第12章 殺人
那一年入冬，王叢之在江邊碼頭接貨，帶了小外孫女和孫子出來開眼界。
喻姝六歲，年小貪玩。那時七歲的表兄隻問她一句“妹妹覺得現在江河還有魚嗎”，一個說有，一個說沒有。兩人打賭，便撇開了仆婢，溜到江邊捉魚。
那時正值江水冰寒之際，再過一個月連碼頭都要封了。喻姝打鬧時不慎掉江，小腹受冰水冷刺，疼了整整兩日，灌下好幾碗苦藥才止住。
看過的郎中都說，隻恐日後是不會有孕了。
她當時年紀尚小，還在因小腹不痛而高興。瞧見外祖、舅父舅母皆是灰慘麵色，又似懂非懂的。王從之摸著她的頭，一聲長久慘淡的哀歎：“我姝兒這輩子......這輩子......隻怕得坎坷......”
那時候不懂，沒有子嗣，怎麽就坎坷了？
她見舅母生表弟，半日的慘叫，滿屋子的血，要多嚇人有多嚇人。舅母明明是從鬼門關出來的人，怎麽也覺得沒有孩子是一輩子不幸。
時至今日，喻姝對此事仍是坦然麵之。她沒有多渴望有個子嗣，也不覺得懷不上孩子有甚。頂多是在婆家難以立身......但這些對她而言不算什麽，人總要自個兒想辦法。
魏召南見她笑，自己心裏也有些舒坦。大概是因為她的樣貌長在他的心上，笑起來總覺得格外耐看。
他又給她夾了一縷菜，正要說些溫軟話，外頭忽然道寐娘求見。
今日生辰，寐娘妝扮得比往日都要豔麗。身上穿著新裁的雲錦，簪了紅石榴釵環。盈盈一禮，“早時夫人的賞禮，奴還未來得及謝恩......”
“采兒已經傳過謝恩了，你又來跟前謝，真是有心。”
寐娘低著頭，卻忍不住偷偷抬眼，瞟一眼魏召南。
正房夫人沒進門之前，明明是他把她摟懷裏，說“喜歡什麽簪子鐲子都同我講，我給你弄來”，還有“你是我心頭愛的，來日夫人進府，不會讓她委屈了你”，可如今夫人正進門，魏召南卻始終沒給她位分。
當初她那般行事，在王府眾美人當中，處處都要出風頭，也有幾分是他默許縱容的緣故。
雖言魏召南待她也不差，說到做到，真給送了許多脂粉首飾，也沒讓她受半分委屈。可寐娘總覺得，自己與他之間少了點東西。
寐娘本是揚州瘦馬出身，早上說笑時巧喜還問她：“我聽人講，夫人也是打揚州來的。她外祖王家在揚州富甲一方，你以前難道沒聽過名號？”
似有，又似沒有。
她們這些瘦馬，有的是家貧，爹娘為了幾公斤糧食賣來。有的是別家丟的孩子，被人牙子誘騙拐賣來的，成了那“揚州瘦馬”。有的人六七歲，還是小荷才露尖尖角，就被富商們看中，早早定人下金，媽媽便按他們喜歡的模樣調.教。
她們自小便被教如何在床笫之間取.悅人。偶爾媽媽領來的男人有商賈，也不乏讀書人，做官的。
有人穿袍戴冠，瞧起來儀表堂堂。可這樣有風度之人，卻也會跟媽媽進來她們的屋子。一邊輕晃折扇，一邊搖頭吟兩句**詞豔曲兒，看媽媽是如何教她們，怎麽拋帕子扭腰臀。
“粉香汗濕瑤琴軫，春逗酥融綿雨膏。浴罷檀郎捫弄處，靈華涼沁紫葡萄......”[1]
瞧瞧，這樣文雅的讀書郎，也會信手拈來名妓的詞兒。
三十來歲的男人們挑人，等他們要的瘦馬長成十五六的模樣，自己都是知天命之年。
因此與寐娘待一塊的姐妹們，常常都笑談為自個兒下金的富商。有年輕的，二十來歲，反而會遭許多姐姐妹妹們羨豔。
寐娘便是她們口中“極好運兒”的人，因為當年大官人張宜給她下金的時候，正是二十來歲。
巧喜一問，寐娘想不到別的，隻有“王家，是不是也來看過她們？”，想罷又是吃吃一笑，這世上就沒有多少男人能逃過她們的繞指柔。
隻是每每想起那一晚魏召南厭惡的神色，寐娘仍覺心悸。他縱是喜歡嬌嗔小性子，偶爾也需要她溫馴識禮些。
因此這一回，寐娘決定得先俯首低眉。
她垂眸施禮：“這些都是奴該做的......能伺候殿下與夫人，已是奴莫大的福分。”
喻姝聽這話，心暗暗道一聲，真是個會變臉的，今日這樣做小，估摸是瞧了他在！
喻姝向來有仇報仇，有恩報恩。
以前不痛不癢的刺探，喻姝一直沒放在心上。她總覺得寐娘雖嬌些，但心思不至歹毒，偶爾打壓下也就過去。
現在寐娘放低姿態，喻姝更沒想為難他的心上人。
喻姝寬慰兩句，讓她下去好好過生辰。寐娘卻倏地跪下，淚眼婆娑望了望魏召南。
魏召南平靜笑問：“你有何要說？”
寐娘頭一低，聲音更軟：“今日是奴的生辰，殿下命人在閣上擺了酒宴，奴想......”
