第22章 針鋒
一顆石子骨碌碌地滾在了元蘅的腳邊，她順著往樹上看過去的時候，正好對上聞澈的目光。
他在元蘅抬頭的一瞬笑得更開，將樹枝壓得輕微顫動。暗紅廣袖隨風而動，如畫中人。
元蘅隻看了他一眼，便俯身撿起了小石子，在手中掂了掂。趁聞澈不注意，元蘅朝著他將石子拋了回去。
似乎沒料到她會砸回來，聞澈一驚，慌促地伸手去接，才勉強保住自己沒有破相。
“你也太狠了！”
聞澈看著手心的石子，不敢再拋回去，隻能順手丟掉了。
元蘅將手中的一卷書塞進袖袋中，抬眸看著坐在樹上的聞澈，道：“你也太無聊了。真要沒事做，幫我抄書來！”
聞澈輕身一躍便從樹上下來了，拍了拍身上的灰塵：“你現在對本王也忒不客氣了些。不行禮就罷了，還支使人。”
“殿下還委屈上了啊……”
元蘅難得有興致與他說上幾句，“這是哪裏？”
“侯府啊。”
“哦，您不說，我還以為是淩王府呢！”
聞澈理虧，摸了摸鼻尖便笑著跟上了元蘅的步子，笑著解釋道：“你這說的哪裏話，本王與你表哥是自小一同長大的情義，還不能來與他說些閑話麽？再說了，本王也沒有很經常來吧？”
很經常。
元蘅並不理他，隻是徑直往雪苑中走去。
自從皇帝明示允許她以文徽院學子的身份參加春闈之後，元蘅便已經開始著手準備了。
畢竟此時距離年關隻餘不足兩月，而過了年後，開春二月便是春試了，留給她準備的時日並不多。
那些科舉所囊括的書籍，她都是讀過的，但是若是要參加這種科舉，自然不能僅是讀過就可以。無數人寒窗苦讀數年隻求一個結果，元蘅自然不敢怠慢。
仔細說來，此事算是皇帝在萬般無奈之下對她的妥協，但也是元蘅證明自己的唯一機會，亦是證明女子並非全然不可能入仕朝堂的機會。
雪苑中的亭榭背風，即使是在冬日也絲毫不冷。
聞澈翻了石案上的一卷書，略微皺眉：“你抄這些書作甚？”
元蘅頭也沒抬地扯謊：“解悶。”
“你拿著本王老師的注解解悶？”
聞澈翻開書籍，隻看了兩行便知這是杜庭譽對那些聖賢書所做的注解。因為隻是注解，終歸是略顯枯燥，所以平日裏除了要參與科舉的士子會借去看，也沒有誰會在意。
“那殿下抄不抄？”元蘅發覺聞澈糊弄起來是真麻煩，索性直接將他後麵的話堵了回去。
聞澈失笑，便掀袍落座：“抄。”
他壓了袍袖去提筆蘸墨，另一隻手則撫平了書卷的一角，落筆。
這一刹那，元蘅有些出神。
太像了，無論看多少次，她都會有些分不清聞澈和容與。
她相信世間會有生得相似的兩人，但真的有人連聲音都是一模一樣的麽？
她從來沒有將聞澈當做過容與，但還是會在看到他出現的時候，心裏稍稍有一絲波瀾。
“這些東西……”
聞澈剛抄了幾句，還是好奇一問。“對你修補平樂集用處不大吧？老師曾經做禮部尚書時，政見便與褚閣老不大相同。”
她一邊翻書，一邊淡淡答：“他們和而不同，是他們的本事和氣度。我既不是杜司業，也不是我師父。他們的不同，又與我何幹呢？”
聞澈抿唇一笑：“受教了。”
書還沒抄夠半柱香，便見漱玉推了雪苑的門進來。
她看到聞澈也在亭下抄書時愣了下，但還是行色匆匆地走了過來，向聞澈潦草行了拜禮之後，便道：“姑娘，越王殿下來了，由門房引著正往雪苑來呢。”
自打上回在蘭澤宮兩人不歡而散後，聞臨便再沒有往侯府送過那些莫名其妙的書信，也沒有派人捎來隻字片語。但是元蘅此時驀然聽到他的名字，還是會胸腔裏憋悶，像是被人重重拍了一掌。
她側目看向聞澈，意思是看他要不要先回避。畢竟在雪苑中被越王撞見兩人坐在一起，不知這人會否將惡氣出到聞澈身上。
平日聞澈最識人心，今日卻避開了她的視線，安然繼續抄寫。
他竟鐵了心要裝傻。
元蘅正欲開口與他說明白，誰知聞澈卻抬眼看她，眸色平淡如初：“硯台裏的墨幹了，勞煩元姑娘研墨。”
說話間，雪苑外的腳步聲已經近了。
聞臨的笑也停在看到聞澈的那一瞬時。他愣了下，才終於挪動腳步走了進來，停在亭外幾步遠處。
這時聞澈才似看到聞臨一般，笑著起身：“皇兄？今日朝中事務不忙麽？”
氣氛一時僵住了。
多年前，他們幾位皇子正在內廷讀書時，聞臨與聞澈的關係便不好，二人也鮮少說話。後來皇帝寵蕙妃而輕皇後，將聞澈責去俞州，兩人便再沒見過麵。
即使聞澈已經回啟都許久了，兩人也是互不來往。
聞臨麵上冷色隻顯了一刻便隱去了，故作親熱地迎了上去：“澈弟！真是多年未見了，都怪皇兄，忙於政事一直沒機會與你一敘。你現在竟長得這般高了。”
避開他想扶自己的手，聞澈道：“是啊，不過離開啟都前，我便已經這麽高了。”
