第29章 錯夢
朝雲殿中靜得針落可聞, 偶會傳出皇帝的輕咳聲，在大殿中顯得尤為清晰。
皇帝翻閱著手邊的折子，隻覺得乏味。
近來朝臣稟奏之事少了將近一半, 各個州縣的繁雜事務也不再呈上了。具體如何處斷這些雜事，單靠內閣的票擬就已足夠用。
可是他總覺得不對勁。
“裴卿, 近來這折子, 還有往越王那裏送去麽？”
皇帝抬眼，看向殿前候著的內閣首輔裴江知。
裴江知如今已過不惑之年, 半輩子都在大學士的位子上沒動過。後來升了次輔, 但處處被褚清連壓一頭。直到褚清連致仕, 他才終於有了出頭之日, 當上了內閣首輔。
“回陛下, 是有些無足輕重的折子, 直接送往了越王殿下處。”
裴江知咂摸不準皇帝的心思, 於是便答得尤為謹慎。
折子被拍在了案上，皇帝的語聲淡淡的:“往後不必送了, 全部呈來朕這裏。”
裴江知隱約明白了皇帝此言何意，也不知是越王哪裏做得不夠好, 還是想盡可能為越王挽回一些餘地：“那陛下龍體……”
“如何？”
皇帝冷漠的反問讓裴江知不敢繼續說下去了, 隻默然片刻後稱是。
退出朝雲殿後, 裴江知才能緩出一口氣。他一早就知道皇帝的心思難以琢磨，如今竟對他連個好臉色也沒有了。他這個首輔做得簡直疲倦。
他理了衣袖, 準備徒步走回去。
剛步出朝雲殿，他迎麵便碰見了陸從淵。
“陸大人。”裴江知叫住了他。
對於裴江知的年齡閱曆而言, 陸從淵隻能算一個年輕的後生。但按官階來算, 他們兩個差別也並不大，甚至陸從淵出身世家名門, 身份地位要遠遠高於他。
陸從淵這才看見他，依禮一拜:“裴大人剛從殿前回來麽？”
平日裏裴江知與陸從淵也沒什麽過多的交集，畢竟在朝中與陸氏走得過近，也無緣首輔之職。兩人在朝中也隻不過是點頭之交。
既然陸從淵開了口，裴江知也不介意寒暄幾句：“是了，陸大人這是要？”
“江朔諸郡才安定下來不久，新任的官員亂政，有不少人彈劾。陸某本準備去謁見越王殿下，但聽聞殿下在宮中尚未回府，便打算來尋一尋。”
陸從淵不覺得這些事不能說，裴江知身為內閣首輔，想必也清楚。
誰知裴江知歎了氣:“不必尋越王殿下了，陛下方才決議，以後的折子還是呈去朝雲殿。”
“呈去朝雲殿？”陸從淵皺眉，“陛下病體已康健了麽？”
皇帝身體抱恙，聞臨已經代管朝政一年有餘了，幾乎已成常例。
如今他卻忽然收回治政之權，難免讓人猜疑是不是聞臨做了什麽錯事。但他們都知話不能隨意說出口，隻委婉地猜問。
裴江知歎氣:“應當是吧。”
他現在隻覺得自己的首輔位子要做到頭了。過往的這一年，他幾乎有些把握不住分寸，過分親近聞臨。可是他卻忘了，聞臨連個儲君都不是，收回權力也隻是皇帝一句話的事。
如今果真應驗了。
若是皇帝想要重臨朝政，第一件事便是肅清內閣和司禮監，順道將錦衣衛重新磨成可用的利刃。到時候誰想呈上裴江知一兩罪狀，簡直是易如反掌。
“裴大人怎麽看著不高興？”陸從淵唇邊帶了笑。
反應過來陸從淵此言是在給他下圈套，裴江知連忙道:“陛下龍體康健，我等做臣子的自然是最高興的。陸大人可不能拿這個開玩笑。隻是最近事務繁忙，有些累著了。”
陸從淵頷首，壓低了聲音:“陸某知道裴大人在憂慮什麽。陛下最近所做之事，皆能看出，他無意於越王殿下。裴大人還是早些做好打算，免得日後出了什麽偏差，辛苦半輩子還要落一身不是。”
這些裴江知早該意識到的。
哪裏有王爺臨政一年還未被冊封為儲君的？
從皇帝執意要讓元氏女參加科舉開始，便已經處處與聞臨對著做事了。
聞臨求娶元蘅之事雖未得皇帝旨意，可是亦是人盡皆知。元蘅已經入了啟都，這樁婚事本就是板上釘釘的事，誰也沒想到最後臨門一腳，將這件事作廢了的竟是皇帝本人。
