第57章
八月底, 常常亮燈到酉時的月江閣終於早早熄了回燈，方嬤嬤注視著許嘉星睡下，轉身去了正院。
大太太正在等她。
“這些日子, 星兒學的可還好？”
方嬤嬤順從地坐在大太太身前的繡墩上，實話實說道：“五小姐日加勤勉，很是用功。”
她麵露淺淺的追思惋惜，“隻是，終究還是比不過大小姐。”
大太太何嚐不知趕鴨子上架的弊端，微微歎息後把打聽的消息告訴方嬤嬤，“宮裏不太平，皇上操心著七皇子的事, 隻怕久久不會入後宮。”
“勞煩你們多多從旁提點，別讓星兒在這些時候輕易得罪了貴人娘娘們。”
九月初一, 秀女進宮, 一大早, 驢車就停在了各府門前，許府一家人皆親自來送許嘉星, 她穿著秀女進宮的衣裳, 頭發挽起, 插著素釵, 清麗至極。
大太太不住地還想再多叮囑幾遍, “進宮嫁人就是大姑娘了, 要懂事知禮知道嗎？”
許嘉星乖乖地點頭，望著父母兄長，眼眸裏情不自禁地升起淺淺的霧氣。
許呈晉藏在袖子下的拳頭緊握, 麵上從容，溫和笑道：“星兒, 一切有爹爹在。”
時間一到，驢車車輪緩緩轉動，噠噠噠地朝皇城開去。
直至看不到父母的身影，許嘉星才放下了車簾，方嬤嬤坐在她旁邊，道：“小姐，待會兒秀女從北門進入，丫鬟們領著包袱先去靜合宮外搜身等待，若是秀女中選，則會先行去收拾住處，若是落選，則從偏門同主子一同離開。”
許嘉星自然沒有落選這個可能。
方嬤嬤便瞧著小姐這三個迥然不同的丫鬟，選擇了明芙交代，“宮規你們學得都差不多，明芙年長些，進去後，你們小心應對，別和其他丫鬟起衝突。”
明芙信心滿滿地應下。
至於她和謝嬤嬤這些老一輩的嬤嬤，要先去掖庭過了審訊才再能一一分過去，主子若品階不夠，還不一定能配上兩個嬤嬤。
要獨身一人麵對選秀，許嘉星著實緊張了一下，眼裏還未落下的淚珠匆匆從臉龐滑落，驢車就停下了。
“小姐，走吧。”
驢車外，有好幾名太監嬤嬤等著接人，看見許家的標誌，爭先恐後地朝這邊迎來，“許小姐到了。”
被嬤嬤太監們簇擁著的許嘉星直奔太華殿，殿旁的房間裏已經站了不少秀女，她的到來引起了其他秀女的注視，瞧見許嘉星的臉後，皆是心中一緊。
選秀的過程出乎意料的平靜，一切擔心的事都沒發生，太華殿麵積極大，皇上守著太後自不會來，皇後遙遙坐在高台什麽話也沒說，其他妃嬪們也安安靜靜，聽著太監念白介紹，無人嬉笑。
紀妃看著垂手站在殿上的年輕貌美女子們，上一回選秀仿若就是不久前，不知不覺，已經三年了。
“姐姐，這一批就她們了？”謝婉殷翻著名冊，低聲詢問道。
紀若華陡然回神，淡淡瞟了眼她，溫和道：“皇上將此事交予謝妃妹妹，自由妹妹定奪。”
謝婉殷端莊一笑，揮手讓太監宣布結果。
眼前這一組六人，共有兩人入選，宰相之女許嘉星容顏絕世，太常寺卿之女夏知靈靈動秀美，都是難見的好胚子。
靜合宮裏，趁著各府秀女的丫鬟們各個都拘謹擔憂著，明芙最先占據了宮裏的好位置，光線亮堂又居正位，桃桃和雨蘭跟著她站在房間門口，對此行為表示默默支持，畢竟是未來她們要住的地方，環境能好則好。
時間流逝，不時有人來宣秀女們的入選情況，巳時左右，許嘉星入選的消息也遞過來，明芙立即轉身進了房間，裏麵打掃得幹淨整潔，桌上放著茶水點心，很是周到。
到日落前，所有秀女才將將選完，隻十幾個人，要一起先住進靜合宮，等陛下或娘娘們定下位份和封號，再行分宮事宜。
“小姐，這宮裏可真漂亮威嚴。”晚上，明芙忍不住羨慕道，“就連這安放秀女的靜合宮，茶杯都是白玉做的。”
許嘉星把腳放進桃桃要來的熱水裏，敲著脖子，“皇宮大，規矩也多。”
她這一整天都沒敢抬頭，哪怕在太華殿也垂著眸，連上頭娘娘們的臉都沒看清。
明芙坐在她旁邊揉腿，信誓旦旦，“等小姐定了位份就不必再拘束了。”
明芙打量過了，這一批秀女裏就屬她們小姐容顏家世皆為上品，怎麽也能得個嬪位吧。
許嘉星卻不報什麽期望，她聽宮女們說過了，皇上對位份極為苛求，上一批秀女裏，隻有太傅的孫女謝婉殷坐到了妃位，哪怕是誕下大皇子的柔嬪也隻是個嬪位。
可見能得個好位份有多難。
明芙興致不減，又替許嘉星捏起了肩膀，心裏極有信心，等皇上見過小姐，哪怕是看在大人的麵子上，也不會敷衍了小姐。
隻是這一等，就是近兩個月，這兩個月裏，皇上在太後宮中和朝堂上來回奔波，完全無心後宮，哪怕去後宮也隻在皇後和幾個得寵妃子處，新來的秀女們，竟活生生晾著不管。
明芙都等麻木了，不定位份，秀女們就還算民女，沒有品階，自然也不能在宮裏隨意行走，至於同高位娘娘請安這類的事，更是想也別想。
無事則生是非，靜合宮裏就這麽幾個人，大家互相忌憚但也算作同盟，好幾個家世相近的秀女都漸漸熟絡，許嘉星處也有幾個秀女來找過，但她無意於這些不明心思的人交際，那些人來了兩三回，懂了她的意思也就少來往了。
“瞧她那樣子，仗著自己長得好，便高高在上不與咱們說話，大家同為皇上嬪妃，有什麽可傲的。”王月幃坐在亭下，身邊圍了好幾個秀女，她們坐在石桌前，眼睛不自覺地就瞟到許嘉星的房間。
“就是，若論隻論品貌，王姐姐也是不輸的。”
其他人皆你一言我一語地附和，唯有李株南低著頭囁囁地不肯說話，她生性膽小，坐在這裏也不過是因為在宮外就認識王月帷。
王月帷被恭維得極其舒適，她伸出纖纖細手，勾勾嘴角，“皇上最重德行孝義，不為女色動容。”
“謝妃娘娘如今能在宮裏掌管一半後宮事宜，可不是憑著一張臉得來的。”
“你說是吧，株南。”
李株南捏著手絹，支支吾吾，“啊？.....”
