第15章
回到家，許呈晉一眼看見鬼鬼祟祟偷看他的幾個小廝，他冷眼掃過去，嚇得他們一哄而散。
大太太從許呈晉進宮後就一直坐立難安，晚膳也沒心思吃，不時叫人去門外等著通報。
“老爺回來了！”
柳嬤嬤的聲音一響，大太太就欣然起身，迎了上去，“老爺......”
她眼裏是不敢流露的期待。
許呈晉也是滿心激動，一路壓製著自己，看見與自己相守多年，患難與共的妻子後，他終於卸下心防。
“夫人，我們回屋慢慢說。”
屏退所有下人出去後，許呈晉先說了陛下的賞賜，他透這窗紙看向外麵下人們擁擠在一團兒，道：“陛下賞了我一處東街的宅邸，你讓他們先搬過去收拾打點。”
“東街？”大太太驚喜道，東街都是實權官員的宅邸，連幾個王爺也在東街，靠近皇城，西街和它差了十萬八千裏。
“那地方空置了十幾年，好些地方都要修繕。”許呈晉出宮去看過，“至少要一個月才能住人。”
大太太毫不在意，“一個月而已，我都等了那麽多年了，還差這點日子。”
許呈晉也笑，思及回府時窺視自己的小廝，他道：“我今日進宮，老二眼睛都饞紅了，日後我的書房，除了你，其他人都不能進。”
大太太了然，同樣的虧她不會吃第二次，從皇上禦賜宅邸的興奮中緩過來後，她緊張地捏著帕子，問：“那皇上對你的述職......”
說到這，許呈晉勾起嘴角，“皇上信賴，任我為戶部尚書。”
“旨意明日就到。”
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許呈晉進宮見了一次皇上，回來就從五品地方官成了正二品的戶部尚書之事，當夜就有不少人知道。
前任的戶部尚書，穩重內斂，功績平平，年歲大了以後，自請回鄉，這位置空出來以後，無數人前仆後繼地想填上去，但皇上以左右侍郎能暫持戶部各事宜，遲遲不立新的尚書。
沒想到冷不丁就給了眾人都快遺忘的許呈晉。
禮部尚書付則彥最先從貴妃那兒知道消息，他回憶著許呈晉，實在想不出他和京中誰有聯係，能從多人角力中脫穎而出，莫非皇上真隻是看中他的功績。
“許呈晉的弟弟許呈遼會些小玩意兒，經常討得貴妃歡心，聽說他們兩兄弟有些齟齬。”
“這都是小事。”
這個位置，付貴妃一黨眼饞已久，原本推介的匡幸蒼成了戶部右侍郎，原以為能穩穩上去，但皇上心思莫測，他們多提了幾回，皇上立刻讓好些人掉了帽子。
付則彥叫來了不少部下，眾人一陣商討，都決議後日上朝時，仔細看過後，再來商定此人可否拉攏。
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許呈晉在京外磨煉數年，心態極好，第二日施施然起了個早，在院子裏好好練了一次劍法。
夏日的清晨還帶著濕潤的熱氣，利劍劃破空氣，颯颯作響，桃桃從明萱身邊坐起來，打著哈欠道：“什麽聲音啊？”
明萱打整著東西，派小丫鬟去廚房端水，對著鏡子挽發道：“是老爺在練劍。”
去蘇城前，許呈晉一家曾在蜀中任職，因為是被貶出京，小小的縣城衙門隻有三進的院子，五小姐年紀小，和父母住在一個院子裏，明萱那時候每日都能聽到許呈晉練劍的聲音。
“可大人的手不是受傷了嗎？”
桃桃踩著鞋子，好奇地扒拉窗子，看許呈晉身法輕盈，出手間淩冽果決，不像是受重傷再不能上戰場的樣子。
明萱猶豫，“大人從前，是用刀的。”
上百斤的重刀，許呈晉使的比劍還輕鬆自如。
蜀中門派眾多，許呈晉多方打聽，最終找了個善用輕劍的小門派拜師，從此日日不綴，才能在短短幾年練成這般成效。
明萱接過水，“小姐也快醒了，你快些過來。”
桃桃回頭看了眼還在給頭上簪花的明芙，決定再看許大人練會兒劍，這般飄然的劍法，她還是第一次見。
待正院裏的人都收拾妥帖，許呈晉便帶著妻子兒女頭一次去給老太太請安，他們起的已經算早的，沒想到到了寧安堂，二房三房都已經坐等了。
“母親安好。”許呈晉彎腰拱手請安，直起身後，看見老二仍舊如老僧坐定般坐在老太太下首第一個位置，淡淡地朝他看去。
