第16章
大太太曾經體會過從高處跌落的感覺,回了院子裏,立刻丟了幾條嚴苛的規矩下去,下人們的皮子瞬間收緊,侍奉在前的,沒幾個敢在嘀嘀咕咕,有些小心思的,也是悄悄躲在沒人地方。
大太太叫來了幾個孩子,許嘉元和許恒卓是她親生的,又跟著大人一起受過苦,她放心,三哥兒許恒山,雖是庶出,不過他母親安分,不生事,生下孩子沒享幾年福就過世了,孩子實在還小,大太太便將他和許恒卓一起養著,兩人也算親密。
隻有李氏所出的許恒虞,和最小的女兒的許嘉星讓人操心。
她叮囑了孩子們幾句,“你們父親剛剛回京,又升了戶部尚書,無數人眼睛都盯著他,這些日子都乖乖在家呆著,沒事不要出門。”
許恒卓身為長子,性格沉穩,“母親放心,我們絕不給父親惹麻煩。”
他看了眼百無聊賴地坐在邊上看風景的許嘉星,補充保證道:“我也會看好五妹妹的。”
許嘉星:?
她眼眸一抬,含著水光的眼睛瞪了過去,“二哥哥什麽意思?”
比他小的有三四五,幹嘛隻針對她。
許恒卓:“五妹妹回京第二日就和四堂妹爭執,我當然要格外上心。”
那是她爭執嗎?分明是許嘉嬙故意挑釁!許嘉星火氣蹭地一下升上來,站起身就要和許恒卓理論。
大太太攔住要吵起來的兄妹倆,“好了,剛答應要安分不惹事,轉眼就做不到了?”
許恒卓臉微微發紅,拱手道歉:“母親,是兒子的錯。”
大太太對疼愛肖似自己的嫡子,哪裏肯責怪,拉著他的手讓他坐下,道:“李姨娘和四哥兒晚上就到,這回你父親不會讓他們再待在寧安堂。”
“四哥兒回來了,你們身為長姐長兄,要管好他,別讓他四處折騰。”
兩兄妹乖乖聽著大太太的指導,連許恒山也支起耳朵,許嘉星站在最邊上,捏緊了拳頭,身體微微顫抖,一個字也聽不進去。
“好了,回去歇著吧。”
大太太揮手讓他們出去,許嘉星最先推開門,撇下所有人,氣衝衝地朝自己房間奔去,
留下許恒山和許嘉元麵麵相覷,露出一副果然如此的表情,然後不約而同地看向門外,妹妹再任性,那也是親妹妹,而馬上要回來的許恒虞,卻是父親最疼愛的庶子。
“都別過來!”
桃桃看著許嘉星帶著怒火的背影,疑惑地看著明萱,“小姐怎麽了?”
剛剛太太和小姐哥兒們說話,所有丫鬟都在外麵等著,明萱也隻隱隱約約聽到四少爺李姨娘幾個字。
替小姐關好門,她道:“可能是為著李姨娘晚上要回來的事。”
桃桃哦了一聲,許呈晉的親親表妹嘛。
待內室裏沒了大動靜,桃桃探頭悄悄看了眼許嘉星,她已經發完了火,這會兒正縮在床榻最裏麵,裹著被子生悶氣。
看來居住的房間變小了,人的脾氣也會差很多,許嘉星從前再生氣,也不會超過兩個時辰,因為據她觀察,所有易怒的人看著都比同齡人更顯老些。
沒有什麽事能重要到越過自己的臉,是許嘉星心中的信條。
可馬上要吃飯了耶,幹什麽都不能餓肚子,這也是桃桃的生存之道,她跳下軟榻,打開許嘉星的衣櫥,發出**的聲音:“小姐,晚上咱們穿什麽?”
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京郊莊子裏,李氏揣著自己的小包袱,猶猶豫豫,就是不肯幹脆地踏上馬車,奉命來接她的嬤嬤早不耐煩了,想著主子的囑咐,耐心催她,“李姨娘,咱們再不出發,城門都要關了。”
李氏聽著這話,順坡下驢道:“那不如明日再回去吧。”
嬤嬤納了悶,大爺往常回來,李氏總是第一時間哭哭啼啼去找老爺,一臉嬌羞地訴說思念之情,怎麽大爺這回回來,她反倒不願意回去了。
“娘,能不能快點,我還趕著回去給祖母看我的蛐蛐兒呢。”
馬車裏頭,許恒虞靠著車壁翹著腿,右手舉著他的蛐蛐兒籠子,悠哉悠哉地逗弄,原本是一副不成樣的紈絝子弟,但配上他那張出奇好看的臉,一切也竟變得和諧起來。
李氏瞅了一眼不知愁苦的兒子,恨道:“就知道玩兒,回去了看你爹不收拾你。”
許恒虞放下籠子,撐著臉從車窗往向母親,懶懶道:“爹才不會收拾我。”
也是,老爺最喜歡這小子,說不定,能原諒自己之前犯的小小錯誤呢。
嬤嬤察覺到李氏的鬆動,便半強迫地扶著她往馬車上走,勸道:“大爺這次回京受封戶部尚書,娘子不趕緊回去跟著享福,在這莊子裏待著作甚。”
李氏人還沒回神,馬車就轟轟地跑起來,她無奈之下,隻好把希望落在兒子身上,“虞哥兒,你聽話,回去好好哄你爹爹,把你舅舅的事兒一筆勾銷了。”
許恒虞不置可否,“舅舅濫賭成性,阿娘,你幫不了他一輩子的。”
李氏眼睛一橫,一巴掌拍到許恒虞背上,“少說廢話,那是你親舅舅,你能眼睜睜看著他被人打死嗎!”
