第102章 廢後
永徽五年的元宵燈會。
薑沃再次得到了一盞禦賜兔子宮燈。
將宮燈提在手裏時,她才憶起，又是一個兔年到了。
轉眼，一旬十二載已過——貞觀十六年,她第一次參加元宵燈會，就曾得到先帝賞賜的一盞兔燈。
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回至薑府，薑沃將兩盞宮燈掛在一處。
十二年前先帝所賜宮燈，外頭繃著的絹布已經舊成了一種略顯暗淡的黃色。唯有兔子眼睛處用的朱砂石依舊鮮紅。
今歲皇帝賞賜的這一盞，更加精巧華貴,兔眼是紅色碧璽鑲嵌而成的。
“當年元宵燈會上,升之寫了一首詩——”薑沃聽到背後有腳步聲走近,知道是崔朝，頭也不回輕聲道：“願得長如此，年年物候新。”
對景想起此句,頗多感慨。
聽到背後稚子笑聲,薑沃才轉身，看到小公主時麵上不由就笑了：“安安。”
她伸出手。
小公主被裹在大紅色錦襖中，頭上戴了媚娘親手做的兔兔帽。
是個粉雕玉琢又格外愛笑的小姑娘。
“公主願意出門看景,不願意總呆在屋裏。尤其現在院中廊下都是彩燈,出來看到燈,她便會笑。”崔朝溫聲解釋了一句冬日抱孩子出門的緣故。
薑沃就抱著小公主,指給她看兩盞相隔十二載的兔子宮燈。
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直到把小公主哄睡了，兩人才坐到院中樹下。
守著圍爐,溫熱酒備小菜,邊賞燈邊閑聊——
也算不得閑聊，該算是正聊。
薑沃抱著手爐道：“昨日三司上書‘柳奭謀逆案’審畢，已然封了卷宗送到禦前了。”
崔朝拿了一支黃銅鉗慢慢撥炭火，時不時會有火光亮一下,映在他的麵容上。
他抬頭一笑：“是，此案一結，朝上又有新事。”
陛下必要廢後。
崔朝道：“這不，我就躲出來了——今年尋我的人實在太多，族長天天堵我，像是守著草窟堵兔子似的。”
薑沃忍不住伸手捏了捏兔子的臉頰。
然後繼續若無其事說正事：“崔尚書還在舉棋不定？”
崔朝道：“應當是頗為煎熬，尤其是年後陛下下了這幾道旨意後。”
年後，皇帝不光隻大手筆公費請褚遂良等人去邊疆單程遊——貶官外還有不少升官旨意。
昨日結案後，皇帝下旨，將首告柳奭的禦史崔義玄，從禦史中丞升至從三品禦史大夫，直接接手了禦史台。
大理寺丞侯善業升為大理寺少卿。
而比這更早的，還有許敬宗、李義府等人的升遷。
帝心所向可見一斑。
尤其許敬宗如今可是接了‘擁有三亞新戶口’韓瑗的職缺，做了門下省侍中，正式位列宰輔。
同樣做了多年兵部尚書，也想進宰輔隊伍的崔族長如何不急？
薑沃以手托腮：“就以崔尚書這幾年行事，若再跟著太尉走下去，於廢後事上跟陛下爭一爭——還在想做宰輔？做夢更快些。”
崔朝遞給她一盞熱酒：“應當不會。我瞧族長有效仿於相之意。”
薑沃抿了一口：“也好。”
於相這一退，實在起了很好的帶頭作用。
與她設想中的一致，許多世家朝臣，也望風而退。
不需要他們站出來支持，但實在需要他們不聚眾反對，畢竟——
“其實走到這一步，廢後基本已成定局，難處倒是在……立後上。”
後位空缺後，才會是一場新的大風波。
明眼的臣子，自然看得出皇帝屬意武宸妃。
但，反對者必有，他們也一定早準備好了‘武宸妃不能為後’種種理由。
薑沃算了算：“後日是大朝會。陛下應當會在大朝會上明詔對柳奭的和魏國公府的處置。”
“明日我進宮一趟。”
崔朝聞言就伸手拿掉了她手裏的酒盞，笑容在燈下如珠玉明光：“那少喝點。”
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皇城。
掖庭馬球場。
媚娘與薑沃正在看女衛的訓兵。
“你如今射箭練得如何了？”媚娘轉頭笑道：“我可提前給你透信兒——今歲端午，皇帝要行百官射粽大比。”
