第71章
明光帝隱在垂簾之後,薄紗晃動間，隱約可見侍候之人打扇的身影。
那扇子大小和上輩子葉崢看的西遊記裏麵鐵扇公主的芭蕉扇差不多，兩邊對著扇,怪不得一路進來看見伺候皇帝的都是內侍而非宮娥,這麽大的扇子要掄起來,還非得天生有把子力氣不可。
屋內四角應是設著冰盆，溫度比外頭低了得有五度不止，紗簾後明光帝的那個位置可能更涼，葉崢寬袍大袖，本來有點透不過氣,走進殿內就覺得陡然涼爽了下來,精神為之一振。
葉崢按禮跪拜過皇帝後，明光帝就讓他起身。
葉崢就規規矩矩起來,垂眸斂目,靜待明光帝吩咐。
裏頭明光帝不知在做什麽,聽著簾後是發出悉悉索索的動靜，一時沒有說話,葉崢來都來了,也無甚可急，耐心等著唄。
過一會兒，內侍撩開簾子,明光帝出來了,頭發隨意鬆散挽成一個髻,腳下趿拉著一雙木屐，身上著絲製敞衣,外頭罩著件明黃罩衫,若隻是這些,都可以說天熱之故，或者明光帝在起居殿內隨性崇古，有魏晉風流之態。
奇就奇在，明光帝手裏竟然還持著一柄道士才會用的那種拂塵。
若非知道這是大啟天子，當明光帝從紗簾後出來的一瞬間，葉崢隻會以為這是一位道家居士，但他確鑿又是大啟的明光帝。
不過葉崢臉上並沒有表現出驚訝，就他所知，但凡一國之君過了知天命的年紀，大都會信仰個神佛道士之類的，秦始皇如此英明神武，晚年還派徐福出海尋長生機緣呢，這並不難理解，君主一生過的是錦衣玉食萬人朝拜的奢靡生活，自然想要將這種生活千年萬年地延續下去，隻有底層百姓才會說這輩子的苦受夠了，以期來世。
明光帝瞧著葉崢隨意問：“這幾個月在翰林院，可有按著朕的吩咐學著寫青詞？”
葉崢心道果然是為此，好在他有準備。
就從懷中掏出迭得整整齊齊的一遝紙展開，自有內侍走過來接，摸索過確定了安全性後呈交給明光帝。
明光帝接過，一張張翻閱起來，這一翻閱又是盞茶時間。
君主都是慣常喜怒不形於色的，葉崢也無法從明光帝淡淡的神情裏瞧出他是滿意還是不滿意，至於那慢吞吞的動作，古代權貴就是這種做派，無論行動坐臥，越慢條斯理，越尊貴，急赤白臉的那是每日為生活奔波的苦哈哈。
又過了半盞茶時間，明光帝終於看到最後一張紙。
抬起頭來誇獎葉崢：“不錯，比起那篇神女踏歌裏的，這青詞倒是順眼多了，可見進益了，沒有辜負朕的期許。”
葉崢也不知道明光帝這進益的誇獎是確有其事還是隻客氣客氣，不過皇上都說進步了，就當是進步了吧。
忙做謙虛狀拱手：“多謝聖上誇獎，聖上也曉得，之前臣家貧，那詩詞集太貴買不起幾本，多是閉門造車，現身處翰林院裏，可供學習的書籍汗牛充棟，任臣選看，各位翰林大人也都是熱心之人，閑暇時間常肯指點於臣——臣的進步，不敢獨自居功，若真有功，也應歸於聖上和翰林院各位大人們。”
但凡是人，就沒有不喜歡被吹捧拍馬屁的，他這既抬了聖上一手，認為是明光帝英明，將他放對了位置，又謙虛地表示功勞是聖上和其他翰林大人的。
一個年輕人，謙遜，不居功，自願暴露出短處（自幼家貧），應是不會錯的吧。
果然，明光帝一聽就笑了：“你倒是個實在孩子，不講那些虛頭巴腦的為自己開脫。”
明光帝最大的兒子，也就是大皇子，家裏都有一個哥兒一個女兒了，其中大郡主隻比葉崢小兩歲，三年前已嫁人，明光帝叫葉崢一聲孩子，倒還真不是倚老賣老。
況這聲孩子裏，明晃晃著有著親近欣賞的意思，葉崢自然不會不知好歹去反駁說臣早已成年，已是一朝臣子，可擔大用了。
明光帝又問葉崢，在翰林院待得可習慣，可怨朕不發揮你的長材？
來自最高領導的致命題，葉崢自然是打起十二萬分精神對答：“臣出身寒門，自小就愛讀書，但無奈家貧，就把那抄來的書插在腰間，種地間隙拿起來看一眼也好……如今聖上將臣放入翰林院，再也不用種地了，每日專管舒舒服服伏案讀書，累了還有小童侍候茶水，臣已經覺得是神仙日子了，若非要說不習慣，那就是翰林院各位大人太照顧臣，臣這人苦慣了，長於應對冷暖奚落，卻不擅長習慣來自聖上和同僚的溫暖，若聖上當真體恤臣，就少疼疼臣就好了。”
