第21章 初見
且說太子李承乾自打不良於行後,性情便日漸暴躁，這些大家都能理解——好好的兒郎忽然瘸了心理關肯定不好過。
因而太子偶有些打罵宮人、或是無禮於老臣、師傅們的舉動，皇帝口中自是斥責,心裏卻不免覺得,這是孩子心裏憋屈，還算情有可原，等日後走出來就好了。
然而近來太子犯了一錯,卻戳了二鳳皇帝逆鱗。
太子殿下竟忽然把性取向也給變了！
原本太子跟太子妃也算夫妻和合,膝下一雙嫡出兒女,東宮也有幾個美妾，算是皇族男人一朝太子標準配置了。誰料去歲起,太子忽然將嬌妻美妾都置之不理，隻寵愛一個善歌舞的太常樂人（重點：性別男）,還親自替他改名‘稱心’,說是唯有稱心能夠稱他心意。
太子或許是稱心了,二鳳皇帝險些沒氣死。
不比漢朝皇帝許多都男女通吃，斷袖之風盛行，二鳳皇帝雖是風流人物，卻是鋼鐵直男型的風流,完全不能理解兒子新開辟的感情線,當機立斷把稱心給物理性消滅了。
皇帝還覺得兒子已經成人了，要臉麵,不好當麵處置他的孌寵，就先把太子叫到身邊來問政呆了一天。等太子回東宮後,才發現喜愛之人落地成盒，已經隻剩下一抔骨灰了。
太子又驚訝又傷心，不顧師傅們與東宮輔臣的勸說,執意在自己宮裏給稱心立了牌位，成日悲哭感懷。
這給皇帝氣毀了：你不顧太子體麵，豢養男寵，你爹我出手替你料理了，你不但不知羞愧遮掩，居然還弄個牌位鎮日在宮裏號喪！
且哭的那叫一個慘，你老子還沒死呢，不過一男寵爾，就哭成這樣！
太子這邊哭了，魏王那邊立刻樂了。
轉眼便使人把此事傳得人盡皆知，朝臣們都知道太子為了一男寵跟皇帝杠上了。
於是這幾個月來，太子殿下的風評就像秋風掃落葉一樣，稀裏嘩啦往下掉。
而二鳳皇帝的怒火，在把稱心燒成灰後，也並沒有終結，還燒到別人身上去了，崔朝就屬於無辜躺槍：他跟晉王純純同窗情誼，隻因他生的太好，二鳳皇帝便也將他調出了晉王府。當然，魏王府上也是如此。
不過二鳳皇帝並不是隨意發落人的昏君，與其說是遷怒，更多是為了防人之口甚於防川。
太子剛出了這件事，皇帝謹防著有人給他其餘兒子們身上添花名。
於是崔朝雖屬於殃及池魚，卻沒有被免官，隻是調去鴻臚寺了。
晉王說起此事依舊有些沒精打采：“鴻臚寺那邊已然定了，明年二月，崔朝便帶著出使阿賽班國的使團從九成宮出發西行。臨行前，還請薑司曆替他起一卦。”
臨近行期，想必卦象更準些。
且到了九成行宮，規矩也少，晉王還準備再引著崔朝見一見薑沃：作為袁仙師的親傳弟子，薑司曆的相麵之術必不會差。
薑沃把此事應下來。
晉王露出一個笑容。
在宮中時間久了，旁人對他的話到底是敷衍地應承，還是真的擱在心裏預備好生去做，李治是看的出來的。
他瞧得出薑司曆答應的誠懇，於是也鬆了口氣：“多謝薑司曆了。”又加了一句：“此事我不會外傳，以至於人人來請托起卦，叫薑司曆為難。”
說完起身告辭，薑沃送出門來。
正好遇到魏王的長史匆匆進門，想是有魏王吩咐的差事。迎麵見了晉王，那長史就急火火行了個禮，還道：“下官帶著差使，請晉王見諒。”
薑沃就見晉王眉眼愈加笑意柔和：“想是四哥有大事，那於長史快忙去吧。”
按說於長史應當恭候晉王離開後，他再跑去辦差，然而他跟著的魏王權勢滔天，時間一長，長史們也習慣於眼睛長在天上——魏王覺得幼弟晉王是自己小弟，於長史也就順理成章對晉王隨便起來，晉王客氣了一句讓他去忙，於長史還真的拱手行禮，扭頭就跑了。
