第27章 燒了水，你要不要泡個澡？
這夜就在風雪淒迷中度過了。
外頭冷,兩個人都在山洞中睡，她蓋著被子躺在裏頭，他裹著厚披風坐在火堆旁。
互不說話,互不打擾。
次日天蒙蒙亮,春願就被唐慎鈺喊醒,兩人匆匆用了些幹糧和水，就上路了,緊趕慢趕走了近一日,終於趕在下午酉時回到了留芳縣。
本以為因為時疫，官道上會設關卡，誰知竟暢通無阻,甚至有北鎮撫司的暗衛專等在城門口，那衛軍行了叩拜之禮,說小侯爺接著信兒後，早將城裏一切安排妥當,就等著就等著唐大人和小姐回來。
……
自進到留芳縣的那刻，春願就感覺自己渾身的血都要沸騰了,恨不得立馬衝到程府宰了那對賊夫婦，她窩在軟靠裏閉目養神,身子隨著馬車輕輕搖,留芳縣裏有了“疫病”，雖說這兩日逐漸解封,但街麵上冷靜而空**，零星幾個小販而已,有六成鋪麵都上板歇業,到處充斥著煮沸白醋味兒。
約莫行了兩刻鍾,馬車便行到城南朱雀街的一處宅邸前。
春願剛睜開眼,就看見厚車簾被唐慎鈺從外頭掀開。
他眉眼間略帶疲憊，衝她暗暗使了個眼色，溫聲笑道：“小姐，咱們到地兒了，我扶您下車。”
見他這般“恭敬”，和昨晚上霸道無禮完全不同，春願在心裏又罵了他幾句，她手捂住小腹，裝出痛苦不堪的樣子，另一手搭在唐慎鈺胳膊上，吃力地下了馬車。
頓時，涼氣從四麵八方襲來，春願不禁打了個寒顫，她左右看了圈，這是條僻靜的後街，青石地平整幹淨，屋宇錯落，顯然住在此處的主家非富即貴，門口放著抬軟轎，守著兩個凶悍強壯的男人，手裏各拿著把巴掌般寬的大刀，雖說衣著普通，可眼神狠辣專注，不似常人。
唐慎鈺忙上前來解釋：“他們倆是我的下屬，數日前我叫他們趕赴留芳縣協助總旗周予安處置留芳縣事宜。周大人暗中聯絡縣令馬如晦，以時疫為由，封鎖了整個留芳縣，不僅能阻止犯人外逃，且也避免了打草驚蛇，這宅子是馬縣令名下的外宅，安全又僻靜，最適合小姐養傷休息。”
就在此時，不遠處傳來身急促的馬蹄聲。
春願應聲望去，瞧見從厚街盡頭策馬而來個俊美公子，他看著和唐慎鈺差不多的年紀，似乎更闊綽，穿著雪裏青狐領的大氅，頭上戴著二龍搶珠金冠，麵如冠玉，眉眼風流，通身透著股子清貴傲氣，這種氣派，沒有幾代富貴浸潤，斷然是養不出來的。
“表哥！”周予安瀟灑下馬，手握馬鞭疾步奔過來，爽朗笑道：“前幾日收到你的信，便推算你們這兩日便能回來，我從縣衙出來後直奔城門口，誰想撲了個空，便緊著過這裏來。”
他一直注視著唐慎鈺，也隻與表哥打招呼，完全忽略過春願和其他人，可礙著場麵上的情麵，笑著朝春願躬身見禮，眼睛卻看向別的地方，隱隱透著些輕蔑，客氣地打招呼：“這位是沈小姐吧，您受累了。”
唐慎鈺輕咳了聲：“沈輕霜死於去年的臘月廿七，這位是南直隸福寧縣縣丞的養女--燕橋，咱們找的是這位在此地出遠門的燕小姐，你可不要會錯了意，說錯了話。”
周予安打了下自己的嘴，再次抱拳見禮：“在下定遠侯周予安，見過燕小姐。”不經意間，他正眼看到了這位留芳縣名妓容顏，頓時怔住了，竟忘記了起身，詫異不已，怎麽短短半月，這沈輕霜竟變得如此清麗貌美，一點風塵氣都沒有。
“瞎看什麽呢！”唐慎鈺叱了句，心裏生出抹難以察覺的不滿：“小姐是貴人，不可無禮無狀。”
