第16章 心事
待細細看過了杜庭譽的書信，元蘅才明白了他的意思。
信中之言也算含蓄，沒有直言她扮男裝進文徽院之事，而是委婉曲折地說了自己對元蘅那份文章的讚許，欲與之詳談。
“什麽文章？”安遠侯問了。
從他波瀾不驚的麵容上，也看不出他對此事的態度。
既已經不能再回文徽院，那再瞞著安遠侯也沒什麽意思，她將那封信遞放回原處，將自扮成宋景伴讀之事告知了。
“那日是表哥誤將我的文章呈上去了，本就是個誤會，我也向杜司業認過錯了……”
已入葭月，勸知堂中又沒有燒炭，安遠侯身上隻著了單衣，看著並不暖和。他若有所思地將幹涸的硯台磕了磕，半晌，才歎出一口氣，將那封書信重新遞回元蘅的手中。
“你知曉杜庭譽多少？”
安遠侯冷不丁地問她。
元蘅不明此言何意，隻答：“是淳和二十六年，一甲第二名，後授翰林編修，接著進了內閣，兼任禮部尚書。再然後……就辭官入文徽院了……”
再詳盡的元蘅也記不清楚，隻知曉他在仕途順利，前途一派光明的時候忽然辭官，隻在文徽院中傳道授業，再不攪擾朝堂的渾水。
說他不夠圓潤，可他偏又是最懂得韜光養晦的。
“你沒記清楚。他任禮部尚書之時，又兼管二皇子教導事宜。”安遠侯打斷她的話，“那時帝後和睦，二皇子聞澈就是無可置疑的皇儲，杜庭譽便相當於太子之師。”
能坐到那個位置又備受皇恩，就算是擔任太子之師也是沒什麽慚愧的。元蘅並不明白安遠侯今日提起這些是什麽意思。
安遠侯繼續道：“你知曉文徽院代表著什麽，也當知曉杜庭譽放棄高官厚祿也要留在文徽院的用意。”
世家門閥把持朝政，兵權旁落紛爭。
文徽院建立伊始，便是皇帝想要清洗官員的身份，真正讓寒門士子能夠進入朝堂。那時便立下規矩，文徽院中學業出眾的學子是不必參與科舉春闈，可以直接為官的。
在最初的北成這十分奏效，無數人擠破頭要往文徽院中來，一時間人才濟濟。可是這樣的景象並沒有維持太久。
皇位更迭幾次，外戚幹政愈演愈烈。世家將目光轉向了可能威脅他們地位的文徽院。
後來入院的學生良莠難分，這裏逐漸不能起到擢選官員的目的，反而成了朱門權貴將兒孫送入仕途的契機。就連都察院左都禦史陸從淵，亦曾是文徽院的學生。
“我明白了。”
元蘅道，“杜司業是陛下心中最適宜的太子之師，他身後站著的又是無數要通過春闈實現抱負的士子。他如今守著逐漸沒落的文徽院，算是……”
算是對世家的反抗。
但元蘅沒說。
安遠侯淡淡一笑，將自己袖口上挽些許，將信高置書閣。
“他曾算是太子之師，如今卻什麽都不算，因為沒人是太子。他喜歡自己的這個學生，想將他推到那個位置上去，這也無可厚非。隻是蘅兒，他若是將注意打到你的身上，我便不能容他了。”
她頭一回見安遠侯如此嚴肅的模樣。
那封書信看似是欣賞，他卻怕是利用。
雖說若有美玉，藏之不義。但這美玉若是自己的親人，他寧可使之蒙塵，也不願她陷入暗湧。
“外祖，我明白你的意思，但杜司業應當不是那種人。”
褚清連在世之時常提起杜庭譽，言談中從不吝惜對他的稱讚，說其人高風亮節是君子風骨。
“那你說他是哪種人？若不是為了扶持聞澈做儲君，他為何要辭官寂寂留在文徽院中？”安遠侯似乎對他有很大的成見，但是因為平日也沒有打過什麽交道，說話的底氣卻不足。