王月帷原本的好心情被她這猶豫的舉動弄得散了一半，她不耐道：“成了，別一副我逼你的模樣。”
說著許嘉星解解悶，望著逐漸涼起來的天，秀女們自己不禁也發愁，皇上什麽時候才能來瞧瞧她們呢。
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十一月初五，乃紀妃的生辰，皇上親自發話要在長風殿為紀妃慶生，後宮終於熱鬧了一回。
“娘娘，咱們今日可都是您的福，才有緣見得皇上一麵。”趙清漣舉著一盅酒，親切地敬了敬紀若華，“還祝娘娘青春永駐，福壽綿長。”
紀若華淺淺一笑，“妹妹客氣了，皇上操勞國事才久不入後宮，大家還要多體諒才是。”
趙清漣連聲笑道，“是是，臣妾不如娘娘，想得淺薄了。”
正說著話，門口太監的傳喝聲突然響起，“皇上到！”
零散著坐在座位上的宮妃們立即起身，俯身行禮，“參見皇上。”
“起來吧。”
眾妃們這才一一朝皇上看去，蕭宣晏像是剛從別的地方趕來，身上穿著玄色繡金龍的常服，行走前寬大的衣袍颯颯揚起，一張臉俊朗無比，尊貴玉立。
“皇上......”紀若華甚是心疼地看著蕭宣晏，離得近了，才能看見他臉上掩不住的疲憊，眼裏泛著點點紅血絲，一看就累極了。
“皇上，您實在不必為了臣妾的生辰禮這般奔波的。”
若不是為了她，陛下此時便可以在承遠殿好好歇息，養足精神。
蕭宣晏坐在紀若華身邊，由宮女淨手後，沉沉道：“若華，你的生辰，朕必然要來的。”
他親手替紀若華剝了一隻蟹，紀若華下意識便想阻攔，“皇上，怎可由您親自動手，如玉！”
蕭宣晏擺手製止，“再過幾日，宮裏也不進蟹了，就讓朕試試剝蟹的滋味。”
紀若華隻好答應，仔細地盯著皇上，生怕堅硬的蟹腿和蟹殼戳到陛下金貴的雙手。
蕭宣晏技術甚差地取出了一點點蟹肉，將蟹黃用小勺放進玉碗裏，瞅著這極不美觀的螃蟹，他久違地頓了一下，餘光瞧了眼止不住擔憂的紀若華，他默默咽下要把這蟹給她的話。
罷了罷了，還是朕自己吃吧。
看著皇上隻剝了一隻就停下，紀若華鬆了口氣，趕忙讓宮女來剝，自己拿起盤子上麵巾，親自替皇上擦幹淨手。
蕭宣晏終究是累了，陪著紀若華吃了會兒東西，又喝了幾口酒，人就有些昏昏欲睡，紀若華拿過如玉遞來的名帖，溫聲道：“陛下，秀女們在靜合宮住了快兩月了，眼見著快過年了，總這麽住著也不成，還是定一定位份吧。”
蕭宣晏醒醒神，接過了名帖，認同道：“是朕疏忽了，還是若華有心。”
他拿著朱筆，隻定了前幾個人的位份，把名帖又交還給紀若華，“剩下的秀女位份，你來定，順便把宮室分一分。”
紀若華眼裏柔情都快滴出水，她柔聲道：“是，臣妾必不負皇上所托。”
她沒有急著打開名帖，眼神落在了下首靜靜端坐的謝婉殷身上，自謝妃進宮，皇上便把宮裏的事一件件都交到她手上，儼然十分器重她處事的公平和大氣。
可是人就有私心，謝婉殷不是不知新人久不分宮實乃懈怠，卻依舊選擇不在皇上麵前提起，為著什麽？身為妃位，她的肚子卻仍舊沒有動靜，隻要這些秀女不封位份，她便少幾個年輕貌美的競爭者，這讓她如何能不動心。
這回分宮封位的事，陛下交由她來安排，是看重她，她自然要辦得妥妥帖帖，絕不出錯。