竟成了晉王恭候他離開了。
薑沃：……於長史，你清高，你了不起！
於長史跑的痛快，薑沃其實略有些尷尬的，她算是目睹了魏王長史對晉王的不敬。
看著於長史的背影，晉王又笑了，甚至笑出了一個酒窩。
然薑沃卻從這笑容裏感覺到一點危險的意味，心裏替於長史念了聲佛。
就薑沃看來，晉王並非是宮中人盡皆知的‘好脾氣大善人’，而是小黑蓮花一朵。
宮人們都道，
在晉王宮中犯些錯也不要緊，甭管是偶然誤了當值時辰，還是失手砸了珍貴的擺件，晉王都會好脾氣的恕過。
就連宮正司內，陶姑姑等人也被晉王瞞了過去，每歲整理各宮宮人的賞罰時，都感慨晉王處送來懲處的宮人是最少的，果是最寬厚的主子。
但薑沃翻閱晉王處的懲戒單子，就發現，晉王對宮人的處罰自有脈絡可循。
若是財物或是日常當差的折損錯漏，晉王都能恕過，但有一些錯處他是決不容下：若是有宮人私下嚼舌頭，論及儲位之事或是太子的過失，哪怕是他用了好幾年的貼身宮人，他也會立刻捆了送到宮正司或是殿中省，毫不容情。
俱薑沃所知，上回太子男寵之事，他的乳母之一也跟著八卦來著，晉王得知後也直接宣宮正司按律懲治了。之後還去皇帝跟前落淚道：“乳母糊塗，竟敢妄議兄長，兒子斷不敢留，也是兒子管束宮人無方。”
據說聖人還安慰他來著：你一向待下寬仁，是宮人不懂事仗著你寬厚就胡作非為，與你無幹。
因此，晉王在宮裏除了寬和的名頭，還有一個‘孝敬’的好名聲。
不知不覺，他寬和孝順的名聲已經超過了太子和魏王。
隻是此時並沒人覺得這好名聲有什麽用，頂多有人感慨下，將來晉王封地上的臣民有福而已。
“鷸蚌相爭漁翁得利……”薑沃站在門口，腦海中忽然冒出八個字。
*
“這孩子也算能獨當一麵了。”
薑沃並沒注意到，她會接恭送晉王的過程，都被站在廊下的兩位師父全程觀看。
袁天罡李淳風剛奉命麵聖回來，透過敞開的窗戶見薑沃正在與晉王說話，便在角落裏停步，看了片刻。
無需聽見兩人交談內容，他們隻遠遠看著，見弟子處事過程如行雲流水，舉止端和凝正，便覺得十分欣慰。
想做玄學家，好賣相是很重要的！
這點跟別的職業更依賴專業技術水平，貌寢也無妨不同——比如大書法家歐陽詢，那是出了名的樣貌醜陋滑稽，醜到在長孫皇後的喪儀上，許敬宗見了歐陽詢沒忍住笑出了聲，然後被二鳳皇帝痛貶出京。
但歐陽詢再貌寢，書法水平在這裏，照樣天下聞名皇帝重用，《九成宮醴泉銘》石碑依舊要他來寫。
然而玄學宗師不一樣：必要有些得道高人仙人指路似的氣質，才顯得有說服力。
袁天罡如今年老，正在走須發如雪仙風道骨路線，李淳風人到中年，身形清臒高瘦，走的是‘肅肅如鬆下風’的氣質路線。
總之，這兩個人已經修煉到了一種‘站在那裏，哪怕沒有自我介紹，也讓人覺得是高深莫測的神仙人物’的境界。
他們培養唯一的親傳弟子自然也很注重內外兼修。
“咱們的眼光沒錯，第一眼就瞧得出，這孩子是咱們這一脈的人才，生的也妙。”
李淳風感歎薑沃‘生的妙’，並不隻是指她生的好看。
這世上好看的姑娘千姿百態，有嬌豔的，有清秀的，有風情的，但薑沃生的恰是玄學一脈的妙：天生帶著一種凝和安靜與秀逸清冷。
