第59章
又說後院這裏, 幫他代招呼著。
白亦初這才與挈炆他們一起到了前頭去，隻見鋪子裏擠滿了人，六七個報子挨著一張桌子坐, 另外那認識或是不認識的更是多了去，板凳都已經延升到了街麵上去。
周梨元氏都在人群裏忙著，壓根就顧不得旁的。
白亦初倒是撞見了正方臉。
正方臉紅光滿麵的, 好似這中了榜首的是他自個兒一般，見了白亦初隻歡喜地拉起他，“好兄弟，你實在是真出息，快些到前兒去，好些就等著你打招呼，不見著你就不願意去酒樓裏吃飯, 這樣堵下去, 街上可就不通暢了。”
有了那年的經驗，周梨怎麽可能在家中安席道謝眾人？所以早在租了自家樓院開酒樓的那幾個外鄉掌櫃手裏訂了宴席。
隻不過她自己也沒個數，到底會來多少客人，因此便訂的流水。
那頭卻是如何也不要她的銀錢，說這酒樓本就是她自家的產業，如今她的小夫君中了榜首，本就該要去慶賀的。
但是這是流水席啊, 來來去去的, 不知道要吃去多少呢！周梨怎麽可能那樣黑心腸，真就叫人家請客了？
所以她早前也沒閑著，跑到各處的市場上, 不管是蔬菜或是肉，還是那水產, 都一一訂了不少，叫人家直接送到那酒樓裏去。
那裏頭的兩個掌櫃見阻止不得，也就用心叫廚子們做菜，每一盤又十分有料。
至於酒水也不差，隔壁老叔早便說了，到時候這酒水短缺的，隻管找他便是。
眼下唯一的問題就是大家都擠在周家這裏，想要瞻仰一眼這榜首公。
“阿平哥你牙行那頭不忙麽？”白亦初見他在這裏，怕是已經忙了好一陣子了，耽擱了他，有些過意不去。
“天大的事情，難道還大得過這頭不是？更何況那邊同掌櫃說了，他也是叮囑我好生在這邊幫忙招呼。”正方臉說著，隻將白亦初拉到了大門口去。
然後高聲大喊，“大家莫要擠了，咱們榜首公就在這裏呢！也是一個鼻子兩個眼睛，不是什麽三頭六臂的人物，所以咱大夥兒也想想，沒準自家的娃兒，往後也是這般出息的。”
他這一聲喊起，果然大家的目光都朝白亦初看過去。
也是虧得白亦初還能鎮定自若地同大家打著招呼，叔啊伯的叫著，倒也是十分親切，沒有一點架子。
於是大家就更興奮了，隻上前問著他讀書的秘訣。
挈炆和小獅子在後麵擠不過去，索性也在這裏幫忙招呼著客人，見白亦初叫這麽多雙眼睛圍觀，小獅子不禁嘖嘖感慨，“看來這做榜首也不好，你瞧和瓦市上的猴子一樣，叫這麽多人來瞧。”
“這算什麽？等中了狀元，還要騎馬遊街，那時候才是千千萬萬雙眼睛盯著瞧呢！”挈炆心說，這眼下權當是叫白亦初提前適應罷了。
而眾人瞧見了白亦初，看他氣宇軒昂的，又是那等瓊姿玉貌，可一點不比被誇上了天的林清羽差。
更有人覺得，白亦初怎麽說也是這蘆州的本地人，如今奪了蘆州的榜首來，怎麽都比叫那林清羽一個外州府的人拿了去要好，於是自然是十分高興，隻覺得他是這蘆州學子們的榜樣，為蘆州爭了光。
至於各家來道喜送的禮，寬裕的買些像樣的禮物，或是直接拿銀錠子，不寬裕的提著雞蛋抱著鴨，反正都是帶著一份心意來的。
周梨是顧不上這些，隻叫月桂她們張羅，莫元夕那邊飛快地記著禮單。
反正這一天都是忙忙碌碌的，她一句話也沒顧得上同白亦初說。也不知是白亦初得了榜首還是他們家打發的紅包豐厚，那報子竟然有十幾個！