周予安這才回過神來，對春願的態度比先前熱切了幾分：“是，在下方才失態了，還請小姐莫要介意。”
春願唇角牽起抹笑，沒言語，死死盯著周予安不放。
猶記得那晚上程冰姿夫婦害了小姐，她滿城地奔走求救，去“水雲樓”客棧的時候，從掌櫃的那裏得知有兩位蜀中富商包了客棧，一個姓唐，另一個姓周，唐大人臘月廿七策馬急去清鶴縣找了趟老葛，那這個姓周的去哪兒了？
還有，那晚上唐大人要她先去馬車上等著，再見時發現他手上有血，他說摔了一跤，可後來她觀察過，他手上並沒有擦傷，更像打架後沾到了別人的血，是誰的血，周予安的？當晚他竟也在歡喜樓？
唐慎鈺行事謹慎，沒理由他離開留芳縣，不會另派人保護小姐。
如果周予安真是留下保護小姐的那個人，那程冰姿來尋仇的時候，他去哪兒了？小姐被裹在被子裏帶走的時候，他到底在做什麽！
若按照這個方向推策，小姐本不會死的啊！
所以，是周予安失職了麽？
想到此，春願忽然疾走幾步上前，揚手就甩了周予安一耳光，毫不留情地罵道：“要不是你倆，老娘能受這麽多罪？你同大人一起來的留芳縣，可見大人是打心眼裏信任你的，你居然……”春願故意說得含含糊糊的，她連連用指頭刮自己的側臉，氣得渾身發抖：“我都不好意思說你。”
周予安頓時惱羞成怒，更多的是慌亂，暗道：莫不是表哥給這賤人把那事說了？這狗崽子說好了替他遮過去，居然賣了他，也忒不厚道了。
周予安實在是有些鬱悶，想著左右沈輕霜也沒死，道個歉就算了：“對不住啊，那天我……”
“予安！”唐慎鈺厲聲打斷周予安的話，暗中使了個眼色，冷聲道：“注意你的態度，好好同小姐說話。”
周予安心一咯噔，前幾日表哥來信，信中說：沈輕霜命救回來了，無礙，她已經生疑你當日失職，將來興許會想盡法子套問你，不可自露馬腳，必要時，一切推到丫鬟春願身上。
想到此，周予安深呼吸了口氣，他雙臂環抱在胸前，毫不心虛地望著女人，冷笑了聲：“當日小姐身子不適，且你又要替情郎搜集古玩珍寶，在下便和表哥分頭行事，誰能想到好端端的會出那樣的意外！如果小姐非要找個人問責，我看那個醜丫頭春願就是罪魁禍首，當日若春願沒有得罪芽奴，何至於被小人偷聽牆角告去程家，程家的又何至於急忙來尋仇！”
春願頓時愣住，愧疚瞬間包裹住她，低下頭沒言語。
周予安看見女人這模樣，暗鬆了口氣，他左右看了圈，笑著問：“咦？怎麽不見那個丫頭和你們一道回來。”
唐慎鈺上前一步，冷聲道：“得了風寒，死在半路了。”說著，他招呼遠處的手下將軟轎抬過來，側身讓出條道，對春願笑著說：“外頭冷，小姐身子還未徹底複原，還請先去屋中歇著。”
春願心裏堵著口氣，瞪了眼周予安，默默坐上了軟轎。
她總感覺哪裏不對勁兒，可又說不上來，難道真是她太多心了？
轎子裏事先就放置了小暖爐，故而並不冷，那兩個衛軍抬得很穩。
春願疲累地靠在轎壁上，兩指夾開簾子往外看，這宅子倒修的精致美觀，亭台樓閣、回廊假山樣樣都有，大抵為了保密，故而整個宅邸裏除了唐慎鈺的幾個手下在四處巡視外，再沒有別的下人，顯得冷清得很。
穿過兩道小門，軟轎進了個僻靜小院。
唐慎鈺親自走上前來，撩起車簾子，殷勤笑道：“下來吧小姐。”他拎著大包袱，在前頭帶路，推開扇雕花朱門，對春願笑道：“這裏簡陋，還請小姐屈尊暫住些日子。”