“哦，是麽，那是皇兄疏忽了。”
聞臨不尷不尬地笑了一聲，再也編不出往下能說的話了。
幸而元蘅不動聲色地站在了兩人之間的空處，笑著將兩人的僵持的話頭挑開了。
“不知今日越王殿下來此，所為何事？”
聞臨的目光還留在聞澈手中的紫毫筆上，似乎要從尾端擰著的濃墨上看出一個窟窿來。
聽見元蘅的聲音，他才重新將笑變回了走進雪苑時的模樣，朝身後招了招手。有個侍從便捧著幾冊書卷走了過來，放置在亭下石案上。
“上回在澤蘭宮，我說了些不好的話惹你煩心，那日之後我已經反省過，實在是我的不對。正好，府中有些褚閣老昔日留下的文集。今日給你送來，權當賠禮。”
聞臨的話說得真摯，但是元蘅一個字也不信。
元蘅掀開書卷翻看，笑道：“多謝殿下的贈禮，當日之事是誤會，也是元蘅過於衝動了，應當是元蘅向您賠罪才是，怎能勞您來侯府一趟？”
聞臨瞥了一眼此時再度坐回亭下的聞澈，執筆寫字，身上暗紅雲紋衣袍頗顯風姿，一派如珠如玉波瀾不驚的模樣。
雖未言語，但聞臨明白，這是輕蔑。
他最熟悉這樣的聞澈，分明什麽都不做，也能惹人厭惡。
聞臨擺手一笑，攏了衣袖坐下：“你我之間，還這般客氣作甚？”
元蘅並不計較他說的這話是客套還是意有所指，她對聞臨送來的文集很是有興趣。當日在衍州拜師後，褚清連便不止一次惋惜過自己的東西留在啟都太多，尚未能來得及全部帶走。
如今竟能親眼一見。
見元蘅翻看文集著迷，聞臨不由得湊近一些，幾乎快要從後麵攏到元蘅的肩，隱約見能嗅到她發間清淡如空穀幽蘭的香氣。
“元蘅。”
聞澈忽然開口，且直接喚了她的名諱，眼也不抬道，“你這裏寫錯了一句話，過來改。”
他鮮少在她麵前語氣強硬。
聽此言，元蘅方擱下手中的書卷，朝聞澈坐著的位置走了過去。
那清雅的香氣驟然遠去，聞臨方不悅地看向二人。
沒有寫錯。
端端正正的簪花小楷在紙頁上，內容嚴謹流暢，每句注解都是她認真推敲過的，萬不可能會出現什麽謬誤。
聞澈仍舊沒什麽表情，隻是從容地將她的那句話用朱筆劃掉了：“下回別走神，也要留心一些。”
元蘅起初不明白他又要鬧什麽，直到抬眸看向邊上的聞臨時驟然懂了。
聞臨並不等他們二人談話斟酌對錯，便已經走了過來，笑道：“澈弟怎麽會在雪苑為元姑娘抄書？”
這笑不知是方才麵色幾度變換之後才牽強扯出來的。
聞澈手中的筆未停：“這你要問她了。我好好地來找宋景，被她說無聊，擄到雪苑來做苦力的。”
話裏話外，都能聽出一些不為外人道的親昵。
聞臨附和著笑了下，寬袖遮掩下的手卻攥緊了。
他握拳抵唇輕咳了聲，道：“昨日元將軍送了書信來啟都，問及你我二人的婚事。將軍的意思是，最好在年節過後便辦了成親禮。蘅兒，你覺得上元節過後怎樣？或者等二月春試過後，朝中諸事不忙時？”
一聲“蘅兒”，不止元蘅身子一顫，連聞澈的筆都頓了下。
好好的字寫毀了，墨跡團在一起，在整潔的紙上顯得尤為明顯。
“春試後再議吧。”
元蘅並不知道元成暉往啟都送信來，但也不想計較，隻想將婚事暫且搪塞過去。
等科舉過後她授了官，此事自然作罷，沒必要此時再過多糾纏。
寫毀了就幹脆不寫了，聞澈將書卷合上，手肘擱在石案上，手背支著自己的鬢角，懶散一笑：“皇兄，元蘅的家信，怎會送往越王府啊？兒女婚姻，為人父母都是站在自己兒女的位子上考量的。怎麽這元將軍……與皇兄更親近些？”
聞臨反唇相譏：“來日都是一家人，親近些有何不妥？”
“皇兄怎麽還動怒了呢？別生氣，我胡言的。”
聞澈眼尾上挑，麵上的笑意有些微妙，“沒人說不妥，但是若不知道皇兄對元蘅心意的人，難保不會覺得，皇兄要娶的是元家，不是她呢。”
敢將這種話挑到明麵上來，也就聞澈做得出來。不過隻要是聞澈，所有的不合理也都合理了。畢竟此人當年還敢在大殿上直接怒斥皇帝的過錯。
“澈弟可真會說笑。”聞臨笑了笑，沉默不語。
說到底，聞澈是應宋景之邀來侯府，而聞臨是不請自來，久坐之後徒增尷尬。見元蘅並沒有於明處拒絕婚事定期，聞臨便隻當她想通了，也不再與聞澈計較，告辭離開。
見元蘅送別聞臨回來之後，聞澈將筆放回玉擱上，不鹹不淡道：“送完了？”
“好歹是你皇兄，你坐在這裏倒是不動。”
“那畢竟是你未婚夫婿。”
聞澈說不上心裏什麽滋味，隻覺得自己好像哪裏都不舒坦。今日聞臨就是來探元蘅的態度的，而提起議婚之事時她也沒說不同意。
元蘅將石案上的書卷摞好抱起來，淡笑著看向聞澈：“殿下最近怎麽總是陰陽怪氣的？”
“有麽？”
聞澈不認，起身往宋景的院子中去了。