第107章
傍晚, 橙紅的餘暉橫貫萬裏雲層，與梢頭成熟的果子顏色相得益彰。
山腳下兩排整齊的泥牆灰瓦旁，是一排排送遊人回家的馬車和牛車。
何似飛要同餘枕苗一道招呼長輩, 比沈勤益等人下山腳程慢些，這三人便在山腳下等他們。
沈勤益用肩膀頂了頂陸英，問：“你怎麽一路上都欲言又止，還頻頻看向似飛？”
陸英忙道：“沒、沒什麽。”
這態度, 要是沒什麽就出怪事了。
沈勤益疑惑：“你是不是想問似飛要不要去縣學？我覺得得去吧，咱們學政大人都親自過來了, 這要是還不去縣學，那就太不給學政大人麵子。不給學政大人麵子，不就等於不給木滄縣麵子麽？木滄縣可是咱們的根基啊。”
周蘭甫道：“倒沒有勤益賢弟說得如此嚴重，學政大人當時在桌上說得是自己前來隻為慶賀, 似飛能去縣學他自然開心，但如果餘老對他另有安排, 縣學也不強求。還說了即便似飛不去縣學, 偶爾也可來縣學聽聽琴樂課程。畢竟, 整個縣城除了青樓教習琴樂外, 就是縣學了。”
沈勤益砸砸嘴，道：“我還以為終於可以跟似飛成為同窗了。還有陸英你小子，明年咱們一道縣學見！”
陸英忙道：“小弟定然勤奮苦學，努力早些同哥哥們做同窗。”
沈勤益笑著攬住陸英的脖子, 道：“你比我小兩歲呢，我當初在你這個年紀時, 可不敢去考院試和府試, 你現在不僅都考過了，排名還靠前。明年八月, 你定然能中院試。屆時，你也是和似飛一樣，十四歲的秀才公，不知道得多風光呢！”
周蘭甫也頗有些羨慕和感慨的看過來，沈勤益賢弟十五歲中秀才，何似飛賢弟十四歲連中小三元，就連今年才十三歲的陸英賢弟，在縣城文人圈中名聲也漸漸起來，指不定明年就能中得了秀才。
他自個兒呢，年近弱冠才考中秀才，要不是比這些賢弟們早出生五年，他指不定進不來幾人的小圈。
無人察覺周蘭甫的想法，陸英被沈勤益勒得出汗，也沒推開他，苦笑道：“我倒是寧願自己能早生幾年，同周兄、似飛兄和你成為縣學同窗。現下你們都是秀才老爺，所談所論不僅有四書五經，還有律法算科，更有農桑實事。律法算科我還能聽懂一二，但後麵那些我聽都不大能聽得懂。更別說縣學還會教授騎馬、禦車、琴樂……”
周蘭甫道：“也就一年時間，很快了。”
提起一年，沈勤益突然放開陸英，傻樂：“明年我就該成親了。”
周蘭甫和陸英：“……”
這話題是怎麽轉到成親的？
正說著，何似飛一行人從道路轉角出現，不多時，他們就到了近前。陸英惦記著自己想了一日的話，趕緊走到何似飛近前：“似飛兄，能否借一步說話？”
何似飛眉尖揚了揚，莞爾：“好。”
兩人走到路邊的棗樹下。
陸英開門見山：“恕我唐突，方才在山頂聽到餘老說‘知何兄’，我、我有件事不知該不該說……哎，我還是說了吧，似飛兄，我、我覺得那位知何兄不是男子！”
此話宛若平地一聲雷般乍響在兩人耳畔。
陸英將這句話說出來後，接下來的話便順利多了：“就是那日我們剛到府城，因丟了銀子，不得不先去悅來客棧找你。我們雖不住店，但掌櫃的見我們背了書箱，且是過來尋人的，便將我們請到院中喝茶。那是我第一次去府城，見識道那樣漂亮的客棧，眼睛都看直了。院子裏有一顆挺高、鬱鬱蔥蔥的樹，抬頭就能看到樹枝上掛著的錯落的紅綢帶，好像是有人在上麵寫了祈福的話語，我當時打眼一看，就覺得跟仙境一樣。”
