第53章
大太太如今對皇上敬畏不已, 原以為為著變賣禦賜之物，陛下要冷著自家，可太後卻忽地在星兒及笄禮上賞賜金簪, 給足了麵子，這是賞是罰，根本摸不清。
告訴了許嘉元選秀提前後的消息，大太太喚來了方嬤嬤，她是之前備著和許嘉元一同進宮的大嬤嬤，也是跟著宮裏嬤嬤學宮規學得最好的一位。
“大姑娘近日可好？”
方嬤嬤看著許嘉元長大，極為滿意，“姑娘雖總不愛走動, 但規矩氣度一樣沒丟，什麽都是一學就會。”
大太太終於放心, 叮囑道：“她身子剛好, 什麽都要適度, 晚上就不練了，讓她早些歇息。”
方嬤嬤一一應下, 大太太說完猶自不放心, 扶著夏嬤嬤起身, “一起再去看看大姐兒。”
選秀突然提前這麽多時日, 她怕元兒壓力太大, 累著自個兒,
幾人剛走到綠搖軒門口，洛芬就驚慌失措地衝了出來，看見大太太便哭嗓道:“太太, 小姐，小姐昏過去了！”
大太太立刻傳喚郎中, 自己連忙跑進了綠搖軒，裏頭好幾個丫鬟亂作一團，端水的端水，路過內室時，大太太看見梳妝鏡前鮮紅的一片血跡，雙目猛睜。
大太太握住女兒冰涼的手，怒喝道：“你們怎麽伺候姑娘的！”
洛芬上氣不接下氣道：“姑娘回來後就不肯說話，坐在鏡前好一會兒才道自己要睡覺。”
“可，可姑娘剛站起來就噴出好大一口血，接著就暈了過去......”
大太太心驚膽戰地摸了摸女兒的小臉，嘴唇慘白掛著幹涸的鮮血，臉上卻依舊紅潤，她輕輕一抹，沒成想竟擦掉一手指的胭脂。
大太太不可置信，叫人來拿帕子，一點點擦幹淨後，許嘉元萎黃肌瘦的臉便明明白白地敞在眾人眼皮底下。
就這張毫無血色的臉，任誰看到也隻會歎一句可憐，大太太攢緊了拳頭，叫過了所有近身伺候許嘉元的丫鬟嬤嬤，怒不可遏:“這究竟是怎麽回事！”
枉她還以為女兒是小病一場，沒傷著底子，原來都是胭脂水粉塗上去的欺瞞！
洛芬洛茹是伺候姑娘梳妝的，她們跪在地上磕了好幾個頭，大小姐如今都吐血了，她們再不敢為姑娘遮掩。
“自老太太下葬後，姑娘總說心裏燒得慌，夜裏睡不著覺，隻能點燈看書以作消遣。”
“那時候姑娘還能睡個兩三個時辰，後來，嬤嬤們將此事告知了夫人，夫人勸過後，姑娘就再沒熬燈看書。”
這些大太太都知道，可這已經是兩年前的事兒了，她聽著洛芬哭道，“可姑娘還是睡不著，睜著眼睛能從夜裏到天亮，如此這般日日熬著，身子受不了，姑娘才能趴在桌上小憩一會兒。”
“但就算這樣的小眠也持續不了太久，斷斷續續，姑娘便命我們按時買來胭脂，也不再叫我們近身伺候梳妝。”
大太太聽得心頭錐痛，“為什麽不來稟告我！”
幾個丫鬟哭哭啼啼，大太太隻是無力發問，原因她當然明白，丫鬟們聽主子的話，無可厚非。
“大夫來了！”
王郎中揣著藥箱，瞧見許嘉元的麵色就直呼不好，在周圍人的怒視下才收回話頭，隔著布巾診起了脈。
大太太期待地等著郎中的話，王郎中搖搖頭，“姑娘這病，在下治不好。”
“胡說！庸醫！怎麽會治不好！”
夏嬤嬤安撫住暴怒的大太太，使著眼色讓人送走麵色不虞的王郎中，勸慰道：“夫人快別氣了，老爺已經遞了牌子去請太醫，定然能治好咱們姑娘的！”
許呈晉得了夫人傳來的消息就馬不停蹄地朝家裏趕，眼神落在女兒不忍直視的麵容下，堂堂男子瞬間紅了眼眶，他摸了摸女兒的頭，自她十歲後，便再無這般親近的互動。
他的動作無疑是溫柔的，可抬手後，纏在指尖的十幾根發絲還是輕鬆掉落，大太太瞅見這情況，捂著泣不成聲。
太醫趕來得很快，他把著脈，說的話卻和王郎中一般無二，委婉卻致命，“準備準備吧。”
大太太終於痛哭出聲，“她，究竟是怎麽了？”
太醫道：“令愛是心中鬱結，深至肺腑，又因常年少覺，是以傷了根本，若是早半年時間，解開心中愁結，再施以補藥，還有救回的把握。”
“如今，確實在是藥石無醫。”
大太太征愣在原地，她的元兒才十九歲，何至於心中鬱結到這般地步，自己竟從未察覺到，許呈晉抹了把臉，伸手請太醫開方子，“還請太醫多留幾日，實在是......”
