第80章 零和遊戲
冬日午後,暖陽融融，難得的好天兒。
媚娘正坐在庭院中看書，忽聽見三短一長的叩門聲。
她唇邊不由便含笑。
這樣敲門的隻有小沃。
這是她們彼此叩門時心照不宣的暗號——起因還是兩年前有一晚，媚娘被薑沃的夢話念醒,就聽她在反複念叨：“三短一長選最長……”之類的話。次日媚娘問起來,薑沃就道是兒時聽過的童謠。
媚娘起身,邊拿鑰匙開鎖邊隔著門問道：“我算著今日你不是休沐，怎麽忽然來了。”
開門後,發現薑沃還是騎馬來的,顯然很急。
媚娘：？
*
媚娘聽完整件烏龍，尤其是聽薑沃活靈活現描述了皇帝是如何從‘如遭雷擊’到‘破罐子破摔’的，再有崔朝是怎麽從‘無奈鬱悶’到認命‘美人日常’的,也不由跟薑沃笑做一團。
笑過後,薑沃便隨口道：“也不光為了說笑話，還要跟姐姐說一聲，將來入宮後，與皇後娘娘打交道,隻怕要多用些心思，不能與待宮中其餘人一般。”
言下之意,陛下已經證明了一條錯誤的路,姐姐快摸著陛下這塊錯誤的石頭過河吧。
而媚娘聞言不由收了笑意，久久沉默，然後發出了一聲五味雜陳的‘啊’。
她端起手裏的茶杯喝了一口。
“若是能選，與其麵對皇後,我寧願麵對十個蕭淑妃這樣的人。”
媚娘對皇帝的後宮很了解——她是個從不打無準備之仗的人，既知自己早晚要入李治的後宮，自然已經留意多年。
掖庭,正是個消息最靈通的地方。
這些年，東宮中無數細碎的人與事都在她腦海中存留著，又不斷整合著，每個人，都從最初單薄的一個名字，逐漸成為一個立體豐盈的立像。
雖然實際上媚娘隻遙遙見過王皇後與蕭淑妃等人的身影，但在她腦海中，這些卻已經是最熟悉不過的人了。
但今日聽過此事，她不免感歎，對王皇後，還是不夠了解啊。
大概是從前被拘在東宮，王皇後沒有發揮的餘地吧。
媚娘露出一點苦笑道：“我原以為，皇後娘娘是個不懂變通的直人。今日才知，原來是個……奇人。”
雖身處兩地，但媚娘跟李治非常心有靈犀的同時感覺到棘手。
“是啊。”薑沃也點頭，脫線的人是最難打交道的，你真不知道她什麽時候思緒就狂奔而去。
想到王皇後就是自己將來最直接要麵對的上峰，饒是媚娘，都不由生出兩分發怵來——
畢竟她近來已經推演過入宮後的情形，基本能推算出每個後宮嬪妃對她的態度。但隻看此一事，隻怕從前對王皇後的推演，就要全盤推翻了。
薑沃替媚娘斟茶，見媚娘神色，心道：能讓兩位皇帝同時覺得發怵，王皇後，真乃神人也。
*
“今日我來，還有一事——姐姐應該很快就能入宮了。”
媚娘接過她遞過來的茶，目露詢問之色。
薑沃道：“若無今日烏龍，我原是想等朝上事發，看看情勢如何，再來告訴姐姐的。”
“姐姐進宮的阻礙，其實隻在與長孫太尉一人。”旁的朝臣或許會上諫，但隻要皇帝堅持，也就隻好罷了。尤其是現在媚娘隻是低調入宮，又不是後來皇帝要改立皇後那般驚天動地的大事，估計朝臣們多半會當睜眼瞎。
唯有長孫無忌，身份與性情擺在那裏，可能會強力給皇帝施壓，咬死了不許。
這一年多的時間，薑沃並不是一直隻坐等皇帝出手，把媚娘接回宮。
她與皇帝一樣，也一直在籌劃這件事，在等一個能夠掣肘一下長孫無忌的機會。
好像，好運氣一如既往更偏向她一點。
皇帝的路線遇到了皇後bug，而她這裏，卻有了新的進展。
薑沃已經喝完了一杯茶，此時把玩著手裏的素瓷杯子，笑道：“長孫太尉會以什麽理由來壓製皇上呢？”
“無非是規矩體統。”