她膚色如月照霜雪般皎潔，唇色也較一般人淡，更有一雙眼睛，深深幽泉一般隱秘墨深，加上這幾年著意培養的舉止儀態，真是一看就很有玄門中人的姿儀。已經到了一種，還未開口，旁人就已經被其氣度折服，心裏信上五分的程度。
從師父們第一次跟她提起玄門氣度，薑沃就立刻領會了：明白，就是搞神秘的工作，就要起神秘範兒！
用還未麵世的蘇軾的《赤壁賦》來說，薑沃現在正在努力修煉成“飄飄乎如遺世而獨立”的神韻。
“如此，我便放心退居了，太史令交給你，這孩子已然能幫上你了。”袁天罡與李淳風平靜的商議著太史局的交接。
及至見了魏王府長史的行徑，李淳風才不免鎖眉，又想起方才麵聖之事：“袁師，其實外頭怎麽亂都無妨，但陛下居然都問起星象是否有異，實在是……”
聖人隻怕起了一點換太子的心思。
那朝上可真要亂了。
偏生這一年來，李淳風夜觀北極五星，還真有異動。地上人不相同，天上星亦如此。北極五星是天樞中最尊者，正所謂“天運無窮，極星不移，眾星共之”，一貫是代表帝王的星辰。[1]
正因從天象上北極最尊貴，這不，皇宮也必得建在長安城最北邊，哪怕長安北側低潮不太適宜冬日居住，帝王也不能換到南邊去住。
如今北極五星居然有異動，尤其是代表儲位的右星晦暗不明，在李淳風看來，基本等於太子要涼。隻是這句話他隻能爛在肚子裏，或許等到哪一天，皇帝真下定了決心廢太子，他才能出來上一本，輔證下太子是天命不顧。
儲君變動……想一想就讓李淳風膽寒。
這可是十多年的太子啊，不是從公廚點菜，說換就換了。
朝中必然有一場地動山搖。
袁李二人身份特殊，準備躲得更徹底一點。
因此看到薑沃能夠獨當一麵，對著晉王這等天潢貴胄也依舊風儀瀟瀟，將‘飄然脫俗的玄門人’與‘敬重親王的朝臣’之間的度拿捏的很到位，兩人皆欣慰。
角落裏有腳步聲傳來，李淳風便伸出手來：“袁師眼睛不好，還是我扶著您走吧。”
方才還觀察弟子的袁天罡，聞言立馬兩眼茫然無神，扶著李淳風的手臂：“那就有勞你了。”
兩人從廊下影中走出，自有皇帝專門撥給袁天罡的宦官忙上前扶著袁仙師，恭恭敬敬恨不得給他抬進去。
這份扶袁仙師的工作，可是這兩個宦官在殿中省瘋狂撒錢賄賂上峰，才殺出重圍得到了崗位。
這可是沾仙氣兒呢！
*
貞觀十五年，二月。
聖駕浩浩****出行，移駕九成宮，大半個朝廷也跟了過來。不比宮裏，九成宮各處守衛少，宮人跟來的也少，不會處處都有人守著，就覺得連空氣都自由了些。
剛到的第一日下晌，韋貴妃處就宣了九成宮的百戲班子要看變戲法，請了不少妃嬪去。當然媚娘並沒有在其中，於是媚娘收拾完了索性就往薑沃這裏來，夜裏也就直接住下了。
“太醫署新配的驅寒散，你們記得喝了再睡。”
夜裏，陶枳裹著皮裘走過來囑咐薑沃和媚娘。
見兩人都答應著，陶枳才滿意點頭，又不由抱怨了一句：“這山上就是比宮裏冷，夏日是涼爽了，這初春的時候還凍得人脖子後頭冷颼颼的，倒像是有鬼吹氣兒似的。”又囑咐她們：“別貪新鮮晚上出去玩，這時節凍病了不是頑的。”
兩人俱是答應著，又一起把陶姑姑送走，這才轉回來。
薑沃在燈燭下整理名刺，媚娘則在一旁幫她錄。
名刺就像現代的名片差不多，隻是更大些，像是一張小請帖，上頭寫著投遞人的姓名官職。而遞到朝中各衙署接的名刺，一般都會再注明事務，比如往戶部遞名帖，最好寫明是要申請經費還是報銷，方便戶部官員回應，若是該事務明日檔期已經排滿了，也好早些回絕掉，免得白跑一趟。