比對著明光帝之前那聲孩子，葉崢後半句裏有意無意也流露出輕鬆語態，適當表露出這點天真，以免令人覺得他城府深，講起話來虛偽且滴水不漏，
這話配上他意氣風發的年紀，光風霽月的討喜外貌，倒起到了不錯的效果。
聽得明光帝哈哈大笑，指著葉崢朝內侍故作埋怨道：“你瞧瞧，你瞧瞧朕這個榜眼，朕的疼顧一般人求還求不來，偏他不知天高地厚，還要往外推呢。”
內侍也識趣，很知道這時候該說什麽，臉上堆笑湊著明光帝的話頭：“葉榜眼出身寒門，且年少之人難免清高，聖上若瞧著不錯，留身邊說說話教導幾年，葉大人就成器啦。”
“這話倒是。”明光帝點點頭，“我就不愛看那些個老頭，年紀還沒朕大，一天天講起話來暮氣沉沉的，沒的令朕堵心，還是少年人好啊，少年人有朝氣，話裏也透著真。”
說完一聲長歎。
這話內侍點到為止沒敢接，明光帝也用不著人接，說完兀自看著前方開始神遊起來，那思維看著是徜徉九天之外去了，若猜的不錯，應是想起了自己的當年被朝臣擁著初登大寶，意氣煥發的時候。
內殿裏一時靜了下來，變得落針可聞。
葉崢繼續袖手等待。
明光帝的神遊持續時間不長，很快就醒轉過來。
但也拋棄了之前的話題，轉而問起葉崢：“小葉啊，你可知朕今日為何叫你過來。”
……為何。
不是為了檢閱學習成果嗎？
不過明光帝這麽問，肯定還有其他理由。
“臣不知。”葉崢老老實實道。
明光帝說：“朕聽說太子為了著好本紀，這段時間經常去翰林院，有時還與諸翰林學子同食宿進出？”
葉崢打起精神：“臣在弘文館依稀也聽得幾句，並不真切，好叫聖上知道，臣無甚才能，於諸位大人無用，閑下來還得做聖上留下來的青詞功課，後頭就自覺不過去文書院添亂了。”
明光帝擺擺手：“你用不著緊張，你的才能朕還是知道的，朕就隨便問問——對了，朕聽說你家裏有一樣新鮮吃食，叫缽缽雞，風靡了整個翰林院，連太子吃了都來朕跟前誇——”
葉崢聞言，當即一撩袍擺下跪：“臣有罪，請聖上責罰。”
明光帝正說吃食呢，不妨葉崢就跪下請罪了，不由停下話頭：“怎麽了小葉，你有何罪？”
葉崢的聲音裏透著幾分沉痛：“《大啟律》明文規定：官員不可從事商賈之事，不可與民爭利……聖上，臣家裏為了補貼家用，在銅鼓大街上支了個攤，販售小食，臣是大啟七品官員，家眷公開從事商賈之事，犯了大啟律，聖上若要罰，請責罰臣一個，不要累及家人。”
“……”
明光帝有些無語。
大啟律裏這條的本意是禁止官商勾連，沆瀣一氣，吃盡天下利。
就算真定罪，定的也是私通鹽鐵、絲綢、瓷器等大宗關乎國祚的商貿，那些在京城酒樓賭坊等場所有投資的官員，朕都還睜一隻眼閉一隻眼當沒瞧見呢，你這家裏支個小攤，掙幾個銅板的蠅頭小利，朕吃飽了撐著去定你這個罪名？
再說農戶出售點自家農產品補貼家用的情況多了，總不能做個小買賣農戶就變成商戶了吧，同樣，商戶也不可能家裏雇人種了幾畝田，就把戶籍改成農戶，那豈不是太兒戲了？
再者一樣東西規定得太死，水至清無魚，反而斷了下頭的流動生機。
就當小葉榜眼還年輕，還沒有學會在動態中尋求平衡的道理好了。
不過這下跪請罪的樣子看著是誠懇的，明光帝也就順著他的話頭，故作威儀：“這樣好了，既然你請罰，朕就罰你——罰你把那風靡翰林學子間的缽缽雞給朕呈上來一份好了。朕聽說，這缽缽雞既流行於京城百姓之中，又受到翰林學士的歡迎，這樣一種上下通行的食物，朕身為天子，怎能一無所知？”
“葉愛卿，如何，你可認罰？”
葉崢再次拜倒，這回是心悅誠服：“回稟聖上，臣認罰。”
出了明光帝起居殿，葉崢提著的那口氣終於放下，外頭太陽已經升得老高，葉崢卻寧願頂著日頭也不想繼續待在那清涼殿裏陪封建君主說話了，一句話拐十八個彎，生殺予奪掌握別人手上的滋味並不好受。
