第73章 鳳歸
薑沃還記得自己第一回 來到立政殿的時候。
兩位師父帶她來麵聖,在殿外等聖人召見前，遇到了先行出來的晉王。正如此時，她在立政殿外,看到從裏麵走出來的太子李治。
然十二年春已過。
薑沃入內,呈上大皇子讓她帶回京的匣子。
二鳳皇帝卻沒有當場打開,隻是右手按在匣蓋上，慢慢撫過上頭雕刻的紋路。旁邊李治卻是認出，這是當年自己送給大哥裝種子的匣子,當時他特意讓人在上麵刻了他親手畫的葡萄藤蔓。
皇帝對她道：“坐下來說吧。”
雲湖公公先親自送上三壺飲子，這才帶人都退了下去——陛下顯然要留太史令長談。
果然,接下來一個多時辰，皇帝事無巨細問起長子現狀。
還有太子時不時在旁邊補問：“那大哥撿到的鬆鼠有沒有救活？”又或是：“大哥真的什麽花也種不好？”
薑沃點頭回道：“鬆鼠救活了,大公子又將其送回山上去了。”
“可這花草上……俱侍衛們說,連在山上開著好好的野花，大公子移栽下來，明明也好生澆水曬日頭,卻也沒幾日就蔫了。”實在也是,很玄幻了。
太子就轉頭對父皇笑道：“可見是吃不上大哥種的葡萄了。”
皇帝想一想兒子對著花草枯萎，十分不解的樣子，不禁頷首而笑。
之後又問了許多瑣事。
無論何事,隻要薑沃見到的，皆據實以告：比如李承乾這些年根本不過元日不慶新歲這件事，哪怕她知道說出來,陛下可能會有些心裏難受,但還是實話實說，沒有半句為安皇帝的心就隨意瞎編的話。
見她如此，皇帝倒覺得很踏實。
皇帝一一問過後,殿中出現一時安寧的寂靜。
李治見父皇已經盡數問過，卻還沒開口讓薑沃告退，便很快心領神會，父皇應該有話想單獨問，於是他起身道：“父皇，還有許多春耕的奏疏堆在那裏。”
皇帝頷首：“稚奴先去吧。”
太子退下後，皇帝也沒立刻發問，反而沉默了好一會兒，中間門甚至拿起飲子喝了兩口，又把玩了一會匣子上的瑣，最後才決定開口問道：“承乾有沒有提起過……為什麽不回朕的書信？”
薑沃隻覺一陣酸楚。
或許太子見過許多回，但這是她第一次見皇帝不像聖人，像是尋常的父親。
薑沃答道：“大公子提起過，他覺得若與陛下多有書信往來，於東宮不利。”
皇帝臉上閃過幾分放鬆與歡喜的光彩。
“這就是了。”並不是不願意回信，而是跟朕一樣，都有為國思慮的苦衷。
所以，皇帝輕輕拍了拍眼前的匣子，這回就給朕捎了東西來。
皇帝很想打開看看是什麽，不過到底忍住了——還是等著與她一起看看承乾送回什麽來吧。
皇帝俱已問完，心中又放下一事，就溫聲道：“朕無事了，回去歇幾日吧。”
薑沃卻沒有隨言告退。
立政殿內隻有兩人，難得連太子都不在。
這應當是她最後一次單獨麵對二鳳皇帝的機會了。
“怎麽？”見她沒有依言告退，皇帝也沒惱，隻是笑笑問道：“是還有什麽想說的？”
“是。臣還有一事。”
看著皇帝鬢邊白發，她心中忽然就平靜篤定下來。
她想告訴眼前的帝王。
薑沃抬頭道：“去歲，陛下曾召臣至含風殿，聽法師與兩位師父論起讖緯之術與推演後世。”
“今年進京的路上，臣做了一個夢。”
“似是千百年後的華夏。”
殿中日光豐沛，金色的陽光流淌在光滑如鏡的地麵上。
皇帝眼睛也明亮如日光：“說來朕聽聽。”
“臣夢見了一間門學堂。”是夢，卻也是她曾經的每一天。
“裏麵坐滿了孩子，每一個都麵容紅潤，衣衫潔淨。”
“臣也變成了裏麵的一個孩子。”