也虧得是元氏早前做了準備，不然還要現裁紅紙。
到了傍晚些，她早就忙得有些虛脫了，白亦初也是剛才叫一幫學子拽著往酒樓裏去。
白亦初那裏走了，祝賀的客人們又轉到了酒樓裏去，她家這裏才得了些清淨。
但內院裏還有一堆女眷，她是半點也不敢閑著，隻喝了一口水，潤一潤那幹啞的嗓子，便又去請她們到酒樓。
有馬車的自家乘著馬車去，沒有馬車的她家這裏相送。
如此又忙到天黑。
元氏可把她心疼得不行，趁著這會兒沒人，隻從窗戶裏端了半碗湯給她，又遞了一個包子：“快些就著吃了，怕是到了酒樓那邊，還要同客人打招呼，你是沒得空吃飯的。”
這包子還是她打發了小一去買回來的，她們這些女眷，也借著去如廁的話，跑去廚房慌慌忙忙吃了一兩個。
周梨端著湯，大口吃著那包子，有些狼吞虎咽的樣子，“實在不行，把這波客人送走，趕緊把門關了，他們自會找到酒樓那邊去。”
那邊寬敞，又有酒樓幫忙招待，大家也輕鬆些。
這一回，可比上一次院試來的客人多了，周梨發現這會兒坐下吃東西，兩條腿還在打顫顫，也不曉得今日到底是躥了多少步。
元氏也覺得好，畢竟這會兒都晚飯時候了，大家直接去酒樓裏就能吃上飯，也不用專門跑來家裏了。
因此隻張羅著去關門，叫周梨換了衣裳，趕緊去酒樓那邊。
然周梨怎麽也沒想到，直至子夜十分，仍舊還有客人來祝賀，也好在不算多，酒樓裏也多是那還在喝酒的人，怕是今晚要熬到下半夜去了。
她和元氏幾人見著女眷們都走得差不多，這裏也準備回家去了，然卻沒見著白亦初，隻喊了蘿卜崽過來叮囑，“千萬看好你阿初哥他們，不要叫他們多喝了。”
卻不大放心，尤其是看著正方臉都喝得通紅了臉，便將六爻和山藥都喊到跟前來，“你們幾個，一會兒困了就在旁邊拿椅子搭個鋪休息會兒，估摸著客人們差不多要喝完了，你們好瞧著些，別叫大家摔了什麽的。”
至於林衝，也是要留下來，這一夜裏他和馬不知道要在城裏跑多少回了。
周梨卻是想著他一個人，怕也忙不過來，隻叫香附去車行裏租了幾個夥計和他們的車馬，幫忙熬夜送這些個貪杯的客人們。
一樣樣交托好，已經是子時二刻了，她也拖著疲憊的身軀回了家去，心裏卻還惦記著，今日人實在多，好些人都沒顧得上。
想著那安先生果然也中了，雖是末尾的名次，但到底是上了榜，自己記得中午的時候打發人去祝賀了，這會兒也不大確定賀禮送到沒，隻問著殷十三娘：“安家那邊，沒落下吧？”
“沒，我親自送去的。”那會兒大門口已經走不得人了，殷十三娘還是從後門走的呢！
至於柳相惜他們弘文館那邊的院子裏，十幾個客人，中了四個，這中榜率也算是不小了。
周梨想著他們都非本地人，怕是招呼不過來，早叫了小十一，去將他們全都請到酒樓裏來。
這會她們回家，柳相惜他們都還在酒樓裏呢！
不過交托了蘿卜崽那邊安排車輛，阿平哥和林衝也在，她就沒什麽可擔心的。
回了家裏，若素帶著阿榮和安之，早就給燒了不少熱水，這會兒隻叫她們這裏泡腳洗澡的，收拾完便直接去睡。
隻不過周梨惦記著白亦初他們，第二天一早便起來，見家裏的馬車也回來了，便曉得大家應該都回來了。
殷十三娘那裏也起了個大早，“都還在睡著，約莫快天亮才回來的，隻怕得睡到晌午去。”