薑沃現在每日工作裏，就多了一項整理太史局的名刺。
今歲過年，聖人與太子還處於冷戰中，相較而言魏王就顯得更炙手可熱了。都不必政治嗅覺敏感的人，而是是個人就能感覺到這朝堂上氣氛大不對味了。
於是年後，袁李兩人很快引著徒弟麵聖。薑沃修了三年多的玄門舉止果然派上了用場，二鳳皇帝覺得很滿意，讚了她三年如脫胎換骨，如今已有幾分其師風範。當場批了袁天罡遞上的奏章，薑沃升職為從六品太史丞。
在太史局裏僅次於太史令了。
同時袁天罡還遞交了病退申請，隻道自己年衰目瞽，不能再任太史令一職。這條二鳳皇帝沒批：袁天罡這種玄學宗師，是決不能放走的。
袁天罡心裏也明白，他這樣知道許多隱秘，又以算術無雙聞名天下的人，是注定要老死朝廷的，因此也沒提出什麽告老還鄉，隻是請了無限期病假，相當於內退，若無大事，皇帝不親口吩咐，隻怕再沒有人能請出他來了。
如此，皇帝才準了。
袁天罡病遁了，新任太史令李淳風則另辟蹊徑，他開始上起了夜班！夜裏星星跟他一起上班，白天他就無影無蹤了，搞得那些想讓他起卦占星的親王朝臣們連人影也摸不著他的——大家作息完全反著啊。
這兩位遁了，薑沃的工作量就翻了一番。
每日接到的名刺雪花似的，有為了正事來的，也有為了套話套近乎來的。薑沃每晚都要在燈下整理一遍，安排明日的麵見順序與言談應對。
“晉王府長史的名刺。”媚娘拿著這一張奇道：“這上頭沒寫緣故呢，也沒寫日期。”
薑沃抬頭笑道：“哦，想來是那件事。”
就把年前晉王托付給她的事兒說給媚娘聽，因連帶著太子的花邊新聞，兩人就小小聲說，在燈下咬了一會兒耳朵。
媚娘聽完後不免搖頭感歎：“如此說來，那崔家郎君真是命途多舛。”
“可不是。”薑沃讚同。
這位崔郎年少失怙，親眷刻薄，親事差點被人當籌碼賣了，幾乎是叛出家族才避免了被人綁去成婚。剛在晉王府做了兩三年安穩官，又受到太子之事的連累，被調任到鴻臚寺，不得不出使西域吃沙子去。
不比別的世家子，朝廷給的官位不喜歡，甩袖子不幹了，回家躺平享福去。
崔朝幾乎是不能再回到崔氏去了，之前他把崔氏內部家醜外揚，已經得罪了家族。這會子若是回去，隻能接受任人擺布的命運。
於是這使節他不做也得做。
媚娘想起一事：“是了，怪道上回劉司正和於典正說的眼淚汪汪的，隻道崔小郎君命苦，原來是為了這事。”
崔郎離京，晉王固然傷心，但掖庭宮女們更傷心！
筆杆抵在媚娘腮邊，越發顯得她膚色如菡萏一般，透著瑩瑩的粉色，很是嬌麗，她湊近薑沃道：“晉王既然是私下裏托請你，想來不會將崔郎君帶去太史局。”
“若是定了馬球場、蹴鞠苑之類的地方……”
薑沃跟媚娘呆久了，不用她說完就接話道：“若是定在姐姐也能去的地方，我就提前告訴你——姐姐早就想看看傳說中的崔祭酒是不是？其實我也沒見過，倒也期待的很。”
主要是劉司正這種顏控，每回尋機會見到崔郎君後，回來都描述的天花亂墜，能亢奮好幾天。
搞得兩人不免好奇起來：都是人，到底能好看成什麽樣啊！
就想著親眼看看。
媚娘是貞觀十一年春入宮，如今馬上就要呆足四年了，然而這是很枯燥的四年。她就像一隻活潑輕盈的鹿，卻被困在了一個小小的隻能容轉身的牢籠中。
後妃這個身份，已經讓媚娘厭倦極了。
