第101章
一向把何似飛奉為榜樣、標杆、楷模的王棧宛遭雷擊, 嘴唇翕動半晌，才憋出一句幽怨的話：“我以為何兄心中隻有聖賢書，所有外物皆不沾身。”
包括感情。
哪想到, 何公子居然背著大家偷偷作出這等事。
——最關鍵的是，偷偷去求姻緣還不帶上他們！
同行四人之一的武姓書生不斷點頭表示自己也這麽看。
陳康作為幾人中年紀最大，已有了孩子的‘過來人’，雖說被何似飛求姻緣這個舉動給震驚了, 但還是反應很快道：“何兄這個年紀，是該說親了。求、求個姻緣而已嘛, 正常、正常。”
此話出口，陳康才覺察出有些許不對。就像隔壁那桌人說的，一般十四歲來廟裏求姻緣的，都是女子或哥兒, 祈求上天，給自個兒許配個好人家。
哪有這種半大的少年來求姻緣的？
正值夏末初秋, 天氣熱得緊, 在渡口歇腳的人也多, 隔壁那桌人談至酣處, 聲調不低，不止何似飛他們這桌，周圍其他桌的人也都聽到了。
“那何案首當真求了姻緣？我家閨女今年十三，倒也可以訂親……”
“老王, 想多了。何公子這等少年俊才，應該不愁姑娘才是。”
“就是, 何公子哪會愁姻緣。我是木滄縣人, 當初何公子高中縣案首時，我們縣城幾大員外都邀請了何似飛去做客, 隻是啊，何公子一心準備府試，哪家都沒去呢。”
“聽說本月何公子又去參加了院試，這要是考中，就是秀才老爺！十四歲的秀才老爺，我滴個乖乖！”
聽到這裏，方才被那句‘何公子居然求姻緣’給震撼到了的百姓才反應過來——是啊，何小公子這樣出塵的少年，相貌好、個兒高、科舉前途不可限量，做得一手好詩不說，家裏還沒有雜七雜八的通房姬妾！
試問，哪家姑娘哥兒讀了何公子的詩不心生欽慕？
試問，哪家老爺瞧了何公子的前程不動嫁女之心？
這樣的何公子，用得著求姻緣？
此刻，終於有位明白人說話了：“你們說的可是桃花山上的寺廟？我就是咱們行山府本地人，我活了二十來年，怎麽不曉得這寺廟是求姻緣的？我覺得罷，何公子應當也不知曉此事，隻當是尋常祈福求平安的寺廟——對了，那位看到何案首留書的兄弟，你瞧見上麵寫了什麽嗎？”
最開始高談闊論的青年在眾目睽睽之下，支支吾吾半天，還是招了：“瞧見了，是求他贈詩那位晏知何平安順遂……”
“原來是為好友祈福。”
“哎……白激動一場，我還以為我閨女有點希望。”
“那寺廟約莫幾十年前確實求姻緣靈驗，後來府城發達起來，祈福、玩耍、踏青的地方多了，桃花山就漸漸沒落下去，現在你們這些年輕人應該大都不曉得那小廟是求姻緣的了。”
“我就說作詩奇才何公子還用求這個。”
沉冤得雪，王棧等人紛紛開口說：“是小弟誤會了何兄。”
何似飛吃好了，放下筷子，道：“無妨，那日原本是同知何兄一道上山賞桃花，半途見著了寺廟便進去拜了拜，並不曉得這是求姻緣的廟。”
王棧道：“原來連進廟求平安都是隨了緣分的，我就說怎麽會專程求這個。”
武姓書生道：“無論如何，我還是很羨慕何兄同知何兄的感情！”
陳康也在感慨：“是啊，太羨慕了。人生短暫，得一交心知己，實乃一大幸事！”
幾人吃完飯，武姓書生提議：“何兄，那寺廟遠麽？不大遠的話，咱們上山去走走，就當消食。”
何似飛道：“不遠，兩刻鍾便可走到。”
桃花山本就不大，走一趟都花不了一個時辰。
王棧眼睛亮了：“走走走，咱們上山，我今年也十四，該說親了。我娘給我相看了好些個姑娘，說等我考完院試回去都見見麵，我正愁著呢，不若先去祈祈福。”
陳康早就成親了，不過這會兒也不掃大家的興，一道跟著了。
到了寺廟，那僧人正提了水回來，瞧見何似飛，即便過去四個月，依然一下就認出了他：“誒，施主又來了。”
何似飛見他滿頭大汗，氣喘籲籲，幫他拎了一桶：“見過大師。”
“多謝施主，”和尚邊走邊說，“不知施主到來，所為何事？”
何似飛想了想，道：“還願。”
和尚道：“那施主稍候片刻，我去點上香燭。”
日頭漸落，光線昏紅，同暖黃的燭光交相映照，為這小小的寺廟平添幾分超然世外的神秘與安逸。
何似飛點了三根線香，跪在蒲團上，雙手舉過發頂，閉上雙眸，虔誠還願。儒雅的書生長袍也遮不住他身上挺拔倜儻的少年氣兒。
他拜了三拜，才起身將香插入香爐。
在貢了香火錢後，何似飛行至窗邊，借著光勉強去看紅綢上的字。
和尚走過來，笑著問：“施主可找到自己的願望？”
何似飛大概記得位置，看了兩三個後便瞧見了自己和喬影的緞帶。果然如山下那青年所說，喬影……也就是知何兄的緞帶同自己的綁在一起。
「望晏知何平安喜樂
壬辰年四月十九·何似飛留」
「願君得展淩雲誌，扶搖直上九萬裏
再願君心似我心
壬辰年四月廿八·喬影留」
何似飛看著屬於知何兄的字跡，低聲“嗯”了一下。
