第48章 梨釀春
“好夫婿”三字一出，周瀲還未來得及應話，隔壁桌坐著的人先撐不住，漏了幾聲低笑出來。
周瀲微微皺起眉，循聲望去，正見著兩步之外的桌案旁坐著那位林記綢緞莊新到任的掌櫃林沉。後者見周瀲瞧過來，也不避諱，笑眯眯地揚起手同他打招呼。
“周兄，許久未見啊。”
周瀲：“……”
“林掌櫃，”周瀲略點了點頭，麵上神色波瀾不驚，“好巧。”
這人也太自來熟了些，非親非故，這才見第二回，直接連‘周兄’都喚上了。
早知如此，今日就該帶謝執換個地方才是。
顯然，林沉的自來熟遠不止此。
這人見著周瀲應了聲，一雙狐狸眼彎得好似新月一般，站起身，擎著隻細頸酒壺，施施然地行至二人桌前，“周兄此桌還有旁人嗎？”
“可方便林某在此拚個桌？”
周瀲不動聲色地提了提唇角，“這左近空位尚有多餘，林掌櫃不須屈就，自便就是。”
“周兄客氣，”林沉好似聽不懂他話中拒絕之意，直接笑眯眯地拉開椅凳，心安理得地坐在了周瀲左手邊，同謝執正好對麵，“我這人不拘小節慣了，從不在意屈就的。”
“方才林某一人獨酌，實在無趣得很。既然周兄也在此，咱們三人說說笑笑，這酒自然也喝得更痛快些。”
說罷，也不待周瀲應答，先一步朝一旁的跑堂招了招手，“小二，勞駕，方才我點的那幾樣菜式，一會二做好了直接送來這張桌上。”
“還有這二位公子方才點的，一並記在我的賬上。”
又回過頭，對著周瀲興致勃勃道，“這蘭齋居糟的鴨信鵝掌極好，筋道爽脆，配店裏新起的花雕，最是相宜。”
“周兄定要嚐上一嚐。”
事已至此，周瀲也不好再多說什麽，總不能將人提著領子扔回原座上，隻得略笑一笑，淡淡回了一句，“林掌櫃有心。”
林沉也不在意，吩咐跑堂的再溫一壺花雕酒上來，自己執了酒壺，便要替周謝二人斟上。
周瀲見狀，不動聲色地伸出手，擋在了謝執麵前，“林掌櫃不必勞煩。”
“我這位……兄台，從不飲酒。”
“噢？”林沉挑了挑眉，將酒壺擱去一旁，目光在謝執麵上轉了一轉，眼底笑意狡黠，“我瞧這位公子形貌翩翩，還當是風雅之人，杜康在懷。”
“實在可惜。”
在周瀲沒注意的身後，謝執冷冷地瞥了林沉一眼，眼神裏警告意味頗重。
林沉心底暗笑，麵上卻佯作不知，“初次相見，還未來得及請教，這位兄台是？”
周瀲接過話頭，淡淡道，“是我一位朋友。”
“他素愛清靜，今日又難得閑暇，才同我來此地消遣。”
話裏話外，自然是嫌林沉攪擾了清靜。
他如今瞧見林沉，便不由自主地想起先前清鬆所言此人同阿拂會麵一事。
那日究竟是阿拂自己的意願，還是奉了謝執之命，周瀲不得而知。但這個林沉絕非尋常之人，這一點周瀲心中卻有八分肯定。
非不得已，他並不願叫這二人碰麵。
對謝執生出懷疑，本身就是一件極叫他為難之事。
“隻是朋友麽？”林狐狸老神在在，絲毫不拿自己當外人，故作神秘地用手肘抵了抵周瀲，“周兄當著人家麵就這般說辭，仔細生了氣，回頭叫周兄坐冷板凳，可是大大不妙。”
周瀲：“……“林掌櫃這話，周瀲聽得實在糊塗。”
這人在亂七八糟鬼扯些什麽？
林沉摸了摸鼻尖，刻意壓低了聲音，頗為體貼道，“周兄不必再在我麵前遮掩。”
“方才林某坐在隔壁桌，一字不落可全都聽進了耳朵裏。”
他眯了眯眼，麵上一副了然的笑，“不過周兄放心，林某是嘴嚴之人，此事隻你我，還有這位公子三人知曉，斷不會傳進旁人耳中去。”
“錚”一聲清響，是謝執手中瓷盞磕在桌案上的動靜。