太醫被這麽急匆匆叫出來的時候就有這預料了，他點點頭，“醫者父母心，許大人不必多言。”
晚間，許恒卓許恒山和許嘉星都默默地來了綠搖軒，許嘉星猶自不可相信大姐姐病得這麽厲害，可看見她那張枯黃的臉，終究還是難過地哭了起來。
許嘉元是在子時醒過來的，瞧見父母弟妹都在，還以為他們不知道，勉強笑道：“嚇著你們了吧。”
大太太流淚泣聲道：“你怎麽這麽傻，什麽都不和娘說。”
許嘉元一愣，她下意識摸了摸自己的臉，沒有滑膩的脂粉，是自己本來的肌膚，她忽地鬆了口氣。
許嘉元這麽久了，一直撐著，如今曉得母親已經知道這事，反倒鬆懈，病來如山倒，徹底壓倒了許嘉元。
像是要把這幾年缺失的睡眠補回來，她常常一睡十一個時辰，醒過來了，就在丫鬟們的伺候下吃點東西喝些湯藥，眼見著人一日日地削瘦了下去。
大太太問不出，也不忍去問許嘉元為何鬱結至深，日日陪著她，許嘉星也乖乖地不再和朋友往外跑，一起待在綠搖軒陪著許嘉元。
七月的某一日，許嘉元精神極好，比床邊的母親妹妹都要醒得早，她勾起一抹輕鬆的笑，“母親，一起用早膳吧。”
大太太瞧她就如瞧易碎的琉璃，麵對著許嘉元突如其來的精神頭，痛苦得渾身發抖。
許嘉元在母親的攙扶下逛了一遍整個許府，在月江閣，看見鬱鬱蔥蔥的樹木，她怔怔歎道：“真旺盛啊。”，再之後，她又去了後院李姨娘的住處，她在許呈晉那裏不再受寵，人卻還是利索活力，這會兒正指著院裏的丫鬟把四少爺的書拿出來曬。
“死丫頭，輕點，撕爛了臭小子又要鬧騰！”
許嘉元站在門外，久久不語，回到綠搖軒後，她渾身沒了力氣，躺在了**，喘氣道，“母親，洛芬她們什麽都不知道，別怪她們，等我走了，把身契還給她們，讓她們離府過自己的日子吧。”
大太太不住地點頭，哽咽道，“元兒，你還有什麽想說的，都告訴母親，母親都答應你。”
許嘉元微微一笑，“...沒什麽了。”
她身上好累，她是宰相府的嫡女，又成了一家的期待，以圖進宮獲得恩寵光耀許家，所以她把心思藏在最深處，沒有告訴任何人，可那日，父母親自告訴她，不用她進宮了，她是多麽高興。
可母親轉瞬又替她謀劃起了高門世家公子，她像是被割成了兩個人，一個告訴她，擔起家族興衰，一個告訴她，已經不用入宮了，嫁誰都是一樣的。
她在折磨裏拉扯，放不過自己。
她對不起父母，他們朝自己傾注了那麽多心思，連妹妹都總是鬧嚷。
可是真的好難受，她撐不下去了。
好在如今進宮不再是必須的，她死了，父母除了傷心，卻也不會有更多的損失。
許嘉元模模糊糊，眼前仿佛閃過一道白光，像是一道人影，繼而再無動靜。
“元兒！！！”
綠搖軒裏傳來撕心裂肺地痛哭，抱著許嘉元的屍首，大太太幾欲昏厥，直到許呈晉果斷地打在大太太後脖頸，人才瞬間暈了過去。
許嘉元自發病到去世不過短短十幾日，大太太醒後一言不發，默默地操持著女兒的後事，按著她的心意，洛芬幾個人都被還了身契，皆為自由身，整個綠搖軒全員安全，剩下的丫鬟乖巧的留下，其他的發賣。
桃桃沒跟著許嘉星去綠搖軒，她跑來了外院，繡巧拿著手帕，繡得三心二意，她忽地道：“大小姐幾時起靈？”
桃桃算算日子，“好像是後日。”
許嘉元沒出嫁就逝世，按習俗卻為不詳，不過許呈晉毫不在乎，按著正常的喪禮，把女兒放進祖墳。
繡巧扣著絲線，猶豫道：“桃桃，大小姐去世，我竟沒什麽感覺......”
從前許嘉元知道府上有位繡工絕佳的姑娘，還曾親自請她一敘，對她的繡品多加讚揚，知道她不肯教習自己後也沒有強求，奉上了三兩銀子就讓她回去了。
這是極寬容的，可繡巧感激不起來。
她溫柔善良的母親，就隻為做了讓許嘉元臉上起了點點紅疹的花生糕點，就被活活打死。
她怔怔道：“如果她命定如此，為什麽不更早點...”
桃桃嚇得一把捂住繡巧的嘴，沒讓她說完，想了半晌，道：“現在你開心嗎？”
繡巧立刻搖搖頭。
“那就別說這些狠話，繡巧是個和張娘子一樣善良的姑娘。”
桃桃牽著繡巧的手，“走，我們去給張娘子和大小姐都燒點紙錢。”
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許府外，洛芬穿著黑色的鬥篷，懷裏抱著好幾卷字畫，再三猶豫地走進了那家狹窄的書店，裏頭的掌櫃正專心讀著書。
看見洛芬，薑雲行放下書，“姑娘怎麽拿了這麽多字畫。”
他很久沒見到心上人的丫鬟，迫不及待保證道：“陛下加開恩科，明年我就能再下場，這次我絕不會再耽擱了。”
洛芬怔怔，猛地把手上的畫卷砸向薑雲行，“耽擱？你已經耽擱了！”
皇宮內，選秀在即，禮官們再次催促著符合資格的各府人家遞交名帖。
許呈晉麵色凝重地遞上折子，官打開帖子一看，確認道：“是許家五姑娘，許嘉星是嗎？”
許呈晉僵硬點頭。
那禮官便收下帖子，想了想，套近乎道：“許呈遼大人也送了帖子，是他家四姑娘，若是兩位姑娘都選上了，日後宮裏兩姐妹還能做個伴。”
許呈晉目光倏地一凝。