和尚又道：“心誠則靈，施主福德不可量也。”
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待何似飛乘船回到木滄縣時，他連中小三元的事情已經在縣城沸沸揚揚熱熱鬧鬧的傳了兩日。
甫一下船，周遭百姓接連道賀，何似飛順手買了兩筐橘子和兩筐石榴，請鄉親們自取。
“秀才郎，這我們怎好意思？”
“就是啊，何公子連中小三元，為我木滄縣爭光，我們該感謝何公子嘞！”
何似飛笑道：“大家既是來賀喜的，我自然得給大家沾沾喜氣。”
話音還未落下，就有人趕緊摸了一個大石榴：“何公子給大家沾的喜氣！我先不客氣了，帶一個回去給我家小子吃，到時讓他也考個秀才郎！”
“我也——你們別太快，一人一個啊，給我們後來人留點！”
“多謝何公子！”
“秀才老爺慷慨！”
“何郎君才高八鬥，高義薄雲，謝過何小郎君！”
“讓我進去給我家小姐也搶一個，誒，你們誰讓我一個石榴和橘子，我給誰一百文！”
餘枕苗一直在渡口邊等候何似飛——近來圍攏在渡口這裏等著似飛少爺歸來道喜的百姓不少，餘枕苗先前看著這架勢，心裏估摸著等回到家都得一個時辰後了。
沒想到似飛少爺買了兩筐橘子和兩筐石榴，便順順利利脫身。
餘枕苗看著同似飛少爺一道乘船回來，本打算跟他一起往回走，此刻卻也加入那搶水果大軍的三位同窗，心道：何少爺這真是智多近妖了。
一些新鮮又水靈的應季水果，加上一句‘沾喜氣’，不僅傳揚了名聲，又不拖延時間，還讓百姓們都樂嗬嗬的，覺得不虛此行。
一石三鳥，當真……厲害。
何似飛其實並沒想這麽多，他隻是急著回去見老師。現下圍攏他的人少了，自個兒加快腳程，從渡口到餘府這段路程，用時居然比平日還短些。
餘枕苗在下人伺候何似飛洗手洗臉時，悄悄跟主人說了那‘沾喜氣’一事，佩服的五體投地。
餘明函笑道：“他一個半大的小子，就算再多謀，也不會頃刻間就作出這等完美的決斷。枕苗啊，你還是不了解似飛。”
餘枕苗洗耳恭聽。
餘明函樂得解惑，道：“似飛那就是單純的大方。我一直都覺得他不像農戶出身的孩子，反倒真是那種數一數二的大世家才能養出來的矜貴公子哥兒——因為見多識廣、因為擁有的太多，更因為胸中有丘壑，所以對很多東西沒有強大的占有欲。別人待他好，他便樂得分享。”
餘枕苗連忙道：“少爺品性不俗，主人教得好。”
餘明函搖頭道：“我可沒教他這些，再說，我這點家底，也教不了他這些。這小子的大方純粹是天性裏帶來的，第一次同他交流時我就發現了。而且，他在慷慨的天性裏，又帶了精明的算計。兩者並不矛盾。當似飛想要爭取某些東西時，那可真能將人心算得透透徹徹。”
想著自己兩年多前收徒時，似飛寫得那封‘拜師貼’，可真是把他當時被貶又氣不過的心態拿捏的十分到位。當時餘明函還以為這是個孤傲輕狂的少年，還以為自個兒要花大功夫教他如何掩藏野心。沒想到，這少年待人接物壓根挑不出毛病，就像那黑芝麻餡兒的湯圓，看著白白胖胖圓圓滾滾可親喜人，芯兒卻是黑黝黝的。
這樣的弟子好教，卻不好掌控。
唯一獲得他信任和依賴的方法，隻有全身心依賴、信任他。
以心換心。
七百多個日日夜夜從指縫間溜走，師徒二人早已親如真正爺孫。
這是兩年多來，餘枕苗第一次聽到主人正式談起小少爺的品性，神情滿是自豪。
——比前兩日少爺連中小三元的消息還要讓主人驕傲。
何似飛淨手洗臉後，端了熱茶，不疾不徐步入堂屋。
餘明函正坐在主位太師椅上，餘枕苗侍立在他右手邊。
何似飛行至餘明函麵前三尺遠，站定腳步，餘枕苗趕緊拿出準備好的軟墊，放在何似飛麵前，何似飛跪下，將熱茶捧過發頂：“學生請老師用茶。”
——師門規矩，長久不見老師，第一麵要以標準弟子禮奉茶。
這與外出長時間不見爹娘，歸家後同樣要磕頭奉茶的道理一樣。
餘明函趕緊接過，一口喝了大半杯，道：“快起來。”
何似飛起身，餘明函將他前前後後打量一遍，覺得不夠，最後徑直站起來，走到何似飛麵前，從他的手腕捏到肩膀，又拍拍他的後背，道：“四個月不見，似飛長高了，身子骨也結實了。好，好！”
何似飛道：“謝老師掛念。老師來回奔波，身體可有不適？”
“京城那邊派來接送的都是好車好馬，舒坦著，”餘明函笑道，“先去用膳，晚間來看看你的院試答卷。”
何似飛錯愕：“院試答卷？”
餘明函道：“我找人謄抄了一份你的院試答卷回來，已批改結束。走，吃完再說這些。”
何似飛無奈道：“老師，您不提還好，說了這院試答卷批改一事，學生哪還有心思吃飯？”
雖然他的答卷排名院試第一，可有些問題何似飛當初寫時就不能完全肯定，這會兒聽老師都批改結束了，自然著急。