第31章
前世
京城的天一連陰著幾日, 終於在冬至的這一天清晨下開了雪。
東宮大殿內的桌案前燃著幾盞燈，蕭珩如刀斧般雕刻的英俊麵容，在燭火的搖曳下忽明忽暗。
他視線停留在那一張書頁上許久都未曾翻動過, 半晌後, 他合住書冊煩悶地揉了揉眉心。
周圍靜得可怕，半年前還常有一位喜穿月牙白色衣裙的姑娘靠著他的桌案, 陪伴著他辦公。
他批閱奏折時, 她就坐在一旁安安靜靜地畫畫。
她不似尋常女兒家畫些鴛鴦，牡丹之類的圖案, 每一次蕭珩偷偷側首看向她時，她畫的都是千篇一律的紅色山茶花。
蕭珩不明白那種花有什麽值得喜歡的，既沒有牡丹國色天香, 又沒蘭花清新雅致。
畫中的花一簇簇的開得茂盛, 紅得俗氣。
蕭珩覺得刺眼, 趕在那姑娘扭頭看他前收回視線。
殿門前一陣輕緩的腳步聲打斷了蕭珩的思緒，他愣了下隨即抬起頭，沒有看到他想見的人。
內侍端著錦盒上前，輕聲道：“太子殿下, 將軍府的人方才過來, 說是將鄧將軍贈予太子妃娘娘的新歲賀禮送過來。”
蕭珩皺眉, “離過年還早, 他倒是殷勤。”
內侍回稟道：“將軍府的人說, 靖安侯在前線失去聯係已有多日，鄧將軍現已帶兵奔赴交戰地搜尋, 興許除夕前趕不回來了, 便命人提前將賀禮送給太子妃。”
蕭珩帶著扳指的手指蜷縮了下，猶豫良久後開口道：“打開看看。”
內侍上前幾步, 將錦盒在蕭珩麵前打開。
雕刻著祥雲紋的木盒裏，擺放著一張扇麵，除卻請名家題的字外，還畫了紅色山茶花畫。
蕭珩盯著那張扇麵許久，直到眼眶刺痛，他伸手迅速將內侍手中的錦盒打翻，壓抑著怒火道：“拿出去扔了！”
內侍不知原因，慌忙跪地撿起散落在地上的扇麵，躬身退了出去。
蕭珩望著內侍離開的方向，心中怒氣更勝。
鄧硯塵喜歡她。
蕭珩一早就看出來，鄧硯塵每每看向許明舒時眼中毫不掩飾的傾慕。
她早在遇見自己之前就認識鄧硯塵，光憑這她們之間多出的這幾年青梅竹馬的情分，就夠蕭珩心生妒意。
那是他的月亮，無論今後暗淡還是明豔，都隻能是他的月亮。
蕭珩站起身，正欲叫上宮裏的太醫一同去探望被禁足在自己寢宮裏的許明舒時，殿門前再次傳來一陣響動。
殿門敞開，侍衛周身夾雜著連滾帶爬地跑進來，滿麵驚恐道：“太子殿下！不好了，太子殿下！！！”
蕭珩擰眉，看向殿下跪著的人，沉聲道：“什麽事？”
“太子殿下，靖安侯在返程途中遇襲，所帶的支隊盡數被屠殺，屍骨無存！”
烏雲遮天蔽日，整個天空暗得猶如黑夜。
蕭珩眼中各種神情交雜，慌亂、難以置信、最多的是驚恐。
怎麽會這樣，他分明叫人行刺，僅僅隻是叫靖安侯受傷，一段時間不能帶兵打仗而已。
他從來沒有想過取靖安侯的性命，那是許明舒的至親至愛的爹爹，他沒有想過要害許侯爺性命的。
他漫無目的地圍著殿前的書案踱步裏許久，猛然間像是意識到什麽那般抬起頭，透過層層宮闕看向那個熟悉的地方。
他提起牆上懸掛的長劍，大步朝著那個方向走了出去。
乾清宮的殿門被人從外麵打開，錦衣衛校尉魚貫而入，驅逐了殿內的宮人，在兩側依次站開。
太子蕭珩提著劍一步一步走進，麵上慘白神色肅殺，宛如黑夜當中的鬼魅。
錦衣衛指揮使裴譽跟在他身後，替他守著最後一道門，不許任何人進出
寢宮內，層層帷幔籠罩的床榻上躺著一個身形瘦弱人，正在有氣無力的喘息著。
那人目光渙散，像是被病痛折磨著，整個人看著幹癟毫無精氣神。