春願站在門口，朝裏麵打量了圈，這還叫簡陋？比當時小姐當時在歡喜樓住的屋子豪奢多了，描金繪彩的拔步床，地上鋪著厚軟的牡丹花地毯，所有家具全都是檀木的，散發出淡淡的香氣，梳妝台上還擺著未拆封的胭脂水粉，幾套首飾。
“你們兩個去馬車搬一下燕小姐的行李。”唐慎鈺立在台階上，有條不紊地調度：“再去燒些熱水供小姐擦洗，叫廚房準備飯菜，小姐還在吃藥，一定要清淡些。”
那兩個衛軍得到指命，行了個禮，立馬去辦了。
唐慎鈺笑看著兩個手下匆匆離去，待院門從外頭閉上後，他臉瞬間陰沉下來，一把揪住春願的衣襟，不由分說地將女孩扯進屋子裏。
唐慎鈺反手關上房門，絲毫不給春願掙紮的機會，猛地掐住她的脖子，將她整個人抵在門上。
春願的後腦勺撞到了，疼得緊，脖子被他鉗製住，也喘不上氣，她又驚又恐，試探往開掰他的手，咳嗽著問：“大、大人，您怎麽了？”
“怎麽了？”唐慎鈺手上的力氣又大了幾分，壓著聲音喝道：“剛來就他媽的搞事，誰許你打我表弟的？本官半個月前就告訴過你，周大人那日去給沈小姐搜羅古玩了，你還不信？竟當著我的麵套話，不想活了麽！”
春願心跳得極快，她曉得這男人是真動殺心了，忙解釋道：“我、我沒懷疑呀，您別誤會，我想著依照小姐的脾氣，她受了那麽大的委屈，應該是要找人撒個氣的，對吧？她之前都打過你倆耳光，你忘記了？”
唐慎鈺當然不信這鬼話。
他鬆開手，厭惡地推開春願，從袖中掏出帕子，仔仔細細地擦手。
春願急忙後退了數步，警惕地躲在圓桌後頭，她手撐著桌沿兒，彎腰劇烈地咳嗽，嗓子裏火辣辣的，氣也喘不勻。
唐慎鈺剜了女孩一眼，活動著手腕，冷冷質問：“當初本官告訴你，若是露出馬腳或者壞了事，會把你怎麽辦？”
春願捂住發疼的脖子，驚恐地咽了口唾沫：“您會讓我死於意外。”
“你記住就好。”唐慎鈺雙手背後，忽然笑著問：“過會兒他們燒了水，你要不要泡個澡？”
春願覺得他笑得陰惻惻的，想了想，強笑道：“我剛小產過，腹部還有刀傷，怕是泡不成，隻能擦洗一下，我說的對麽？大人。”
“還算可以。”唐慎鈺整了整衣衫，劍眉微蹙：“你先歇著，要什麽找門口的衛軍，但不要同他們說話，記住，除了本官誰都不可相信。”
說著，他便往外走，離開的時候，回頭又補了句：“晚上不要插門，我會暗中來找你。”
“是。”
春願恭順地應承。
等那人走後，她隔著袖子摸了把手臂上的守宮砂，朝他離去的方向啐了口，又在空中扇了幾耳光，踹了幾腳，無聲咒罵：真是條狠毒又無情的狗！等著吧，遲早姑奶奶剝了你的狗皮！
……
天很快就黯淡下來，落日的餘暉掃走屋簷上最後一絲餘熱，園子裏寂靜無比，早都掛上了紅燈籠，時不時有帶刀衛軍牽著獒犬巡夜。
唐慎鈺居住在這座府邸最南邊，就在春願的隔壁，僅一牆之隔，這樣方便就近保護，也方便私底下見麵，他匆匆洗了個熱水澡，換了身衣裳，便徑直朝周予安住的地兒走去。
他將表弟住的院子安排在了最北邊。
穿過幾道拱門和數條曲折回廊，總算走到了地方，唐慎鈺剛踏入院子，就瞧見上房亮亮堂堂的，周予安身上披著大氅，懷裏抱著個暖手，正焦急不安地在門口踱步，發現他來了，這小子大喜。
