第45章 預兆
很是奇怪, 贈匕首的人沒能讓她心安，這隻匕首卻可以。
她從魏召南手中奪回木匣，放在床邊的桌案上, “妾隻是拿出來看看...它多好看呀, 螭首銀白柄......”
喻姝卻是想, 這麽好看的匕首，她也拿它殺過人啊。火燒營地的那晚，她為了救章隅，親手殺了一個人。
喻姝見他又來捉她, 抗拒了一下。
她不知從幾何開始，已經不喜這樣的觸碰了。每每被他按著行歡時, 她總覺得好像有一雙手死死掐著脖子, 一邊告訴她不能再待下去。這條奪位的路太險，他也不會搭救她, 跟著他可能會死。
魏召南對她的那些好, 都是她見到的水月鏡花。
見他又逼近，一手圈住她的腰, 一邊撩開她下裳。喻姝忽然掙脫, 別開臉，隨便胡謅了個緣由：“不要，月事...月事來了。”
魏召南坐起，盯著她, 她像貓似的縮進床角。他不疾不徐地握住小腿，將人又拖了出來, 掐著她的小臉笑問：“是不是早了些？我來看看。”
言罷, 作勢又要撩。
她的腿忽然蹬開，腦袋一縮, 往裏頭翻了個跟頭。
魏召南瞧她這靈活身姿，剛覺得像隻貓，現又覺得像條撲騰的魚，不禁撫掌大笑：“喲，原來我夫人還是武家出身？”
他緩緩靠近，兩臂撐在她身側，俯頭看她，卻見她臉上沒有喜色，也沒有羞躁色，始終垂著眼眸，平淡如一汪清水。他想，這小女子該不是心裏有事了罷？
他想了一想，去拉她的手腕，把她從床角硬拖出來。
忽然天旋地轉，喻姝被他放倒。眼見他俯下身，大掌攥腰。以為他要強來，她的手忙往他胸口一抵。
可魏召南卻將頭埋在她的頸窩處，再也不動了，低低問她：“有什麽難受事，跟你夫君說說罷。”
喻姝眼眸花花的，有些迷暈。她覺得累了，隻想休息，闔上眼輕聲說沒有。
沒有麽？魏召南抬頭問她，又怔怔看了她好一會兒，忽然側躺下來，將她摟進懷中：“那我跟你說些趣事罷。”
室內燭火微明，昏黃又黯淡，隻能隱約借光看清點輪廓。紅綃軟帳裏傳來竊竊的私語，一點一點，融進夜色。
魏召南摟著她，一直說些不算重要，甚至索然無味的見聞，這麽多話，真不像平日的他。說得喻姝犯困，在他懷中昏昏入睡——到後來，他的話已經模糊在耳畔。
“今夜宮宴，章謙頤也來了，便是那章隅的弟弟。他六年前大婚，今日正巧趕上孩子兩歲生辰，還抱來見聖人......”
魏召南摟著熟睡的人兒，想起章家娘子懷中的女兒，才丁點大，已經能牙牙學語了。
他低頭看她，睡得那樣安詳，心頭忽然有些癢，章謙頤那等狂妄之人，都能有孩子，我們是不是也會有一個孩子？
......
