第23章
雖然距離羌吾滅國已經有二十年了，但有關羌吾的各種傳說在邊關附近依舊經久不衰。
比如羌吾人有供奉凶神的習俗，在戰場上悍不畏死，嗜好血腥，喜歡用敵人的屍骨裝飾房屋。
尤其羌吾士兵更是如此，為了獲取勝利。甚至自願服用會產生幻覺的草藥，以此來遺忘傷痛，在與敵人拚殺時一往無前。
也正因為如此，在之前那場交戰中，大承士兵節節敗退，險些被一路壓到皇城之下。若不是後來忽然出現轉機，如今的大承恐怕早已經不複存在。
柳遙被短刀逼著邁上石階，心底一陣絕望，他實在想不明白，自己一個普普通通的鄉下百姓，為何會被羌吾人直接找上門來。
“小柳，”行到半山腰處，忽然有熟悉的聲音傳來，舅母馮雯眼眶發紅，快步走到柳遙的麵前，“你沒事，太好了，他們沒有為難你吧？”
因為被人粗暴拖拽過，此刻馮雯身上略有些狼狽，嘴角也帶著被人打過的青紫，好在除此之外似乎並沒有什麽大礙。
“舅母。”見到兩人，柳遙總算放下心來，隻是舅舅柳安如臉色明顯不太好，一直咳嗽個不停。
“咳，沒事就好，等下扶著你舅母，咳咳，夜裏山路不好走，仔細別摔到了。”
“都閉嘴，”聽見三人說話，剛才挾持柳遙上山的人明顯有些不耐煩，提著嗓音道，“老老實實帶路，如果敢有什麽別的動作，小心我直接割了你們的喉嚨。”
“帶路不需要這麽多人吧，”柳遙將柳安如擋在身後，“我舅舅身體不好，讓他們先回去，我一個人領你們上山。”
“你當我們是傻子嗎，”對方冷笑一聲，轉了轉手中的短刀，“放你家人下山，他們肯定第一時間就報官了。到時候一群衙役趕過來，我們還用不用做事了。”
“不會，”柳遙連忙道，“我還在這裏呢，他們不敢報官的，求求你們，至少先讓我舅舅回去吧。”
“咳咳咳。”估計是因為心急，柳安如咳嗽得越發大聲，到最後甚至連腰都弓了下去。
負責看管他們的羌吾人一陣煩躁，“行了，安靜點，再吵把你們丟下山去！”
男子伸手就要去抓柳遙。
而就在對方掌心馬上就要觸碰到柳遙肩膀的瞬間，忽然有什麽東西閃過，羌吾男子慘叫一聲，抱著手腕便滾到了地上。
馮雯和柳安如忍不住後退，就連柳遙也被突然發生的變故嚇了一跳。
“怎麽了？”正在前方打探的另一名羌吾人連忙回身。
今夜上山的羌吾人一共有四名，除了之前去茶坊假扮富家公子的三人外，還有一名中年男子，看模樣似乎是幾人中的頭領。
中年人個子很高，五官粗獷，低頭檢查了下屬的傷口後。非但沒有任何擔憂，反而露出了一絲喜色。
“沒錯，應當就是這附近了。”
柳遙屏住呼吸，男子手上的傷口越來越大。直到現出焦黑的痕跡，痛苦的哀嚎聲將中年人的喜悅襯托得越發詭異。
中年人不再管地上的下屬，笑著對柳遙道：“你是不是想知道，我們究竟想要幹什麽，還有為何偏偏隻抓了你們到山上？”
“理由很簡單，因為你身上有祂的氣息，隻有你能帶我們找到祂如今所在的地方。”
“頭領。”負責探路的羌吾人猶豫看了眼已經徹底昏迷的同伴。
“死不了，暫時不用管他，”中年人拿出短刀指著柳遙幾人，“走吧，帶我去這裏的……嗬，山神廟。”
說到「山神廟」三個字時，中年人眼裏帶了些譏諷的笑意。
柳遙抿著唇，被身旁的舅母緊緊抓住了胳膊，思緒已經亂成了一團。
對方口中的「祂」究竟是誰，是那個從來都沒有出現過的山神，還是別的什麽事物。
想起剛剛看到的那團黑影，柳遙忍不住打了個寒顫。
隨著不斷向上的山路，夜色越見濃重。
柳遙收起思緒，不再去想方才發生的事情，努力尋找能夠逃跑的時機，可是始終也無法找到。
這些羌吾人看似行動鬆散，並沒有刻意緊盯著他們，卻偏偏找不到一絲空隙。
柳遙確定，若是他們有了逃跑的跡象，必然會被對方第一時間抓住，到時候再想逃走隻怕更加困難。