她很多時候都深深遺憾，自己不是個宮女入宮，不能如宮正司的女官們一般忙碌差事，還能四處走動，見外男也是尋常事。她們在嘴裏隨口說著的誰是俊相公誰是醜大臣這種家常嬉笑話，讓媚娘羨慕不已。
現到了九成宮，有這樣的機會，媚娘是真想見見那傳說中的崔郎。
見薑沃一口應下，媚娘卻又反過來有些不安道：“若是不合時宜，便也罷了，我不過一時起意，並不是什麽非看不可的事兒。可別連累你，讓晉王覺得你透漏了消息。”
薑沃笑眯眯：“嗯！”
朋友之間，互相幫襯是常有的事，但朋友間的情分最忌損人利己。媚娘雖然對傳說中的崔郎很感興趣，但那也是在不對薑沃造成困擾的情況下，才會去圍觀。
薑沃卻很想替媚娘做成這件事。
她知道，媚娘這些年像是被關著局促鐵籠子裏的海東青一樣，過得並不開心。
*
“薑太史丞也去看猞猁啊？”
往九成宮獸苑去的路上，薑沃遇到了尚衣局和尚食局的幾個女官，顯然她們剛從獸苑出來，正在談笑，見到她，停下來彼此見禮。
其中活潑的就笑道：“那快去吧，獸苑今年養的猞猁真是漂亮！聽說今兒還要放幾隻豹子出來練捕黃羊呢！可惜那些西域豹奴不通咱們的官話，總不讓我們近前。”
九成宮獸苑中豢養最多的就是猞猁豹子等物——並不是觀賞動物，而是縱馬狩獵時最常用的小幫手。
此時獵場圍獵，用的最多的不是獵犬，而是猞猁。
大大的山貓矯健靈活，爪子又鋒利，戰鬥力強悍到甚至能自個兒捕鹿羊回來。同時又攜帶方便，不隻能跟著馬匹飛奔，還能蹲坐在主人馬背後頭，一起騎馬，屬於美觀實用性俱佳的圍獵小助手。
勳貴之家們都養著自己的猞猁。
比猞猁再進階一點的就是豹子了，隻是尋常人降不住豹子，還得專門配備西域來的豹奴。
九成宮養著的十來頭黑豹，是專門供皇帝和皇子們挑選的。
大貓貓很多人愛，許多宮人甚至嬪妃，都會結伴來獸苑吸貓。若是跟獸苑的馴獸師關係好，還能親手摸一摸溫馴的猞猁。
晉王選了獸苑這個地方相見，薑沃心情很好。
一來這處媚娘也來得，二來，她本人也想吸大貓。若有晉王做指引，馴獸倌說不定會讓她摸豹豹！
*
獸苑分為兩部分。
小半是一間間獸房，另有一寬大的馬球場。
馬球場的地麵都是從外頭運了細黃土鋪平，再用油澆過，砸的結結實實，非常平整，極便宜跑馬。
此時馬球場上就有幾匹馬在奔走，馬背上除了人，還坐著猞猁——顯然是幾個王府的親衛在替自家王爺選優良猞猁。
聖人是最愛圍獵的，等天氣再暖和些，春暖花開草長鶯飛之時，必要組織宗室勳貴們舉行大型圍獵。已有心急的開始下手挑好的猞猁了。
馬球場邊，還有幾處掛著紗簾的精致小亭，是專供貴人們的觀賞位。
“這樣巧，薑太史丞也來看猞猁嗎？”左側的一處亭子，紗簾被宮女撩起，露出頭戴玉冠麵帶笑容的晉王：“相逢有緣，請太史丞進來喝杯扶芳飲，是我身邊宮人自個兒做的，與膳房的味道不一樣。”
已有晉王的貼身宦官，從亭中迎了出來將人往裏讓：“太史丞請。”
薑沃先對著紗簾後露出半個身子的晉王行禮，然後拾階而上，進了小亭。
亭中除了晉王，還有一人，正在親手斟扶芳飲。
聽到薑沃進來，執壺的崔朝放下玉壺，起身笑道：“薑太史丞，久仰。”
隨著他的出現，亭內好似都亮了起來，如蘊星懷月，光暈琳然。
薑沃看清這位大名鼎鼎的崔郎時，忽然便明了劉司正為什麽對崔朝離京眼淚汪汪：無關風月，隻少了這樣的美人觀賞，便是人生一大損失！