周梨聞言，心想既然是快天亮才來的，那這會兒怕是也才入夢，便道：“叫他們睡吧，各自動靜都小些。”一頭喊著金桂蘭那邊，叫熬些醒酒湯等著，再給弘文館那邊的人送去。
自己則往酒樓去。
這邊的流水席是早前說好的，辦個
三天。
所以她得過去看看短缺什麽，早給備齊了，不該叫人家掌櫃們出這個錢。
因此也是忙了大半天。
等著她歸家來，眼裏的疲憊是難掩的，可把元氏心疼不行，“怨我和你姐了，你早要雇人，我們不該攔著你的，這樣家裏人手多，我也能同你出去奔走著，哪裏叫你這樣辛苦。”
周梨苦笑，“不說這個了，雇人必然是要雇人的，但也不是當下了，等著這客人們招呼好了，阿初那裏將該拜的老師先生都去拜了，也要馬上啟程去上京那邊。”
總不能春闈快到了，才匆匆忙忙去吧？
又實在累，便去屋子裏小息一會兒。可沒想到這再睜眼，天色已經徹底暗下來了。
她急急忙忙起來，卻見院子裏空****的，隻有阿榮掃地，見了她隻回道：“二姑娘，今兒下午有客來訪，夫人和大姑娘在這裏招呼了一回，眼下請了她們去酒樓裏。”
“公子們呢？”她問著，一麵朝著白亦初和挈炆他們的房間看去。
阿榮說道：“您剛休息，他們就都起來了，喝了些醒酒湯，又有人來請，說是書院的幾個先生，和陳大人他們都在，也不好耽擱就忙過去了。”
走的時候還叮囑，不要吵著周梨這裏。
周梨有些懊惱，“這算個什麽事兒？來了這許多客人，我卻蒙頭大睡，如何好意思？”
屋子裏的若素聞聲出來，“小姨你這樣忙碌，哪裏是我娘她們能比得了的，早上你在外的時候，她們也是睡了回籠覺的，一個個精神十足，倒是你這滿臉的疲憊樣子，別給自己累壞了。”
周梨的確覺得累，才剛起來就忍不住打著哈欠，朝阿榮使喚著，“你幫我打盆水來，我洗把臉過去酒樓看看。”
阿榮去了，若素勸著，“罷了，家裏這會兒也沒有馬車，你如何過去？本就這樣勞累了，還要辛苦兩條腿，到了那頭怕也沒什麽精神了，倒不如就在家裏安安心心休息。何況我聽姨婆和我娘說，再過些日子，你要同小姨父一起去上京，且不說這收拾行李，安排家裏各路生意要勞你神，便是那路上車馬勞頓，也夠你吃一壺了。”
她這樣一說，倒是提醒了周梨，不禁歎了口氣，隻有些懊惱，“早曉得，各處的鋪子我該提前安排好的。”如今雲記那邊又沒有妥當的賬房，柳相惜如今也上了榜，必然是要一起去往上京的。
於是周梨隻又道：“那我洗把臉，吃點東西，繼續去休息，這些日子就辛苦你娘和小姨婆他們了。”
若素這才笑道，“那我去同你將飯菜熱一熱，早前也不曉得你幾時醒，一直留著。放在灶上又怕燜壞了本味，我給放到別處呢！”
說罷便去了。
如此周梨也是偷懶了一回，吃過了晚飯，隻又去休息。
一覺睡到第二天，這次總算不覺得疲憊了，整個人都感覺精神抖擻的。
這幾日都是沒空做家裏這點鹵菜生意了，所以林衝不必到前麵櫃台去，這會兒隻在後麵刷著馬。
他女人何娘子正在這井邊洗衣裳，見了周梨隻說道：“昨兒公子們回來得倒是早，說今兒中午和旁的學生們約好了，去各位大人府上拜一拜。”
周梨聽了見時間還早，“那既是這樣，晚些叫他們，隻要趕得及便是。”自己匆匆吃了早膳，喊了殷十三娘一起去找正方臉。