她從袖中取出一幅畫——總歸是與大畫師閻立本相識這些年，薑沃覺得自己這幅畫，畫的還不錯。
用的俱是細筆勾線：方正的教室、鐵質的桌椅，大扇的玻璃窗、吊燈電扇，甚至黑板與投影儀……
她全都畫了下來。
二鳳皇帝接過這張畫，看了半晌，這像是一座學堂，但又完全不是他曾經見過的學堂。
他抬起頭：“既然是學堂，那在講什麽？”
薑沃認真道：“老師在講一千三百年前的貞觀年間門。”
“一千三百多年……”皇帝先是一怔，下意識重複了一遍，然後雙眸愈亮：“好！若真如此，可見千載後華夏依舊！”
依舊在學華夏之史，必是家國長存！
薑沃望著皇帝的欣悅：是啊，陛下，千年後，我們依舊坐在教室裏，學習著中華曆史，學習著您開創的貞觀之治，感慨著懷念著那個大唐。
接下來，皇帝根本沒有問起她夢中，千年後世人如何評價他，評價貞觀一朝，反而直接篤定道：“千年後人讀我國史，必覺鴻勳茂業粲然可觀！”[1]
這便是二鳳皇帝的自信與魄力，他從未懷疑過自己一手打造的功業，正如大唐之氣度，從來自信睥睨磅礴大氣。
薑沃重重點頭：“是，千載後世人依舊稱頌貞觀。”
她望著眼前哪怕霜雪覆鬢，也依舊不改如日亮烈的帝王：“後世皆仰陛下是千載難逢的明君。”
皇帝聞言絲毫沒有猶疑，他慨然一笑，意氣風發神采煥然：“朕自如是！”
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這一年天兒熱的很早。
才三月裏，便熱的人有些煩躁。
太子上書，請皇帝盡早移駕翠微宮避暑。
皇帝允準。
然而就在聖駕準備啟程的前一日，衛國公之子李德獎入宮求見太子。
衛國公李靖病重不起，府中已將棺槨齊備。
李德獎告退後好久，李治還坐在東宮的書房不肯出來：怎麽偏偏是現在，怎麽又偏偏是衛國公？
衛國公李靖，從秦王府至今，追隨皇帝三十餘年。
皇帝曾將三軍之任，一委李靖。
也就是這幾年衛國公年老，才少上戰場，從前他帶兵出征時，便是無可爭議的三軍統帥，李勣、李道宗、柴紹、薛萬徹等將領，悉數聽命。
李治深知，衛國公是隨父皇打天下戰功赫赫之人，在父皇心中分量極重。
他重病垂危，李治自知該去稟告父皇，可他又實不想去，不想讓父皇再麵對一次重臣過世。
李治獨坐了好久好久，直到日暮西斜才起身往立政殿去。
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皇帝到衛國公府時，並沒有帶太子。
這些年衛國公李靖極少再上戰場，甚至極少出府，隻是閉門謝客連親友都少見，並不隻是因為年老病弱——也為著，貞觀十七年，李靖的長子李德謇也牽扯到了太子承乾謀反案中。
隻是不如侯君集等人罪證分明，不過是與他們私交過密而已。
看在衛國公的麵子上，最終是判了流放。
自那後，李靖便幾乎不出門了。
為此，皇帝今日便沒有帶太子過來。
*
皇帝坐在李靖的病榻之上，看著他病到有些脫形以至於陌生的病容，不免想起了房玄齡去前的樣子。
隨朕治天下者，隨朕打天下者，終皆先朕而去。
李靖對皇帝行的不是臣子見陛下之禮，而是軍中之禮。
他也不似房玄齡臨去前，有許多放不下的朝政要說與皇帝——畢竟自從貞觀九年滅吐穀渾以來，他已經很少再上戰場了。而且他也親眼看著這些年皇帝收高昌，敗高句麗、覆薛延陀、滅龜茲、警西突厥……