元蘅在跟前坐下，提筆在紙頁上寫上一個墨字。
——陸。
安遠侯捏著宣紙的一角，凝視著那個字許久，沒出聲。
元蘅將筆擱回原處，道：“當初太後謀逆案牽連甚廣，皇後被幽禁、薑家滿門抄斬、聞澈被遠放俞州，究竟是誰明哲保身分毫未損？是陸家。杜庭譽一生勞苦功高，為何陛下就那麽心甘情願地將他放在文徽院再不啟用了？”
“這……”
“恐怕不是不啟用，是從未停用。”元蘅道，“文徽院不複當初了，陛下需要它，就需要有人去做這件事。杜庭譽所作所為若隻歸結為替聞澈爭儲，那還是將他的用意想淺薄了。”
此時安遠侯才真正去看了元蘅。
她分明還是那般瘦削的模樣，跟這些年從衍州送來的畫像沒有任何分別。
他歡喜元蘅生得漂亮，與她娘親一般無二，但是卻從未想過，元蘅竟通透至此。
早在之前他便聽聞了元蘅守城之事，他雖驚歎於元蘅所為，但畢竟從未親曆，也無法明白其中艱難和元蘅的能力。
可是就是現下的一段談話，他才終於覺得為何沈如春那般容不下元蘅，亦明白了為何杜庭譽隻是見了一篇文章便寫信送來侯府。
半晌之後，安遠侯的麵色才沒有那般冰冷，而是掛了絲淺淡的笑意，問道：“所以你是很想與杜庭譽一見了？”
元蘅去文徽院的本意就是如此，但是那時她並沒有得到這樣的機會便離開了。如今杜庭譽竟然主動相邀，她自然是求之不得的。
“不勝榮幸。”
***
“真病傻了？”
聞澈伸著手背去探宋景額間的溫度，但是卻被宋景有氣無力地用手擋開了。
宋景抵著拳低咳了好幾聲，才皺眉看向聞澈：“你身上什麽味？”
聞澈伸開雙臂嗅了下，思索了下坦然道：“藥味。”
“你也病了？不像啊……”
宋景擰著眉看他，分明氣色極佳，還頗有些來看他笑話的得意，哪裏有半分病容？
但聞澈沒答，反而懶散地起了身，推開窗子看向外麵，喃喃道:“落雪了。”
昨夜間一場寒風襲來，滿地便鋪了一層薄雪，連琉璃瓦和屋脊上螭吻本身的色澤都遮不住，乍一看像是秋霜。
窗棱處的雪已經被屋內暖熱的地龍烤化了，屋外隻是幾個掃雪的仆從，看起來清冷寂寞。
忽地就有一抹麗影越過石門，往這裏走來了。
無論多少次，元蘅忽然闖入他的視線時，都會讓他怔愣片刻，連指尖的血都在一瞬燙熱。
她分明生了一副美人相，卻似渾然不覺，偏好倔強地與人對視。她分明那麽聰慧，卻又在恰到適宜的時候，看不出旁人眼底的波湧。
聰穎，卻又遲鈍。
偏生能讓人心裏亂成一團線。
聞澈並未在窗邊多作停留，眼神斂回，合上窗扇便坐回床榻邊沿，淡聲道:“你蘅妹妹來了。”
尾音還沒落，便聽得綢麵屏風後傳來了腳步聲。
元蘅一抬頭，與聞澈對視了一下，收回了麵上錯愕的神色，道了句:“見過殿下。”
她將宋景跟前空了的藥碗挪走，眼皮也沒抬:“殿下真是常客，像是將侯府當成自己家了。”
“這話聽著不對，怎麽像是逐客？”
元蘅隻顧著將帶來的茶食從食盒中取出來，放在宋景跟前：“若真是逐客，殿下就不會問出來了。”
抬手去熄燭的時候，她素白的衣袂一角輕輕拂過了聞澈的掌心，帶著一絲格外的癢意，但又抓不住，如同流水過而無痕，隻餘下輕柔的一片觸感。
像他方才看到的琉璃瓦上的薄雪。
聞澈整個人都一僵，說不上什麽滋味。
他隻覺得自己魔怔了，愈發分不清夢境和現實，也總將這兩者混為一談。他覺得自己懷著這樣的心思，著實算不上正人君子。
