頓午飯。
蠶豆的清香吸引了在旁邊監考的喬博臣，他記得昨日自家廚娘也煮過蠶豆，也是這個味道。
——不是他自視良好，今兒才八月初三，北地的蠶豆才剛成熟，就算羅織府內其他世家能買到，但要運過來，少說也得一兩個月。他家的蠶豆可是祖父留下的侍衛快馬加鞭送來的。
現下在羅織府定然是頭一份。
那……為何有考生能吃到這蠶豆？