不知過了多久，寒冷吞噬著所剩無幾的體力，而上山的石階卻被大雪層層掩蓋，仿佛看不到盡頭。
馮雯抖得厲害，終
於忍耐不住，“雪太大了，你們要找的那個地方根本就看不見，能不能找個燈籠過來。不然照這樣找下去，怕是明日也無法找到。”
“別吵！”中年人也忍不住有些心急。
時間耗費得太久了，距離上山到現在已經過去了兩個時辰，止戈山的路徑並不難走，按照他們之前打探到的消息，走到山頂最多也不過一個時辰左右。
而他們已經在石階附近轉了幾圈，卻始終也沒有看到他們想要找的那個地方。
冷風將樹枝吹得劈啪作響，中年人心底越發焦急，忽然一把拽過柳遙，直接舉起了手中的短刀。
“你要做什麽！”馮雯嚇了一跳，連忙伸手想要護住柳遙。
刀刃落偏，瞬間在柳遙的手腕上劃出一道血痕，鮮血落到地麵，帶著所有人腳下的陰影都開始扭曲變形。
陰影褪去，原本藏在黑暗裏的宅院終於現出原本的模樣，「吱呀」一聲，緊閉的院門忽然於眾人麵前緩緩敞開。
“找到了，應該就是這裏，神沉睡的地方，花了那麽久的時間，終於被我們找到了！”中年人屏住呼吸，目光逐漸變得狂熱。
跟在他身後的幾名羌吾男子同樣神情激動，將雙手平置於胸前開始念念有詞。
趁現在！
就在對方將注意都放在那座宅院上時，柳遙顧不上傷口的疼痛，拉住舅舅和舅母開始往下山的方向跑去。
然而剛跑出幾步，就被中年人迎麵攔住。
“你們準備到哪兒去？”對方臉上依舊帶著異樣的狂熱，語氣卻十分冰冷。
柳遙勉強鼓起勇氣，“地方已經找到了，現在總該可以放我們回去了吧。”
“那可不行，”中年人眯眼將柳遙上下打量了一遍，仿佛在打量一件死物，“喚醒神明需要祭品，你身上有祂的印記，隻要將你獻祭給祂，必然能將祂從沉睡中徹底喚醒過來。”
“哈，你們借祂的力量滅了羌吾，如今我們也要借祂的力量滅了大承，你說，這是不是很公平？”
柳遙渾身緊繃，根本聽不懂他到底在說什麽，隻能護著舅舅和舅母不斷向後退。
就在刀刃即將逼到眼前之時，不遠處忽然傳來一陣慘叫，正是在宅院前探查的兩名羌吾男
子。
無數陰影從地上湧起，瞬間包裹住兩人，鮮血迸濺而出，帶著熱氣潑灑在雪地之上。
變故發生得太快，連中年人也忍不住僵在了原地。
“不不不，他們不是祭品，他們都是您最忠誠的信徒，真正的祭品在這裏！”
意識到事情不對，中年人神情慌張，一把將柳遙拽到身前，然而卻已經來不及了。
中年人腳下的陰影像是忽然有了生命一般，伸出「雙手」扼住他的喉嚨，瞬間將他拖入黑暗之中。
短刀摔在地上，和扯碎的血肉一起落在柳遙的腳邊。
四周重新歸於沉寂，隻能聽見舅舅偶爾痛苦的嗆咳聲音。
馮雯驚魂未定，不敢去看地上的血跡，“剛，剛剛那些人呢？”
柳遙沒有說話，仿佛身陷一場無法醒來的噩夢。
不知過了多久，遠處忽然有火光亮起，一個熟悉的身影匆忙趕來，將柳遙攬進懷中。
“人已經找到了，去看看附近還有沒有其他人在，那夥羌吾人帶著兵刃，遇見了盡量不要驚動。”
似乎是殷月離的聲音。
“你們可算來了，”見終於有人來救，馮雯總算放下一顆心來，“我還以為今天要死在這裏了。”
“能來就好，能來就好。”舅舅也跟著鬆了口氣。
殷月離抱著柳遙沒有多說，隻朝兩人點了下頭。
“主子，他們都已經死了。”管家邵蒙注意到不對，舉起火把檢查已經被扯碎的屍首。
“死了？”殷月離思忖片刻，神情並沒有太多變化，“那就先不用管了，直接交給官府去處理吧。”
感受到熟悉的氣息，柳遙漸漸回過神來，身體依舊有輕微的戰栗。
腦海卻隻剩下一個念頭，潘叔說的沒錯，這山上果然有凶神的存在。
那些黑影……
“沒事了，”殷月離柔聲安慰，低頭撫了撫他的臉頰，“不用怕，我現在就帶你回去。”