第19章 舉薦
朝雲殿中靜悄悄的，除了皇帝偶爾的咳聲，幾乎再沒有旁的動靜。
宣寧皇帝久病不愈，朝中事務大多都交付給了聞臨處置。但唯有文徽院諸事，是可以避過聞臨，直接呈給皇帝的。
他將手畔的文書翻閱了多遍，將近一個時辰都沒有休息。
宮中的內侍麵麵相覷，不知這看的究竟是什麽。
看樣子並不是什麽要緊的折子，也不是什麽十分難以決斷的東西。
“傳杜庭譽來。”
內侍幾乎要以為自己聽岔了。自從聞澈離開啟都之後，杜庭譽便辭去了內閣之職。自那以後，皇帝從未召見過他。
見殿中內侍沒有立即應聲，皇帝方放下手中的文卷，重複道：“沒聽見朕說話麽？傳杜庭譽來！”
跟前的內侍連忙低頭稱是，碎步退出了朝雲殿，吩咐人往文徽院去了。
文徽院在啟都的另一角，一來一回在路上就耽擱了近一個時辰。等杜庭譽到朝雲殿外的時候，已經過了午時了。
杜庭譽站在長階之下，並不踏上。
跟前的內侍不明緣故，隻以為是杜庭譽還在固執於當年那些事，忙低聲勸道：“杜大人，您切勿再想不通，鑽那個牛角尖了。陛下與淩王殿下是親父子，哪有隔年的仇氣？如今殿下在啟都好好的，您也將那些事擱下罷。”
杜庭譽身穿朝服，站在雪地中一派端正。
他目不斜視地看著朝雲殿前這漫長的石階，恍然覺得上回走到這裏，已經是上輩子的事了。分明沒有隔了太久，但是卻物是人非得極快。
他隻是在雪地中稍稍站了一會兒，便提了袍擺往殿中去了。
杜庭譽在殿前跪拜。大殿中空落落的，直到一雙手落在他的兩側，將他穩穩地扶了起來。
他沒敢抬頭，隻覺得眼眶濕潤。
“謝陛下……”
“文徽院不暖和，這些年委屈杜愛卿了。”皇帝此時才發覺，隻不過幾年未見，杜庭譽的鬢間已經滿是霜色了。
杜庭譽道：“臣不覺得委屈。”
“你今日遞上的學生策論朕都看過了。”皇帝並不與他敘舊，反而直接挑明了召他來的本意，“那個沈欽倒是依舊出色，今科或能有所成就，但是其他學生的策論，大多談不上上乘……”
文徽院的諸生，除了有真才實學由府縣舉薦的，或者如沈欽一般由副榜入院的，其餘大部分都是憑著父祖恩蔭進來的。
現下科舉重振，朝堂官員還是多半由科舉擢選出來的，那些可以直接入仕的文徽院學生並不受器重了。
杜庭譽認了自己教導偏頗之處:“是臣之錯。”
“可有一人，為何沒有署名？”
皇帝將那卷書冊拿起，遞給杜庭譽來看。
見杜庭譽並沒有開口，皇帝輕笑道：“好了杜愛卿，跟朕就不必拐彎抹角了。朕這些年鮮少過問文徽院之事，你也不會毫無緣由地將這些東西呈入皇廷。你將此人的策論放在最末，但是卻意在讓朕看到。朕說得可對？”
說罷，皇帝揮手示意讓杜庭譽坐下說話。
杜庭譽本就年紀大了腿腳不大方便，此時的賜座很是及時。他謝恩後坐好，緩緩開口：“那，陛下如何看呢？”
“此人行文流暢，見解犀利，對江朔諸郡的治理都頗有見地，是極好的人才。比之當年的褚清連，沉穩相當，鋒利有餘。甚好。朕傳你來也是要說說此人的。”
皇帝重新讀了此文，不吝稱讚。
杜庭譽笑而不語。
“這數年朕都沒有見過這般敢於直言的人了，朝中推諉應付之風盛行，朕又何嚐不知呢。”
見杜庭譽仍舊沒答話，皇帝才覺出幾分不對來，“難不成，此人不是文徽院的學生？”
杜庭譽道：“她是文徽院的學生。”
“那不就成了，讓他來見朕。”
杜庭譽再次陷入沉默，不知該如何將元蘅的身份告知最好。
北成的朝堂幾乎不可能接納一個女子，無論她有什麽樣的才能。即使是褚清連收了一個女弟子，都要被人議論紛紛，遑論是將元蘅薦給皇帝。不出意外，皇帝知曉元蘅身份的那一瞬，這場對談也就該結束了。
但是杜庭譽並非毫無準備就來此的。
現下皇帝在朝中推行什麽都是舉步維艱的。因為兵權不在他的手中，而朝中政事又被世家門閥所把握。從淳和帝開始，到如今的宣寧帝，他們沒有人不在試著改變。隻是陸太後謀反一事，又將外戚的權推上了巔峰。
若要將那些人在北成的根拔幹淨，單靠皇帝手中那點虛權根本就不夠。
而元蘅是最合適的。