正方臉昨兒也是跟著作陪的，這幾日全靠他在外做個管事了，不然就蘿卜崽他們，哪裏張羅得了這許多場麵？
於是便估摸著他也沒去牙行，就直接到了他家裏去。
果不其然，正方臉這會兒才起來，正吃著早飯，見了周梨來隻招呼著她，“我還想著今日是否要過去，你怎麽就來了？”
“我吃過了，你們不必管我。”周梨說著，隻將妞妞給抱在懷裏。一麵同正方臉說道：“我想早些去上京，等阿初這裏忙完了就啟程，雲記那邊你快些幫我找個可靠賬房，各處的房屋，依舊是按照早前說的那樣，你來管，餘下的鋪子裏店鋪，我這兩天也安排好。”
正方臉心說她這走得有些急了，不過轉頭一想，如今鄉試結束，大家都急急忙忙往那上京趕去，她若是晚了半分，怕是就沒有那麽好的運氣尋一處合心意的房子了。
因此便點頭道：“你隻管放心去，家裏這頭我也能幫忙看著。”又想到周梨和陳家的關係好，又說：“陳家那邊，你走之前也打個招呼，有他們跟著照應家裏，你在上京是不用擔心半分。”
周梨也是這樣打算的，“是了，回頭還是要去陳家那邊的。不過雲大哥他們這次剛好與我錯開，怕是我走之前，也遇不著他們了，我給留幾封信，到時候你幫我轉給他。”
再有王家那頭，也要去走一趟，碼頭的事情，還要確定好，不然哪裏放心？
說了一會兒，正方臉聽得今日不必去她家那邊，便笑道：“那正好，我去把這銀子給取回來。”
周梨這才想起這茬兒，“是了，我也還沒去動，晚些時候一道去。”又朝正方臉老娘看去，“老太太這裏可是高興了。”
“我如何不高興，一個銀子能變成兩個，啥也不要叫我去做。這都全指望你家阿初，若不是我這要照顧著芹娘母女，是無論如何也要上門去朝他道謝的。”正方臉老娘端著碗，一邊吃著飯一邊笑眯眯地說。
“說起來，該是我謝你們才是，這幾日全靠著阿平哥跟著張羅。我也是仗著大家關係好，不拿自己做外人了，就使勁兒薅他，叫他在我家白做幾日的工。”
聽得她這話，芹娘也笑起來：“那是他的福氣，旁人想免費上你家做工，還沒得這機會呢！”
話說是白做了工，可是正方臉這幾日也是露夠了臉，哪個不曉得他同周家關係親密？不說現在他能從周家這裏得益什麽？就說這以後，白亦初隻要不犯事兒走歪路，不得個狀元，那舉人也是穩妥的。
如此，他也是能跟著沾光。
也是知曉這一點，正方臉是忙得心甘情願的。
何況這一次，他在白亦初頭上壓了家中所有積蓄，如今都翻了四倍，叫他少幹個七八年了。
如此怎麽不歡喜？難怪他老娘幾乎把笑容焊在臉上了。
兩人又說了些個生意上的事情，周梨心裏想著這些天一忙，雖和白亦初就住在一個院子裏，卻總是錯過，便匆匆回了家去。
路上不巧又遇著安夫人，她正是出來采辦的，也說要過一陣子就去上京。
不過她家人少，所以打算將這邊的房屋賣出去，直接搬去上京。
知曉周梨好牙行關係好，所以見了周梨便問起她。
周梨一聽她要賣房，連忙笑道：“何必找外人，直接賣了我豈不好？又
不要你等時間，馬上我便能同你交易，叫你把銀子拿在手裏。”
他們家那房屋，雖是在巷子外麵，但終歸是挨著自己的那些房產，周梨自然是願意買在手裏來的。
安夫人見她想要，自然是歡喜，“那是再好不過了。”