魏召南放下銀箸。
本來他讓十七擺了兩桌，大有替她操辦一頓的意思。說去陪她，倒也未嚐不可......隻是忽然想起喻姝今早拈酸出門，魏召南倒覺得不能去了。
他看向一旁喝粥的女人，頭微低，圓潤耳垂的滴玉墜子飽滿小巧。
他想摸，但見滿屋的仆使丫鬟，還有寐娘在，便忍住了。且幫這個小女子做了兩分麵子，言笑說：“要看夫人允不允了。”
說完，他就自己猜到結果了。
定然不會允的，今早上還吃著酸。不過他的夫人講話委婉客氣，定會尋個由頭堵回寐娘。
魏召南且坐且看，還抱了兩分看戲的樣子。
——但下一刻，喻姝便擱下粥：“有何不可呀？既然亭台熱鬧，殿下何不去看看？”
魏召南腦子頓時一白，嘴角微抽，卻說不出話。
他的夫人……是不是有點太大度了……？
雖說也是個好事，但……
這一晚魏召南都略有疑問，她到底有在為寐娘而酸嗎？
*
月上柳梢頭，夜裏忽而下起小雨，淋淋漓漓。
喻姝已經脫簪梳洗，身上隻留件單薄裏衣，烏黑的秀發垂在肩上。
她滅了西窗邊兩盞燈，雨勢漸大，便連窗子也闔上。乍然想起昨日宮裏送來一籠芙蓉鳥還收在庫房外的簷下。那時她特特囑咐，怕鳥剛來，放屋裏給悶壞，就在外麵養幾日。
這雨下得突然，不知道會不會有人記得收起。
畢竟是皇後賞賜，喻姝左想右想，還是不放心，招呼采兒，親自套了件外裳出門。
今夜亭台的熱鬧已經散盡，整座府邸寂靜平沉，浸在浩大雨聲裏。
二人繞到庫房，見芙蓉鳥已被收在屋裏，俱歇了一口氣。采兒嬉笑道：“我早說夫人擔心早了，那些人是陶姑姑帶的，還算機靈。”
說到陶姑姑，二人邊走邊說。
喻姝悄聲問：“你這幾日留心她時，可有發現什麽古怪之處？”
“沒哩。瞧著再正常不過了。陶姑姑連王府大門都很少邁出，整日在府裏教導丫鬟婆子。”
“我們才來，她也不敢有所動作。先少看著，讓她放鬆警惕，才好舒展拳腳。”
繞過院落，旁邊一塊泥地花圃，有三兩撐傘的人影在絮絮說話。
“前頭說話的好像是趙婆子，她有手藝在身上，花草捯飾的最好。”
再走近些，果然聽見趙氏在給兩個新來的婆子訓話。
“快入冬了，這塊圃地上要栽臘梅。趕明兒你倆就跟我一塊，再招呼幾個小子，把花房的臘梅根子搬來。我再帶你倆去見見那幾棵榆木——”
說罷，趙婆子瞧見圃外打燈籠的人，福身，忙給倆新來的婆子遞眼色，
“那是咱的夫人。”
她揮了下手，趙婆子便繼續教。兩句過後，帶著人離開花圃，往下一處去。
夜色朦朧，仍還下著雨。
喻姝提起裙擺，正要帶小雅回去。燈籠的光照過花圃泥地時，赫赫然映出幾雙雜亂的腳印，其中竟有酷似男人的！
她步伐一滯，猛地抬頭，拉開一點傘角往前看——三個婆子的背影，落後的一人偏高偏壯，走得也格外扭捏，莫非是他麽？！
竟然混進個男人？
他想做什麽？
又是怎麽進王府的？
喻姝比了比泥地上粗大的腳印，遞眼風給采兒，二人亦步亦趨跟在後頭。走到一半，她忽然不走了，低聲說：“跟著他太危險了，能進得了王府，定然有些身手在，先回院子。”
