第53章 （重修）
馬蹄踏雪地的沉悶聲響起, 一行騎著矯健駿馬的隊伍正逐漸朝著城門逼近。
裴譽抱著懷裏的刀，聽見動靜後朝前方望過去。
他側首看了看許明舒，將右手搭在刀柄上, 關節因用力而逐漸泛白。
顯然, 他從許明舒警惕的眼神裏發覺了端倪。
一行人在城門前站定，為首的一位親衛下馬向守城的官兵遞交了文書。
許明舒站在原地低著頭, 隱在厚重氅衣裏的手死死揪著衣角。
蕭珩牽著馬繩緩慢朝城門方向靠近, 他銳利的眼神自上而下掃過一旁的許明舒身上。
許明舒沒有回頭，她屏住呼吸眼神看向腳下白茫茫的雪地。
蕭珩就在離她不遠的位置, 餘光裏還能看得見他沾滿雪的靴子。
周遭陷入一片詭異的安靜，除卻護衛同守城官兵的交談，她甚至聽得見周圍的落雪聲, 和馬匹沉重的呼吸聲。
片刻後, 城門口的官兵抬手示意, 可以放行。
蕭珩視線淡然收回，帶著身後的護衛快速入城而去。
直到那陣馬蹄聲逐漸遠去再也聽不見，許明舒懸著的那口氣方才徹底鬆下來。
看著眼前雪地上蕭珩和親衛留下的馬蹄腳印，她方才一點點平複了劇烈的跳動的心。
是她太緊張了, 自打回來以後她隻同在蕭珩在宮裏見過一麵。
而那時他雙眼受舊傷影響, 不能視物, 根本看不清她的長相。
且她一貫畏寒, 這幾日又天寒地許明舒出城時穿了厚重的氅衣, 將自己包裹的像一個隻有臉和眼睛露在外麵的布娃娃。
京城裏世家出身的姑娘出行不會騎馬，出行皆是乘坐馬車。
她牽著馬他同裴譽站在這裏, 根本不會有人認出她的身份, 將她和靖安侯府聯想到一起。
蕭珩落在她身上的目光，不過是在審視一個打扮有些怪狀的年輕女子。
他當她隻是個陌生人。
她同蕭珩這一世, 也隻會是陌路。
許明舒深吸了一口氣，牽起馬繩朝城門內走去。
蕭珩回京這件事，毀了她一整天的好心情。
她想，這段時間她要盡可能不去宮裏，避開和蕭珩打照麵的機會。
裴譽又恢複了那般淡漠的神情，見她轉身，開口問道：“不等了？”
許明舒搖了搖頭，不知怎麽的，看見蕭珩之後先前心裏那份期待與欣喜便消失掉了。就像是被什麽東西抽走了渾身的力氣，此時隻覺得疲乏至極。
裴譽不再多言緩步跟在他身後，替她牽著馬護送她回去。
許明舒走在回靖安侯府的路上心中五味雜陳，又是一年隆冬，寒風呼嘯凍得人連手指都不願伸出來。
放眼望去，一片銀白，沉悶的大雪壓得人喘不過氣來。
她最是討厭這樣的冬天。
前世，她最後一次在東宮見到蕭珩也是一個極冷的日子。
那一年隆冬，京城的雪遲遲沒有下下來。
彼時太子蕭珩登基為帝的日子已經近在眉睫，欽天監日夜觀察著天象，急得焦頭爛額。
古往今來，人們總是將風雪雷電和帝王的功績聯係在一起，光承帝中風已久，朝中大事小情全部交由太子打理。
很長一段時間朝中大臣想探望光承帝，都被太子蕭珩以皇帝病重不能見外人，而擋了下來。
時候久了，不免引起猜疑，鬧得朝中人心惶惶。
尚未等到他們決心張一探究竟時，一天夜裏京城響起陣陣喪鍾聲，光承帝藥石無醫抱病而終。
事情發生的如此倉促，內閣一些元老不免起了質疑聲。
首輔宋訶更是因他的孫女婿四皇子蕭瑜被冠以謀反罪名，對蕭珩這位太子多有不滿。
再加上自蕭珩監國以來，行事殺伐果斷，不留情麵，處置了許多舊世家以及朝中屍位素餐的官員，惹得朝野上下議論紛紛。
那段時間以來，每晚蕭珩都是帶著一臉的疲乏回到東宮。
