第72章 黔州之行
冬十月癸醜,薑沃陪同袁天罡離開長安。
馬車駛出長安城東門，經過名為灞橋的一座石橋。
灞橋建於開皇年間，橋邊遍植青柳,一向是送離之處。灞橋風雪也是關中盛景之一。
袁天罡告老還鄉離開長安,連太史局內都有許多人都不知,他隻告知了幾個經年舊友：其中李淳風已於皇城中送別過，因而灞橋上來送袁天罡的,隻有玄奘法師和孫思邈這兩位多年老友。
薑沃看到灞橋長亭中兩個熟悉身影時,忙令車駕停下,自去請兩位先生過來。
孫思邈與玄奘法師上了馬車，兩位各有別禮贈與袁天罡。
孫思邈送上的是幾本醫書，和一箱成藥。袁天罡一見就笑了,指著自己眼睛道：“你不知我這眼？竟還給我送書？”若是七八年前,袁天罡是裝的瞽目，那麽這兩年，就是真的眼睛不太好了。行走坐臥倒是沒問題，但滿是文字的書實是看不了了。
與旁人不同，孫思邈似乎是被歲月遺忘了一般，這些年過去,與薑沃初見他時相比，幾乎無甚變化。
孫思邈拍了拍裝著藥的箱子對袁天罡道：“藥是給你的,這書……”他轉向薑沃：“你拿著就是。”
薑沃立刻領會：想來是孫思邈得了聖人的話,又寫了些新的保養之道,特意帶給皇長子李承乾的。
孫思邈送過藥,玄奘法師則取出幾份貝葉經文，又取出幾份自己譯的佛經手稿：“從前鳩摩羅什法師譯《摩訶般若波羅蜜大明咒經》，今歲我再譯,暫更名為《摩訶般若波羅蜜多心經》。因有幾個詞還未斟酌定，就各寫了一份，請袁仙師帶上。”
他也知道袁天罡眼睛不太好，直接就交給了薑沃。
薑沃接過，低頭去看。
熟悉的經文映入眼中：“觀自在菩薩行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……”[1]
竟是前世極熟悉的《心經》。
薑沃將貝葉經文和玄奘法師的手稿都仔細收好。
*
媚娘站在窗邊，抱著手爐看今冬第一場雪，並沒有賞雪的興致，隻是有些擔憂：袁仙師和小沃才出發幾日，長安城就開始下雪，不知他們路上是否也有冰雪阻隔？隻盼這一路風雪不要太大，若是趕不到驛站可就受苦了。
還是想著薑沃的行裝是她一一點過的，媚娘才覺放心些：媚娘是跟母親長途跋涉入長安的，自然知道趕路的難處。
俗話說得好，窮家富路，隻要馬車足夠，路上帶多少東西真是都不嫌多。
於是薑沃想圖省事，好多器物想省減不帶就都被媚娘嚴詞拒絕，全都給她打包上了。
最後薑沃看著滿滿兩車東西，隻好慶幸是跟著師父的車隊，又有聖人首肯，派了侍衛隨行，否則真是帶不了這麽些。
媚娘抱著手爐看了一會兒風雪，之後便牢牢關上門窗，來到屋角放置衣裙的箱子前，伸手到許多衣裙底下去，拿出一個匣子。
她又取出荷包裏隨身帶著的鑰匙，打開匣子。
裏麵裝著一封封的信。
都是這兩年薑沃寫給她的。
這兩年夏日，她們總要分開幾月——因皇帝要去翠微宮避暑，翠微宮可不似九成宮般闊朗，皇帝也少帶妃嬪過去。
於是分開的那幾個月，薑沃想到什麽，就會給媚娘寫成一封封的信。
隻是為了安全起見，薑沃從不托人送信，而是每隔一月回皇城太史局時，親手把這月寫的信交給媚娘。
媚娘都一一留了起來。
此時心中記掛遠行人，就把這些信再次拿出來看。
正看到薑沃今年夏日寫的信——
皇帝做《帝範》十二篇傳於太子，道‘此生治亂闡政之道，已盡在其中’，令太子習讀。
自然，《帝範》這等書，其中具體內容隻有太子和輔政的宰輔們能見到。其餘官員們頂多耳聞這十二篇《帝範》的題錄。