“可若是太尉自己，也不得不違背規矩，甚至是律法，又會如何呢？”
媚娘專注聽著。
薑沃問道：“姐姐可還記得陛下今年七月頒行天下的《禁買賣百姓永業田》詔書？”
媚娘的短期記憶，雖不到看一遍即過目不忘的地步，但她勝在記性長足，一旦記下的東西數年不忘。
而皇帝登基以來，凡詔書、敕命、朝臣任免等事，媚娘都留心記著。
這種頒布天下的詔書，都是民生之大事，媚娘當然記得更清楚。
此時隨口背了幾句：“近年王公官宦，肆吞百姓莊田，致民無居……”
土地兼並一向是曆朝曆代的大問題。
朝廷給百姓發田地，令其耕種過活，並且收稅以充實國庫。然而貴族官宦人家卻要侵吞百姓田產，將良民變成自己的佃戶——如此百姓無田無業卻還要累死累活，而糧食和稅賦也都到不了朝廷手裏，隻能肥了私人的腰包。
故而皇帝登基之初，便下此詔：限官員蔭勳之家所占田數，又禁朝中官員買賣百姓永業田。
雖不能根除此事，總算稍刹此風。
媚娘心思電轉，很快明白過來：“長孫太尉難道侵吞了百姓的田產？”
薑沃搖頭：“長孫太尉為人高傲又重自身體麵，不至於此——是褚遂良。”
其實早在先帝年間，自劉洎事起，薑沃就一直在盯褚遂良。
媚娘的手輕輕敲在桌上，麵容雖依舊明媚，笑容卻冷如窗外寒冬：“尚書右仆射褚遂良？他也是先帝留給陛下的輔政重臣，就是這樣輔政的？”
陛下剛下了為民保田的旨意，他就去頂風作案，侵吞百姓田產！
薑沃輕歎道：“姐姐，他到底有沒有侵吞百姓的田產，我還真不知道——他這等身份，隻怕真的做了此事，也沒有百姓敢狀告他。”且一個尚書右仆射要奪百姓的田產實在太容易，隻要操作的當都不會留下什麽‘買賣’痕跡，隻會是百姓非要‘獻田’。
“姐姐道我怎麽抓到的褚遂良把柄？”
“他強買的是鴻臚寺裏一位譯語人的百畝良田。”[1]
譯語人，正是崔朝所轄的典客署下的官員，按吏部製，譯語人共二十人，專門負責朝廷與外邦往來時的翻譯工作。
“雖說譯語人官職不過從八品，但到底是朝廷官員，褚遂良就敢如此肆無忌憚欺壓同僚強買人產業——若在先帝年間，房相魏相等人皆在，褚遂良難道敢如此？”
薑沃忽然想起太宗山陵崩那些日子，天沉重壓在身上的感覺。如今陛下，也是這樣的心情吧。
媚娘亦出神望著火盆：管中窺豹，可知先帝一去，許多舊臣對當今皇帝實無多少懼怕敬畏。
*
薑沃道：“此事一發，褚遂良必要受罰，但處置的輕重，卻全在陛下心意。”
畢竟這是陛下新頒布於天下的詔書，從前並未有違例可遵循。
且褚遂良是‘強買’不是搶奪，雖把價格壓得特別低，卻也是給了錢。
那這罪名就可大可小了：若是皇帝要袒護，便往小裏說，隻算做與同僚商議買田事不協，退還田產並罰俸即可。
往大了說卻是違抗聖詔，強買永業田，尚書右仆射肯定是做不得了，應貶官出京。若是陛下再計較起來‘宰輔知法犯法影響惡劣’以及‘甚傷朕愛護百姓之心’，褚遂良就可以跟劉洎一樣，得個貶官到偏遠之地當縣令的結局。
“長孫太尉若要保褚遂良，可就要跟陛下好好商議一二了。”
“不知褚遂良知詔違詔後，長孫太尉可還能理直氣壯與陛下說起‘規矩’二字？”
一個感業寺的低微入宮，換褚遂良不被一貶三千裏。
長孫太尉會怎麽選呢？
媚娘閉眼又想了一遍朝上的宰輔們：“太尉必保褚遂良：如今幾位宰輔裏，跟他完全齊心的，其實也不多。”
薑沃點頭：是，如今幾位宰輔，隻有褚遂良和於誌寧算是與長孫無忌步調基本一致，完全一致的隻有褚遂良。