他極少將外麵發生的事同許明舒講，因為就算說了許明舒也根本不會回應他。
她因著靖安侯府的事大病了一場，許是之前一碗又一碗的安神湯傷了元氣，這段時間即使蕭珩沒有再派人送湯給她喝，她看著也是十分安靜，整個人病懨懨的不願多說一句話。
夜裏，蕭珩帶著滿身的疲乏歸來。
進門經過房內桌案上擺放的吉服時，眸光一沉。
他沉默地脫了外袍躺在她身側，從身後緊緊擁著她。
高大的身子蜷縮在被子裏，像極了當初許明舒在幽宮初次見到他時的模樣。
他將自己的頭靠在許明舒的後心，聞著她周身淡淡的香，仿佛這樣能緩解一天緊繃著的精神。
許明舒靜靜地躺在那裏不說話，良久後，她聽見他開口。
“小舒，我們重新成一次親好不好？”
許明舒知道他口中的重新成親指的是什麽，這幾天來東宮裏斷斷續續的來了許多人，女官將她翻過來覆過去地量著尺寸。
蕭珩已經開始著手準備登基封後一事。
他自監國以來備受爭議，如今急需一個能安撫朝臣百姓事來助他站穩腳跟。
靖安侯府世代守衛邊境，戰功赫赫，冊封靖安侯女兒為中宮皇後便成了最好不過的選擇。
不僅叫他順理成章地接過了玄甲軍的兵權，還能讓世人覺得他體恤臣子，不忘功臣。
許明舒閉上眼，一滴淚水順著眼角滑落，掉在床榻上不見蹤影。
多好笑啊蕭珩，她全家滿門成了他披上明黃十二章的墊腳石。
到了這會兒了他還要同她裝出一副深情意厚的戲碼來。
“我們彼此相互照拂，就像從前那樣，以後不會再有任何人任何事能打擾到我們了。”
許明舒不知道他口中打擾的人是誰，也沒心情過問他之前封為妾室的那個奴婢去哪了，但她已經在心中盤算著如何掙脫他的懷抱禁錮，從這層層宮闕飛出去，再也不回來。
她扭過頭，將自己的臉埋進被子裏。
蕭珩搭在她腰間的手臂用力了幾分，
“內廷送來的衣服樣式你若是不喜歡，我叫他們重新按照你的喜好再去做。小舒，你先試試尺寸可好？”
許明舒閉著眼，悶聲道，“不必了。”
身後男子沉重的呼吸聲近在咫尺，即便許明舒沒有轉身也能察覺的到他凝視的目光。
“你是不喜歡這件吉服，還是不喜和你一起穿吉服的人？”
蕭珩抬手，掰過她的雙肩，迫使她轉過身同他對視。
他似乎想到了什麽，看向她的目光中帶著幾分審視的意味。
“外麵的人都在傳，黎將軍的養子鄧硯塵多年來忠心耿耿為靖安侯府賣命，並非全是感激靖安侯恩情，而是對靖安侯嫡女，一片愛慕之心。”
冰涼的指尖順著許明舒的臉側劃過，“鄧硯塵一個罪臣之子，命好被將軍府收養有了今日，螻蟻之身膽敢去覬覦我的妻子。小舒，你覺得我該怎麽處置他？”
許明舒望向蕭珩那雙狹長的鳳眼，分明還是一樣的人，一樣的眉眼，今時今日卻讓她心生厭惡。
許明舒神色懨懨，“你想要的都已經得到了，如今連旁人的想法都要左右嗎？”
“我在意的是你。”
手腕被攥緊，蕭珩湊近幾分沉聲道，“小舒，如果重來一次，你是不是不會想嫁給我了？”
她望向他的那雙眼中滿是嘲諷與苦楚，良久後，蕭珩鬆開了桎梏著她的手。
披起外袍，轉身離開。
臨到門口時，他駐足閉了閉眼長歎了一口氣，良久後開口道，“吉服的樣式你若是不喜，就叫內廷司的人夜以繼日改到滿意為止。封後大典在即，你養好精神這段時間我不會讓其他人打擾你。”
許明舒將臉埋進錦被裏，沒有回頭。
在他登基的那天，她會送他一個大禮。
......