又有什麽他死前放不下要囑托的呢？
陛下已令四夷賓服。
李靖說起的是三十多年前的舊事，是他入秦王府的舊事——
當時李靖還在隋朝為官，高祖李淵在意欲起兵反隋前被李靖看破，作為隋朝官員，李靖是準備去向朝廷告發李淵意圖謀反的。無奈當時天下已亂，道路阻塞，李靖想最後效忠一把隋朝，卻連隋煬帝都沒找到。
偏生李靖也好生倒黴——他沒找到隋煬帝，李淵找他倒是一找一個準！李淵起兵攻克長安後，就把李靖逮了個正著。
李靖想起當年刀懸於頭頂：“當時臣以為必死，隻好痛呼壯誌未酬。”
“好在先帝覺得臣有幾分誌氣，又有陛下堅持為臣求情，臣才從刀下得了一命，從此臣便入了秦王府。”
皇帝的思緒，也被李靖的話帶回那烽煙四起的隋末……
直到李靖喚他，才回神。
“陛下。”皇帝見李靖從懷中取出一物：“還請陛下恕臣私藏之罪。”
半枚兵符落在皇帝的掌心。
這是……皇帝很快辨認出，這是秦王府親衛首領所持的半枚兵符。
已有二十三年不見此物矣。
“臣當年蒙陛下信重，領王府三衛。”
“陛下登基後，曾下令熔去當年王府中的所有兵符。”
“可臣到底沒舍得，留了半枚。”李靖交還給陛下：“臣今日奉還陛下。”
銅製的兵符邊緣光潤，做成虎頭狀。在皇帝的手中，折射出微光。
皇帝握掌成拳，將兵符牢牢握在手裏。
一如當年。
李靖見此喟歎道：“無論何時，臣隻要見陛下手握兵符，便可心安！”
“隋末何等亂世，若無陛下提三尺劍，數年內**平四海，又是一中原流離亂世爾。”
“漢末至今，四百餘年，方有陛下，是天下蒼生之幸。”
李靖先側過頭去，這才深深咳嗽了幾聲。咳過便在病榻上行禮，恭請皇帝早早移駕回宮，勿染病氣。
皇帝手握兵符道：“朕這一世，得你為帥，快哉！”[2]
李靖眼中重新燃起一種光彩，那是狼煙烽火中劍鋒上那一點銳芒：“臣此生得陛下為君，亦快哉！”
*
三日後，宮外來報，衛國公李靖病逝。
皇帝下旨，衛國公陪葬昭陵，諡曰景武。
*
這一年四月，皇帝原該起駕往翠微宮去，誰料卻在去翠微宮之前，先輕車簡行帶太子前往昭陵。
等長孫無忌得知此事時，皇帝與太子都出了長安城了。
長孫無忌險些沒有被氣暈過去：以皇帝現在的龍體，正該遵孫神醫的醫囑，半點思緒不動，安心靜養，竟然還帶著太子往昭陵去！
*
李治望著鬱鬱青青九嵕山。
上次他來，還是跟大哥一起來的，這次，則是陪父皇來看母後。
安置長孫皇後棺槨的凝英殿一切如舊，因季節也相仿，連院中草木看上去也都一樣葳蕤茂盛。
李治陪著父皇給母後燃過香燭，又將大哥的匣子捧過來。
他正有些猶豫該不該出去，就聽父皇道：“稚奴留下來，陪朕一起看看。”
不知承乾送了些什麽。
這孩子隻送上了鎖的匣子，卻沒有鑰匙。皇帝就取出隨身帶著的鋒利匕首，斬斷匣子上掛著的瑣。
打開匣子，皇帝還未看清其中何物，就見最上麵放著一張回信，承乾久違卻依舊熟悉的字跡映入眼中。
“父皇，兒乞百年後，不起獨塚。”
“願永伴父母於昭陵。”
皇帝將這頁信紙拿起，隻見匣中，滿滿的都是落葉。
落葉歸根。
皇帝的手輕輕扶住妻子棺槨的一角。
你看，孩子總會回到咱們身邊。
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四月，上幸翠微宮。
五月，上崩於含風殿，年五十二。[3]