這正是行山府悅來客棧的布局，何似飛耐心聽著，沒催促他說自己是怎麽發現晏知何不是男子的。
陸英繼續道：“從那些枝葉間隙，偶爾能看到撲棱著翅膀的鳥雀，起初我本想看看那是什麽鳥，結果不見鳥雀落下，反倒是樹間有鈴鐺作響。我當時不知那是護花鈴，就覺得仙境裏的東西都好神奇，使勁兒的抬頭看——”
說到這裏，他深吸一口氣，將最後一句話脫口而出：“我看到一個哥兒在對鏡遮紅痣！”
隻不過當時天色已晚，屋內燭光昏暗，他在院中看得不是那麽真切。並且他的目光剛看過去，那人就反應很敏銳的回眸看過來，陸英當時還沒反應過來，來不及移開目光，那屋子的窗戶就被關上了。
“我後來沒告訴你，是因為我把那‘知何兄’的相貌也沒看分明，當時天色那麽暗，他一半臉亮著，一半在暗處，我不敢確定那個人就是‘知何兄’。我估計他看我也是一樣，他屋內好歹還點著燈燭，我這邊的光線則是被大樹近乎完全遮擋，所以他那會兒並沒認出我來。”陸英道，“加之你開口對我們介紹他時就用了‘兄’這個詞，我當時壓根就沒往其他方麵想。但等我們考過府試，心中壓力頓散，初來府城見到的那一幕便怎麽都抹不消，我越想越覺得他是假扮男裝。”
何似飛依然神色淡淡，不置可否。
陸英有些著急，道：“隻不過，考完府試後第二日我就得坐船回鄉，來不及同你細說。當時渡口送別，我大著膽子、悄悄的看了下他的喉嚨……沒、沒有喉結。似飛兄，我們男子，不大可能十六歲還不長喉結的。”
說著，他抬起了頭，重重的在自己喉結上一抹，“我才十三歲，就長成這樣了。”
他繼續道：“似飛兄，我不是故意現在才說。但你回鄉時那會兒高中府案首，又要報今年八月的恩科，我、我不想因此事幹擾你。加之後來那‘知何兄’再也沒出現過，我就覺得，這件事可能也沒必要說出來了。可、可餘老怎麽都知道他了？”
何似飛現在比陸英高出大半個頭，垂眸俯視著他，心道喉結這麽明顯的體貌特征，他居然沒想到。
主要是知何兄眉眼英氣，身上有功夫，才學見識比不少縣學、府學的書生還強，大家便下意識不會往哥兒那邊聯想。
畢竟，一般人理解的哥兒便是‘纖細、柔弱、嬌滴滴’的。
何似飛道：“嗯，不僅老師知道他，我爺奶也知道了。”
陸英完全不解的抬起了頭。
何似飛道：“前些日子我在郡城又遇到他，並發現了他的哥兒身份。老師和爺奶知道他，是因為我回來說的。明年我會請媒婆去他家納彩，商量訂親事宜。”
陸英嘴巴張大的幾乎能塞進一個拳頭。
何似飛拍拍他的肩：“多謝你告知我此事，不過，要不是你先看到了他對鏡遮痣，也不會往假扮男裝那邊猜吧？”
陸英下意識的點點頭。
此事暫時揭過。
原本想要多冷靜些時日，梳理清楚自己對‘喬影’和‘晏知何’感情的何似飛被老師和陸英接二連三提過他後，心中各種思緒像糾纏成堆的毛線球，怎麽都牽不出一條完整的線來。
於是他索性聽老師的建議——遵從本心。
少年人對待感情，不用深思熟慮，不用思考對方家世門第，甚至不用想對方喜歡自己多一點，還是自己喜歡對方多一點。隻管做你當下最想做的事情。
於是，何似飛洗澡過後便去了書房，洋洋灑灑用小楷給喬影寫了一封長長的書信，等他心中寧靜下來時，這封信已經被他裝好，打算明日去縣城後寄出了。
何似飛將書信放在書箱最底層，再三確認不會丟後，才輕手輕腳的推開書房之門，打算悄悄回臥室休息，一抬頭就看到爺奶皆坐在院中納涼。