於是又折回去找了正方臉來，估了個兩方都不吃虧的價格，這房屋地契就易了主。
安夫人隻高興道：“本以為這不是件容易事，少不得是要等個十天半月的，如今遇著了你，倒是省了我們許多時間。”又問周梨幾時啟程，好一道？
周梨卻是心裏沒個譜，“若是可以，我恨不得當下就趕緊啟程去上京，可我這邊許多事情還沒有交托。”
安夫人見此，想著周梨手裏那麽多產業，的確不是一朝一夕就能安排好的，雖有些遺憾，但也道：“無妨的，到了上京，我們再聯係。反正這要趕往上京的學生不少，我們同人家一路，也安全得很。”
周梨想著這一陣子怕是沒得空去那頭，便也是在這裏提前做了告別。
才回了家裏，卻得知弘文館那邊幾個中了榜的打發柳相惜過來，這會兒正同白亦初商議著幾時去往上京。
周梨都沒顧得上同白亦初說兩句話，他們便又一起出門去了。
元氏見此，隻道：“你們既然是要急著去上京，這幾日也不用管各自，你隻要將你鋪子裏的事情都安排好，家裏這頭有我和你姐姐，你就不用操心。阿初那裏，就他拜了各位大人和師長，你這裏也該忙完了。”
至於他們的行李什麽，到時候她和周秀珠會打點著。
隻是這樣一來，今年是不能在家裏頭過年了。
為此大家都是有些遺憾的，但為了求個前途，也為了這個家裏的將來，隻能如此了。
果然，就如同元氏所講，大家都忙，白亦初這些天幾乎是在外麵吃的飯，又要與同窗們招呼，少不得是要喝酒，等回來都已經很晚了。
周梨白日裏有事情要做，也等不得他，隻能早睡。
這日正方臉來，同周梨介紹了一個賬房，是芹娘娘家那邊的親戚，才到這蘆州來安家。本來芹娘的哥哥還想將人安排到牙行去，隻不過那邊卻是沒個適合他的活兒。
正方臉便想，既然是識文斷字的，又會做賬，便領來見了周梨。
周梨隻看著人麵相也算是好的，不是那等大凶大惡之人，何況到時候自己也要讓山藥在裏頭看著，後院裏住著的也是自己人。
因此倒也沒什麽不放心的，當下便將這賬房的事情安排好。
再去碼頭上大興商行裏見王洛清。
她雖在周梨身邊就待了幾個月，但總歸是那形形色色的人都見了個遍兒，如今又有王掌櫃手把手交，自然是得心應手，見個什麽人也不會怯場。
也是巧了，昨兒她爹才將壓在白亦初頭上的銀子取回來，白賺了一大筆，她那堂兄卻壓在林清羽的身上，賠了個血本無歸。
少不得是要和周梨說一回，又道：“想來也是我來這商行裏，叫他著急了些，也不給自己留後路，這一次將銀子都全壓了進去，如今沒一個子兒回來，手上也沒了錢財。他那一班朋友，向來隻拿他做個行走的銀袋子，往日裏他有錢在手，隻一個個跟在他眼前奉承著，這會兒他沒了錢，倒是看清楚了那些人的真麵目。”
他正是叫這些朋友在其中攪合，才起了那不該起的心思，想要將這商行取而代之。
隻不過他手裏的銀錢不夠打點，畢竟要開設一個商行，不是紅口白牙一說便能開起來的，因此想趁著這秋闈，血賺一筆。
如此便把所有的銀錢都壓了進去，就指望著那林清羽拿了榜首，叫他那些個銀子翻個幾倍，到時候開設商行，哪裏還要擔心這銀錢短缺的事情了？
不過這天不遂人願，林清羽隻是第二名罷了。
“他如今隻能老老實實夾在尾巴在這商行裏繼續幹，我本不想留他，但奈何我爹到底是心腸好，又惦記總是自己的親侄兒。”不然王洛清早就痛打落水狗，趁著這個機會把他給趕出去了。
