第31章 海棠實
周瀲垂在身側的手指不由自主地蜷了蜷，視線甫同謝執對上，又不敢多看似的，匆匆避了過去。
謝執仍在他懷裏倚著，狹長的眼略眨了眨，半分退開的意思都無。
“少爺怎麽不說話？”他又問。
周瀲閉了閉眼，暗暗在心底歎出口氣，無可奈何地喚了一聲，“阿執。”
那一雙水墨似的眼彎了彎，浮出極淺的笑意來。謝執這才像滿意了似的，手掌搭在他肩上，微微借力，站直了身子。
“這稱呼，少爺何時想的？”碎石粒橫在麵前，謝執拿鞋尖輕輕一踢，骨碌碌滾出老遠。
周瀲頓了頓，正要開口作答，身旁人又將目光輕輕掠過來。
“少爺從前答應過的。”
“要講真話。”
“……也沒有很久，”周瀲微微垂下眼，餘光落在身側那片月白衣角上，“大約……月餘。”
隻是午夜輾轉難眠，衾枕之上，才會低低喚出一兩聲而已。
“月餘，”謝執咬著字重複一遍，聲音輕輕地，周瀲卻莫名聽出了兩分促狹，“謝執同少爺相識，不過也月餘。”
“少爺這般未雨綢繆麽？”
二人已然走去了街上，人流熙攘，擁擠之下，難免就挨得近了些，衣袖下的指尖偶然蹭過去，帶一點沁然的涼意。
“你若不喜，”周瀲聲音低低道，“我今後就不這樣叫了。”
“少爺打算長久叫下去嗎？”身邊人像是隨口一問，語調淡淡的，聽不出情緒。
“那你喜歡嗎？”周瀲反問，掌心裏出了細密的一層汗。
這話問得隱晦而討巧，心思摻雜其中，又堪堪留了幾分餘地。
謝執未答，偏過頭去看街邊的糖畫攤子，銅舀裏盛了淺琥珀色的麥芽糖漿，隨意在銅盤之上澆了幾筆，竹簽一黏，再裹一層糯米糖紙，就成了分明的葫蘆形狀。
他的腳步微頓，周瀲有所察覺，順著他的視線去瞧，跟著落在了那支糖畫上。
一瞥過後，免不了微微一笑，低聲問他，“想要一個？”
他素來熟知謝執的嘴硬性子，說畢，也不待人答，先一步停去了攤子旁。
攤主是位上了年紀的老伯，正忙著將銅舀擱回爐上加熱，見有生意上門，笑眯眯地抬頭問，“二位公子打算要個什麽花樣的？”
攤子旁的稻草竿上紮了數個，牛羊豬馬，各色形狀都有，謝執偏過頭去打量，看了片刻，嘴角輕微抿了抿，似是挑不出十分滿意的。
周瀲心念微動，取了粒碎銀子擱在案上，朝攤主道，“敢問老伯，可否叫我們自己動手，澆一個出來？”
銅舀細長，糖漿粘稠，周瀲將柄握在掌中，微微凝神，鬆鬆幾筆畫就，行雲流水，一氣嗬成。順勢黏了竹簽，遞去謝執手邊。
糖畫在日光下晶然生亮，畫中人眉目宛然，依稀就是謝執的模樣。
謝執的視線落在糖畫上，微微一滯，又移去周瀲身上，眉尖輕挑，伸手接了過來。
緊接著，‘哢嚓’一聲，咬掉了半截。
周瀲：“……甜嗎？”
“唔。”
謝執含糊地應了一聲，幹脆利落地咬掉了另外半截。
周瀲滿腔心緒被這兩口攪得半點不剩，一時間簡直有些哭笑不得，隻得朝人道，“慢些吃，沒人來搶的。”
說著，又問他，“要再來一個嗎？”
謝執微微搖了搖頭，將剩下的竹簽拈在手指間把玩，停了一會兒，忽道，“從沒人這樣叫過。”
“嗯？”周瀲一時還未反應過來。
“你是第一個。”謝執抬手微揚，將竹簽擲去了道旁，略側過頭去，同周瀲視線對上。
“就這樣吧，”他輕飄飄道，“聽著還算順耳。”
周瀲先是一怔，話在耳中過了一輪，停了片刻，才堪堪明白過來。
“阿執，”他偏過頭，聲音裏帶了很溫柔的笑意，又喚了一聲，“阿執。”