後者垂著眼，聲音冷淡道，“似林掌櫃堂堂君子，竟也有這般聽牆角的小兒行徑，倒真讓謝某開眼。”
“看來這儋州城中英傑輩出，不算虛言。”
周瀲不防謝執驟然開口，怔了一瞬，待反應過來，唇邊不由自主地帶了兩分笑意。
林沉挨了譏諷，也不惱，笑吟吟道，“原來這位公子姓謝麽？”
“王謝風流滿《晉書》，果真是好姓。”
“慚愧，”謝執略抬了抬眼，慢條斯理道，“不及林掌櫃‘林下之風’多矣。”
林沉：“……”
果然，自家公子委實得罪不起。
“方才在下絕非有意偷聽，隻是……”林沉眼珠轉了轉，隨口胡說道，“隻是這窗旁吹來的風實在大了些，不偏不倚地非要將話往林某耳中送，這不聽也不行。”
“得罪之處，還望周兄謝兄海涵。”
“無妨，”謝執捏著瓷盞，隨手往周瀲手邊一推，半笑不笑道，“這耳朵合不攏不打緊。”
“隻是嘴要閉得牢些。”
“否則豈不浪費了林掌櫃這幅伶牙俐齒？”
“是，”林沉素日裏挨謝執狠話也挨得慣了，深知自己這位主子向來是個嘴硬心軟的，也不大怵，嬉皮笑臉道，“在下深感於內，銘記於心。”
“不過這伶牙俐齒，林某萬不敢當。”
“有謝公子珠玉在前，林某哪裏還敢班門弄斧。”
“林掌櫃自謙了，”周瀲替謝執將瓷盞斟滿，輕推回去，淡淡瞥了林沉一眼，“林掌櫃今日的話怕是一籮筐都撐不下。”
“若再擔不得伶牙俐齒，怕是也沒人擔得。”
嘖，這周少爺醋勁兒還挺大。
林沉眨了眨眼，笑容和煦，“既然二位都這般說辭，林某卻之不恭，隻得厚著臉皮生受了。”
三人說話間，先前所點的菜式一一上齊，鋪了整張桌案。
謝執先前在浮雲巷裏頭用過了點心，這時沒什麽胃口，隻揀清淡的動了幾筷，倒是那盞梨釀春合了他的脾胃，拿匙子舀著，幾口便吃盡了。
周瀲留心著他下箸之處，見林沉所點的鴨信鵝掌之類一概未碰，心中倒生出形容不上的隱秘歡欣來。
“此物到底寒涼，多食不易，”周瀲說著，對上他的目光，停了一瞬，萬分無奈地歎了口氣，將自己那盞還未動的推去謝執麵前，“再食半盞，不許再多了。”
“否則夜間腸胃疼起來，又要睡不安穩。”
一邊說著，一邊又吩咐小二，送了盞熱熱的薑蘇茶來。
謝執素來不喜薑味，聞言就皺了眉，“少爺當我是紙糊的？”
“府中叫阿拂管著，好容易出來，又要聽少爺囉嗦。”
周瀲在一旁微微笑著哄道，“你既嫌囉嗦，更該把茶喝了。”
“不然回去叫阿拂發覺，隻怕要念叨十天半個月，更該受不住了。”
“少爺整日裏就知道拿阿拂威脅人，”謝執抱著茶盞，懶懶地往林沉麵上瞟了一眼，意有所指道，“來日我就將阿拂嫁出去，寒汀閣裏落個清靜，再沒人多嘴。”
“你若舍得，我自然沒有旁的話講，”周瀲夾了筷茭白，聞言不禁笑道，“真有那日，我再替你出份厚厚的嫁妝便是。”
“替我？”謝執長睫微抬，握著匙柄，偏了偏頭，“那這嫁妝是歸誰的？”
“歸阿拂，還是歸我？”
林沉這廝勝就勝在十分沒有眼色，興致勃勃地插嘴道，“依在下看來，方才周兄話中之意，這嫁妝自然是交由謝公子的。”
謝執眉尖微挑，“如何看出？”
林沉低咳一聲，清了清嗓子，一番作態後，才笑眯眯開口，“先前謝公子不是說，往後恐因周兄之故，覓不來好夫婿麽？”
“周兄端方君子，如今驚聞因一己之故平白耽誤了謝公子終身大事，心中自是過意不去。”
“便隻好多以錢帛作陪，好替謝公子重覓良人，免得謝公子年華空度，蹉跎半生。”
“哎，”這人說著，長籲一句，“此等深情厚誼，怎能不叫林某為之欽服？”
