第47章
明萱的表哥名字聽說很土, 為了讓別人叫的順口，就自稱阿羌，出乎意料地, 長得不是明萱嘴裏憨傻的老實像，眉眼間有些清秀，隻是一開口，還是暴露了性格，“桃桃姑娘，表妹叮囑過我了，有事你隨便吩咐，我一定好好幹！”
這倒是格外的驚喜了, 畢竟她們一個主要麵對姑娘夫人的鋪子，老板還是不要太粗獷了。
桃桃笑眯眯, 阿羌是得了表妹的信後, 毅然離開的莊子, 京城客棧價高，就直接他先住進了鋪子裏。
小林老板走得幹淨, 除了一些普通的桌椅, 鋪子裏空空****, 後院存放糧食的糧倉有兩個, 中間是晚上守夜的人輪流住的, 桃桃讓人收拾了一下, 現在裏頭就擺著一張拔步床和幾個臉盆。
“這裏有些簡陋，你先將就一下吧。”
阿羌搖搖頭，憨憨道：“不簡陋了, 我們那莊子裏，十個人睡一個通鋪, 茅廁都要排隊上，這兒可真好。”
雖說他是莊頭，為了方便幹活，也是和別人擠在一個屋子裏。
京城寸土寸金，平白浪費時間，連阿羌都受不了，他放下行李，主動申請找事做。
開店的當務之急，最主要是找城裏裝修抹牆的好把手，知道了桃桃的需求後，阿羌當天就出發，走訪詢問，沒耽擱一點時間，晚上就拉回了三家隊伍，各有優點。
雕工精湛的第一家，基礎結實的第二家，還有做工迅速的第三家。
就這種辦事能力，賺大了啊。
這回桃桃是真放心了，她把自己畫的設計圖紙給了第二家的張師傅，著重強調了二樓一定要和諧極簡以待日後裝修，一樓則仔細按照她的規劃分門別類，留足空間。
張師傅看了這個圖很久，眸中異彩連連，“這、這幾處，極為巧思啊！”
最後留下一句，“放心，我必然做出最好的效果。”
便馬不停蹄地帶著人回去買材料收拾家夥。
桃桃的小生意如火如荼地悄悄展開，皇宮裏，蕭宣晏站在殿外正等著向從前的紀皇後，如今的紀太後請安。
“嬤嬤，母後近日如何？”
蕭宣晏已經過了剛登基最忙碌的幾日，心裏惦記母後，低聲問道。
嬤嬤猶豫，“太後她......”
“很平靜......”
太後對先帝駕崩，新帝登基毫無反應不喜不悲，就像無事發生，嬤嬤都看杵了。
蕭宣晏麵色不動，心思翻轉，這時裏麵宣布太後已經好了，他甩開衣袍大步走了進去。
“母後安康。”
紀太後穿著喪服，不染脂粉的臉上顯出重重的憔悴，她正喝著茶，“起來吧。”
蕭宣晏坐在下首，接過宮女遞來的新茶，“母後看著瘦了。”
他撇開浮茶，“父皇的靈堂有其他太妃守著，母後隻管好好休息，養好身子。”
紀太後聽出了他的意思，用濕帕擦了擦手上的水，“你想說什麽。”
蕭宣晏也不欲和母後繞彎子，“父皇病後，雲婉就失了蹤跡，我的人最後查到她出現的地方——”
他看著紀太後，“是您這兒。”
蕭宣晏的語調溫和，話裏卻鋒芒畢露，嬤嬤和貼身宮女不禁屏住了呼吸。
紀太後淡淡道：“不用查了，是哀家送走了她。”
蕭宣晏心裏清楚，可他不解，母後是紀家出身，為何會不知，對參與了皇家秘事的雲婉，斬草除根才是正道。
“她走前自己喝了啞湯，又不識字，你大可放心。”