她本就生於世家，背後是元成暉的兵權。她又是褚清連唯一收下的門生，由他在衍州悉心教導。她憑著一股子朝中官員幾乎沒有的不肯服輸的勁頭，焉知不能成名臣。最重要的是，她有這個能力。
杜庭譽想試上一試，若是皇帝也能想到這一層，便能明白他舉薦元蘅的用意。
過往數年朝堂上磋磨，杜庭譽是最了解褚清連脾性的人。此人一生除了皇帝，隻信奉自己的詩書學問。他官拜內閣首輔之後，多少人慕名而來，均被他拒之門外。就連當年宣寧帝想讓越王聞臨拜他為師。都被他推辭了。
可他偏偏將一生所學和為官之術盡數教給了元蘅。
起初的不理解，在他見到元蘅的時候就全明白了。生於世家卻沒有染上那些頹靡的氣息，雖是女子卻從不甘示弱。
她命中或許有幾分武將天分，但是被他那父親盡數扼殺了。所以褚清連將她留在了身邊，告知她生成女子是天定的，旁人有偏見那是旁人的錯。褚清連讓她知道世間並非隻有衍州那麽點大，所有的恩怨情緒也不必停留在元府太久。
“回陛下，她並不是臣的學生，而是褚清連致仕後隱居衍州時，所收下的門生。”
皇帝的眸光亮了些許，大喜：“當真？難怪朕覺得此人頗有他的治事之風……”
話隻說了一半，皇帝似想到了什麽，忽然沉默不言了。
他想起了之前聽到的傳聞。
皇帝皺著眉看向了杜庭譽：“是女子？”
***
陸從淵下了朝，才在陸府的正門處落轎，便將肩上的外氅脫下遞給了侍從。侍從一邊將雪粒給撣掉，一邊遞上了暖手用的手爐。
陸從淵看著像是已經乏累至極，但仍是儀度甚佳。他神色冷淡地接過了手爐，往輝和堂去了。
輝和堂內銀炭燒得旺，不多時便將陸從淵的冷意驅散了。他微闔雙眼養神，直到被一陣敲門聲給擾亂了思緒。
陸從淵皺著眉睜眼，看向挑簾入內的陸鈞安，心頭升起一陣煩躁。
“做什麽？”
陸鈞安才邁了一條腿進來，瞧見兄長不是很待見自己，又訕訕地收回了腿，站在門框旁老實了。
“兄長，近日朝中可有什麽傳言？”
聽完他這莫名其妙的話，陸從淵揉著酸脹的額頭坐直了身子，問道：“你何時對朝中之事如此關心了？”
陸鈞安知道自己素日混慣了，兄長不明白他的意思。他慢慢地踱至陸從淵的跟前，正欲開口，卻又不慎碰翻了桌案上的筆架。
陸從淵本就心煩，便直截了當地問：“究竟何事？”
“是今日我與人吃酒時偶然得知，杜庭譽向陛下舉薦了學生。”
陸從淵不以為然：“文徽院舉薦學生是本分，大驚小怪什麽。”
“不是！”陸鈞安將筆架挪到一側不妨礙他湊近了說話，才道，“聽說舉薦的人，姓元呢。”
“元？”
陸從淵倒是沒有聽說此事。
近日都察院中的事務太過於瑣碎，他在值房中一連待了多日，來來往往的文書將他的桌麵都要鋪滿了。若不是今日頭痛，他難有休息的空隙。更無從去聽人說這些閑話。
陸從淵道：“元成暉是有一個兒子，不過若我沒記錯，當是年紀尚小啊。再者說了，在啟都的不是隻有那個元氏長女麽？對了，上回讓你去侯府致歉，你去了麽？”
“去了去了，兄長你別打岔！能傳出這種事自然不是空穴來風，據說就是那個元蘅。你不知道她這些日子一直往來於文徽院之事麽？”
陸鈞安單是設想都覺得汗毛直立。
被手爐給燙到了指尖，陸從淵才回神將手爐擱在了一旁，嘲諷一笑：“當你說什麽呢，竟是那個元氏女麽？褚清連瘋了，你當皇帝也瘋了不成？”
“我朝不是沒有過女官啊……”
陸從淵打斷他的話：“正是有過，才更不可能了。昔日那個內廷尚儀，憑借著太後的關係涉政，最後落得什麽結果？這種事不可能出現第二回。此事當成笑話，聽聽便罷！”
陸鈞安還想說什麽，但是陸從淵卻已經重新閉上了眼睛，一副倦乏至極不願再議的樣子。他隻好將未說出口的話重新咽回肚子裏。
他也不是這種愛管這種閑事的人，誰做官與他也沒有關係。
但是上回元蘅將一盞茶潑到他的臉上，還迫使他顏麵盡失地去侯府和王府賠禮道歉的事，讓他這些日子都食不下咽。
本來覺得元蘅極有可能成為越王妃已夠給他添堵的了，誰知現下又有人傳杜庭譽向皇帝舉薦她。
這簡直就是一根梗在喉間的刺，讓他無法傾吐又分外心煩。