剛回汴京的這些天，喻姝還算過了兩日安心日子。比起車馬上四處奔所，她果然還是更喜歡兩隻腳踏在地上。
喻姝回來沒幾日，秦汀蘭便來王府尋她。
這麽一去兩個月，好些日子沒見，汀蘭說笑時與她說起喻家的事。
“你是不知曉，你走之後，你嫡母的娘家...噢，也就是七品官的林氏，曾來喻府鬧過一場。那時我爹便在你家，正好撞上，令尊惱的將人捆上馬車，直丟出城外。”
秦汀蘭大抵猜到，那天喻姝早知曉要發生的事，便借口看戲的名頭帶她來，為的便是不讓林如蔻逃脫罪名。
不過她也喜歡瞧這樣的熱鬧，又問喻姝，“你為何要至你嫡母於此境地？為何怨恨她？”
“不是我害她，是她自作自受。”
喻姝搖頭，卻不再多語。汀蘭聽得並不高興，心想：她在京裏熟識之人無幾，又不會走宴，結識旁人。除了我，誰還常常來找她？卻連這種事都不肯同我講。
“這有什麽不能說的？你難不成擔心我害你？”
秦汀蘭臉色微沉，別開頭。喻姝心頭還是在意汀蘭的，可她並不想說，隻好去拉汀蘭的手。
秦汀蘭一推，她又拉，始終不氣餒，連忙笑喚好幾聲嫂嫂這等軟和話，才將將說了過去。
六月中旬，官家連著提拔數位官員，有翰林學士、諸衛上將軍、左右散騎常侍等，不少都是追隨琰王，與之交好的。
等到這個月底，一封聖旨下來，琰王被官家立為儲君。下月初，吉魯的公主將嫁入王府，迎為琰王側妃。
此事一傳開，最難受的是梵兒。
她還坐在窗案邊，修剪一盆海棠花。垂眸之間，兩眼濕紅。不知不覺中，掌心上已是被手指攥碎，搓出紅汁的殘花。
兩三個月前，琰王還抱著她，想借次子的周歲宴讓她帶長姐來。他說無論最後成不成，都抬她做側妃。
那時梵兒美滋滋地想，她是側妃，等章家女兒嫁進來，也是側妃。她雖為庶出，竟能與章家的嫡女平起平坐，也算給小娘掙臉麵了。
誰又知吉魯兵敗，天降一個和親公主來。官家非得要琰王娶公主，如此一來，她的側妃之位更不可能。
就在半個月前，梵兒還淚眼婆娑，跪在膝側問他：倘若現在妾能帶來長姐，殿下先前的話可能作數？
那時琰王扶起她，隻一笑了之：
側妃之位是不能的，你既心裏明白，又何須再問？
那吉魯的公主夭桃穠李，他正心熱著，哪還記得了木頭美人。
公主暫住宮中，隻有嫁娶當日，才會被迎進王府。
琰王每每在宮中與之碰麵時，目光總粘在她身上，許是他從未見過外邦的美人，覺得新奇又火熱。
後來在一回皇宮夜宴中，有個小宮婢不慎將酒灑在他袖邊。
琰王正要生惱，掌心卻被暗暗塞來一張紙箋。他趁著醒酒，出殿吹風，打開紙箋一瞧，那上頭有一列字，像爬蟲一樣扭曲。
——多蘭在玉京園蓮花池假山後候殿下
多蘭？
琰王依稀記得，吉魯那公主的名就喚多蘭。他正好酒意上頭，人也微醺，想起公主那張勾魂豔臉，下腹好像燒了般。
玉京園是宮妃聽曲的地兒，遠離宮妃居所。
琰王進園子，一路走過花柳道，每一步都覺得胸口揣了隻兔子。直至走近蓮花池旁，他揮揮手屏退隨侍，隻讓他們在遠處放風。
隨侍才走，假山旁便傳出噗嗤一笑，是女子的聲音，極為嬌俏。
琰王回過頭，正見公主立在明月下，一手撐假山，朝他笑。
她身上穿的不是大周宮裙，而是他們吉魯自己的衣裳，額間綴著流珠。晚風一吹，流珠叮叮，她的水紅紗裙隨風浮動。
琰王看愣了，心下暗歎，美、真是極美......
公主愛笑，並不標準的中原話從她口中說出，卻顯得格外俏皮。
“我就知道你一定會來——”
“是嗎？”
琰王勾唇問：“如何猜的？”
還需猜嗎？公主用極小聲的吉魯話嘟囔一句，又大咧咧道：“你一直在看我，在我們吉魯，這就是心慕。”
琰王似笑非笑，一步步往假山靠近。公主的臉卻在漲紅，心也跳得快。等到琰王離她隻有三步之遠時，公主忽然說了聲等等。
他腳步一停，剛想戲笑是誰將他引到玉京園來，公主卻主動上前，牽住他的手。膽兒雖大，雙頰卻熟透了，不敢正眼看人。
琰王心下哈哈大笑。是了，他正是喜歡這等怕羞紅臉的美人兒。就像當日他在五弟大婚上看見喻姝，她一身紅豔的喜服，嬌靨流珠半掩，垂眸，隻那一眼嬌憨之色便令他記掛許久。
他心想著...念著，手慢慢摸上公主的腰。未嫁娶的男女本是不該私下相見的。
她引他來，而他有心走來。他想，她也該明了兩人之間會有什麽。他將公主攬入懷中，她並不推拒，反而依偎他的胸膛。
他輕輕嗅她發間的清香，一掌從腰際，緩緩往下挪。在深夜中、在流水假山旁，低低笑問：“你可明白我的心意？”
公主點頭，羞紅了臉。
他又笑：“你不怕？”
公主卻不在意地昂頭：“不怕啊，我們馬上成親了——而且在我們吉魯，有情人都可這樣......”