蕭珩將劍對準了床榻上的人，咬牙道：“是不是你做的？”
床榻上的人渙散的瞳孔望向他，朝他笑了一下，隨即陷入一陣劇烈的幹咳中。
“靖安侯，是不是你派人殺的？”
那人咳了半晌才平複，看向蕭珩的眼神中透著銳利，沉聲道：“是朕。”
劍抬起幾寸，冰涼鋒利的劍尖對準了光承帝的脖頸，質問道：“為什麽要這麽做？”
聞言，光承帝看著他突然笑了，問道：“那你，又為何要行刺靖安侯？”
蕭珩一時語塞，吞吞吐吐道：“我隻是……我隻是想讓他受傷一段時間不能帶兵，我隻是想要兵權……”
光承帝用帕子掩麵又咳了幾聲，收回手時白色的手帕上帶著幾絲血跡。
“你知道當你朕為何在眾多皇子中選擇了你嗎？”
光承帝抬頭看他，尚未等他開口自顧自的道：“因為在一眾皇子中，隻有你同朕最為相似。”
蕭珩勃然大怒，他此生最是厭惡旁人說自己像光承帝。
光承帝無情無義，為了權力他不惜犧牲一切，無論是他愛的人，還是愛他的人。
蕭珩並不想成為這樣的人。
“皇長子蕭琅空有仁愛之心，缺少狠厲的手腕。蕭瑜驕縱頑劣，難成大業。蕭玠寄情山水，隻適合做個閑散王爺。唯有你，最合朕意。”
“隻可惜你守在那個女人身邊，養成了顧忌兒女情長的性子。朕知道你些年你一直暗地裏查詢你生母死的真相，朕不怕你知道，你生母是為了給你的前程讓路而死，這是朕給你上的第一課，今日，靖安侯之死便是第二課。”
蕭珩身上的積雪融化，水滴順著他深邃的眉眼蜿蜒而下。
“那可是靖安侯，是曾經患難與共，拚死將你從敵軍手中救回來的人，是你心上人一母同胞的兄長，更是玄甲軍的主將百姓心中的守護神，你就這麽容不下他？”
他劍尖劃破了光承帝的脖頸，可光承帝不為所動，依舊氣定神閑道：“你也知道他許昱朗是百姓心中的守護神，那朕是什麽？朕是天子，是君父，他是臣子，臣子怎可功高蓋主？”
“可他後繼無人！”蕭珩怒斥道：“他隻有一個女兒，靖安侯府沒有能繼承他兵權的人，你為何非要他性命不可？”
光承帝冷哼了一聲，道：“你既知他無後，你是他唯一的女婿，日後想要得到兵權亦 是名正言順，為何要急於一時現在動手。”
蕭珩在他的質問下，驚恐地瞪大了眼睛。
“你如今一副正義凜然的模樣前來逼問朕，是因為想替靖安侯鳴不平嗎？你隻是不知道該如何麵對你宮裏那個許家姑娘，”光承帝坐起身，眼神輕瞟著他道：“朕早就說過，你將兒女情長看得太重，為帝王者，不該是個多情的種。”
蕭珩高大的身影突然凝住，被人戳破心中所想的惱怒燃燒著他，叫他無法喘息。
他強按住心神，道：“我和你不一樣，我是真心喜歡小舒。”
“難道朕不是真心愛許昱晴嗎？”光承帝聲嘶力竭地吼道：“他許昱朗明知朕自幼對他妹妹情根深種，還是先行一步將他妹妹許配給沈國公世子，他就顧忌過從前同朕患難與共的情分了？他們許家人世代戎馬，不是為了我們蕭家江山，他們愛的是天下！”
光承帝用盡渾身的力氣，掙紮著站起身，怒目一字一句道：“朕，先是一朝天子，是儲君的父親，而後才是她許昱晴的丈夫。”
他居高臨下地看著蕭珩，道：“蕭珩，即便你再不想承認，你已經走到了這一步。最是無情帝王家，你我父子本質上沒什麽不同。”
蕭珩提起劍，對準了床榻上的那人，咬牙道：“你不要以為我真的不敢殺你！”
光承帝同他這個兒子目光對視，此時此刻，他的那副鎮定自若方才被擊破，因為他在蕭珩那看似平靜的眼中，看見了積攢了多年的滔天恨意。