回來屋子，喻姝讓采兒先去休息，旁的明日再說。
她靜靜在床榻邊坐了會兒，真是想一睡了之，可有這麽一個疙瘩在，心下始終難安。
喻姝折騰著起身，想遣人給魏召南傳話，又擔心那賊子在府裏有內應。不怕一萬，就怕萬一，如果隨便遣的人就是賊子的內應，可真真是自己送死了。
左想右想，還是從墊絮下翻出一隻藥末紙包，藏於袖內，自己去找魏召南了。
魏召南給寐娘過生辰，今夜應該就宿在寐娘屋裏。
喻姝收拾了一番，瞧著雨似乎小了些。又嫌傘是個累贅，遇上萬一可不好逃，索性披了件帶帽的鬥篷，係好棉繩。
深夜府宅，喻姝出門走了兩步，心下還是有點怕。
她想，應該帶個丫鬟出來的。
可無論采兒，還是別的丫鬟，都是手無縛雞之力的弱女子。她有藥粉尚且能保得住自己，再多一人，可十分難。
對了，王府還有護衛呢！
隻是護衛不守內院，守在外宅。要是現在出去外宅找人，還要費好大一陣功夫......還不如直接找魏召南呢，芳菲堂離她的院子本來也沒多遠。
......何必再，舍近求遠？
喻姝堅定之後，腳步加快。
已經深夜亥時，除了幾個守夜的，旁人都歇下了。雨珠一顆一顆打在棉帽上，不多久成片潮濕。她感覺頭頂有點發涼，自知這鬥篷撐不了多久，腳步愈發變快。
終於到了芳菲堂，廊下一個守夜的丫鬟攏好棉被，虛虛晃晃睡著。
雨聲裏萬物靜謐，草木將息。幾間翹簷長屋並排而立，房門緊閉，隻寐娘的寢屋窗前還亮著燈，燭光跳出窗欞，掃在青磚地廊上。
喻姝緩緩鬆口氣，心裏也跟著雀躍不少。
欲要提燈靠近時，忽然聽到屋裏大喊：“殺人了！殺人了！”
正是寐娘之聲！
驚恐尖叫破耳刺入，震得燈柄險些從手心裏滑掉。
喻姝嚇得腳跟後挪，忽然碰到軟乎的東西，差點出聲。定睛一看，幸虧是守夜睡著的丫鬟。
這麽大聲，竟沒把人吵醒......
她的手指顫顫貼近丫鬟的口鼻，氣息仍在......不免鎮了鎮神，所幸還活著，應該是被人藥暈了。
喻姝放下燈籠，連忙起身，在廊下戳破一點窗紙往裏瞧——見寐娘跌倒在地，形容狼狽，有個男人穿婆子衣裳，麵蒙黑布，正俯身捉她，掐住那細嫩脖子，好像在說什麽。
寐娘嗓子本就細柔，被人掐住要害驚恐求救，令人聞之心驚膽戰。
魏召南竟不在這裏！
眼下怎麽辦？
喻姝心跳得厲害，一震震要跳出喉眼。她的身子有點發軟，頭暈目眩。
救或不救寐娘？
她和寐娘素無交情，根本沒有救的必要。
可她有刺粉在身，尚且有對策能活命，而且那是一條鮮活人命。
“救命！救命——”
這幾聲救命遽然變得急促、沙啞、聲嘶力竭，堪堪要扯破了喉嚨。幾聲後漸漸聲弱氣虛，恰如一下下撞的暮中鍾，垂垂老矣。
喻姝望進窗裏的影子，一手拔下簪子，另隻手的掌心握好一把水紅粉末，秀美小臉擠成一團。
最後狠狠咬牙，遽然高聲：“殿下！”
十幾年的教養為人，縱然她也有心狠、要報複喻家的時刻。可對一條人命，在自己能保命之下，眼睜睜的見死不救，原來還是做不到。