其餘張行成、高季輔，以及明哲保身的李勣大將軍，可也都是先帝的老臣，對他這位皇帝元舅是很敬重，但絕對不到言聽計從的地步。
薑沃低頭看茶杯，是啊，這永徽元年，其實還未到長孫無忌最頂峰的時刻。
他們最難的時候還未到。
然而皇帝心裏的弦已經繃得很緊了。
薑沃重新為自己倒了一杯茶，然後舉杯：“我等姐姐回宮過年。”
媚娘亦舉杯，與她相碰。
*
薑沃與媚娘一起用過午膳後，便準備回宮。
媚娘奇道：“怎麽不留下來？你既是騎馬來的，明兒一早再回去，應當也趕得上早朝。”
薑沃笑道：“倒不是為了趕不趕得上早朝——我有種預感，哪怕明兒有早朝，陛下今日也得過來尋姐姐倒一倒苦水。”
陛下，實在是破大防了啊。
若說旁的朝廷煩惱陛下還能跟她和崔朝念叨下，但今日這事，陛下估計再不好意思對著苦主再倒苦水。
媚娘聞言莞爾，又挽留道：“那也不急著走。”
正午的陽光落在她素白的衣裳上，鍍上一層明顯的金色。
“小沃，還記得幾年前咱們一起琢磨出來的‘零和博弈’棋戲嗎？陪我玩一局吧。”
零和博弈。
這是幾年前，薑沃與媚娘初次說起世家時，她想起來並告訴媚娘的一種博弈理論。
零和博弈——這種博弈的結果，永遠沒有雙贏。就像兩方在爭奪一塊蛋糕，永遠是隻要一方獲利，多拿一點，另一方就要受損，多失去一點。損人，才會利己。而對方的快樂，就一定是自己的痛苦。[2]
如此博弈，最終的結局便是贏者通吃，敗者退場。
如今這朝局便是一場盛大的零和博弈遊戲。
皇權與世家對弈，一方獲利，一方必損。
“好，我陪姐姐玩一局。”
其實零和博弈遊戲裏最出名的是撲克，隻是薑沃習慣了跟媚娘下棋。
她們曾一起根據零和博弈的原理製定規則，擬了一個隻有她們兩個才會玩的棋盤遊戲。
不似真正的圍棋是黑白棋子交錯，最後數子定輸贏。
她們的零和棋盤之上，最後要不是黑子滿盤，要不是白子鋪遍。
輸贏一望即知。
兩人來到窗下，擺下棋盤。
薑沃拿過了黑子：黑子先行，便如世家數百年尊貴，似乎總高人一等，萬事先人一步一般。
“我執黑子，來扮世家。”
薑沃把白子推給媚娘，在日光滿室中對她笑道：“姐姐執白子，來做——”
“帝王。”
*
香爐嫋嫋，兩人極為專注，玩著這場隻有一個贏家的廝殺遊戲。
薑沃正凝神細想下一枚棋子要落在哪裏時，忽然聽見輕笑聲。
抬頭便見媚娘在笑。
笑顏若朝霞映雪，粲然無方，且媚娘的笑聲雖輕，卻帶著難掩的暢快。
兩人視線相觸的一瞬，薑沃就明白了媚娘在笑什麽。
果然，媚娘語氣裏是罕見的，難掩的激**感慨：“小沃，我已經在棋局外旁觀了太多年。”
媚娘此時的眼睛明亮的驚人，讓薑沃想起她無數個觀望星辰的夜晚，也讓她想起燃燒不盡的騰然烈焰。
“如今，我終於要入局去。”
媚娘手裏的白子一下下敲在棋盤上——哪怕她知前路必有風霜雨雪，雲波詭譎，又或有刀斧加身之險，性命飄搖之危。
但，媚娘還是覺得從心底湧出一陣前所未有的振奮與渴望。
“我真是，已經迫不及待了。”
**
這一日夕陽西下時分，皇帝到了感業寺門口。
他亦是縱馬而來。
一路疾馳，身後跟著的小山差點被累死。
他原想叩門，卻在叩第一下的時候，發現門開了一道縫。
原來並沒有鎖。
李治將馬鞭扔給身後的小山，自己推門走進去。
就見媚娘坐在庭院中，對他嫣然一笑。
“我一直在等著陛下。”
在院中坐看夕陽的媚娘站起身，踩著金紅色的落日餘暉，一步步走向皇帝。
走的極近了，才仰頭看著皇帝的麵容，伸手撫了撫：“陛下受苦了。”