天真！
不識字難道不會學嗎？隻要那些殘黨餘孽找到她，那就是針對他的筏子！
紀太後閉眼，忽地道：“我要給我的晗兒積福。”
蕭宣晏胸口一窒，殿內一片安靜，過了不知多久，他無奈地道：“母後送走就送走吧，典冊記上一筆雲昭儀病逝罷了。”
他細細道：“太醫院的王院正告老還鄉，徐院正有心侍奉師傅，朕感念他一番孝心，也準了。”
“母後的平安脈，日後便由新的太醫院正餘院正負責。”
紀太後神色疲倦地點點頭，蕭宣晏心中不忍，關切道：“朕先去上朝，午間再來陪母後用膳。”
他走後，太後久久未動，嬤嬤想哄太後振作，娘娘身上縈繞不散的悲傷讓她擔憂。
她勸道：“登基事多，皇上還等著娘娘把關呢——”
太後垂眸盯著地毯，聲音冰涼：“他能做好。”
蟄伏了這麽多年，怎麽會做不好。
這話說的有些嬤嬤不敢接。
紀太後緩了緩，瞅著房梁和桌前的白布，“撤了，晦氣。”
莫要咒到她的晗兒了。
鳳鸞宮外，蕭宣晏的臉慢慢沉下，坐在禦花園的涼亭裏，須臾，暗衛跪在地上。
“找到雲婉，殺了她。”
暗衛領命離去，沒一會兒，蕭宣晏聽說了太後讓人撤幡的事兒，立刻吩咐道：“母後不喜歡鳳鸞宮，西宮的春和宮風景秀麗，若是母後願意，現在便可搬過去靜心養神。”
總是待在鳳鸞宮，母後總是容易想起七弟，傷心傷神。
他眼眸沉沉，崖底沒有屍首，七弟一定沒死。
飛霜鏢局滅門已經一年了，這次他是用盡了所有力氣去尋找七弟，卻了無音訊。
付氏餘孽未除盡，放在外麵的死士恐怕還領著殺死七弟的命令。
他不能大肆尋找。
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外頭，平王府也裏處處掛滿了白幡，但藏在底下的喜悅氣氛怎麽也掩蓋不住，紀若華抱著小郡主哄，嬤嬤也露著笑：“先帝今日就過了頭七，陛下必定會接娘娘進皇宮的。”
皇宮裏的車馬來的很快，紀若華興奮又期待，可啷啷當當的聲音卻從路上越走越遠，直到另一處停下。
紀若華臉上的笑凝住了，小丫鬟怯怯地掀開簾子，“...公公們說，皇上說，王妃為正室，要先送王妃入宮，再來接娘娘......”
嬤嬤趕緊斥道：“快下去。”
她接過小郡主交給乳母，“娘娘別急，陛下重禮，從前對王妃也是無寵卻有尊重，這明麵上的事總要過得去的。”
紀若華在小丫鬟剛開口的時候就明白這個道理了，隻是多日的喜悅衝昏了頭腦，現在一盆涼水潑下來——
“嬤嬤，我有些冷。”
新帝潛邸的人不多，無妾室隻有一正一側兩個王妃，幾乎是剛把王妃送進皇宮，便馬不停蹄地來接紀側妃，嬤嬤最後指點裝完箱籠，轉頭，看見宮裏的太監嬤嬤攙扶著紀若華，從側門一步步走出去了。
馬車穩穩地駛向皇城，紀若華再沒了無盡的欣喜，她忍不住道：“嬤嬤，王妃她，是從哪個門出去的？”
問完她便抬手閉眼，心裏有了答案。
嫡庶有別，王妃進宮，自然是從正門。
進了外城後，紀若華下馬車換上轎輦，旁邊的太監沿路和她介紹，“這是宜蘭殿，這是雲靈閣.......”