也實是明白了，為什麽他以崔氏出身，所行之事不顧崔家顏麵門庭，崔氏族老們恨得牙根癢癢，到底舍不得驅逐他出崔氏。
他的風儀，就是世家追求的那種遠超於寒門與世人的容光。
掖庭中傳得沒錯‘得見崔郎，驚為天人’，一時真有‘不敢高聲語，恐驚天上人’之感。
薑沃也是兩息後才恢複如常，因而笑道：“崔祭酒的久仰我擔不起，崔祭酒才真是聞名不如見麵。”
崔朝笑容明和：“太史丞真是風趣人。”
三人落座。
薑沃是故意打趣崔朝一句——袁師父曾說過，相麵自是相骨觀容，但也要交談幾句，探知一二性情。跟大夫的‘望聞問切’倒是有異曲同工之妙。
兩人簡單說了兩句場麵話後，薑沃便大略了解了崔朝的性情。
說來倒讓她意外。
正如媚娘與劉司正曾感慨惋惜的：崔郎仙人玉貌（這是劉司正的形容詞），出身名門世家，按說該是最好的命了，偏生有命無運，自幼一路坎坷，背井離鄉的到了長安城。結果沒過幾年安生日子呢，晉王府又待不住，竟又要苦行往番邦去。
薑沃原以為會看到一個因命運波折而性情冷淡之人，甚至於崔朝若是性子差一點，孤憤哀激都是有理由的，可以被人容忍的，畢竟，身處困厄中的人，哪怕偏激些，也是會被人體諒的。
然而薑沃一見，崔朝卻並非如此。
他笑意從容，言談真摯，說起即將作為使節出使阿賽班國，並沒有任何憤懣不滿，反而帶著興致勃勃的期待道：“這回的路線極好，從敦煌起，直取天山以北，經車師再往阿賽班國去，回來的時候還能經行佛林國，又是一重見識。”
倒是旁邊一向被人認定脾氣最好的晉王，此時嘴角往下墜，看上去甚是不平：“鴻臚寺這是欺生！這條路才劃定出來，除了偶有駝隊胡商經行，官中使團從未走過。正因這條路偏僻，那阿賽班國王都死了一年半了，鴻臚寺推推拖拖總找不出人去吊喪，偏生你一去，就把這樣的苦差事交給你。”
崔朝依舊眉眼含笑：“王爺，我是新去鴻臚寺的，自然要……”
他還沒說完，晉王已經開口：“新調任鴻臚寺的又不隻你一個！也不見吳集接這樣的差事。”
晉王難得打斷人說話，也可見兩人關係親近，否則以晉王的涵養絕不至如此。
薑沃在旁聽了這幾句，便看的明鏡似的，也就了然，晉王為什麽忽然請托到自己這裏。
跟崔朝一起調去鴻臚寺的吳集，正是魏王的東閣祭酒！
魏王李泰一貫是不落人後的，自打三年前幼弟李治得了個風姿出眾的世家子，做為晉王東閣祭酒待人接物，李泰便非要也尋個好姿容的門麵給魏王府增光。
後來果然尋到了這個吳集。
然而‘托太子的福’，皇帝把兒子們身邊全換上平平無奇的人，以避免類似事件發生，崔朝不是唯一躺槍的，吳集也得從魏王府走人。
皇帝也是知人善任物盡其用，見他們兩人風儀瀟瀟，浪費了也可以，便指到鴻臚寺（接待外賓的部門）去了，正好做□□顏麵！
年底下番邦進長安朝拜，這一對人物往那一站多光鮮啊！
過完年後，還令他們各領了使團去外國，繼續長臉去。
都是使團，路線卻有好有差。晉王與崔朝同窗三年，關係甚篤，曾特意為他去鴻臚寺說過好話，當時鴻臚寺卿也滿口子應下，誰料隻是口應心不應，到頭來還是把最差的使團給了崔朝。
而吳集則不然，他分到的路線是最早的絲綢之路之一，是走了多少回的官路了，一路治安驛站，都比崔朝這邊不知好多少。
這給晉王氣完了！