六月夜風溫和，窸窸窣窣。不知是花葉沙沙，還是衣衫褪落的動靜。忽然山石巍顫，碎石紛紛砸進池麵。不知這水聲蹄踏是由驚石起，還是自那昏暗假山洞中來。
春風一夜，琰王嚐到了異域美人滋味。他想，這吉魯的公主到底比中原女人要不同許多，她會纏著他要，而他府邸的那些女人，不論是高門貴女的琅畫也好、還是床婢，都沒有這位公主撓人。
他一開始還覺得新鮮，嚐過滋味又想嚐第一口、第二口......兩人常常於這宮闈私會。
但飯菜再好吃，多吃他也覺得膩了，再說每私會一回，便要費上許多周折。後來他再碰見公主，慢慢懶得應付，像隻吃飽了魚的橘貓。
公主再引他去，他隻覺得麻煩，纏人。有一回他在宮道上偶遇喻姝，隻見美人清麵，始終離他遠遠的，禮節卻一點不差。他心頭又癢癢了，那是一種得不到，抓耳撓腮的癢。
就這麽過了半個月，終於也到他要納側妃的日子。
今日琰王剛早朝回府，興頭忽然上來，便去梵兒屋中。眼見梵兒雙眸哭得通紅，他輕咳一聲，梵兒便跪在地上。
琰王看見梵兒這張相像的臉，心頭難得軟了兩分。他伸手扶她起來，攬她入懷，手指擦過眼角的水花。
“怎的了？又是誰欺你了，說出來，本王給你做主。”
本沒什麽了不得的事，她隻不過在酸側妃之位。現在琰王如此輕柔一問，梵兒酸慟，模樣我見猶憐。
“殿下這納一側妃，後頭又迎章小娘子進府，日後可要忘了妾......”
琰王聽她這酸話，笑了笑，捏她耳垂：“怎會呢？她們雖是側妃，可我心頭最念的還是你。你說說，單美色，哪一個比得上你？”
說罷，他腦中竟又浮出喻姝的影子。指頭圈著梵兒烏絲，深深嗅了一口，靠耳邊低語：“不過你再替我辦件事......”
......
“依我朝律例，販賣鹽至三斤者死......”
這些時日，魏召南一直在查呂家的私鹽案。查著查著，隱約中又多一點發現——喻家也是極可疑的。
販鹽是暴利，既是暴利，便也有破膽的人鋌而走險。不被發現，自然可享潑天富貴之日。
喻潘也不例外，他原隻任國子司業，從四品的文官，沒有絲毫油水可撈。偶然途中受人蠱惑，聽人勸言：又不是讓你做鹽、販鹽、藏鹽、賣鹽......這等事自有那膽大的人去做，你不過轉個手罷了。若說我們做鹽、販鹽這等，算殺人罪，你頂破天也隻是個放風的，怕什麽？罪名自有旁人擔。我且問你一句，每年三萬兩的白銀送來，你攤攤手就能收下，難道任這鵝肉飛走？
那年喻潘一想也是，
那臭墨讀書，單隻憑個國子司業，他又哪享得了富貴？王氏留下的嫁妝，這些年置辦衣食、桌櫃、仆婢、翻新園子，早已耗得差不多了。即便他的同僚，手底下也有自個兒的私營，三年清知縣，十萬雪花銀......有誰又是幹幹淨淨的。
因此喻潘走向了這條路。
這條路從前幾代都有不少人走，活下富貴滔天不在少數，卻也有倒了黴的。
但今年官家有意清肅呂氏一族在朝廷的根枝，那便是細查、查透。喻潘殊不知，當年一念之貪，自己走上的竟是一條滅亡路。
馬車停在了喻府大門前。
喻姝從車裏下來時，還是炎日懸空的晌午。六月末的日頭很曬，大喇喇，放眼望去，府邸門前的大樹竟在落葉。
采兒在她身側，也以為奇：“這桂花樹還真是怪，往年都是八月落葉，今年竟然這麽早，才六月，滿地都是秋黃葉，樹幹子都光禿禿了。”