周梨聽得這話，也道：“你爹果然是個慈善人，隻不過你也要防備這些，他從前既有那心思，隻怕不容易這樣改心的，別到時候養虎為患。”
王洛清也正是擔心這個，一麵與周梨說著對策，又問她：“你們幾時啟程？”
然這啟程的日子，卻還沒定下來。所以隻搖著頭，“還沒商量出來，但肯定是這個月就要出發的，這又是寒冬臘月的，若遇著總下小雨，路上濕滑，怕是一個月才能到上京。”
王洛清隻可惜沒個水路，不然哪裏需要吃這麽多苦頭。
河是有的，不過朝廷壓根就沒有開設河道的打算，不然將這河道打通，蘆州的河運也能通往上京去。
但這不曉得要花多少銀子呢！朝廷可沒有這份餘錢。
兩人說了會兒話，又提起雲記要用碼頭的事情。王洛清頓時不悅道：“我雖叫你姐姐，但這心中是把你做我的長輩來待的。若不是你，我豈能曉得這外麵的世界是有多廣闊，隻怕一輩子真是困在那後院之中了。”
所以這碼頭的事情，周梨同她見外，王洛清是有些不喜的。
當即隻保證道：“隻要我大興商行還姓一天的王，這碼頭雲記那邊就隨意用，想來就來，想走就走，我看哪個敢攔。”
“有你這話，我便放心了。”隻不過周梨想著，這王洛清在自己跟前也就幾個月罷了。雲記卻要長長久久用這碼頭，總不可能一輩子白薅。
所以她早在給雲眾山的信中提起及了此事。
拖著一身倦意回到家裏，剛從車上下來，就見林衝笑著上前道：“二姑娘，韓姑爺家裏來了消息，表小姐酉時二刻順利生下一位小姐，夫人和大姑娘都過去瞧了。”
周梨一聽，隻忙收回踏進鋪子的那條腿，馬上又跳回馬車上，喊殷十三娘直接去韓家。
到的時候，果然見小韓大夫叫人煮了不少紅雞蛋，發給周邊的人。等周梨進了後院，便聽得元氏她們的笑聲，急忙走過去，隻拍了身上的寒氣，方打簾子推門進去。
暖烘烘的屋子裏，元氏正抱著繈褓裏的孩子，周秀珠和韓家的丫鬟守在杜屏兒的床榻前。
她們見著周梨進來，忙要趕人，“你一個姑娘家，進來作甚？快些出去。”
周梨卻是紋絲不動，“我可不信那些個。”一麵隻過去瞧了孩子和杜屏兒，見她氣色還算好，“你再不生，我都快要急死了。”算起來，早在十月初左右，就是預產期了的。
哪裏竟是拖了這許多天。也正是她預產期到了，那小韓大夫也沒得空去周家那邊幫忙，就寸步不離地守著她這裏。
卻不想，周家那頭都要忙完了，她這腹中的閨女才姍姍來遲。
萬般事情，也是一件挨著一件，到了十月下旬左右，總算是都給安排好了。
周梨這裏也定了啟程的日子，跟隨著一起去上京的人，也安排好了。
他們就帶走兩個，一個蘿卜崽，他是白亦初的小廝，理所應當是要帶著一起去的。
餘下的一個就是殷十三娘了。
周梨本是想將她留在家裏的，可元氏想著這一路上山山水水的，還不曉得有多少凶險，殷十三娘武功好，叫她在周梨身邊，才能放心。
所以香附便留了下來，還繼續跟在莫元夕身邊。
但是出乎意料，啟程離開這日，白亦初在武庚書院裏教他槍法的那師父韓玉真也來了。
隻見他背著一柄長槍，牽著馬，馬背上掛著卷成一團的被包和包袱水壺。
這一看便是要遠行的樣子。
白亦初有些意外，“玉真先生也要同我們一起去？”