皇帝於冬日縱馬而來，身上穿著厚厚的玄色大氅，此時張開雙臂，把媚娘整個人也裹在他大氅裏。
看起來是他將媚娘圈在他大氅裏，實則卻是他低下頭，將麵容埋在眼前人的肩處，放鬆的將一部分重量壓在對方身上。
至此，他才覺得這漫長的一天，終於過去了——
“媚娘，我真的好倦。”
媚娘像是在為一隻受傷的小動物順毛一樣，順了順皇帝，輕聲道：“好了，都要好了。”
*
夜裏，兩人坐在同一張榻上看窗外星辰。
“媚娘竟認得這許多星辰。”李治聽她將星辰一枚枚數過去，隻驚訝了一下，隨後就了然道：“是我糊塗了，你跟太史令是至交，怎麽會不知星辰。”
媚娘點頭：“是，這些年總聽她說，也就大半都記住了。”
兩人就這樣數了好一會兒星星。
直到將她記得名字的星辰數完，媚娘才轉過來麵對皇帝：“陛下心裏好些了嗎？”
李治沒搖頭也沒點頭。
隻是伸出了手。
“明明做了皇帝，朕卻覺得掌心空空。”
“朕有時也覺得有趣。”
“他們明明是要從朕手裏搶走權柄，卻還要臉麵，會假惺惺的來征求朕的允諾，還要朕的許可為他們正名。”
“他們想讓朕做什麽呢？做一尊不會說話，任由他們的喉舌去替朕發聲的神像嗎？還是幹脆去做一塊靈位。”
“陛下。”
皇帝隻覺得掌心微微一沉，低頭去看，隻見媚娘將手覆在他掌心。
“陛下不是兩手空空。”
“先帝將江山交到陛下手中，陛下一定能掌的住。”
媚娘側首道：“我會陪著陛下。”
李治亦轉頭，將此時媚娘的麵容神色看的清楚：“好。”
十指相扣。
*
晨起。
媚娘一如既往醒的很早。
冬日裏還是漆黑一片。
她昨夜特意於外間留下一小盞油燈，此時就著豆粒大小的光走到門前，看了看廊下的滴漏水刻，算了算時辰。
這才回身點起了幾盞燈，把屋裏照亮。
然後重新坐回床邊喚皇帝起身。
“陛下。”
皇帝微睜眼，帶著晨起時不自知的蹙眉。
聲音裏倦意深重：“到時辰了？”
雖然很困倦，但李治還是要即刻起來：昨日過來是意料之外，一定要早點趕回去，別誤了早朝惹人懷疑非議才是。
媚娘伸手輕輕按住他：“陛下再躺一會兒吧，我特意早了一點叫陛下——知道陛下若是剛醒過來就接著起身，會頭疼好一會兒。”
皇帝聞言，就睡眼惺忪點頭，抱著被子繼續躺著閉目養神。隻動了動手指，捉住媚娘垂下來的青絲，在指尖繞了幾圈。
如此靜躺了一刻後，才坐起身來。
此時皇帝的雙眸中已然很清醒。
神色較之昨日也恢複了以往的柔和平靜。
皇帝離開感業寺的時候，天還是黑的。
隻是這種黑已經不再深重如墨，而是像黑色的絲絨一般，開始泛起點點微光。
媚娘就看著這點微光，逐漸變亮。
**
三日後，大朝會。
監察禦史韋思謙彈劾尚書右仆射褚遂良，抑買強買田地。
薑沃手持笏板立於朝上，看著這位三十來歲，並不畏懼太尉與右仆射威勢，秉公彈劾的禦史——
崔朝說找到一位禦史好友彈劾褚遂良時，薑沃一開始並未想到是這位。
這位將來官至武周朝宰輔的韋思謙。
褚遂良此事，人證物證俱全，皇帝罕見勃然大怒。
他一向對先帝留下的重臣很客氣，這還是第一次疾言厲色當朝斥責老臣。
長孫無忌作為太尉，自坐在朝堂最前麵，起初隻是聽著沒幹涉皇帝發火——褚遂良這事兒辦的也確實錯了，但當皇帝斥道‘有違聖旨’‘何堪先帝托付輔政之臣’等重話時，就有些蹙眉難坐了。
這些罪名要是落實了，褚遂良不得跟劉洎一個下場。
於是長孫無忌環顧身旁幾位宰輔——他與褚遂良走的近人盡皆知，此時他倒是不好站出來為褚遂良求情。而且……長孫無忌也要臉，覺得褚遂良這事兒辦的是不漂亮。