薑沃就在信中一一記了下來。
媚娘看著薑沃寫下來的，聖人所擬的一個個躬政之道題錄：君體、建親、求賢、審官……凡此種種，共一十二項。
隻看到這些題錄，便不由心向往之。
真不知裏頭聖人又寫了何等真知灼見，金科玉律。
風打在窗戶上的聲音打斷了媚娘的思緒。
她轉頭去看，見外頭樹影搖晃，不由歎了口氣，又在擔憂薑沃路上情形。
更悵然想起：自貞觀十一年入宮，她們或有稍離，但每個新歲都是一起過的。
可惜，這個元日，注定沒法一起過了。
*
冬日出行，又是深入蜀地，路上艱難實多。
薑沃差點以為他們要在路上吹著西北風過年了。
好在，臘月底，薑沃終於隨著師父一起到了黔州。
袁天罡出發前就與她道：“當年我走遍蜀地，選了十來處山水靈秀之處，想要將來頤養天年。誰料咱們陛下眼光還是那麽好，一下就挑走了我最心儀的一處。”
一路上又頗多指點：“聖人今歲已經開辟了古道水路，可將蜀中糧食直接運到京師——蜀中可是要緊的糧倉，當年高祖開國之初，關中倉廩空虛，便多以蜀中糧草相濟。”
“當今聖人當年還做過益州道行台尚書令，親監此事，可見蜀道的緊要。”
若說從前，袁天罡教她，多是相麵與讖緯之術。可這一回師徒二人的行程中，袁天罡點撥的卻多有庶務政事。
薑沃也不知是師父離了長安皇城，所以不忌諱談論國事，還是……師父已然看了出來，她曾經說過想一直留在朝堂上，並不是隻是‘太史局’這處朝堂。
但袁天罡隻要說，薑沃就都牢牢記下來。
*
袁天罡師徒的車馬先停在萬嶺穀外，等皇帝撥給的親衛，拿著印信去通傳。
皇帝著意要保護嫡長子，曾給隨護承乾的親衛首領一道密旨和印信。
若無持有印信的人前來此處，即刻驅離。若有硬闖、窺探不去者，則視為行為不軌，可就地格殺。
半晌，有侍衛出來引著他們的車馬進去，來到一處山間別院門前。
薑沃先跳下車，然後伸手把師父扶下來。
正攙著袁天罡下車，就聽門扉洞開的‘吱嘎’聲，轉頭便見門口站著一清朗峻立，身披玄色大氅的男子。
袁天罡含笑問道：“大公子，數年不見，別來無恙？”
*
若是李治踏進這座院落，必會覺得熟悉——院中桌椅都是竹製，一株海棠樹下還放著兩把躺椅，一如昭陵凝英殿院中。
李承乾已得了回稟，便道：“實沒想到還會有客來訪。好在後頭空著的屋子還有不少。”讓兩人暫坐，自有親衛去替袁天罡師徒收拾兩間客房。
袁天罡剛坐下，還未端起杯盞喝一口水，就聽李承乾問道：“袁仙師怎麽忽然至此？”頓了頓才繼續問道：“父皇……聖躬無恙吧？”
“聖人正高居宮中——老朽因年邁特向陛下乞骸骨還鄉，是陛下惦記大公子，才令我師徒來探望一二。”又指著薑沃：“老人家坐這麽久馬車，實在是骨頭都被顛碎了，可得先去躺一躺。年後小徒會回京複聖命，大公子有話可向她說。”
說完就‘虛弱’起身，請求先去歇歇緩口氣。
李承乾看袁仙師這架勢，大概自己要是不許，他就能就地倒下歇著，便點頭道：“袁仙師自便。”
袁天罡行雲流水般走向後院客房。
留下薑沃一個人坐在李承乾對麵，心中唯有一個感想：謝謝你，師父。
李承乾單刀直入問道：“薑太史令，父皇如何？”
薑沃從前未跟李承乾打過任何交道，但今日一見便知，這是個很透的人，且全然直來直往——也是，如今也沒有任何需要他曲意之事了。
這樣的人，要與他說實話。
若是扯謊或是敷衍，他便再也不會開口了。