裴譽在殿門前守了半晌，都未曾聽見裏麵有動靜。
正猶豫要不要進去看看時，乾清宮寢殿的大門被人從裏麵打開。
一道高大挺拔的身影緩緩從裏麵走出來，慘白的臉側掛著血跡。
目光下移，看見他手中的劍刃正在滴血，一點一滴落在在雪地裏，像是盛開一朵朵梅花。
蕭珩抬手擦了擦臉邊的血跡，緩步走下石階，陰森道：“傳旨下去，陛下中風現已臥病在床，不許任何人探望。”
裴譽麵色一凝，跪在雪地裏驚恐地抬起頭看向蕭珩，他張了張口，道：“那……”
“屍身先行送入皇陵，不得走漏風聲。”
蕭珩扔了手中的劍，呆滯地一步一步朝東宮方向邁去。
在他身後，紛揚的大雪遮天蔽日。
……
宸貴妃在昭華宮裏女官的攙扶下回了宮，宮人替她煮了安神湯壓驚。
一直到一碗湯見底，她整個人都還是在控製不住地顫抖。
光承帝在太子生辰宴上當著眾人的麵，提起她送的禮物太過奢華，質問她是否聽聞民間對她兄長靖安侯的讚揚之聲時，宸貴妃跪在地上瞬間慌了神，不知該說些什麽才好。
僵持中，就在她瀕近絕望時，那雙曾經同她十指相扣的手又溫柔地將她牽起來，輕聲安撫著。
“朕不過是同愛妃開個玩笑，愛妃怎麽還是這般不禁逗。”
“朕同靖安侯曾有患難與共的情分，靖安侯府世代替朝廷守江山，此等豐功偉績別說是朕幾個玉如意，就是金山銀山相贈朕也仍覺得不夠用。”
這些年，外界那些關於光承帝的議論之聲她也有所耳聞，傳言他自登基後性情乖張，陰晴不定，喜怒無常。
宸貴妃隻當是些捕風捉影的謠傳罷了，為帝王者若不有些威嚴在身上，又怎能讓朝臣信服。
況且光承帝每每在她麵前時都是一副體貼入微的丈夫形象，同從前相比並未有太大區別。
結合今日在坤寧宮發生的事，即便光承帝笑著解釋隻是一場玩笑，宸貴妃還是覺得後怕心驚。
當晚，她派可靠的宮人備上厚禮去皇帝身邊的內侍高公公那裏打探口風。
高公公是宮裏的老人了，跟在光承帝身邊服侍了十數載，對這位外人看來喜怒無常的皇帝陛下最是了解。
且他這個人行事伶俐，善於察言觀色，他很清楚無論到何時，昭華宮宸貴妃娘娘都是皇帝放在心尖上嗬護的人。
宸貴妃平日在宮裏待他們這群人也大方，從不吝嗇金銀財物的賞賜。
高公公笑著接過了昭華宮送來的厚禮，客套了一番後，將近日朝中一些關於靖安侯的事如數同昭華宮的女官說了一遍。
聽過女官的回稟，宸貴妃這才明白皇帝突然發作背後的隱情。
玄甲軍是由許家人一手創建，多年來戰功赫赫深受百姓擁戴，且多年來長征戰在外，不免有些人養成了天高皇帝遠，將在外軍令有所不從的性子。
靖安侯返程途中，友邦曾派人奔赴邊境守衛軍的營帳地拿著印有兵部印章的信件求援，但主將不在，玄甲軍最多隻會提供庇護，絕不擅離職守出兵。
一來二去，兩邊鬧了些口舌是非，玄甲軍中有人大放厥詞稱沒有侯爺的命令，天王老子來也不出兵。
兵部派去的人一時惱怒，立即回京參了靖安侯一本。
皇帝這邊剛應付走兵部的人，轉頭想去後宮散心，不想撞到了坤寧宮太子生辰宴，看到了宸貴妃送予太子蕭琅價值不菲的玉如意，一時積攢的火氣達到頂峰。
夜裏，靖安侯正陪妻女用晚膳時，府中小廝將宸貴妃命人送來的書信呈上來。
許侯爺接過信時，便預感有事發生，此時宮門關閉，宸貴妃的信隻可能動用了些手段，方才送到他手上，顯然是有什麽要緊事一刻也等不了。
許侯爺看了看身邊沒幾日就要臨盆的徐夫人，不動聲色的將信件放在衣袖裏，同往常一樣安穩地吃完了這頓飯。