據他所知，吳集隻是二哥拿來充門麵用的，實則都沒見過幾麵，父皇發話把吳集調到鴻臚寺，二哥應的毫不在意，更不會去專門為吳集說話。
然而鴻臚寺卿看人下菜碟至此！
魏王府隨意出來的一個人他便不敢得罪，自己親自去吩咐過的話卻被當耳旁風，無非是生怕有一點得罪了二哥，又不怕得罪自己罷了！
經此一事，晉王是越發明白，什麽叫權勢。
薑沃也反應過來，晉王這是叫圓滑朝臣們給傷著了。既如此，她已然應下了幫晉王，那便準備真誠踏實的幫一回。
晉王轉向她歎道：“事已至此，不得不去走那條荒僻路了，隻請太史丞起一卦，看看這一路吉凶如何。”
薑沃取出銅盤，又細問了些出發時日與路線的消息後，撥轉起了手下的銅盤。
她的一舉一動都是經過兩位師父們訓練過得，李淳風說的實在：“卦象準不準另說，你得先有種天下盡在吾算中的氣勢。”
因此薑沃起卦的動作如行雲流水，舉手投足便賞心悅目。
外人看來皆不明覺厲——這樣的卦算出來絕對準，不準就是我沒窺懂天機！得找自己的問題。
晉王看的不自覺點頭。
薑沃算完後，直接道：“既是晉王囑托，我便不說那些吊書袋的隱晦卦象了——崔使節這一路西去，雖有苦累，卻是平安歸來頗有所得的卦象。”薑沃再次端詳了一下崔朝的眉眼麵骨道：“崔使節骨有榮貴，必得晚途安愜，兼年壽久長。想來年少時波折，便是艱難困苦，玉汝於成。”
崔朝不想她說的這樣幹脆，忙起身作揖到底，以表深謝：他與薑太史丞素未謀麵，卻為他起卦，且說的這樣分明清晰，毫無雲山霧罩的搪塞之語。
謝過薑沃，崔朝再謝晉王：薑太史丞肯起卦，靠的是晉王用自己的人情請托。
晉王也禁不住笑了：不隻是為好友這一路西去平安而歡喜，更為了薑沃待自己的態度誠懇重視。
他可是見過薑沃對自己二哥什麽態度！
李治記得剛過了元日朝假，袁仙師因病老上折辭官，父皇固挽留於朝中，但袁仙師從此後也隻是鎮山石，輕易不露麵了，太史局的許多公務都下移到新出爐的薑太史丞身上。
於是魏王李泰，便帶著王府的幾個屬官，並路上遇到的弟弟李治，一並往太史局去，說要請這位‘薑姑娘’算一算新歲的運勢，言談中頗有些看不上女子為官，尤其是這樣的年輕女子。
李治原不想跟著四哥多混，免得太子哥哥懷疑，但聽魏王這個口吻，倒擔心他存心去刁難薑沃，就跟了去準備從中轉圜。
誰料完全不需他轉圜。
魏王帶著人呼啦啦來了，頗有些來者不善的找茬樣，還強硬要求讓她測算今歲吉凶，可有大運。李治一聽二哥這說辭，就替薑沃緊張起來：一個親王還要怎麽大運？可不就是太子下去他做儲君？薑沃這一卦怎麽算都是錯的。
就二哥的霸道，要是算出他是黴運，能當場拆了這太史局，但要是算出他有吉運，已經精神很緊繃的太子，必然要大怒，從此視之為仇寇。多少大臣都成了太子跟魏王爭鋒的炮灰，李治是真的擔心薑沃。
誰料薑太史丞聽完魏王的話，也隻是淡然處之，似玉像端坐蓮花台，毫無波瀾又令人生敬，回答也是不卑不亢：“魏王乃龍子鳳孫，命格非尋常人能窺，下官所用銅卦盤，並不足算金玉之身。”
但見魏王堅持要算，薑太史丞便請出一隻袁仙師起過卦，帶著古老氣息的鎏金銀杯，擲杯為算。
最後，薑太史丞給了魏王一首讖詞：“一擲神杯定吉凶，再占重卜轉靈通。分明見了今年事，卻說明年事不同。”[2]
魏王便滿意接了卦象離去。