起初裴江知隻以為皇帝是不想聞臨權力過膨，如今才恍然明白——皇帝壓根就沒想過讓聞臨做太子。
“無意？”
裴江知心慌了，扯過陸從淵的官袍衣角，拉到宮道一旁，道，“陸大人把話說明白，諸位王爺都已就藩，六殿下聞泓才六歲，難不成是……”
難不成是聞澈？
那個混得不講道理，在大殿上就出言不遜指責皇帝的淩王聞澈？
梁皇後如今還被禁幽宮，不能得見天顏。皇帝又盛寵蕙妃，怎麽也不會是鍾意著聞澈的！
陸從淵抽回了被裴江知拽住的衣袖，攏好後抬眸：“陸某亦不願做此想。所以，裴大人該為越王殿下盡力才是。”
“如何盡力？”
“裴大人位居中堂，若都毫無辦法，那陸某一個都察院左都禦史，便更束手無策了。說到底擇儲之事與陸氏幹係也不大，畢竟無論哪個王爺做儲君，對我們陸氏都毫無影響，裴大人明白麽？”
陸從淵淡笑一聲，離開了。
他那話的意思很明了，就是告訴裴江知——無論誰即位，陸氏手握紀央城重兵，都會安然無恙。但即位的若不是聞臨，死的就一定是裴江知。
裴江知看著陸從淵遠去的背影，忍不住啐了一口。
他這半輩子朝堂沉浮，還能聽不出此人的用意嗎？左不過是想借他做刀，好自己得利罷了。
一回頭，他卻正正瞧見了明錦公主。
裴江知連忙行禮:“見過公主。”
明錦神色懨懨，發絲被風吹得微亂，看著整個人都很頹唐。
她頷首:“中堂大人。”
兩人隻是打了個照麵，明錦便往中宮的方向走去了。
裴江知沒多想，便準備離開。忽然，他駐足，往身後瞧了瞧。
陸從淵與明錦是從同一條路上走來的。可那條路的盡頭並不是任何的宮院，也不是尋越王的去處，隻是個鮮少有人經過的廢棄角落。
一個是方才點撥他要提防淩王即位的陸從淵，一個是淩王母後養在宮中的女兒……
這兩者怎麽可能有關係？
***
天將蒙蒙亮時，雨終於停了，隻有廊簷上的雨絲順著瓦片，滴滴答答地敲在青石板上，如同斷續的樂聲。
窗子沒合，房中的熱氣盡數散了，反而帶著冷意，吹得薄紗床帳輕搖，似有若無地拂在了元蘅搭在床沿的手心上。微微的癢意將她喚醒了來。
她費力地睜開眼，看著雪白的帳頂，隻覺得自己宿醉一場似乎是將半條命都搭進去了，渾身都疼得像是被車軲轆碾過。
直到她感受到自己肩側有輕微勻稱的呼吸聲，她的心陡然漏跳了一瞬。
她的指尖被人似有若無地握著，還能感受到這人滾燙炙熱的掌心。
她不敢看。
但是昨夜的回憶又如同江潮一般湧了過來，不容拒絕地將她吞噬了。
元蘅閉上眼試圖忘記，卻發覺終究是徒勞。
許久，她試著將指尖收回，卻似乎驚動了睡夢中的聞澈，他輕勾了她的手，旋即握得更緊了。
聞澈側過身來偎近了她，溫熱的呼吸落在她的頸側，他的唇將碰不碰地貼著她的肌膚，引得她一陣微不可查地顫。
掙紮許久，她才悄無聲息地將他的手掰開，挪走了自己的指尖，小心翼翼地坐起了身，瞧著床榻邊散亂地扔在一處的衣袍，以及凝在烏色燭台上的燈燭油，一時間心亂如麻。
聞澈熟睡的模樣很好看，但是唇角卻有一絲破損，已經結了血痂。
元蘅半點都不敢看下去了。她竭力讓自己的手不抖，一件件地將衣裳穿好，去係衣帶的時候恍然想起，昨晚好像是她主動扯開了聞澈的衣帶……
下了樓，店家老板娘便迎了上來，滿懷歉意地問:“夫人身子可有不適？”
夫人？
元蘅蹙眉，不知她說這話是何意。
老板娘繼續道:“都怪那小廝，昨夜將夫人和公子的酒給岔了，說好是驅寒藥酒，結果竟是……這殺才，今日已經結工錢他滾了！夫人與公子的住店銀子，一律不用給了，實在是對不住，若是有什麽不舒服的，賠多少銀子都成……”
她沒說酒混成了什麽。
但元蘅也猜到了。
怪不得她平素酒量沒有那麽差，昨夜又怎會燒灼得她理智全無，半糊塗間將聞澈錯認成容與，行了這等荒唐之事……
元蘅想要發作，但又不想驚醒了聞澈，省得相對之時徒增尷尬難堪。
