第27章
院子裏, 許明舒癱在鄧硯塵房裏的椅子上，悠閑地吃著沁竹送來的冰梅子。
她手腕處燙紅了一片，鄧硯塵將她安置在房裏後, 便去尋燙傷藥來。
過了好一會兒, 沒等到鄧硯塵回來，倒是她們侯府裏的管事過來, 管家開門見山, 叫方才那位鵝黃色衣裙的丫鬟收拾東西回將軍府。
說是鄧公子聽聞這人是沈夫人派來照顧他的，忙叫人帶話去將軍府婉拒了沈夫人的好意。
小丫鬟一時驚愕地站在原地不敢相信, 執拗著不肯走，片刻後更是從眼中擠出兩滴眼淚。
她斷斷續續地輕聲哀求著管家，一時間管家也沒了辦法隻好先讓她平複情緒再動身。
許明舒一邊吃著梅子一邊聽著那丫鬟唱戲, 原來這丫鬟的確是沈凜叫過來照顧鄧硯塵起居的, 隻不過沈凜本是好意, 可選來的人卻並不合適。
小丫鬟誌氣不小覺得自己相貌出眾離開了將軍府，沒了沈夫人管束，若是能借此機會成為鄧硯塵的人，今後便也算是能擺脫奴婢身份, 扶搖直上。
隻可惜來了還沒到一天, 便叫鄧硯塵打發了回去。
許明舒嚼著梅子不由得笑了出聲, 可轉念想起鄧硯塵那個人總是喜歡將責任攬在自己身上, 此番將沈凜派遣過來的人送了回去, 若是讓沈凜覺得是鄧硯塵辜負她的好意，他們二人之間豈非關係更為惡化。
思及至此, 許明舒提筆寫了一封信, 將今日發生的大事小情添油加醋的描述了一番。
她寧願讓沈凜覺得是自己驕縱任性，同這丫鬟沒有眼緣, 也不想鄧硯塵和沈凜之間剛有些緩和的氣氛再次凝固。
許明舒將信件封口，正準備叫人送去將軍府時，沁竹跑進來找她道：“姑娘，府門前的小廝說有一個青年拿著一枚玉佩說要來尋您。”
許明舒皺眉，半晌後方才想起這件事。
自她父親回來以後，府中許久不曾這般熱鬧過了，她早就將此事拋之腦後，還以為這人不會來尋她了。
許明舒站起身，開口道：“你先叫盛懷接他進來，我等鄧硯塵回來再過去。”
……
侯府演武場內，蟬鳴聲陣陣。
開闊的場地沒什麽遮蔭的地方，十幾個少年赤身上身都擠在長廊下的木地板上，像是攤煎餅一樣躺在地上時不時翻個麵，嘴裏發著煩躁的歎息聲。
“太熱了……”
“這幾年京城真是一年比一年熱了，我想回邊境跑馬場上吹風。”
鄧硯塵坐在欄杆上，抬手擦了擦額角的汗，道：“冬天張羅著要回京的人是你，夏天想回邊境的還是你，好事都叫你想了個遍了。”
親衛小齊望著萬裏無雲的天，感慨道“哎......要是能把邊境的風引到京城裏來就好了。”
身邊人踹了他一腳，“少異想天開了，快快快你往那邊挪挪，挨得太近熱死了。”
小齊被他推得翻了個身，覺得身下的木板都被捂得滾燙了，“能加入玄甲軍，成為侯爺親衛曾經也是異想天開！”
木廊另一端的盡頭傳來一陣輕微的腳步聲，倚在欄杆上假寐的鄧硯塵警惕地睜開眼睛，側首朝身後看去。
他一動，其餘幾個親衛也紛紛坐起身。
隻見長廊的盡頭站著和一個身形高大挺拔的灰衣青年，這人懷裏抱著一把刀，衣衫顯得有些襤褸，他低著頭讓人看不清長相和神情。
眾人凝神，顯然來人是衝著他們過來的，這人生得馬蜂腰螳螂腿，下盤極穩，看著身上的功夫應當不低。
在場各位都是耳聰目明之人，尤其是鄧硯塵，對風聲都格外敏感，從演武場到長廊這麽長的距離，這人腳步輕巧到走近了他們才聽見聲音。
鄧硯塵自欄杆上翻身下來，迎上前道：“閣下可是前來找人？”
來人緩緩抬起頭，看向一眾親衛道：“來找你們。”
眾人麵麵相覷，眼神中都帶著些來者不善的滋味。
從前在軍裏，相互比武切磋的事他們也見過不少，不過要麽都是自己人，要麽是兩家軍隊相互比試，如此堂而皇之的闖入侯府找他們比試的還是第一個。