雖然白亦初的身份，大家都心知肚明了，但韓玉真卻道：“雲長那裏不放心你和挈炆，讓我跟著一起去，也好有個照應。”
“如此也好。”白亦初聞言，便點了點頭。
然而他們這隊伍裏，除了自家四個人加挈炆之外，還有柳相惜。
隻不過柳相惜這一次沒帶他家那個小書童了。早在十天前，他家靈州那邊就來了人，把小書童給換了回去，如今在他身邊的是個虎臉的中年男子，一看便是個練家子，背上是一對鐵錘，聽說單個就四十五斤。
也就意味著，他自己背了個九十斤在身上。
早前也是他從靈州將柳相惜送到這蘆州來的，如今就由著他護送柳相惜去往
上京。
至於弘文館那邊的其他三個也要去往上京的考生，因等不得周梨他們，便提前和安先生一家三口提前出發了。
如此，這一行隊伍，便是八個人。
周梨要雇的丫鬟，也一直沒有，也虧得還有個殷十三娘跟著，不然整個隊伍就她一個女眷了。
總共也就兩輛馬車。
韓玉真和柳相惜的護衛也都是騎馬。
他們這也算是輕裝上路。
他們是一早啟程的，因究竟是冬日裏，早晨的時候霧蒙蒙的，周梨隻許家裏人送到鋪子門口，自來這離別最傷感，便不許他們在送了。
等出了城沒多會兒，便瞧見那遠處山腳的柿子樹上，還掛著些沒摘的紅柿子，路邊的樹枝草叢上，還凝結著些沒融的霜花。
還沒散開的晨霧中，依稀能看到那些村莊上頭冒出來的嫋嫋煙炊。
周梨掀起簾子朝蘆州城瞧去，發現已經看不清楚了，這入目的隻有一片朦朧霧氣。
這一路上，果然如同周梨所擔心的那樣，晴朗的天氣甚少，幾乎都是連天的陰雨，馬車也為此打滑了好幾回。
如此也是耽擱了行程，硬是花了一個月的功夫，才到上京。
也幸好如今這各州府的學子們都在齊刷刷往上京趕去，所以沿途各州府對於盜匪山賊的管製都十分嚴，加上他們這隊伍又有幾個身手不錯的在列，自然是沒有遇到什麽危險。
隻不過別的考生就沒有那樣幸運，家裏條件欠缺些的，隻靠著那兩條腿一路走，沿途不是叫膽子大的黑店騙了去，就是因為勞累短缺吃穿病在半路上。
說來也是可憐啊。
他們在路上就遇到了好幾個，便也的帶了對方一程，到了這上京，那幾個考生也是千恩萬謝，與他們告辭離去。
柳相惜他爹娘早在這邊給置辦了房屋院落，自是不短缺他的落腳處，他也是有心邀請周梨一行人去他家的院落暫住。
周梨本想去，但轉而一想，還是不打擾人家了，自己這裏也是要打算買房子的，很快就能安定下來，因此朝他道謝過後，一行人便分道揚鑣。
早前周梨便接到了公孫曜的信，問他們幾時回上京，他這裏也好安排。
但周梨為了白亦初的身份所考慮，眼下是不太想跟公孫曜扯上關係，免得叫人察覺出什麽來。
所以並未告訴他確切的日子。
這也就意味著到了上京這陌生地帶，他們得自己找房子安頓。
等安頓好了，再去找與公孫曜說一聲。
她是這樣打算的。所以現在也顧不得看著繁花似錦的新世界，隻問著路人，找了一家相對環境還算是安靜的客棧住下來。
如今也不缺錢，所以周梨在衣食住行上麵，是不會委屈自己的。若是摳摳搜搜的，回頭吃壞了肚子或是著了涼，花錢看病不說，還耽誤時間。
這住下後，隻叫大家好生休息兩天。
第三天才帶著殷十三娘出門去。
至於白亦初，看書倒不著急這三兩日，而是周梨本意就不要他拋頭露麵的，便叫他也和挈炆一般留在客棧裏。