於是薑沃如實將皇帝這幾年的事兒簡略說來，又道：“隻是聖人的脈案唯有尚藥局與孫神醫可見，臣並不能知。”
李承乾這才點了點頭，。
他見薑沃神色磊落無絲毫欺瞞，言談俱實無虛，又想起當日在昭陵，稚奴曾提起過她兩回，甚至還有一張‘房舍器具布置圖’是尋她標記過風水忌諱的——顯見與稚奴私交不錯，李承乾的神色就放緩了些。
索性繼續問起他關心的人與事。
雖說親衛也會帶來些長安城中的消息，但具體到公主太子等大人物，侍衛們也搞不清。
李承乾先關心道：“我離開京城那年，長樂與晉陽的都有些病弱，如今可還好？”[2]
薑沃答曰：“都好。長樂公主這些年隨夫君赴任通州，每年元日前必歸京陪伴聖人——想來此時公主已然到長安了吧。”長樂公主，長孫皇後嫡長女，被皇帝許回長孫一族，夫君長孫衝，現任通州刺史。
“晉陽公主……
若說起晉陽公主，還要先與大公子提一句您的乳母遂安夫人。大公子離開長安後，遂安夫人便出宮隨孫神醫學女醫事，如今已經帶出了數十位女醫，散在長安城數間坊子內。”
“晉陽公主因常去探望遂安夫人，便常見孫神醫——公主聰慧，從前又常見尚藥局請脈開方，在醫道上頗有幾份天賦，如今已然是孫神醫的記名弟子，凡是孫先生在京中，公主就常去請教。”
薑沃想到晉陽公主也不由笑了笑：“公主還想過跟孫神醫去遊曆四方，可陛下哪裏舍得。”
聽她帶著一點笑音，將兩位最令他擔憂的妹妹現狀一一道來，皆是平安，李承乾心中不由也是一鬆。
又接著道：“那城陽如何？”杜荷事涉東宮謀反，必是要死的，隻可惜了妹妹。
“聖人為城陽公主再指婚薛氏——公主是先親眼見過夫婿首肯的。”
李承乾頷首：“那便好。”
至於幼妹，李承乾當日是親眼見到父皇將妹妹許給鄭國公（魏征）之子的，便隻問過平安就罷了。
剩下的——
“稚奴應該很好，東宮也是穩的。”李承乾看向薑沃，言辭依舊很直接道：“不然你也難坐在這裏了。”
“倒是。”李承乾露出了一點好奇之色：“李泰還活著嗎？”
見薑沃點頭，李承乾長長歎了口氣：“還活著啊。”
薑沃：……您這遺憾失望的也太明顯了。
哪怕是第一回 麵對麵交談，薑沃心中也有些明悟。
她望著眼前人毫無虛飾的神色，也覺心如明鏡台：比起昔日東宮中如履薄冰，如今能過這樣每句話都全然出自本心的日子，大公子您，是不是更平靜快活呢？
**
薑沃到蜀中沒幾日，便是貞觀二十三年的新歲。
說來也奇，這竟然是薑沃過的最像前世的一個除夕——根本沒什麽年味兒。
李承乾大概是從前過了太多慶典盛大的除夕與元日，如今就變成了完全不愛過年的人，一應坐臥起息與往日並無分別。
唯有院中被侍衛們換上的新桃符，那般新鮮的紅色，才提醒路過的人，哦，已經過年了啊。
這萬嶺穀安靜的仿佛被遺忘在時空之外。
不過薑沃覺得很放鬆。
以後的她，應是再也沒有能夠無所事事的清閑元日了。
*
過了貞觀二十三年的元宵節，薑沃便向師父辭行。
她自然是很舍不得的——這一別，隻怕此生難再見。
但她得趕回去。
她怕來不及將黔州事帶給皇帝。
*
薑沃來辭行時，李承乾正坐在院中竹椅上看《心經》。
聞言抬頭：“太史令要回京去了？”
“是，臣已瞧過大公子安好，當歸京稟明聖人。”
薑沃看得出如今的李承乾是真的心境平靜，也慣了這種隱居生活。
聽侍衛們說，大公子一年四季常竹杖芒鞋入山。
而且每次都帶些他們看來奇奇怪怪的東西回來：有時是幾顆鬆果，有時是一把溪流下的鵝卵石，甚至還撿回過昏迷的鬆鼠和小鳥。