就李治看來：魏王一見薑太史丞飄然風儀，便有些折服。再見她起卦擲杯，就更是信了九分，最後得了這玄妙的讖詞，完全就被說服了，想著‘連仙師也隻能隱隱窺得一分天機，不愧是我，尊貴的龍子魏王！’
之後捧著這首讖詞就回去了，自己越琢磨越高興，覺得有戲：明年事不同，難道明年就是我做太子？
很快還給太史局送了一份重禮，說是那日去的匆忙，竟沒有賀‘太史丞’升官之禮，實在是唐突。
但就李治看來，薑太史丞其實什麽都沒說。
這句讖詞怎麽解釋都說得通，太子那邊還覺得，這是魏王明年要失寵呢！兩邊都從這卦中看出了自己想看的東西。
因此李治這次私下請托薑沃，也是想著非官方場麵會見，薑太史丞能夠多說一點。
但沒想到她說的這樣懇切實在，沒有半個字虛言！
李治頓時有種被人真正重視尊敬著的感覺。
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“偏勞太史丞費心。”崔朝見她開門見山的起卦講卦，進亭後連一口水也沒喝，便將琉璃盞往前輕送了送：“春日進扶芳飲，清潤去寒。”
薑沃搖頭婉拒：“我自小喝多了藥，實不願喝飲子藥。”
時流行的飲子，多半帶點中藥湯的味道，甚至外頭賣飲子的鋪子都叫做‘飲子藥鋪’，賣飲子的同時兼替人熬煮藥草。
前世薑沃吃夠了藥，如今總要逃避。
宮裏流行的十多種飲子，她喝的慣的隻有烏梅漿（不放甘草的），酪漿與甘蔗水。
崔朝笑道：“太史丞放心，這是我自家方子熬得，並沒有藥氣。”他也不愛喝藥，他的幼年時光父母相繼生病，在他的印象裏，屋裏總飄著苦澀混沌的藥氣，令人窒息。
薑沃就端起來喝了一口，果然味道不同，不但沒有藥氣，反而像是一杯油桃汁，酸甜裏帶著一種清新的草香。
見她目光中露出喜歡，崔朝便要將方子送給薑沃。
薑沃剛想推辭，晉王便笑道：“這方子也送了我，太史丞隻管收下。”
薑沃就卻之不恭了：這道扶芳飲確實好喝，且正對時節，明兒正好與媚娘一起做了給宮正司的姑姑姐姐們喝。剛到這九成宮，她們梳理這邊宮人數目，全都忙的上火。
收下方子，薑沃看向紗簾外。
媚娘想看‘傳說中的崔郎’，這獸苑正好是人人來得。薑沃就把自己與晉王定下的時辰提早告訴媚娘，讓她晚自己半刻出門，來了隻管做看猞猁狀，到時候崔朝從亭子裏出來，自然能見到。
此時話已說盡，媚娘卻還沒有來。
偏巧薑沃這樣看簾外，卻讓晉王誤以為她急著走：畢竟三人裝作偶遇，待久了也不便，於是便貼心道：“今日已經叨擾了薑太史丞良久了。”如果薑沃要走，接著這句話就可以起身告辭。
這正好跟薑沃的本意反著，她一看這是要散場的節奏，隻好臨時尋了另外一事出來。
“晉王，說來我倒有一事請托崔使節。”
崔朝有幾分意外：“太史丞請說，我必盡心。”
薑沃又看了一眼紗簾外，看到熟悉的媚娘身影進了獸苑大門，就笑吟吟道：“初春時節，我見這處迎春開的好，忽想起近來曾反複夢見，西域有一種奇花，因想著托付崔使節，若是西去路上真有此花，竟替我取兩株回來親眼看看才好。”
崔朝頷首：“一路自當留心，請太史丞將花木形態畫出。”
預備著薑沃要寫卦辭，晉王早備下了紙筆，此時正好用來畫畫。
薑沃邊畫便道：“此花莖杆大約半人高，結出的花朵白如雲，又似雪團，很是特殊。不知當地人叫什麽，但我夢中它有一名……”
她將紙頁推到崔朝跟前。
上麵寫著“棉花”二字。