小齊迅速穿好外袍，拿起一旁放在地上的長劍道：“閣下可有遞拜帖進侯府，我們是侯爺身邊的親衛，沒有我家侯爺許可，不同生人比試 。”
那人目不斜視，“少廢話。”
話音未落，冷冽的刀刃出鞘，那人一個箭步襲來，刀尖自鄧硯塵耳邊擦過，筆直地朝小齊刺去根本不給人開口的機會。
小齊迅速抬手，劍身一橫擋住了這致命一擊。
來人刀法更為凶猛，鋼鋒碰撞間，小齊一時不備手上的劍竟被頭挑了出去。
兩人頓時分開，小齊右手還存留被震麻的餘韻，像是還未反應過來情況那般呆呆地站在原地。
那人收了刀，再次恢複方才的神色，淡淡開口道：“下一個。”
接連幾名親衛提劍上前，無一例外都是在三招之內被挑飛了劍刃，最終落敗。
眾人立在原地看著眼前氣定神閑的男人，多番的比試下來已然叫他們看明白，此人功夫過人，即便是他們所有人加在一起上也未必能有勝算。
小齊手掌在袖口內緊緊握成拳，他們都是曆經多年培訓與選拔方才挑出的精英，一直以成為許侯爺近衛二感到榮耀。
如今這般輕而易舉的被人擊敗，丟的不僅僅是他們自己的臉麵，更是侯爺乃至整個玄甲軍的臉麵。
僵持之中，鄧硯塵提起長槍上前一步道：“承讓了。”
灰衣青年打量了他一番，道：“近戰，你用槍更難贏我。”
鄧硯塵手緊緊握著槍身，沒有說話。
他學武學的晚，平日裏隻能都是依靠加倍的勤勉，才有機會追得上其餘親衛的水平。
他人生裏大半的時間都用來練槍，除了手裏的長槍，他一無所有。
鄧硯塵跨步而上，
長槍雖不利於近身作戰，但勝在力量足。
許家槍法迅猛，他熟能生巧壓迫著麵前的人有些難以還手。
青年連連後退，但很快鄧硯塵發現他是在試探自己。
這種在他疾風暴雨般猛攻下，仍舊運籌帷幄的自在給了鄧硯塵很強的挫敗和無力感。
他拚勁了全力，而那人像是在陪麵前的小朋友過家家。
鄧硯塵感覺到自己心髒在胸口跳的劇烈，他強裝鎮定，讓自己看起來如麵前的人一般雲淡風輕。
可握著槍身控製不住發抖地手臂還是出賣了他。
青年看準時機閃身一躲，避開了槍尖的鋒芒，在方才的幾次交手裏他已經看穿了鄧硯塵，這個年輕的男孩根本不是他的對手，借著刀鋒碰撞的力量，他迅速閃到鄧硯塵身後，扭轉了被壓製的局勢。
刀柄反握在手中，一擊撞在鄧硯塵後心的位置。
鄧硯塵轉身擒住青年的手腕，但他力量不夠，冒著寒光的刀尖對準了他的脖頸，眨眼間他猛地將刀柄按下，避開了要害隻能刺入側腰之中。
身上單薄的玄衣被刀刃劃破，血跡逐漸蔓延開來。
僵持中，身後一個尖銳的女聲呼喊道：“住手，夠了！”
許明舒越過身旁的父親靖安侯，提著裙擺朝長廊這邊跑過來。
她本意是讓裴譽過來同一眾親衛比試，將此人引薦給父親的同時，也讓鄧硯塵同他交手一番，見識一下裴譽過人的刀法，誰料方才還打得好好的轉眼間他便傷了鄧硯塵。
分明裴譽來之前她特意囑咐比武點到為止即可，是她疏忽了，真刀真槍打起來意外總是難以杜絕。
鄧硯塵這個人在習武的天分上很高，為人勤勉的同時又有靖安侯和黎將軍指點，十五六歲的時候便以精湛的槍法在玄甲軍中名聲大噪。
十七歲獨自帶兵出征，直搗敵軍大營，生擒主將立下戰功。
他成名於玄甲軍戰無不勝的時間段裏，跟隨靖安侯征戰多年從未吃過一場敗仗。
他有豐富的帶兵經驗，過人的天分以及常人難以匹及的堅毅，他擁有一個優秀的年輕主將所擁有的一切特質，唯獨沒有過失敗的經曆。
上一世，在她嫁與蕭珩的那一年隆冬。
黎將軍帶領的玄甲軍分營奔赴北境抵禦敵軍，到達交戰地後不久整支隊伍同駐紮在營地的將士們失去了聯係。