薑沃謝過考官提前透題，準備開春加練。
兩人站在窗前說起廢後之事。
“今歲內外命婦入宮，各有肚腸。”這是媚娘過的最忙的一個新歲。
皇後禁足，宸妃掌宮事，設宴待內外命婦。
“真是見了千人千麵。”媚娘道：“與我說什麽的都有——有從我這兒試探陛下廢後心意的；有‘好心勸說’讓我為了名聲考量，諫陛下勿廢後的；還有些看上去比我還著急，道既然王家柳家出事，就該早廢後，免得夜長夢多。”
人心詭譎從來更勝朝堂。
每一張擺著‘為她打算’的麵容後麵，並不知是什麽心腸。
好在媚娘也從來不為外言所惑，全當百戲來看。
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“柳氏流放前，陛下會讓她進宮見一麵皇後。”
媚娘的眼神，依舊是冷靜而堅毅。
但薑沃能看出裏麵絲縷的唏噓。
果然，半晌後，媚娘還是道：“皇後啊……真的是從來不明白自己得到過什麽。”如今要失去，就也全不由她。
媚娘為了走到這一步，有多少堅持和賭性。
皇後就有多少糊塗和迷茫。
有人把寶珠遞到她手裏，她就懵懵懂懂拿著往前走。
走到拿不住，也就隻有拿不住了。
媚娘將手爐握的緊了些，提起一件舊事：“你把安安帶出宮後，有一回皇後見了我還提起此事——”
“皇後直接問我，把女兒送出宮，是不是害怕魏國夫人有想抱養公主之意。”
“她還與我道：‘我都已經有皇長子了，我不想養你的公主——孩子太小了不好養。你要不抱回來吧。’”
薑沃也不免感歎：王皇後真是看山是山，看水是水。
她是真以為，養皇子公主這件事，就是她想不想。
窗外，數匹馬踏過馬球場的地麵，激的樹葉上積雪簌簌而落。
薑沃轉頭對媚娘道：“姐姐，隸芙還關在殿中省吧。”
媚娘點頭，旋即明白她的意思。
“也好，你帶她去吧。”
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正月十七。
大朝會。
皇帝以柳奭與魏國公府‘潛通宮掖，謀行不軌’等罪名，下旨廢爵除官，
子孫三代不許為官朝覲。
柳奭一族與魏國公一族，皆流放庭州，終身不得還。
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柳氏走在宮道上，神色再不複從前為魏國夫人時的傲然。
隻有苦澀與擔憂。
這些日子，皇後是怎麽熬過來的？
遠遠看見紫薇宮門時，柳氏又想起家族中人的囑托——如今隻有皇後能救他們了。
聽聞她還能入宮見皇後一麵。族人紛紛拉著她，要她求皇後上諫表，為家族申冤求情。
哪怕流放不能免，也一定求皇帝免了那條‘子孫三代不許為官朝覲’。若真如此，家族不就再無起複之望了嗎？！
柳氏隻覺得滿心掙紮。
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紫薇宮一片寂靜。
門口站著泥胎木偶一般的宦官，麵無表情說了一句：“半個時辰。”
柳氏入內。
在院中看到隸芙之時，柳氏才大大鬆了口氣：“有你陪著皇後，還好……”
話音未落，就見隸芙跪下叩首道：“夫人！求夫人念在母女之情上，勿令皇後再惹怒聖人了。”
抬頭時，眼底全是急切的淚與終於不顧身份出口的質問：“夫人這些年難道真不知，為著家族與太子事……陛下待皇後，早沒有一絲情分了嗎？”
隸芙叩首不止，額上很快就紅腫一片，悲泣道：“奴婢不配問，夫人今日來要與皇後說什麽。”
“但求夫人想一想皇後的處境！”
“夫人！”
柳氏淚如雨下。
“娘親！”王皇後在內，聽到庭院裏的動靜，急忙奔出來，拉著柳氏的手：“怎麽不進去？”
王皇後臉上都是著急與害怕的淚：“立政殿有宦官來傳旨，說是舅舅犯了大過，陛下竟然要流放他！”
“到底是怎麽回事啊，母親？”
“母親既然能進來了，那我紫薇宮的封宮應當也解了。”