她隻是欲言又止片刻，道:“馬喂好了麽，備車吧，待我簡單沐浴過後便走。”
“那公子？”
“別叫他了。”
***
抵達紀央城之時，已經將近晌午。
雲端還是沉沉的青灰色，遠處山間的古寺像是籠了一層讓人瞧不真切的霧氣一般。晦暗不清間細碎的雨絲又落下，在元蘅掀開車簾之時沾濕了她的肩。
元蘅裹緊披風，躍下馬車，叩了一家酒肆的門。起初沒人應，隔了許久才有人慢吞吞地來開了門，麵上還帶著不耐煩。
“做甚？”
掌櫃的嗓音粗糲，即使是輕聲說話也有股要與人爭吵的氣勢，“沒看見牌子上掛著，今日不開張麽？”
元蘅忙答:“問路。”
聽到這裏，掌櫃的才將門縫開得更敞了些，問道:“去哪裏的路？”
元蘅道:“城西孟氏。”
“孟氏？”他皺眉，“我們這裏城西沒幾戶人家，沒有姓孟的。”
“哦，忘了說清楚了，找的是錦衣衛指揮使孟聿。他近來不是回了紀央城探望母親麽，陸長公子有事找他，便讓我來尋。”
紀央城的百姓都以陸氏為尊。提了陸從淵的名諱，想來這人便不會有隱瞞。
可是掌櫃的更困惑了:“孟指揮使我知道，但是他母親在去年便病逝了啊。從那以後，他再也沒回來過了。紀央城就這麽大，有什麽達官貴人來了，不消一炷香，能傳得整個城都知道。”
他母親去年病逝了？
可是他這回告假，用的是照顧病重母親的理由！
他竟在這種事上說謊？
“他母親病逝，他不該回鄉守孝三年麽？他沒回來過，你們就一點都不奇怪？”
元蘅忍不住質問。
掌櫃的打了個哈欠:“我就一個做生意的，哪裏能知曉貴人們之間的事。興許是當今陛下不忍他離職，奪情留任也說不準。”
皇帝不可能知道。
是孟聿沒有將此事上奏。
他隻是默默安葬了母親，便繼續留在錦衣衛了。除了紀央城裏熟悉他的人知道一兩內情，其餘人也沒有敢多管閑事的。
畢竟那是錦衣衛，一旦招惹上，有的是苦頭吃。
“好，多謝您，打擾了。”
元蘅若有所思地沿著街道走著，那些心裏猜不透的東西終於浮出水麵了。
孟聿告假的理由是假的。
他或許從未離開啟都。
徐融之死也不是偶然。
有本事悄無聲息殺了人後離開的，別無他人。
正此時，她聽到一陣馬蹄聲。
“元蘅！”
聞澈是騎馬而來的，想必為了趕路一刻沒停，此時還喘著氣，胸膛微微起伏。他連頭發絲都是濕的，不知是一路的雨水還是趕路來時的汗水。
元蘅隻回頭看了他一眼，便覺得唇角疼。
她別扭地偏開臉，不肯和他對視，自顧自地往前走。昨夜之事絲絲縷縷地湧上心頭，綿而強勢地讓她不得不在意。
清晨她不告而別，正是因為不知該如何麵對他。
聞澈翻身下馬，快步走過來:“一清早就不見了人，不知道我擔心麽？”
他昨日那件繡了金絲盤紋的玄色外衫沒穿，裏衣也少了一件。想必是急著尋她的蹤跡，根本顧不得這些瑣碎。
如今他薄薄的領口處，還隱著一抹淡紅。
元蘅穩了聲息，冷靜道:“對不住，是下官急於查案，拖累了殿下，還望殿下莫要怪罪。”
聞澈聽此先是怔了片刻，旋即有了幾分怒意：“你在胡說什麽？”
他本想著，終於等到了兩情相悅，回了啟都就可以去提親了。
可如今她還是一口一個“殿下”，“下官”，試圖將他們的距離劃回最初的模樣。
聞澈想去碰她的手，卻被她給避開了。
“如果殿下是來辦正事的，那就別提旁的。我不想聽。”
聞澈啞然，終於妥協:“好。”
若她暫時不想聽，那他就不說。
元蘅眉目間的麗色隻有在昨夜最甚，如今在日光下，她仿佛又退回了原來的樣子，對什麽都提不起興致的冷冰冰的樣子。
好像昨夜她說的那些“想你”，根本不是說給他聽的。
不是他……
難不成是別人？
若她主動握的手、淚眼朦朧時給的溫柔的吻、伸手抽掉的衣帶，都不是他的……
聞澈壓根不敢做此設想。
“元……”他還是想問。
元蘅沒讓他說完便打斷了:“殿下，你知道孟聿家中住處麽？”