“表哥！”周予安急忙擁簇了上來，又是給表哥打燈籠，又是把氅衣往表哥身上披，笑嗬嗬道：“我早都預備了個席麵，燙了你最喜歡的女兒紅，十年以上的佳釀，快進來喝兩口暖暖身子。”
唐慎鈺白了眼他表弟，大步走進了屋子。
意料之中，屋內陳設奢華無比，方桌上滿滿當當擺了十多道菜，正中間是個銅鍋子，正咕咚咕咚滾著菌湯，散發出鮮美的味道。
唐慎鈺也沒客氣，坐下後夾了片羊上腦，在鍋子裏涮了幾下，大口去吃，別說，趕了一整日的路，還真他娘的餓了。
“哥，這段時間真是辛苦你了。”周予安急忙擰了個熱騰騰的手巾，笑嘻嘻地去給唐慎鈺擦臉，又忙不迭地往鍋裏夾肉，嘿然道：“這是留芳縣最有名的東仙居涮肉，若是不夠，我讓人再去切幾盤子過來。”
唐慎鈺搶走那塊熱手巾，隨意抹了把臉，下巴朝隔壁的圓凳努了努：“行了，別獻殷勤了，你也坐罷。”
他從溫水裏拿起酒壺，給周予安倒了杯，笑道：“你把袖子擼起來，那晚把你打狠了，我瞧瞧你傷勢如何了？若是叫姨媽曉得你被我揍成了豬頭，指不定要怎麽收拾我呢。”
“沒事兒了！傷早都好了。”周予安大手一揮，嗞兒地飲盡女兒紅：“表哥你這回救了我，我娘怎麽會怨你，估計都要愛死你了，嘿嘿，小時候她就疼你勝過疼我。”
聽見這話，唐慎鈺膈應的打了個哆嗦：“趕緊吃，這麽多菜都堵不住你小子的嘴！”
“好好好，你也吃。”周予安吃了塊涮羊肉，用手巾擦了擦額上的熱汗，搖頭笑道：“說起來真真是讓人後怕，你走後沒兩日，留芳縣就開始傳名妓沈輕霜暴斃了，說廿七那晚有個英俊的大個子抱著她連看了三四個大夫，都說她血流幹了，絕活不到第二天。我想著這下攤上大事了，與其將來被陳銀那老狗日的秋後算賬，倒不如自己拿刀抹了脖子，倒也算幹淨。”
唐慎鈺嗤笑了聲，給他表弟倒了杯酒，碰了下杯，打趣：“那你他媽的怎麽沒死？”
周予安親昵地攬住唐慎鈺的肩膀，嘿然道：“我想著，我表哥英明神武，一定有法子救活沈輕霜，於是我就聽你的囑咐，穩在留芳縣，並且暗中找到了馬縣令，倒也巧得很，那馬如晦兩年前赴京公幹，恰好見過本侯爺，還說過幾句話，我沒敢給他說沈輕霜身份，也沒敢說到底發生了什麽，隻說北鎮撫司要在這裏暗中辦個大案子，叫他以時疫為由頭封鎖縣城。”
“然後呢？”唐慎鈺吃了片炙野豬肉。
周予安笑道：“老馬畏懼咱們北鎮撫司，忙不迭辦去了。”
言及此，周予安抱拳深深給唐慎鈺行了個禮，笑道：“哥，你猜的真沒錯，程冰姿夫婦攤上了人命，年前就要離開留芳縣躲避風頭，幸好封了城，他們走不了，如今一切都在咱們的掌控之下。”
唐慎鈺亦鬆了口氣，喝了口酒，笑著問：“那我吩咐你做的另一件事呢？”
“哪件？”周予安有些懵，忽然拍了下腦門，“哦，那件啊！”他忙起身，疾走到床那邊，從床底下拉出個大木箱子，抱過來，腳勾了隻方凳，橫在他和表哥中間，咚地一聲將箱子放在凳子上，手拍了拍，笑道：“喏，這就是沈輕霜被搶走的東西，身契、字畫、首飾還有些亂七八糟的，全在裏頭。”
唐慎鈺將蠟燭往近拉了些，打開箱子，裏麵果然放了不少東西。
“旁的倒罷了。”周予安拿起箱子裏一對銀托子刻了字的珍珠耳環，皺眉道：“這裏頭居然有忠勇伯孫女的遺物，去歲那孩子丟了後，我還帶著手下人幫著在京城附近找了幾遍，可憐，竟流落到紅媽媽手裏。”
唐慎鈺仔細在箱子裏翻找，有一搭沒一搭地問：“你怎麽拿到這些東西的？”
