第11章 打誑語

周瀲稀裏糊塗地受了禮。

絲帕落在掌心裏，像是枝梢上的櫻桃尖兒，唯恐略用些力就要捏碎了，隻得動作輕緩地收進了袖中。

“你的病，可還要緊？”他低聲地問，目光虛虛地從謝執麵上掠過，礙於禮數，並不敢久留。

隔著薄薄一層鮫綃，隻能瞧見後者麵色素白，病容猶勝，連唇上的紅都淡了許多。

“是那一日著涼了嗎？”

謝執知道他指的是淩霄花架下那日，從桌上的攢盒裏拈了枚蜜煎青梅，隻在指間打了個轉兒，並不往口中送，“不是。”

“我故意的。”

他側過頭，餘光對上了周瀲微帶訝異的眼神，“前夜裏，我開了窗，吹了兩個時辰的冷風。”

周瀲怔道，“為何？”

“不為何，”謝執將梅子隨意地丟去案上，滾了幾下，在桌緣堪堪停住，“我不樂意而已。”

“若是沒抱恙的由頭，難免又要被叫進去接賞回話，斟酌應付，費神得很。”

“況且，”他拿手支在下巴處，麵紗被撩起一角，露出小幅脂玉般的脖頸來，“若真是進去了，隻怕這麵紗也要叫人摘了去。”

“怎麽，難不成，少爺想叫那些人瞧見我？”

細白的手指撐在腮邊，指尖搭在麵紗邊緣處。謝執偏過頭去看周瀲，清淩淩的一雙眼，像是春日裏的溪澗。

“沒有。”周瀲匆匆地別開眼，“筵席之上難免魚龍混雜。謝姑娘有此念……實是聰慧之人。”

一幹舞伎優伶都是周敬往揚州采買而來，特意趕在壽筵前安排妥當，其意在何處，簡直不言而喻。

若要說其中沒有周牘的默許，周瀲又非三歲小兒，哪裏會信。

謝執這一病，倒是剛好躲過了這一輪禍事。

隻是，這一回蒙混過關，那下回呢，又該如何？

他到底非自由身，浮萍一般寄寓在周園裏，萬事不由己。病症亦非長久之計，搪塞得過今日已是難得，哪裏能指望時時可行？

周瀲在心底替謝執隱約擔憂，不自覺地便將這話問出了口。

“少爺多慮，”謝執抬了抬眼，密茸的長睫微斂，“我們這樣的人，向來是有今日無明朝的。”

“生來就是叫人取樂用的。早一日晚一日，原也沒什麽分別。”

“清白的身子守著，吃不得喝不得，不過就是叫坊中多賺幾兩贖身銀子，哪裏還有旁的用處。”

他說得漫不在意，周瀲卻好似被毛栗棵在心裏滾了一遭，刺拉拉地疼。

“總是有的，”他有些不甘心地去駁謝執的話，“若不然，謝姑娘為何要以輕紗遮麵？為何要在窗前白白地吹一夜冷風？”

他不自覺地朝旁傾身，聲音低而穩，朝著人道，“我聽過你彈琴。”

“樂自心性起。”

“你的琴音幹淨，心底自然也光風霽月一片。”

他對上謝執的目光，微微搖了搖頭，斷言道，“瞞不過人的。”

謝執眼神微閃，裏頭帶著微妙的探究之意，不待周瀲細看，就倏忽不見。

“少爺過譽，”他垂下眼，清清淡淡道，“識人須明。我同少爺相交甚短，光風霽月一詞，倒也不忙用。”

“隻是，少爺方才誇我聰慧，”他轉了話頭，“不知這聰慧，又落在何處？”

周瀲麵色微赧。他到底是讀過書的，筵席上的那些登不得大雅之堂，貿貿然在姑娘家麵前挑明，總歸無禮，隻好含糊道，“姑娘貌美，又不失自保之力，自然聰慧。”

謝執倒像是起了興趣，追問道，“少爺又如何知我貌美？”

“興許我貌若無鹽，自慚形穢之下，才以麵紗遮掩，不肯叫人窺見呢？”

“還是說，”他靠在椅背上，眼角微微撩起，“少爺何時趁我不備，瞧見過我未戴麵紗的模樣？”

“姑娘說笑了，”周瀲神色間摻了幾分無奈的笑意，“相由心生。周瀲不過也是揣測罷了。”

“未得姑娘允許，哪裏敢行此唐突之舉？”

“少爺這話的意思，”謝執用指尖勾了一縷發絲，在指上隨意繞了幾圈，“是我若允許，便敢了？”

周瀲：“……”聽起來總覺得不大對。

謝執沒打算給他開口辯駁的機會。

他鬆開那縷發梢，身子斜斜地歪靠這，手指搭在麵紗一角處，好整以暇地撥了撥。

“那少爺自己呢？”

謝執開口問，薄透的鮫綃之下，隱約能瞧見微翹的唇角，帶一抹杏子紅，“想不想瞧？”

“無道乃誠，少爺是讀書人，可不興打誑語的。”