好歹也是個宰輔了，怎麽，你就差這一百畝地啊！
居然去強買人家從八品官員家裏的，強買也罷了，竟然還收拾不利索尾巴，令人告到禦史台，鬧到朝上人盡皆知，丟不丟份！
於是長孫無忌以目光示意其餘人替褚遂良求情。
卻見門下省侍中張行成站起身，道該依律判罰，以警朝臣勿違詔令。
而與他同為中書令的高季輔沒說話——他也不用說話，韋思謙就是他的學生，一個年輕禦史敢於在群臣皆在的大朝會上彈劾褚遂良，已經能夠表明高季輔的態度。
這兩個人……平時倒看不出來，有這樣大的主意。
長孫無忌先放下對這兩位的揣測，隻是蹙眉去看跟他更相熟的李勣。
尚書左仆射李勣，卻像是沒見過這朝上的地磚一樣，正在特別認真低頭看地麵，仿佛周圍一切人事都與他無關。
隻有於誌寧站起來，幹巴巴說了一句：“陛下息怒，右仆射並未違詔，侵占民田……”
才說了一句，就被罕見發火的皇帝打斷：“難道於相覺得，一朝宰輔，非得侵奪民田至百姓家破人亡才算完嗎！”
於誌寧噎住了。
他本來就是看在長孫無忌麵子上才求一句情，被皇帝一問，也默默退了，心中不免道：太尉真是的，自己不肯丟人，害得我丟這老臉！
*
朝後。
趙國公府。
長孫無忌實惱火，忍不住擊案對褚遂良嗬道：“你府上就差那一百畝田！你瞧瞧這辦的是什麽事！”
褚遂良也滿臉晦氣：他當然不差那一百畝，但他這些年名下掛了不少良田，正好中間隔著這一百畝。
一打聽，田主隻是一個鴻臚寺譯語人。
這不就……
“還請太尉幫我向陛下求情！”
褚遂良也感覺，這些宰輔裏，陛下對他很一般。別說比不上對太尉，甚至還比不上對張行成這半個老師。
於是此事，褚遂良隻能向長孫無忌求助。
長孫無忌捏了捏眉心：“我自會去給你求情，你自己也別忘了去禦前請罪！此事可大可小，全在陛下心意。你也知陛下年輕，性子上來難免任性。若他實惱你，非要從重發落，隻怕你要出去待個一兩年。”
*
褚遂良滿心懊喪去禦前請罪時，正好看到臉上帶著圓滑笑容迎出來的程公公。
這位程公公八麵玲瓏，此時就壓低了聲音對他道：“右仆射先回去吧，陛下這幾日心情都不太好。”
“不太好？”
褚遂良今日過來，就做好了準備，從袖中取出沉甸甸的金餅，塞給小山。
因他以往自恃宰輔身份，從來沒塞過錢，動作還很生疏。
小山收的倒是很熟練，然後壓低了聲音道：“陛下近來有一煩心事……”
*
聽說皇帝是看上了感業寺一個才人所以心煩，褚遂良深覺自己倒黴：他說呢，皇帝一向性情最溫厚，以往對他們這些老臣都很客氣。這次不過一百畝地，就發了如此大的脾氣，原來是自己撞上了皇帝的煩心期。
對褚遂良來說，陛下後宮微末小事，跟自己的官位相比，簡直不需要選擇。
可惜他也做不了主，連忙出宮跟長孫無忌商議。
長孫無忌一聽便要拒絕：從感業寺接人進宮，這怎麽行！
但見褚遂良在跟前一臉焦急，隻好長歎道：“若隻是先前掖庭裏的一個才人，陛下非惦記著，便由著他吧！”先將陛下哄高興些也好。
“隻是此事不好聽，對外隻道，陛下幼時多病，現為陛下安康計，特擇一命格相合女子，入宮伺候罷了。”
“將那什麽才人的生辰八字，送去太史局。”
“與太史令道，出一份八字合宜的文書。”
*
太史局。
薑沃接到了長孫太尉的吩咐，以及一份熟悉的生辰八字。
她唇邊含笑。
一筆一劃寫下‘吉語’。
薑沃實在歡喜，這張‘邀請函’是她來寫。
她終於等到——
她的君王入局了。