紀若華聽得心不在焉，她早熟識這些地方了，往常是人來人往，花枝招展，現在裏麵空空如也，隻有最低等的灑掃宮女。
那太監想著討個巧，妙嘴生花，“娘娘住的是這宮裏頭一份的尊貴——萬寧宮，挨著陛下的啟濟殿，現在陛下都在偏殿處事，日後娘娘想去最是方便。”
萬寧宮之前都空著，守孝期間，一切從簡，裏麵擺著幾個素雅的花瓶，宮裏的大嬤嬤和大太監已經跪在這兒等著了。
黃昏時分，冊封的旨意就下來了，莊青青封皇後，紀氏封妃，冊封典禮在登基之後再辦。
隻是個妃位，還沒有封號。
紀若華有些失望，她站在宮殿前的院子裏，朝著北方，目光可及之處就是啟濟殿的屋簷。
皇上吃了嗎？
白日上朝處理政務，晚上還要跪在靈前，一定累著了。
因為守孝，皇上不得寵幸妃嬪，進宮第一夜就這麽平平靜靜地過去了。
翌日，皇後就以身子不適下放權利，紀若華順利地成了後宮真正的主子，萬寧宮的人走路頭都要挺得高些，可紀若華卻沒那麽快樂了。
她沒能傷感多久。
大嬤嬤帶來了陛下的口諭。
後宮一群數不清的太妃，需要要她來平息穩住，決不可讓她們在這三個月裏生事，汙了陛下的名聲。
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朝堂也並不安寧，新帝對邊疆之事比起先帝更加重視，把跟著付氏為非作歹的四皇子和渾水摸魚的五皇子都抓了回來，念著先帝駕崩，暫且不論罪行，都扔去跪著替父守靈。
在邊疆戰局遲遲沒有進展時，他直接宣布了一樣令眾臣嘩然的政策——新設武舉製度，且在一年後，新的武舉和文舉同時進行。
許呈晉下朝後，直奔家中，思慮半晌後，還是叫來了前院練武的許恒虞。
“爹爹。”
許恒虞提著重劍，寒月裏頭上還有點點汗水，一看就沒有懈怠。
許呈晉滿目欣慰地看著兒子，“這些日子不能去城郊大營，可還習慣？”
“爹放心，走之前魯將頭給我留足了任務，一天也歇不下來，沒什麽習慣不習慣的。”
許呈晉失笑，伸手讓他過來坐下，他沉吟片刻：“虞哥兒，還記得爹爹以前和你說的......你，準備好去邊疆了嗎？”
許恒虞拿點心的手微滯，然後自然地吃了起來，含糊道：“嗯。”
許呈晉告訴他朝堂上剛宣布的事，“皇上著意於武舉，下了決心要辦大，若是能夠一舉得個狀元，必然是萬眾矚目。”
他仔仔細細地為兒子分析了當前的形式，“武舉的確是個極好的路子，但戰場上瞬息萬變，一年的時間，會發生什麽誰也不知。”
“你想走哪條路？”
他等著許恒虞的答案。
按照許呈晉的意思，心裏還是更希望許恒虞能直接去戰場，戰功都是一刀一槍拚出來的，武舉場上一對一，點到為止比出來的成績，先別說是不是花拳繡腿，隻在那些老臣武將心裏恐怕就不屑一顧。
隻有渾身沾滿過鮮血，才是戰功。
許恒虞沒讓許呈晉等多久，咽下嘴裏的點心，說出了他的選擇，“爹，我去邊疆。”
他答應得這麽快，許呈晉反倒不放心起來，細細說起了戰場的可怕，許恒虞耐心地聽完他一字一句的恐怖血腥的話，勾勾嘴角，“我知道的，爹。”
“......”
