第40章
這場大戰的順利隻持續到了十月, 大軍抵達圓鵝疆邊後，塔蘭族各個勢力總算反應過來，匯合在一起, 勉強開始了他們的反擊，大宴的攻勢因此漸漸慢下來，兩邊遙遙對立駐紮，期間多有摩擦，但總歸都是大宴這邊占著優勢。
“皇上，入了臘月，圓鵝疆天氣將冷，寒冷難耐, 除了必備的糧草馬匹外，臣已撥了足數的棉衣與鎧甲送往邊疆。”
隆興帝朗聲道：“好！塔蘭蠻夷之族, 隻靠著搶掠來滿足需求, 朕這回倒要看看, 沒了過冬的食物，他們能撐多久！”
許呈晉跪地道：“陛下放心, 臣必不會讓將士們因為吃穿而貽誤戰機！”
他們一唱一和, 引得各個大臣神色複雜地看著許呈晉, 虧著他們之前還傻愣著在朝堂上爭著是打回去還是議和, 誰知道人家許呈晉早就和皇上一起籌劃備齊了足足的糧草, 就等著皇上發話。
十足的心腹大臣。
他們心思莫測, 武將們卻直率多了，為首的賀將軍拱手道：“陛下，王將軍右臂負傷, 請旨增派幾名武將前去圓鵝。”
“臣願前往圓鵝，以身殉國, 在所不辭！”
武將們一個接一個地跪在地上，都想爭著去前線，隆興帝捋了捋跟著遠真道人蓄起的胡須，不置可否。
這時候，一道聲音響起，“父皇，兒臣請願，赴往圓鵝疆與塔蘭一戰。”
眾人的目光都落在了說話的四皇子身上，他比平王爺小三歲，雖沒有封王封爵，卻頗受隆興帝喜愛，隻是他向來武藝平平，又甚少在朝堂說話，此刻突然請願，倒讓不少人吃驚。
四皇子沒有看其他人的表情，神色認真，“父皇，兒臣身為皇子，白食萬擔俸祿卻不能為百姓除憂，實在心有愧疚，兒臣願親赴圓鵝疆，以揚我皇室威嚴！”
隆興帝欣慰於兒子心懷百姓，卻沒有答應，“你年少又不經事，戰場凶險，還是留在京城多去翰林院收收典籍吧。”
四皇子堅持，鏗鏘有力道：“父皇，圓鵝疆有數十萬的將士，有身經百戰的將軍，定能護兒臣周全！父皇，您就讓兒臣去吧！”
隆興帝看著十分動容，眼看著要答應了，旁邊的五皇子也跟著跪了下來，“兒臣與四皇兄同誌，也願前往圓鵝疆，護百姓安寧。”
兩個孩子都這麽上進，隆興帝無可奈何道：“好吧，朕便封你二人為左右使參將，聽從主將安排，絕不可憑著皇子的身份違逆軍令，擾亂軍心！”
“若有違背，立刻扣押回京！”
“兒臣領旨！”
四皇子喜上眉梢，雖說多了個老五，不過父皇能答應已經是意外之喜，四皇子和五皇子跪地領旨謝恩，朝臣們跟著誇讚皇上的兒子有仁德之心，眼睛不自覺地飄向了安安靜靜站在邊上的平王爺。
這戰爭皇上有萬全的準備，大宴占著上風，從皇上隻派了幾個二等將軍就知道，皇上不欲給武將們過多的權柄，這兩個皇子去了隻不過是累積些資曆鞏固皇權，幾個主將還能真讓他們上戰場不成？
隻是四皇子五皇子一走，他們的哥哥，皇後的嫡長子仍舊留在京城無所事事，等兩位皇子一回來，憑著功勳加封王位，比之仗著中宮身份封王的平王爺更為名正言順，屆時平王爺必定會再次成為京中笑柄。
一些人不禁暗自感歎，果然，任是皇上再關心疼愛皇後，對紀家對平王爺的忌憚還是深深刻在骨子裏。
下朝後，隆興帝讓張內官把蕭宣晏叫到啟濟殿，擺上棋盤想要來一場對弈。
蕭宣晏跪坐在父皇對麵，骨骼分明的手指夾著棋子，一步一步下得極為認真，隆興帝看著他光滑的手指有些出神，張口喚道：“把真人做的百靈湯端上來。”
蕭宣晏看著大太監端著一碗淺褐色的湯藥，父皇接過後一口喝下，眼裏瞬間亮了許多，下起棋來也信手拈來，很快蕭宣晏原本占著優勢的局麵就被一掃而光，輸了七個棋子。
“兒子棋力不濟，望父皇見諒。”
蕭宣晏臉上泛著一絲羞愧，他被幼時被名師教著棋藝，卻在父皇手下輸得這麽慘，實在丟臉。
隆興帝哈哈大笑，“這棋技是隨著日子慢慢累積起來的，慢慢來，總會好起來的，來，再下一局！”
蕭宣晏一副被安慰到的樣子，也不要太監插手，自己重新擺起了棋盤，他淡然悠閑仿佛真的一心撲在棋上，隆興帝卻忽地道：“你的兩個弟弟都去了戰場，你卻不能去，可有失望？”
蕭宣晏手一頓，抬頭露出個純善的笑容，“兒子不會，能陪著父皇下棋，兒子亦滿足。”
隆興帝卻主動地解釋道：“父皇不讓你去，是念著你的側妃就快生了，你及冠這麽多年，膝下空空，眼下最要緊的事就是誕育子嗣，總歸你都是大宴的王爺，去不去戰場都依舊享著尊榮。”