周予安得意一笑：“我想著那個芽奴雖卑賤，但也是個裉節上的人，必須得扣在咱們這裏，那小賤.貨真他媽是個花癡，幾句話就被老子勾搭到手了，我把她鎖在廂房裏，不讓她亂跑，後頭我連夜潛入程府，偷到了沈輕霜所有的東西，以芽奴的口吻留下封字條，說懼怕程夫人報複，所以偷走物證和玉蘭仙小姐一起逃了。”
“虧你小子想得出這損招。”唐慎鈺頓了頓，問：“那玉蘭仙呢？”
周予安雲淡風輕道：“哦，她回老家了。”
唐慎鈺沒再追問下去，心裏已經有數了，他手捂住發疼的頭，怔怔地盯著足尖，良久沒說一句話，後搖頭長歎了口氣，隨後，他默默從一堆私物中找到對燕子銀鎖，懸著的心總算落下去，急忙將這至關要緊的東西藏進懷裏。
一旁的周予安將唐慎鈺所有的動作、神情看在眼裏，他默默喝了好幾杯酒，眼裏浮起抹醉意，冷不丁問：“表哥，頭先我侍奉在陛下跟前，曾見他手裏把玩過這個銀鎖，我雖未見過胡太後，但多少也聽見過傳言，說她進宮前就成親過，還生過個女兒，之前你很鄭重地同我說，陳公的意思，許就是皇上的意思，我早都覺得不對勁兒了，區區一個司禮監掌印，再有權有勢，憑什麽支使北鎮撫司的鎮撫使給她尋親，這個沈輕霜，她，她……”
周予安越發緊張了，俊臉緋紅一片，薄唇都有些顫抖，低聲問：“她是不是小皇帝同母異父的姐姐？”
唐慎鈺沒承認也沒否認，吃了幾口涮肉，含糊不清地說了句：“你說的我不是很明白。”他若有所思一笑：“反正本官嘴裏可從未泄露過半句天機，全都是你揣測的。”
周予安臉刷地白了，手一軟，酒杯瞬間掉到地上，臉扭曲得難看：“這、這麽說，我差點惹了彌天大禍！”
男人呆呆地坐在凳子上，一開始是驚恐、後怕，緊接著眼珠轉動，瞟了眼他表哥，憤怒逐漸升騰起，還是一家子骨肉，姓唐的打小父母雙亡，在他家住了七八年，爹娘真是疼這狗崽子比疼他這個正經兒子都多，爹爹甚至手把手地教他功夫，沒想到狗崽子這麽忘恩負義，這麽大的事竟瞞著他，若是早告訴他沈輕霜的身份，他絕不會掉以輕心。
周予安彎腰拾起酒杯，滿上酒，雙手舉起麵向唐慎鈺，兩眼滿是真誠：“表哥，這回若不是你，我全家的腦袋估計就折進去了，該讓我怎麽謝你呢。”
唐慎鈺舉起酒杯，拳頭砸了下周予安的肩膀，笑道：“姨媽就你一個兒子，我怎麽能真看你出事，肯定要盡力彌補，便是彌補不了，當哥哥的也得替你把這口鍋背下，以報答姨丈姨媽的大恩。”
說著，唐慎鈺和周予安碰了杯酒，仰頭一飲而盡。
銅鍋裏的炭火燃得正旺，湯汁翻滾，冒出來些許。
屋裏忽然陷入一種奇怪的安靜，兄弟兩個誰都不說話，各懷心事。
表弟默默地喝酒，像喝白水那樣，一杯接一杯；
表哥接連不斷地吃著涮肉，食不知味。
忽然，周予安嘿然一笑，打破這沉默：“我想大哥這半個月在外頭，從關山驛點了一部分人來留芳縣輔佐我做事，另一些人沒見蹤影，想必你另有安排，估摸著接下來就要收拾楊朝臨夫婦了吧。”
說著，周予安手附上自己滾燙的側臉，眼裏浮起抹曖昧：“楊朝臨那個短命沒福氣的，若是再等上一兩日，就該是駙馬命了，我看沈輕霜今兒回來那架勢，兩隻眼睛裏全是怨毒，和從前完全不一樣，估計不會輕易放過他們。”
唐慎鈺有意無意地問了句：“你覺著沈輕霜變了？”