北境每逢冬至雪虐風饕，許多人都會陷入在風雪中迷失了方向的困境，看守營地的將領焦急地等了三天後，仍舊沒有等到黎瑄的消息，派人快馬加鞭同數千裏之遠的靖安侯匯報，懇求支援。
信件到達當晚，鄧硯塵先行帶兵奔赴北境，在漫天風雪中尋到了被圍困的黎瑄部隊。
然而敵軍在哪裏埋伏等候了多時，當他帶著一隊玄甲軍踏入交戰地的那一刻起，便落入層層包圍之中。
鄧硯塵猜想到了會有埋伏，但黎將軍生死未卜他已經顧忌不了那麽多了，多年來玄甲軍所向披靡帶給了他必勝決心的同時，也讓養成了他輕敵的性子。
而北境敵軍在經曆這幾年的韜光養晦，內部鬥爭選取了新的首領後，早就不是當年無組織無章法的模樣。
新的首領烏木赫自幼將靖安侯同玄甲軍當做自己畢生的敵人，他熟悉許家槍法，了解玄甲軍的作戰方式，更是從中摸清了玄甲軍存在的弊端。
同鄧硯塵的那一仗，他早就暗地裏準備了許多年。
沒有任何意外，這場仗成了鄧硯塵征戰沙場多年來經曆的唯一一場敗仗，他帶領的玄甲軍盡數折損，前來匯合的黎將軍更是身負重傷，肋骨斷了好幾根整個人渾身上下都在滲著血。
最終在將士們的拚死掩護下，鄧硯塵背著重傷的黎瑄方才突出重圍。
黎將軍隻吊這一口氣被送回京城，沈凜在看見他們二人進府的那一刻麵上血色盡失，將軍府被陰雲籠罩著，府中各種名醫來來往往，血水一盆接著一盆從裏間端出來，仍舊沒有黎將軍清醒的消息。
鄧硯塵目光空洞坐在雪地裏，身上他的血混合著黎瑄的血跡幹涸在盔甲上，多年來戰無不勝的聲名被擊碎，玄甲軍連同著他在這一刻被捅穿了。
他掩麵默默地流著淚，那些過往的輝煌在這一刻煙消雲散，此後戰敗的陰雲會一直籠罩著他，壓得他無法喘息。
然而這種壓迫僅僅隻是一個開始，在許明舒被禁足在東宮，許家人遭受迫害的那段日子裏，鄧硯塵焦急地在京中尋找解決方式。
最後，事成定局後他也曾多次想不顧一切的闖入東宮，闖入北鎮撫司解救許家人，可他遇見了一位難以應對的勁敵，錦衣衛指揮使裴譽。
裴譽武藝高強，刀法精湛。
鄧硯塵曾帶著許明舒從東宮裏逃出來，抵達城門前裴譽已經在哪裏等候他們多時。
許明舒還記得裴譽手握繡春刀，氣定神閑的模樣，已經擔任主將的鄧硯塵在他眼裏不過還是未滿雙十的小朋友，毫無威脅可言。
十招過後，拚盡全力的鄧硯塵被他踹倒在地上的積水裏，裴譽手中的繡春刀指向鄧硯塵的命門道：“鄧將軍，你的確是個難得的人才，興許再給你幾年的時間便能有超過我的可能。隻可惜，裴某並不想留給你這個機會。”
裴譽當年的一番話，叫許明舒記在心裏許久。
所以一個月前，她在街上看到典當玉佩的裴譽時，下意識的回想起前世他同鄧硯塵說過的話。
幾乎是沒有任何猶豫，她攔住了他，想趕在裴譽尚未認識蕭珩之前，說服他入靖安侯府。
一來，少了一位強敵的同時，也能幫助父親尋一位武藝高強的人做近衛。
二來，這一世她想讓鄧硯塵提前嚐到這種被擊敗的滋味，給他失敗的經曆，亦授予他重振旗鼓的堅毅。
裴譽見許明舒朝這邊跑來，迅速收刀歸鞘，居高臨下的看著鄧硯塵道：“你很有天賦，但是力量不足，速度更是不夠，我像你這個年紀的時候，先學習的不是進攻而是防守。”
鄧硯塵撐著槍，緩緩站起身，麵上除了神色如常可隻有他自己知道他的心在劇烈的跳動著。
說不清究竟是太過疲憊，還是心存畏懼，他咬著牙扭身看向朝他走來的許明舒。
許明舒焦急地上前打量著鄧硯塵的胸口，在側腰位置看見了殘存的血跡，她惡狠狠地瞪了一眼裴譽，扶著鄧硯塵道：“我帶你去包紮。”
說著，便沒再理會裴譽轉身離去。
站在遠處的靖安侯早就將一切盡收眼底，他緩緩上前，在裴譽身邊站定後開口道：“你叫什麽名字，師從何人？”