許恒虞一臉笑意，許呈晉微微歎氣。
他第一次說出了心裏的話，語重心長道：“虞哥兒，卓哥兒是嫡子，又有他母親照看，很適合守成，將來許家必然也都由他繼承，爹很放心，山哥兒性子悶，但和卓哥兒關係近，兩兄弟也能和和睦睦。”
“唯有你，爹放心不下。”
他眼裏是滿滿的疼愛。
許呈晉不看重嫡庶，同母所生又如何，他親弟弟為了自己的好處利益，照樣能毫不猶豫地出賣他。
家裏這幾個孩子他看著長大，前院一起練武的時光讓他們遠比其他家族的兄弟姐妹親近。
“這是爹的私心，爹希望，你能替爹拿回曾經丟失的城池，能有一身戰功，重燃我許家將門之光，也不枉你爺爺對爹的悉心教導。”
他重重地拍在許恒虞的肩頭，“日後你分出去了，也能和許家守望相助。”
“爹隻想看著咱們許家長長久久地，永遠在京城好好地活下去。”
許恒虞起身彎腰，“定不辱命。”
等著許呈晉安排的許恒虞突然飽受了三天的濃濃父愛，在大太太眼刀沒飛過來之前，許恒虞自覺地主動出府避風頭。
“小不點。”
桃桃回頭，差點閃了脖子，揉了揉，先對梯子上比劃牌匾的夥計道：“對，就是這兒。”
夥計舉了很久了，他齜牙咧嘴地掛上，邊砸釘子邊道：“東家可真仔細。”
桃桃聽到了，那是，種花家的對稱美是深入骨髓的！
“四少爺，您來的不巧啊，我這兒正忙著呢。”
許恒虞負手而立，掃視了一圈裏頭熱火朝天的場景，搖搖頭可惜道：“若是答應我幫你，怎麽會隻這麽個小店鋪。”
“哎，四少爺這樣想就不對了。”桃桃擺手，“我這本就是小本生意，太大了我也管不下來，再說，這隻是看著小，裏麵那是五髒俱全的。”
開店的順利讓她有點興奮，桃桃略微得意道：“這叫個人風格，等到時候修好了，一定讓你們大吃一驚。”
她擠擠眼睛，“四少爺，到時候別忘了送個大花籃！”
許恒虞被她吃大戶的表情逗到，再看了眼這家小店，也覺得和小不點很相似的，他歎息：“我恐怕等不到你開業了。”
“我，很快要走了。”
許恒虞很早就時時缺席前院的晨練，他去哪裏這件事，早就在許家子女間心照不宣了。
許恒虞自己也明白，自他答應去城郊大營，就知道這天遲早回來，現在，他想多四處走走，想記住家鄉的味道，想記住眼前的人。
多怕，歸鄉後，故人不再不識君。
他聲音溫柔，“上回你送了我生辰禮物，我還沒有送你回禮，你告訴我，想要什麽。”
就讓他最後在為她做件事吧。
“真的嗎！”桃桃卻大喜，雙手合握：“求代郵！”
許恒虞：......
她拿出幾盒麵霜，“邊關苦寒，風霜皸裂皮膚的事常有發生。”
她阿娘再潑辣也是女人，真醜了也會哭的。
“還有還有，阿娘她不舍得，回頭我去買些衣服，四少爺幫我帶上吧。”
許恒虞滿臉麻木，聽她嘰嘰咕咕。
鄉愁什麽的，全沒了。
桃桃又看許恒虞麵如冠宇，熠熠生輝的樣子，想到這麽俊一張臉也要去吹冷風，頗為同情地再加一盒，“您也可以用用。”
她想了想，補充道：“喜歡的話，到時候給您打八折！”
小本生意，他懂的嘛。
許恒虞憤然離去。
桃桃撓頭，這是答應還是不答應啊？
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許恒虞自然是答應的。
他回去後就讓吉泰來收走了桃桃備好的包裹，戰事緊急，刻不容緩，沒過幾日他就要離開。
許呈晉沒想聲張此事，隻身一人騎馬送許恒虞出城。