“說不來。”周予安輕抿了口酒，眼神有些飄忽：“瘦了些，感覺還矮了一點，樣子也仿佛和以前不同了，我也說不清哪兒不同，怯生生的站在那兒，一臉的稚氣，全然不像迎來送往的花魁，竟好像個未經人事的雛兒。”
唐慎鈺有些緊張，但麵上仍鎮定著，慢悠悠地夾菜吃：“她死裏逃生，受了那麽多苦，流了那麽多血，都瘦脫相了，模樣氣質肯定有些不同了。”說著，唐慎鈺故意打趣了句：“你不也一樣，開始時擺架子低看沈輕霜，那晚一聽說她出事了，瞧嚇得那慫樣。”
“大哥你就別笑話我了。”周予安抹了下滾燙的側臉，沉吟片刻，笑道：“不過也是奇了，我竟覺得她大病一場後比從前更美，那會兒看見她，我好像猛地被雷打了一下似的，現在再讓她去賣，估摸著價錢更高。”
“越說越離譜了。”唐慎鈺喝了杯酒，嚴肅道：“我可警告你，不許打她的主意。”
“就她？”周予安仿佛聽見什麽可笑的事，輕蔑道：“是，我是偶爾外頭玩玩兒，可從沒想過把秦樓楚館的女人領回家，沈輕霜就算是皇帝的姐姐又能如何，那也改變不了她是低賤妓.女的事實，髒的要命，而且還是個沒腦子的蠢貨，從前我倒是能玩玩她，至多花幾個錢受用番，不粘人不用負責，可如今境況不同，玩她那就得娶了她，她這種花癡經不得男人勾，一勾就粘上，甩都甩不掉，我好歹也是個侯爺，要娶也得娶公侯家的嫡出淑女，這才符合我的身份。”
唐慎鈺鬆了半口氣，笑道：“你明白就好，不僅不能挑逗，而且還不能故意給她難堪，我還不知道你小子，睚眥必報，今兒當著哥幾個的麵兒被她打了一耳光，跌了份，以後肯定要找機會報複回來的。”
“嗨，旁的女人肯定要報複，這不沈輕霜勉強也算半個公主。”周予安有些喝高了，打了個酒嗝兒，趴在桌上犯困，斜眼覷向表哥：“反正我不理她，躲著她，總行了吧？”
唐慎鈺亦有了點醉意，無奈笑道：“因為這麽個麻煩女人，耽誤了我好多正事，得抓緊點把留芳縣的事處理了，盡快帶她回京交差。”說著，唐慎鈺皺眉問：“對了，前些日子我寫信給你，讓你查查留芳縣令馬如晦，怎樣了。”
“你不說我差點忘了。”周予安往嘴裏扔了顆炸花生，忙從懷裏掏出一遝子紙來，遞給唐慎鈺，收起玩世不恭，獰笑道：“時間緊迫，我簡單查了下他，這老小子倒也沒讓本侯失望，看著是個清廉又為民做主的好官，胃口卻不小，從鈔關那裏貪了不少稅銀。我故意指明要住在他這個秘密外宅裏，一則叫他曉得，老子已經知道他那點破事，不願點破，有心放他一馬；二則也更能叫他乖乖替老子辦事。”
“做得不錯。”唐慎鈺點點頭，就著燭光，一頁頁地翻看周予安查出來的密檔。
周予安翹起二郎腿，憊懶地窩在圈椅裏，笑著問：“表哥，那老小子下午聽聞你回來，忙不迭地跑來拜見，我叫人把他打發走了，方才聽說他又來了，冷風口子裏等了一個時辰了，要不要見？”
“先晾著，嚇一嚇他。”
唐慎鈺看完密檔後，大大地打了個哈切，困眼惺忪道：“不行了，奔波了這麽些日子，還真有些累，今晚得好好躺平睡一覺。”
兩兄弟又喝了輪酒，說了番話，便各自休息去了，誰也沒提最南邊院子裏住的那位貌美小姐，仿佛這個女人不重要、不存在似的。
作者有話說：
雙更合一。
各位還記得周予安麽？
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