“母親別哭了，我這去立政殿求陛下！”
隸芙忙起身，然而在她勸阻皇後前，柳氏已經伸手拉住了女兒的胳膊。
“不要去。”
柳氏不由分說帶著皇後進門。
她抬頭摸了摸女兒消瘦許多的臉龐，忽然問起：“太子殿下這些日子可曾為皇後求過情？為咱們家求過情？”太子也已經十歲了，生在皇家，這個年紀，絕不是什麽都不知道的孩童。
皇後茫然道：“太子？我不知有沒有。”
這些日子她隻是關著門在哭——主要是想出去也出不去。
柳氏愈加心酸。
皇後遇到事，竟然連最大的依仗太子都不曾想起來。
柳氏搖頭道：“無事，娘隻是隨口一問。”
她心中著實掙紮搖擺。
家族。
女兒。
她原知道該選什麽的——她們受家族生養之恩，自然要為家族出力。
隸芙遞上一杯茶。
皇後隨著轉頭看到隸芙，不由驚訝問道：“你額頭怎麽了？你快去上點藥吧。”
隸芙聞言落淚，再次‘撲通’跪下來：“夫人……”
話音未落，柳氏就打斷：“你出去。”
“我有話單獨與皇後說。”
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室內，隻有母女二人。
柳氏再次抬手撫了下女兒的臉頰：“你從來是個聽話的孩子。這次，再聽一次娘的話吧。”
王皇後點頭，一點兒沒有猶豫：“好”
柳氏心如刀割，將筆遞給皇後：“皇後，給皇帝上一道諫表吧……”
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永徽五年。
正月。
皇後王氏向皇帝上了她做皇後以來，第一道正式諫表。
皇後以當年拒行親蠶禮之事省罪，書陳自身‘數違教令難奉宗廟，無恭祀禮難承天命’。
自請廢後。
帝準。
廢皇後王氏為庶人。
再詔廢玉華行宮為玉華寺，王氏遷玉華寺，終身非詔不得出。
*
冬日清晨。
冰涼的空氣吸入肺腑，像是吸了一口小刀片。
薑沃從修葺中的大明宮回皇城入北門時，遇到送王氏去往玉華寺的馬車隊。
並不是真正的偶遇。
薑沃隻是想起了幾年前，她自吐蕃還，陪文成公主入宮的舊事。
那次，皇後曾經為她多要了一日休沐。
今日，她來還那一日休沐。
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“太史令。”
還是王氏先看到的她，大約是見到認識的人，下意識招呼了一聲。
薑沃下馬上前與她相見。
直到四目相對，薑沃這才想起，自己並不知如今該如何稱呼她。
薑沃在馬車下，仰起頭問眼前姑娘的名字。
算來，皇後比皇帝還小一歲，那就是比自己要小四歲，不過是二十五歲的年輕姑娘。
聽她這麽問，眼前已經去掉珠翠與華服，顯得麵如清荷般的秀麗女子，竟然也愣了愣，似乎要想一下才能想起自己的名字——
“鳴珂。”
她想了起來：“祖父給我取的名字，鳴珂。”
“母親說過，這是個尊貴的名字。”最後一次有人念叨起這個名字，還是數年前她封後大典之前，魏國夫人一遍遍給她整理頭上的鳳釵，提了一句：“你有如今的尊貴，果然應了你的好名兒，鳴珂。”
薑沃輕輕念了一遍這個名字。
鳴珂——尊貴之人所乘馬車因可佩玉，行起來便特有的一種玉珂響動之聲。
或許，這便是世家許多女子，從出生起，就背負的家族期念。
令家族鳴珂鏘玉。
她與王皇後其實相識多年。
至今日，總算得知了她的名字。
負責送皇後往玉華寺去的侍衛在旁恭敬道：“太史令，時辰不早了。”
薑沃取出早就準備好的裝著金餅的荷包，一一遞給名為護送，實為押送的侍衛，並負責看守‘廢後’的兩位宦官。
目視他們鄭重道：“這一路，勞煩幾位費心了。”
侍衛與宦官們連忙謝過，都答道：“哪裏敢不盡心！”
薑沃這才退後一步，讓出出宮的道路。
天光已然大亮。
薑沃站在朱紅色的宮門前，對車中的人揮手作別：“鳴珂，隸芙，保重。”
馬車緩緩駛出了宮門。