因為練武，許恒虞的身量和他差不多，今次一別，不知何時才能再見，但必然，都已經遠遠越過他了。
他感慨道：“去歲你十五歲的生辰時，爹就把他當作是你的及冠之禮了。”
許恒虞十五的生辰辦得格外大，李姨娘頭上帶著紅巾高興了好幾日，前些日子得知許恒虞要走的時候，愣了半晌，大哭大鬧，堅決不同意。
甚至有下人聽到李姨娘在院子裏哭罵，說這是因為大太太忍不下四少爺，故意攛掇老爺送四少爺走的。
對娘親，許恒虞從來都放心不下，他眼中閃過一絲憂慮，猛地跪下：“爹，有一事，兒子不得不說。”
他把李氏對娘家舅舅的千依百順和二叔一家的所作所為一一道來。
許恒虞：“舅舅濫賭，二嬸嬸又慣會哄騙娘，她把控著中饋，自己不會拿中公的銀子去替娘補貼。”
他隱忍道：“娘她是，偷偷賣了您送她的先帝禦賜之物，才貼了空缺。”
當初許呈晉回京，李氏正是又賣了一批，心裏恐懼才遲遲不歸。
他不在，娘親有父親看著，再鬧也鬧不出大事，這是個好機會，有些事，堵不如疏。
“還望爹看在兒子此去前路未知的份上，原諒娘親吧。”
許呈晉著實被李氏的膽子震驚到了，官宦人家得禦賜之物是無上的榮耀，哪怕是陛下賞賜的舊衣服，也得好好保存，李氏從前要了很多，他想著女子愛嬌都給了她，沒成想，竟背著他就這麽賣了。
“爹知道了，你安心去吧。”
許呈晉不忍為此責怪兒子，扶他起來，“我會處理好此事。”
最後一件隱患解決，許恒虞順從地站起來，翻身上馬，寒風颯颯地吹開他的鬥篷。
“駕！”
沙場征戰，揚名萬立，這一天，許恒虞等很久了。
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三月後，國喪結束，新帝登基，年號成安，對朝堂也重新洗牌，令眾人矚目的是，先帝的寵臣許呈晉不禁沒被新帝明升實貶，調去其他位置，而是官晉一位，成了當朝的耀眼的左宰相。
這麽好的老臣待遇當然也不止他一個人，隻是能坐到宰相這麽高位置的，唯有他一人。
不少人更加巴結起了許呈晉，他倒勤勤懇懇，毫不張揚，全心做好成安帝的忠臣，替他做好戰場的後備。
有人酸有人嫉，但都沒持續太久，因為馬上，他們全心都撲在了四個月以後的新帝選秀，後宮位置多多空懸，唯有皇後和紀妃二人，皇嗣中更是隻有一位皇女，這才是最大的香餑餑啊！
許大太太也念著這件事，新帝仁慈，放歸了許多老人，她專程花重金聘了位宮裏的嬤嬤，就等著她出宮了。
“元兒，等嬤嬤來了，你要盡心和她學習，她浸**宮中多年，對這些規矩門道極清楚。”
她憐愛地摸了摸許嘉元的臉，“能少走些彎路，總是好的。”
許嘉元低聲應下，錯開頭，沒讓母親看到她眼裏一閃而過的惶然。
晚上許呈晉興衝衝地回家，和夫人分享喜悅，“陳忠來了信，他見到了虞哥兒，這小子，不肯跟著其他新兵練把式，當天就溜進了前線，竟然還斬殺了不少塔蘭族的精銳。”
“最後被他們千夫長抓著挨了十個板子！外加封了個百夫長！”
他嘴裏罵著活該，卻笑意滿滿。
大太太安靜地聽著，許恒虞被大人費盡心思地送去了戰場，解的是心結，老爺已經告訴她，未來是卓哥兒繼承家業，這許恒虞再受寵再能幹，也隻能分個兩成家產。
不足為懼。
他們正聊著許嘉元的事兒，門外的小廝驚慌失措，跌跌撞撞地喊了起來：“老爺，夫人，老太太她不好了！！”