寂靜的夜裏，東宮書房內突然傳出一陣摔打聲。
門前的侍衛探頭查看，見書房地麵上散落著摔得粉碎的筆墨紙硯，狼藉一片。
太子蕭琅看著麵前的一則卷宗，麵色慘白，像是一張單薄的紙張，身子不斷地隨風顫抖著。
七皇子蕭珩神情緊張，有力的手臂扶著太子生怕他站不穩。
蕭琅看著眼前的字字句句，隻覺得怒火中燒。
他猜想到遂城縣接連有知縣意外身亡背後另有隱情，但他沒想到這一查居然能翻出這樣大的陰謀。
蕭珩此番前往遂城縣，耗時半年終於將一應細則查得清楚。
他做事謹慎隱蔽，在來到東宮之前並未將這些事告知於太子蕭琅以外的人。
案宗上記載詳盡，永德五年翰林院編修鄧洵，因精通治河之道被調任蘇州府遂城縣治理洪澇災害。
他任職遂城縣知縣的這些年，不僅徹底的抵禦了洪災，遂城縣也恢複了往日的政通人和。
然而，河水災患杜絕後，鄧洵發現造成遂城縣百姓貧苦的根本原因並非都是因為洪澇災害頻發，百姓才饑不果腹。
在這背後還隱藏著一則原因便是就是巨額的稅收，壓得百姓無法喘息。
為此鄧洵翻閱當地卷宗，整理舊賬時發遂城縣在這十幾年來，比蘇州府其他六個縣多出一項絲稅。
百姓每年要先行將自己的糧食換成銀子，交給縣衙。
再由縣衙上交至州府，經過這樣的周折，以至於許多百姓並不知道他們的錢最後流向了何處，被作為什麽樣的稅收上交至朝廷，當地人也根本沒有聽說過絲綢稅這一說。
鄧洵拿著這些舊賬和地方稅務總會前往州府一探究竟，而蘇州府知府荀柏給出的答複則是，他不知情，會著人去調查此事。
鄧洵在遂城縣許久都沒有等到荀知府口中的調查人員過來，恰逢當時有朝廷巡撫途經此地，他便順勢將此事告知於當時朝廷派來的巡撫。
興許是途中走漏了風聲，又興許是鄧洵在這一途中早就觸動了其餘六個縣知縣乃至蘇州知府的利益。
朝廷下派的欽差抵達遂城縣的那一天，鄧洵被人發現□□著身子死於瀟湘館，有朝廷欽差在場，眼見為實，從而作實了他□□的罪名。
蘇州知府荀柏同其餘六個縣的知縣順勢將罪責推在他身上，這樣一個清官，便如此輕而易舉的在汙名中死去。
永德十三年，在鄧洵死後不久朝廷派來一位姓孟的知縣來接替他位置。
孟知縣兢兢業業，任職遂城縣知縣後親自帶領百姓勞作，廣受好評。
直到某一日，他在自己辦公的房間裏發現了上一位知縣鄧洵藏在書冊裏的草稿，從中發現了遂城縣稅收的秘密。
孟知縣行事謹慎，他擬好的文文書，未曾告知與其他六個縣也沒有經過州府，而是借著朝中都察院言官之手上報於朝廷。
然而當時的言官在朝上提起此事不久，遂城縣再次傳來孟知縣意外去世的消息，此事再次不了了之。
永德十五年，第三位知縣奔赴遂城縣任職時，正趕上孟知縣的出殯儀式，本想過去祭拜一番，可在看到孟知縣屍身的第一眼，他便察覺事情不對。
這位知縣是仵作出身，經驗老到，他一眼看出孟知縣並非醉酒跌入池中溺斃而亡，而是身亡後被人在衣物上灑水酒水，偽造成意外去世的假象。
結合著先前幾位知縣的事，他左思右想當晚乘馬車企圖趕回京城逃離這個地方。
他的這一舉動，引起了蘇州知府荀柏的注意。
荀知府猜想，他是從中知曉的某些詳情，便在路上設計人行刺，致使這位知縣的馬車墜入山崖，屍骨無存。
太子雙手撐在桌案上，看著卷宗中記載的整齊文字，隻覺得從中隱隱的透著寒意。
十幾年來接連四條人命斷送於遂城縣，百姓深受欺壓無處可申冤。
地方屢有人上奏者，可這些書信尚未遞到蕭琅眼前，就被人從中暗中截斷了。
這叫他怎能不氣！
此事若是不能徹底調查清楚，還幾位知縣一個清白，還百姓一個公道，那他這位太子當得實在是失職。
蕭珩看著他劇烈抖動的身體，伸手扶住他，道：“皇兄不要動怒，氣大傷身。”
蕭琅隻覺得有一口氣堵在胸口，上不去下不來，半晌他突然笑了：“阿珩，你說我這個儲君當的是不是特別失敗？”
蕭珩伸手輕輕拍打著他的後心，道：“皇兄，這世間總會有光照不到的地方，這不該歸罪於你。”
蕭琅雙手握拳重重的在書案上砸了幾下，“十幾年了，朝廷四位官員葬送在他們手裏。我小的時候鄧洵他還曾常常教導我，君子持身自養浩然正氣，那麽清正端方的人卻在汙名中死去，你叫我怎麽忍得下這口氣？”
話音剛落，蕭琅捂著胸口劇烈地咳嗽了幾聲。
蕭珩扶著他在椅子上落座，緩緩開口道：“此事牽扯過大，所以我才沒有驚動任何人先行過來告知皇兄，下至地方上到朝廷戶部盤根錯節，非我一人之力而能為之。”
蕭琅抬起頭，看向他正色道：“所以，你懷疑背後之人是誰？”
蕭珩對上他的視線，說了一句極有深意的話： “劉貴妃的母家，戶部尚書，劉玄江。”