這些日子，薑沃也見了幾回李承乾披大氅持竹杖入山。
亦見過他在院中坐著，花了一兩個時辰，將許多帶回來的落葉一片片擦幹——李承乾似乎有收集不同植株落葉的習慣。薑沃站在廊下，看到他手邊的匣子裏，裝的全都是各色完整的落葉。
他擦拭落葉時，神色很寧和也很專注。
薑沃想，聖人聽到這些一定會欣慰的。
她一定要趕回長安去。
風雪不能阻。
*
李承乾頷首，表示已知她辭行之意：“冬日路冷難行，太史令此去保重。”
薑沃問道：“大公子有無信物需要我帶回長安？”
李承乾沉默片刻，忽然道：“父皇之前，其實有讓人給我帶過一封書信，隻是我沒有回。”
一來，不知該與父皇如何再如尋常父子般書信往來，二來……若是自己回了此信，父皇會接著寄送下一封信函吧。
然皇帝與廢太子若書信來往多了，又置如今太子於何地呢？
李承乾想起那封信中，父皇問起：“承乾，黔州多雨雪否？”
父皇，您是不是遇到了雨雪？
李承乾放下手裏的《心經》，起身走到屋裏，取了一個鎖住的匣子出來。
“太史令帶給父皇吧。”
薑沃小心接過：“臣必帶到。”
匣子拿到手，發現重量不重。但薑沃還是擔心裏頭是易破損之物，就按照前世包裹‘易碎物品’之法，把這個匣子外包上一層略帶彈性的皮革減震，另外再找了一個藤箱，把匣子放進去，又在兩者縫隙間牢牢塞滿了麻紙。
李承乾坐在那裏，靜靜看完了她裝藤箱的全程，這才重新拿起了《心經》。
*
離開當日，薑沃再去與袁天罡叩首作別。
她以後再也看不到袁師父在屋內曬太陽，或是在觀星台上曬星星了。
師父將屋子與屋內所有的藏書都留給了她。
太史局，終是隻剩下她一個人了。
她忍淚三拜。
袁天罡扶起她，略帶雲翳的眼中，滿是擔憂。
薑沃見此便努力笑著安慰道：“師父放心，將來我掌太史局，必勤謹慎行，不墮師父仙師之名。”
袁天罡卻搖頭道：“小沃，若是你願意一世留在太史局，做個掌曆法天象的太史令，師父就沒有什麽不放心的。”
他望定徒弟：“可師父雖然老眼昏花，到底沒有瞎——你不隻想留在太史局。”
“這朝堂雲波詭譎，你卻想要走進去看一看，甚至伸手去握一握風雲。”
袁天罡的聲音變得又無奈又擔憂，像是一場打在落葉上的秋雨，帶著簌簌涼意：“孩子啊，你怎麽就選了這樣一條艱難的路。”
薑沃終於忍不住落淚：“師父……”
果然，一路上師父指點的都是蜀道運糧事，並不是意外。
袁天罡輕輕撫了撫她的發頂，溫聲道：“小沃，你真的決定了？”
薑沃用力點頭：“我決定了。”
袁天罡沉默半晌方才歎息頷首，取過早就備在手邊的玄奘法師所書《心經》送給弟子。
薑沃搖頭道：“師父，這是玄奘法師特意送與您的。”
袁天罡將經文放在她手中：“我已如此經般心無掛礙。倒是你，前路漫漫，一定會有搖擺不定，煎熬困苦之時。”
“到時候便看看此經文，要記得今時今日，你心中定誌究竟為何。切莫迷失了前路本心。”
薑沃這才雙手握緊《心經》的貝葉經文與玄奘法師的譯文。
袁天罡起身道：“此生師徒一場，原是意料之外的緣分。”
“至今日已圓滿。”
“好孩子，去吧。”
*
歸京的路上，薑沃不用再顧及師父的身體受不住顛簸，因此一路急行，所有的餐食都未停下慢用，而是隻在官驛換過馬匹後就直接出發。
一日兩餐隻在車上用水咽下去幹糧，能果腹就算過去了。
如此急行，一日便能行去時兩日的路程。
貞觀二十三年，二月。
薑沃再次見到了灞橋。
灞橋邊，新柳已綠，碧絲萬縷。