“不是要買蜜餞麽？”謝執不大自在地將視線收回去，並不肯應，又朝前走了兩步，隻留個個背影給他。
又沒有耳疾，叫那麽多聲做什麽？
怎麽會有這麽呆的人。
說是蜜餞，自然不止有蜜餞。
謝執還未來得及在儋州城中逛過，瞧什麽都覺得新鮮。周瀲幹脆尋了處常去的幹淨茶肆，臨湖的雅座，簾子半掩著，湖光山色，無人相擾，各色精致細點鋪了一桌。
桂花糖芋頭，糯米藕，茶糕，另有燙煮的幹絲，蟹黃做餡的小籠包，並熏鹵過的粗瓣蠶豆，配著新茬的碧螺春，齒頰留香。
如此過了半晌，日色將暮，二人方攜了滿懷的東西，打道回府。
車廂狹小，二人並排坐著，不可避免地挨得極近，顛簸間，謝執發間那一縷香氣忽近忽遠，縈在鼻端，經久不散。
外頭車轍聲轆轆，無論車廂裏有什麽動靜，都一並掩蓋過去。
謝執將最後一顆蜜餞丟進口中，眼神朝周瀲的方向輕輕一掠。
周瀲將他的小動作盡收眼底，忍不住微微一笑，又遞了新的油紙包過去。
舌尖上馥鬱的酸甜化開，謝執靠在車廂壁上，微微眯了眯眼。
昏暗光線裏，一旁的周瀲突然開了口，“阿執今日，怎麽想起出府了？”
他的語氣隨意，仿佛真是不經意間想起的小事，順口一提，再無旁意。
謝執拈著蜜餞的手指在半途中略停了停，隨即不動聲色地繼續送進口中。
待一顆蜜餞將將吃完，他抬起眼，看向周瀲，忽而展顏一笑，“少爺方才不是說過了？”
“我憂心少爺出來另會佳人，這才一路跟來。”
“若早知少爺這般潔身自好，自不必有此舉了。”
“竟是如此？”周瀲神色如常，隨即又笑道，“阿執這般掛心於我麽？”
“府中牆高，四時居路遠，阿執出來時可還方便？”
“原是不便的，”謝執拈了枚霜降金橘，在指間滴溜溜轉過一圈，眉尖輕挑，“不過想著少爺在外頭，倒也沒什麽了。”
車一路行至府中側門處，穩穩停住，車廂內的二人卻並未起身動作。
一方狹窄天地裏，周瀲垂在身側的手攥緊了些許，幾次想要開口，話到了齒邊，又硬生生地咽回去。
車夫候在車外，見內裏並無動靜，停了片刻，忍不住開口，輕聲試探著問，“少爺？”
“無事！”周瀲閉了閉眼，沉聲道，“你且去一旁候著，稍待片刻。”
車外重歸靜寂，門頭上高挑的燈籠透過車簾縫隙映進來，落在謝執眼中，瑟瑟的，像是月下一灣冷泉。
他們之間不是沒有這般無話的時候，卻從未像此次一樣，叫周瀲生出濃重的惶惑與不安來。
車內靜了許久，周瀲垂著眼，自嘲般地提了提唇角，正要開口，指尖卻碰到一樣微涼的物事。
是謝執遞給他的海棠果子。
今日席間上了一碟子，色澤紅緋，酸甜生津，這人格外喜歡，幾乎將一盤都吃了幹淨。
沒想到，竟留下了這麽一粒。
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謝執朝前又送了送，直接將海棠果子擱在了周瀲掌心裏。
“甜的。”他收回手指，指尖很輕地撚了撚，“不騙少爺。”
周瀲的目光落在那一顆圓潤飽滿的海棠果子上，不知過了多久，低低地歎了聲氣，抬頭看向謝執。
“下一回，要同我講。”
“你知道的，”他的唇角微微向上提，眼底帶一點無可奈何的溫柔，“我總拗不過你。”
“什麽都講嗎？”謝執屈起手指，在月白衣裾上很輕地蹭了蹭，停了片刻，才又道，“少爺肯聽？”
周瀲起身，替他將車簾微微掀起，半側過頭來，很難得，簡直有些逾矩般地，在他的指尖輕輕點了點。
“不會不肯的。”