“回去好好陪著你的側妃吧。”
蕭宣晏深感父皇體恤，轉身離開，眼角沁著淚，抬手擦了擦，他走後，隆興帝叫來張內官，“下朝後，他們什麽動靜？”
張內官猶豫，被隆興帝眼睛一瞪才道：“大臣都圍著恭賀四皇子五皇子，隻有，隻有幾個對平王爺有些微詞。”
隆興帝哼了聲，沒有說話。
雲清宮，付貴妃收到四皇子派人悄悄遞進來的手信，翹著手指讓宮女染著蔻汁，“竟然讓五皇子也去了。”
“罷了罷了，去回他，好好在邊疆表現，待他回京，自有他的好日子在。”
“隻可惜曙兒還太小，不然豈能讓他去掙這個功名。”
她朝宮門一望，鳳鸞宮遠遠地屹立在啟濟殿旁，礙眼極了，冷笑道：“再會裝病邀寵又有什麽用，兒子還不是不被皇上待見。”
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親自送走兩個弟弟前往戰場，無所事事的平王爺乖乖地留在京城，時不時進宮陪陪皇後用膳，或者去啟濟殿和皇上下下棋，一時竟倒看不出什麽被冷落的風頭。
臘月二十，圓鵝疆傳來捷報，大宴大勝，如今已經打到了啟林江，當天夜裏平王側妃身子不適，半夜發動，疼了十幾個時辰後，順利地生下了一位女孩。
消息傳進宮裏，隆興帝大喜，認為這孩子有福氣，賞賜了無數珍奇異寶，更令平王在孩子滿月後就抱進宮裏給皇後瞧瞧。
鳳鸞宮裏頭，蕭宣晏獨自抱著孩子給隆興帝和紀皇後看，小嬰兒臉上褪去了剛出生的紅皺，養得白白嫩嫩的，閉著眼睛嘴巴一鼓一鼓，就是看著有些瘦弱，比尋常孩子看著小了些。
皇上笑道：“這孩子和晏兒小時候一樣，不愛鬧騰。”
紀皇後甚少這麽有精神，抱著孩子不肯撒手，“這是晏兒第一個孩子......”
隆興帝憐惜地攬住皇後，“側妃孝順，日後你還會有更多孫子抱的。”
雲昭儀百靈般的嗓子響起，“有皇上和皇後娘娘的庇護，這孩子必定能平平安安地長大。”
兩人恩恩愛愛，又有雲昭儀嘰嘰喳喳地恭維，付貴妃聽得牙都要咬碎了，插話歎息道：“可惜是個女孩——”
紀皇後沒理會她，抱著孩子輕聲哄唱，隆興帝卻眉頭一皺，“女孩有什麽要緊，皇室女孩本來就少。”
他看了眼隻溫柔看著孩子的兒子，又想著京中眾人對他的指指點點，下了道出乎所有人意料的旨意，念著此子出生便伴著捷報，特封平王之女為郡主。
宮外平王府，同時上演著差不多的對話，紀若華虛弱地靠在床頭，嬤嬤安慰她，“雖是個女孩，王爺卻十分疼愛，側妃隻要養好身子，來日再添一個不成問題。”
紀若華喝了口參湯，臉色依舊慘白，“不，嬤嬤，王爺孤身在這京城，無人可依，我若此刻再有了孩子，便是又困在這府裏，什麽都做不了。”
“我要——咳咳，幫王爺達成心願——”
她嫁過來，不是隻為了生孩子的，若她沒有身孕，就能和京城裏夫人小姐們相聚，誰不經意間漏出一兩句，可能都對表哥的大事有幫助。
她要和表哥並肩，做他最可靠的後盾。
至於孩子，在一切塵埃落定後再說也不遲。
嬤嬤啞然，想勸勸她，但姑娘心意已決，輕易動搖不得，隻得轉移話題道：“王妃送來了一架木馬，坐在上麵怎麽搖前後都不倒，奴婢瞧著憨態可掬的，隻是恐怕得等到孩子三四歲才能玩了。”
紀若華點點頭，“王妃的心意，收下吧。”
她眉間輕蹙，暗自思索，王妃少出門又不愛交際，的確安靜毫無存在感，但若是自己想設宴邀人，卻不得不過她的名目。
紀若華想著，最好能和王妃說一說，反正她也不喜人多，讓王妃叫個太醫，掛個長病的牌子，自己才好名正言順地拜訪接待。
再說王妃身份低微，就算真讓她來與這些夫人交際，恐怕也是為難，想必王妃也一定能理解。
傍晚，宮裏封孩子為郡主的旨意下到府裏，整個王府的人都喜不自勝，皇上從沒封過其他皇孫，自家的小郡主可是頭一個，最得聖心。
紀若華扶著嬤嬤跪地謝恩，越發覺得自己的選擇沒有錯。
唯一的一個孩子已經有了尊貴的身份，那麽是否再有孩子便更不重要，她要出去，要讓這京城裏的人記住她這個平王側妃。
她吩咐嬤嬤準備帖子，“我打算辦個滿月——”她這孩子生的不太順暢，王爺心疼她，非要讓她坐滿雙月子。
“到時候，你便按著這份名單，邀請她們來參加孩子的滿月。”