許明舒自小廝進來時眼皮就一直跳，她在用完飯後將徐夫人送回寢屋休息，轉回頭又去書房尋她父親。
許侯爺正坐在書案前認真看著手中的信，麵色凝重。
突然，書房的門被人打開了，許明舒捧著茶水緩步走進來。
許侯爺抬起頭，見是許明舒進來，收了信問道：“怎麽還沒休息。”
許明舒放下手中的茶盞，輕聲道：“姑母不會無緣無故夜裏叫人送信過來，是出了什麽事嗎？”
許侯爺不太願意將朝堂之上的事同家人講，隻含糊道：“一點麻煩，沒什麽要緊的。”
靖安侯這個人總是沉默寡言，行事說的少做得多，見他不願多言，許明舒隻好自顧自的說道：“邊境有黎叔叔和杜叔叔在，興許會同朝中有些小摩擦，但不會鬧到陛下麵前，來問您的罪。且信件出自姑母之手，是不是陛下那邊有什麽關於您的顧慮？”
許侯爺抬眸看了自己女兒一眼，柔聲道：“小舒在宮中跟在你姑母身邊這半年，學會了很多。”
許明舒笑了笑，隻道：“所以，我是猜對了嗎爹爹？”
許侯爺點了點頭，“玄甲軍與靖安侯府在民間威望過高，陛下那邊聽到了些不好的風言風語。”
許明舒頷首，其實她在過來之前便已經大致猜到事情的詳情。
顯然，前世她父親返程中遇襲，以及靖安侯府橫遭禍事都並非是意外，而是有心之人的一場蓄謀已久，其根源皆來自於君王的猜忌。
無論是光承帝還是蕭珩，他們本質上都是一樣的人，內心敏感多疑，眼中隻有權力沒有感情，不會長久容得下威望頗高的靖安侯府。
許明舒倒了杯茶，遞給許侯爺道：“爹爹放心，陛下隻是一時惱怒罷了，就算中間存在有心之人挑撥，也不會選在這個時候下手。”
許侯爺的目光停留在女兒握著茶盞的指尖上，停頓了下道：“為何？”
許明舒聲音婉轉，一字一句道：“因為爹爹現在同陛下之間的矛盾還沒有到了勢如水火的地步，況且朝中正是用人之際。”
“這幾年來北境，東南沿海地區敵寇一直都在試探著，急於尋找一個機會進犯，皇帝不會傻到這個時候同爹爹過不去。有心之人也很清楚，若不能一舉激化您與皇帝之間的矛盾，待到皇帝想讓您率兵出征保家衛國時，先前的那些君臣之間的隔閡在大難來臨時就也隨之煙消雲散了。”
許侯爺看向自己女兒的眼神中帶著些許的震驚，好像自打他此番從邊境回來之後，許明舒同從前相比變得有些不一樣了。
很多時候，他側首看向自己正在發呆思考著什麽時的女兒，就像是在看一個陌生人。
今日她口中的一番言辭，無論是家事還是國事，句句指向矛盾點，叫靖安侯覺得有些心驚。
許明舒扭頭突然正色道：“爹爹能聽我一句勸嗎？”
許侯爺道：“你說。”
“首先，您寫信告知當前尚在北境黎將軍和沿海交戰地的杜將軍，您在京的這段時間要他們依著朝廷命令行事，還要從嚴治軍，嚴懲背後搬弄口舌是非之人。”
“再者，您可以借阿娘生產在即，許家又添新子您需要照顧妻兒為借口，遞一封折子給皇帝，上交手中分營的兵權，同時囑咐皇帝邊境不可一日無主將，請皇帝盡快找人接替您的位置。”
聞言，靖安侯握著茶盞的手一頓，他猶豫良久開口道：“小舒，且不說玄甲軍素來有依賴主將的特點，分營的兵權一旦上交，若是落入賊人手裏，那……”
“爹爹放心。”許明舒知道他心中所想，堅定道：“如今四境安穩，您上交兵權表明衷心，待一旦到了用人之際，皇帝還是會將兵權交回您手中。”
“因為皇帝很清楚，除了您他別無選擇，朝中無人可用，他們蕭家人更是無能。”