許呈遼裝作沒看到他的眼神，伸手指著對麵的位置，“大哥快坐，我們兄弟前日裏就該聚聚了。”
“隻可惜大哥事多繁忙，到今日才得以好好和大哥聊聊。”
“你說是吧，老三。”
許呈策是許家庶子，主母厭惡，父親也不喜歡，從小不受重視，原本他從不來寧安堂礙老太太的眼，但許呈遼昨日讓他必須帶著妻子孩子來寧安堂請安，他為人懦弱，也沒本事自立門戶，隻能乖乖聽話前來。
見他們親兄弟針尖對麥芒，許呈策恨不得縮到角落裏去，但許呈遼既主動問他，他也隻好道：“是啊大哥，你這麽多年沒回來，我早就想去和你敘敘話。”
許呈晉對親弟弟的出賣失望，也對牆頭草的三弟沒有好感，冷淡道：“母親既然安好，我便帶著孩子們退下了。”
“站住！”
老太太這些年一直被兒子兒媳捧著，記著第一日他回來的事兒，原本想著等許呈晉主動好好道歉才肯與他說話，沒成想是這樣一而再再而三的挑釁態度，她帶著怒氣開口，“這寧安堂是有毒蟲還是猛獸，你就這麽急著走？”
見許呈晉一副無動於衷的樣子，她眼睛落在了安靜站在一旁的大太太身上。
“你要走也行，林氏和幾個孩子留下。”
許嘉星瞬間緊張，老太太喜歡自己的二兒子，愛屋及烏也更疼他的兒女，大姐姐樣樣都好，老太太拿她沒辦法，便總是拿她和幾個姐妹比較，常常訓斥她沒規矩罰她抄書。
許呈晉皺眉，正待開口，守門的跌跌撞撞地跑到堂廳外，大聲叫道：“老太太，宮裏來人了！”
所有人看向了外麵。
傳奉太監捧著明黃的聖旨站在前院裏，看到許家人匆匆忙忙趕過來，笑著對落後一步的許呈晉道：“大人不必著急，是咱家來早了。”
老太太和二房三房的原本還朝前走的腳步緩緩停住，驚疑不定地看著許呈晉。
許呈晉拱手：“多謝內官體恤，不知如何稱呼？”
傳旨太監笑眯眯道：“大人客氣，咱家姓王。”
許呈晉擺擺手，大太太便幾步越上前，悄悄遞出早就準備好的荷包，“內官辛苦，這點心意還請內官笑納。”
王內官麵不改色地收下荷包，顛了顛裏頭的重量，臉上的笑意更真誠了，他抖開聖旨，道：“大人接旨吧。”
眾人皆俯跪在地，王內官尖細的聲音在院子裏響起，“奉天承運皇帝召，曰：蘇城知府許呈晉，為官清廉，政績斐然，特加封戶部尚書，賞銀千兩，黃金百兩，以示皇恩，欽此！”
戶部尚書！
許呈遼牙關咬緊，這麽重要的職位，就這麽落在了前幾日還在京外的許呈晉身上，他抬眼看許呈晉磕頭接旨，心中暗恨，皇上不是厭棄他嗎？怎麽會他一進宮就封他為戶部尚書。
這不是打自己臉嗎？
想到自己討好了貴妃七八年，也隻不過是五品小官，他更加氣憤。
“大人的官服官印等物件兒，傍晚會有人送來。”
王內官最後寒暄了幾句，便揣著手告辭，許呈遼推了推母親，老太太開口問話，態度好了不少：“怎麽一回來就封了尚書，也不提前告訴我們，平白讓我們受了驚嚇。”
隻是言語間還是一如既往地高高在上。
許呈晉也不客氣：“母親既然受驚，便回寧安堂好好休息，我們告辭了。”
看著大房的人烏泱泱地轉身回了春暉院，老太太跺了跺拐杖，“真是反了！”
幾個嬤嬤扶著她往寧安堂走，安撫她：“老太太寬心，大爺明日就要任職，忙得很，暫時顧不上您罷了。”
院子裏剩下不少人還震驚於自家大爺重獲聖寵，那他們許家冷落的門庭不是又要興盛起來了嗎？
許呈策見許呈遼臉色不好，也不敢多待，許家的天變了，他要回去好好思量思量。
“好，好一個戶部尚書。”許呈遼回到正院就悶頭喝酒，二太太看他這熊樣就氣，罵道：“大哥如今高官厚祿，你再瞧瞧你！爛泥扶不上牆的東西！”
‘嘭！’許呈遼砸了手裏的酒杯，醉醺醺地盯著二太太，“李氏什麽時候回來？”
二太太眼睛一亮，是啊，那個賤人和孩子還在莊子上呢，她叫過趙嬤嬤，“李氏出發了嗎？”
趙嬤嬤：“莊子上的人來報，李氏說身子不適不想走，但四少爺鬧著要回來看祖母，午時就出發了。”
許呈遼仰頭咽下最後一口酒，“尚書又怎麽樣，等他看到自己疼愛的妾室和兒子，對自己避之不及，他還會這麽驕傲嗎？”