再定睛一看，不僅是爺奶，就連剛沐浴完的老師也坐在小板凳上，跟爺奶一道閑談。餘枕苗則在旁邊給老人們剝花生。
猝然被四個人八隻眼睛看著，心裏有鬼的何似飛感覺自己的耳根都要紅透了。
他假裝淡定的對長輩行禮，努力從容著步伐，一進自己屋子，立刻就把門關上。
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十日後，伴隨著何似飛信箋抵達羅織府的同時，還有那首他在酸棗山上作的詩。
隻不過前者是何似飛主動寄到喬府，後者則是被文人墨客傳揚出去的。
此前何似飛的詩文即便作得再好，最多也隻是在縣城、行山府內流傳。是因為他自個兒沒什麽名氣。現在有了十四歲連中小三元的名聲後，詩文傳得也比以往要廣。
“《九日酸棗山登高》，這小子詩文做得是真不錯啊。”喬博臣吃飯時將這首詩念了又念，對夫人道，“你說人跟人差距怎麽就這麽大呢，我這一把年紀，怎麽就寫不好詩文。”
喬博臣在府衙當值回來得晚，一般都是喬影和喬南星先吃，故此，這會兒飯桌上隻剩下喬博臣和夫人。
“相公何故在意這些，相公斷案、處理政務又是不少人學都學不來的。”喬夫人道。
喬博臣撓撓頭，“嘿嘿”笑了兩句，道：“院試前，那羅家本想來跟幺弟結親，當時還派人在城內造勢說羅京墨文采第一，定然是院試案首。結果放榜後，排名第二，那家人消停了一個月。前幾日不是重陽節麽，那羅公子又作詩一首，府城內風聲又起來，說他要在明年同知府幼弟結親……我就尋思著，他們家要結親與否，先別在城內聲張啊，就不能先來問問我這個知府的意見？我可是等著拒絕他們等了很久。再說，他們這麽宣揚下去，也於幺弟名聲有損。”
喬夫人也蹙了蹙眉，道：“此事我倒略有耳聞，改日我開個賞菊宴，說‘阿影婚事得由京中父母做主’，將這些歪風邪氣壓下去。”
喬博臣道：“夫人此法甚好！為夫在此先多謝夫人了！”
喬夫人笑罵他：“謝什麽，阿影也是我幺弟。再說，那羅家人如此做派本就令人詬病，他們也就是欺負你這個太守脾氣溫和罷了。”
喬博臣被妻子揭底也不生氣，笑嗬嗬吃完飯。他在院子溜達消食，見院內不見幺弟和兒子，疑惑的叫來管家：“他們人呢？”
往常這時兩人不得在院子裏紮馬步嘛。
管家如實道：“影少爺今日早間收了一封信，自那之後便沒出過房門，到現在為止午飯和晚飯都沒吃。小少爺現在正在廚房給影少爺煮飯……”
喬博臣驚訝至極，忽視了那收信的細節，轉頭對夫人說：“可是幺弟聽到滿城風雨的那些話，此刻想不開了？那羅家可真不是東西！這樣，你去廚房看看南星，別讓他炸了廚房，就跟他說他做的那些玩意兒誰能吃，別禍害他小叔叔，把他帶出來。我趕緊去看看幺弟。”
說完，舉步就走。
喬影上月去行山府、桃花山上的寺廟還願，捐了三千兩銀子的香火錢，又虔誠在神像前將自己的願望默念三遍——
「願君得展淩雲誌，扶搖直上九萬裏
再願君心似我心」
縱然喬影當時因為何似飛那句‘大人幺弟可有訂親’，內心滿足到無以複加，可別離後的日子終究是他一個人慢慢、慢慢消磨的。
喬影還了所有願望後，整日在家裏便沒了盼頭。
——兩年的日子誒，可要怎麽熬。
沒料到，一月後，他便收到了來自似飛的信。
看著這尤帶風骨的字，就好像見到了那身形筆挺、俊逸風流的少年郎。