許恒虞跟沒事人似的,撓撓背,“好好,阿娘咱們快回去吧,這蛐蛐兒都快被我玩兒死了。”
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晚上所有人是在寧安堂用膳的,老太太嚷嚷著身子不適,一群人去看過她以後,都被留在了寧安堂,涼菜熱湯迅速擺上了桌,完全拒絕不了,大房的人隻好留下吃飯。
許嘉星之前在房間裏被桃桃哄著打扮良久,頭上的簪子換了好幾個才定下,聽說祖母不舒服,才匆匆拔下這些珠釵裝飾,哪知老人根本沒事,隻是為了留下他們一家人的鴻門宴罷了。
她捋了捋自己倉促之下被簪子掛歪的發髻,明萱在身後替她夾菜,許嘉星看到油汪汪的佛跳牆,眉頭一皺,祖母年紀這麽大了,怎麽夜裏還吃這麽油膩。
擺擺手表示自己不吃,明萱了然地替她夾起了旁邊略清淡的素菜。
許嘉嬙一直悄悄注視著這邊,看她挑挑揀揀的樣子,哼道:“真是個嬌小姐,祖母賞賜也這般挑剔。”
“四堂姐這麽喜歡吃,就多吃點,免得浪費了祖母的心意。”
許嘉嬙還要再說,她姐姐許嘉言攔住她,“星兒不愛吃就不吃,姐妹之間不要為了這些小事傷了和氣。”
桌下麵,許嘉言扯了扯許嘉嬙的衣袖,小聲警告,“你忘了白日裏母親的囑咐了嗎?暫時別和大房的人鬥氣。”
許嘉嬙咬咬嘴唇,不甘地忍下,明明之前大房一家還任由她說嘴......
許嘉星沒空搭理她,隨口應下二堂姐的話,夾起一塊金黃酥脆的炸糕,遞給了桃桃,“沒想到今晚在這兒吃飯,墊墊吧,回院子裏再吃。”
這邊小孩的動靜沒能引起大人的注意,老太太下午經過許呈遼提醒,也把算盤落在了李氏身上。
“憐兒和四哥兒待會回來了,還是跟我住在寧安堂吧。”老太太喝了口湯,隨口道。
許呈晉原本和說話軟和的母親間態度好些,聽了這話,直接拒絕,“從前是李氏身子弱,不得以讓母親幫忙照顧,如今我定居京城,怎麽能讓一介妾室住在母親院子裏。”
老太太噎住,“什麽妾室不妾室的,她可也是你的表妹。”
大太太垂眸咬了口綠筍,許呈晉:“那她也不能總住在母親那裏,等東街的宅子修繕好,我們也是要搬過去的。”
許呈遼就等他這句話,笑著接話,“大哥,何必這麽麻煩,您和嫂嫂直接搬到正院住,我們讓出來重新住在春暉院就是。”
許呈晉聽著許呈遼獻殷勤,明白了他的意思,淡淡道:“讓出來?等我哪一日得罪聖上被貶,好再把我趕出去嗎?”
“二弟,辛辛苦苦得來的正院,還是安心住著吧。”
許呈遼臉一陣紅一陣紫,老太太見不得他受憋屈,重重地杵了杵拐杖,“我還沒死呢!你這是想鬧著分家?”
許呈晉毫不虛場,對立道:“宅邸乃陛下親賜,母親是想讓我忤逆聖上的旨意嗎?!”
王嬤嬤遠遠趕過來,看出寧安堂氣氛不對,連忙笑著走進來道:“李姨娘和四少爺回來了。”
正好許呈晉也沒心思再坐這兒吃飯,起身告辭,老太太怕他直接讓李氏回春暉院,扶著許呈遼也跟在他們後麵。
跨過門檻,李氏心裏越來越惴惴不安,拉著兒子的袖子,再次讓他保證,“一定要在你爹麵前乖些!”
再打眼一看,許呈晉已經站在不遠處等著他們了,她露出一抹羞怯的笑,緩步走向他們。
桃桃也好奇地探出個腦袋,想看看讓大太太如此警惕的李氏是何模樣,繼而被跟在李氏後的少年驚豔到。
他年歲不大,身量已經很高,穿著一身錦衣,月光下散著微光,那張臉和許呈晉如出一轍,俊秀精致,但多了抹張揚的少年氣息,耀眼奪目。
微風吹動許恒虞垂在臉頰邊的發絲,漂亮的丹鳳眼輕輕眯起,許恒虞呸呸兩聲,“這該死的風,居然把頭發吹到爺嘴裏!”
桃桃:......