“二位放心，待林某回去，定然尋覓擅工筆者，將此段佳話譜寫成戲文，傳頌揚名，好叫人人都知曉稱讚，方不負此情。”
謝執：“……”
謝執麵無表情地將調羹戳進了梨釀春裏。
這人還留著幹嘛，掐死算了。
周瀲忍了又忍，才沒將那一盤子鵝掌拍去林沉臉上。
“不必。”他咬著牙，從牙縫裏迸出話來，“林掌櫃既這般擅長胡謅亂侃，何不幹脆自己做了裝扮，去台上唱一曲？”
“想來得的賞也不見得輸於綢緞莊每日所盈。”
論臉皮厚林沉還從未在人前輸過，當下便笑眯眯地全盤而受，“周兄謬讚。”
“既然周兄這般說了，那林某改日便登台去扮一回，屆時周兄同謝公子可千萬記得捧場，我定替二位留個上好的雅座兒。”
他耍夠了嘴皮子，眼瞧著自家公子一張臉寒霜一般，到底還是惜命，起身拱手笑道，“時辰不早了，鋪中還有要事，還請二位恕在下不能繼續相陪之罪。”
“得知己如此，林某不勝歡喜。待來日得空，在下做東，定要同二位把酒言歡，再續前緣。”
說罷，也不待二人應答，理袖振袍，輕飄飄地下樓去了。
桌上餘下二人沉默片刻，謝執先慢悠悠地開了口，“少爺還有這般稀奇的友人。”
“這物以類聚，人以群分，也不知到底準還是不準？”
“阿執莫要取笑，”周瀲隻覺得額頭生疼，腦中嗡嗡的，無可奈何道，“我同他原算不得友人。”
“不過是鄰鋪掌櫃，先前碰過一回麵罷了。”
周少爺挨了半日搓磨，此時想起當日主動送去林記的那一份賀儀，隻悔得腸子都青了。
“這樣麽？”謝執以手托腮，“隻見過一麵，他就對少爺這般念念不忘，引以為知己至交？”
“原來少爺在這儋州城中，竟這般叫人喜歡？”
周瀲哭笑不得，一時連先前對林沉阿拂的幾分疑心都顧不上了，“他那人不過隨口亂謅，又有幾句能當真的？”
“況且，”他不知想到了什麽，嘴角笑意漸生，“我若真叫人喜歡，怎麽不見得討阿執喜歡？”
“要旁人來喜歡有什麽用，隻阿執這一份就且夠了。”
謝執歪了歪頭，眼尾狹長，似有若無地朝他看了一眼，“方才那位林掌櫃不是說了，”
“等少爺來日許了謝執嫁妝，替我再覓良人，謝執心中感念，自然歡喜。”
“路都已替少爺指明了，少爺隻管順著去做就是。”
他懶懶地伸出手，拿指尖抵著，把麵前剩了一半的梨釀春推回周瀲麵前，敷衍道，“謝執便在此處，靜候少爺功成。”
又叫這人繞進去了。
周瀲笑著搖了搖頭，隨手端了瓷盞，一飲而盡，“那林沉口中沒半點實話，不過一句‘伶牙俐齒’，倒也沒屈說了你。”
謝執懶懶敷衍道，“少爺教得好。”
“是嗎？”周瀲將瓷盞擱回桌案上，麵上笑意未變，似是不經意地問道，“可我記得，阿執不是素來不喜在生人麵前多言？”
“怎麽今日倒破例了？”
謝執神色很輕微地一頓，隨即漫不經心地垂眼道，“少爺莫非是怪我今日多嘴，不該開口？”
“可惜謝執這張嘴素來不聽話，要說什麽全憑心意。”
“少爺若是嫌了，那便煩請下回多注意著些，莫要再叫我往人前去。”
“省得哪日又說了什麽不該說的，反倒惹少爺不快。”
“謝執本就是做下人的，身份低微，可萬萬擔待不起。”
“你該知道，我心中從未起過這樣的念頭，”周瀲看著他伶仃的下頜線條，很輕地歎了口氣，重斟了杯熱茶，推去他手邊，“你肯同我一道，我開心還來不及。”
“一著急就什麽話都往外冒，還什麽身份低微，”
他又好氣又好笑，忍不住伸出手，在謝執額上很輕地點了一點，“哪家做下人的敢這般同主人家使性子？”
“謝阿執，做人要講良心。我快將你慣上天去了，你就半點都未察覺嗎？”