房屋的事情她來安排便是，反正於這一樁事情上，她是個熟手。
隻同客棧的小二打聽了附近名聲比較好些的牙行，便同殷十三娘趕車去。
挑了個兩天，總算是得了那合心意的院子，當天下午過了戶，她叫了挈炆和韓玉真一起出來幫忙，隻留了蘿卜崽和白亦初在客棧裏，跑了幾個來回，將那新院子裏所短缺的物件都給補齊，晚上便將客棧的房屋退了，一行六個人，搬進了這銀杏街的院子。
這一處院子並不算大，但是住他們這幾個人，也不會覺得擁擠，還餘下兩個空房間。
但這房間也沒有空著的，隔日周梨就雇了兩個媳婦回來做短工，管大家的一日三餐和漿洗衣裳。
這銀杏街的院子雖是不大，但此處安靜，最是合適讀書。前主人家顯然也是個識文斷字的，特意修了一間書房，如今還遺留了不少書本筆墨在，白亦初和挈炆倒是用了現成的。
這樣安頓好，周梨也歇了一日，便再閑不住了。
殷十三娘自然是要同她一起出去的，見她又開始在各個牙行裏活動，便曉得她打了什麽主意。
甚是不解：“姑娘你手裏的餘錢不少了，就是上京那最好地段的大院子，你怕是也能買的，更何況在蘆州你名下還有許多房屋，各個鋪子裏的生意也不差，你還吃這份苦作甚？”
“你瞧我那嫌錢多的人麽？更何況你也說我的錢也就夠在上京買一處像樣大的院子罷了，說到底還是窮，你想想往後阿初若是真出息了，家裏不曉得還要置辦多少人手呢！我如今不賺錢，到時候拿什麽來養著他們？”周梨這廂說著，隻看了幾處房屋，但覺得轉手利潤空間不大，因此一時拿不定主意去。
倒是在街上瞧見一輛不知道是哪個侯府的馬車，被迫讓到了邊上去，這才想起來，還一直沒通知公孫曜，便找了一處雜貨鋪，買了一封紅帖子，借了人家的筆墨，寫了個拜帖。
等回了家裏，隻喊蘿卜崽送過去。
公孫曜雖是任這燕州巡撫，然而因這上京又隸屬燕州，因此他的巡撫衙門也是設在這上京，每逢著上朝的日子，他還需要上朝去。
所以周梨想著這個點送去，他怕是明兒下午若是得空才回信了。
哪裏曉得那黑漆漆的夜色裏，公孫曜竟然同蘿卜崽一起來了。
叫周梨見了他，不免是有些詫異，“義兄你怎過來了？明日不是要去皇城裏上朝麽？”
他們上朝又是天不亮就要去，每隔十天才能休息一日。
而明日並非那沐休的日子。
公孫曜如何不來？當他知曉白亦初早就知道他自己身份的時候，就想迫不及待地想見白亦初了，更想同他說起霍家那些舊事，免得他往後叫人給蒙騙了。
也是老早就盼星星盼月亮地等著，如今見人來了，也是自然是一刻也等不及。當下也顧不得埋怨周梨，竟然來了也不先去找他，叫他苦苦多等了這麽幾天。一雙眼睛四處尋找，嘴裏忙問著：“阿初在何處？”
“和挈炆一處在書房裏。”周梨說著，便引了他過去。
因公孫曜是頭戴著鬥篷來的，明顯也是避開了耳目，所以她自己也不想叫家裏這兩個女仆曉得。
就自己泡茶送進去，然後塞給蘿卜崽一個手爐，喊他在門口看著些。
不想一進門就聽到公孫曜和白亦初叮囑著，“會試前，你都不要出去了。既是天權都能憑著你這張臉認出辨出你的身份來，那這上京能認出你的人，隻怕也不會太少。”除了將軍府那邊的霍家，背地裏還不知道有多少見不得舅舅有後，且還這樣優秀呢！