日後要少來侯府為好。
但是元蘅渾然不知他心中波動，隻將燭台擺正之後看向病得麵色發白的宋景。
宋景接過湯碗，就著碗沿啜飲，隨後才興致缺缺地開口。
“殿下，柳、柳全的餘黨都下獄了麽？”
宋景現在提起柳全就渾身發冷，心中也一直記掛著這件事。
聞澈道：“不知道。”
“不知道？”宋景像聽到了什麽不可思議之事，“陛下那日不是將此事交付於你了麽？那、那日……那日在破廟裏，不也是你……”
聽他磕磕絆絆地說完，聞澈才拍了他的肩，用力不大但是依舊碰到了宋景的傷處，引得他痛呼一聲往後躲。
聞澈不好意思地收回手，一副玩世不恭的隨意模樣：“交付了我就要做麽？”
宋景聽得稀裏糊塗的，但也明白自己就算追問聞澈的用意，聞澈也不會坦然告知。他們二人相識這麽多年了，最明白聞澈的脾氣。
見著宋景將茶食用盡，元蘅便托辭自己有事出了門去。
但她知道聞澈跟在身後也走出來了。
在雪地裏沒走出多遠，元蘅止了步，回頭看著聞澈的眼睛:“殿下果真不查了？”
問題出在錦衣衛裏，若是連錦衣衛都與叛軍之首勾連不清，那才是最危險的。
聞澈不會不清楚。
聞澈隨意地將自己肩頭的雪拂去了，語聲冷淡:“如今的錦衣衛與越王府有千絲萬縷的聯係，怎麽查？肅清錦衣衛是皇帝該做的事，不是我。”
他徑直往前走，似乎不再打算與元蘅搭話了。
“殿下知曉錦衣衛與越王府有關聯，難道陛下就不知曉麽？可是這麽久了，沒有任何動靜。”
元蘅兩步走來與他並肩，“陛下難保不是在等著看你的做法。”
聞澈一僵，側目看了過來。
柳全之事早已上呈皇帝，可是本該嚴重懲處的事，卻如草葉入水，輕飄飄的毫無波瀾。聞澈不是沒想過緣由，但從未敢想是皇帝在等他的態度。
可他稱病，亦是擺明了不給態度。
沉默許久後他輕笑:“元蘅，我且問你。”
“殿下請講。”
“你為何要摻和這些事？你安安穩穩嫁給越王，他順利登基，你就是北成皇後。旁人求之不得的東西，你不要，卻在這裏與我說這些……”
他忽然停頓，半晌後似打趣地放低聲音:“難不成你鍾情的是我？”
前半段元蘅還有認真聽，聽到最後一句她才終於明白，這人是在故意給她難堪。
元蘅得體地報以一笑:“殿下還是容易想太多。”
“那不然作何解釋？”
“何苦要我解釋？若是利益相合，我們便像在衍州時一樣各取所需。問太清楚了，才不好。”
元蘅輕巧繞開了話題。
各取所需……
她果真是將一切都算得明明白白，涇渭分明。生怕多和他牽扯上一點……
聞澈眸中的亮色淡下去了。
他扯了下嘴角，沒有笑:“你不肯說你需要的是什麽，那我需要的，你又怎麽給？”
他往前走了一步，距離近了些。
正巧府中下人捧著早膳的食盒匆匆路過，元蘅才恍然覺得聞澈湊得太近了，甚至能嗅到他衣物間染上的藥香，淡如遊絲。
耳根有些熱，她往後退一步想分開，後背卻撞上了院中的石牆，硌得她生疼。聞澈下意識伸手想護她，但是卻被她躲了，她的衣角再次滑過了他的掌心。
很軟很涼。
甚至不用多想，也知道這溫軟的衣角之下，隱著的是怎樣修長纖細的一雙手。夢中這手曾抱著他，撫過他的後背。
聞澈莫名煩躁，也不再等她的答案。
“各取所需……”
聞澈涼薄一笑，“元姑娘不妨想明白了，再來跟本王談各取所需。”
說罷，他一甩衣袖，走了。