因答應了明光帝，夜裏回家葉崢就把這事悄悄和雲清說了，家裏隻有雲清能經這種大事，若叫雲羅氏和雲爹聽到要給當今聖上進貢食物，估計得手不是手腳不是腳，夜裏睡不著，反而弄糟糕了，不如不說。
雲清也驚，但他這驚訝在葉崢握著手細細和他說了一遍之後，慢慢也就平靜下來了，喜得葉崢直親雲清的脖子，誇夫郎定得住，是個能幹大事的人。
雲清哪裏是定得住能幹大事，而是他想著家裏爹娘都是最普通的農人，遇到這種事情，心理素質再好也不成，草哥兒就更不用提了，若他不定下來幫助阿崢，阿崢在這家裏豈不是大事小情都要一肩扛，遇到個煩惱也憋著不敢說，生怕把家裏人嚇壞了，那樣的阿崢也太可憐了。
第二日早起，雲清盤點過家裏材料，想著要進貢聖上的東西須得精細，還是單獨煮個小鍋為好，於是取了幹淨駱駝奶配著雞湯鍋底，又挑著久煮不爛也不低賤的食材下了一份，那些什麽頭蹄下水一概免了，生怕明光帝瞧著不喜。
因不知明光帝愛不愛吃辣，挑白淨盤子裝了兩份，一份加了茱萸紅湯，一份是金燦燦奶白雞湯，都一樣噴香撲鼻，因想著天熱缽缽雞油膩，雲清將那冰鎮過的酸梅湯也取了些用竹筒裝了，給明光帝開開胃。
葉崢檢查過後，誇獎雲清：“清清想得真周到，還附上了酸梅湯開胃，若不是你，我傻乎乎把那雞頭鴨腸什麽的端一鍋去聖上跟前，就擎等著被聖上厭棄，打我板子了。”
雲清搖頭失笑：“哪會那樣。”
阿崢一向是個謹慎人，就算沒有自己，阿崢也會弄得妥妥帖帖，斷不會發生他說的那種情況的，這麽說就是寬他的心罷了。
葉崢告別完雲清，提著食籃進了宮，他們這些翰林因著天天要在翰林院進出，走的是一處小門，與正宮廷是隔著一扇牆的，那牆後有重兵把手，隻要不越過牆去，翰林們在城牆這一處進出還是相對方便，自帶食物也不會被查的。
葉崢走到那城牆邊，頂著禦林軍眼神壓力，將東西交給等在那邊的內侍手上，至於那內侍怎麽帶著東西一路送入起居殿，中途怎麽檢查，會否有專人試毒，這就與葉崢無關了，沒有明光帝特召，他是連這城牆都過不去的。
起居殿，那兩份經過一係列程序檢查，確定安全無虞的食物已經從白盤中舀出，裝入了明光帝慣用的精美秘色瓷盤，竹筒內的酸梅湯也倒出用琉璃碗裝了，由內侍端著盛放在明光帝桌案上。
經過多道繁瑣程序，兩份噴香撲鼻的食物已經重新加熱，冒著微微熱氣，那琉璃碗又透又仙，混著裏頭冰鎮過紅亮亮酸梅湯，叫人一看就有食欲。
明光帝穿著比昨天見葉崢更加隨性的絲質披袍，散著發，想來這就是明光帝一人時候的尋常打扮了，那拂塵倒是挽在手臂上，配著花白發絲，如一位仙風道骨的老翁，正準備在侍從的攙扶下去用餐。
就在這時，一個小黃門跪在外頭輕聲通報：“稟聖上，玄塵道長來了。”
明光帝剛坐下，聽到回報臉上一喜：“快請道長進來。”
玄塵道長是個年約六七十歲的清瘦中年人，留著一把純白的胡須，頭戴混元巾，身著得羅衣，足蹬十方履，手上並未持拂塵，而是捏著一串八十一顆的青金石流珠，一見到明光帝就作勢要跪。
明光帝忙從案幾後走出伸手虛扶：“哎，免禮——朕早說過，道長乃是出塵脫俗之人，這些塵世間的繁文縟節盡可免了。”
玄塵道長卻說：“貧道雖是天魁星門下，不在紅塵裏，但聖上乃是真龍下凡，若有一日回歸天庭，便是老道的師父天魁星本人，也要向聖上行跪拜禮的。”
這話有理有據，明光帝聽得舒服又高興，連連拍著玄塵道長的手，親切邀他一同坐下。
“朕今日得了兩樣稀罕小食，朕一人也吃不完這麽多，塵道長一起用一些吧，也給點評點評。”
玄塵道長並不虛推，而是念一句福生無量天尊：“那老道就卻之不恭了。”
內侍忙又取了一套碗碟擺在玄塵道長跟前，又持箸要給明光帝布菜。
明光帝揮揮手：“你們下去吧，在門口待著別進來，讓朕與道長鬆快說會話。”
“是。”
侍從們顯然很習慣明光帝和玄塵道長獨處一室了，應了喏就低頭彎腰魚貫而出。
明光帝親持筷子，就近從兩碗裏的白湯裏夾起幾條雞絲，放入口中咀嚼。
那白湯的湯頭加了駝奶本就極為濃鬱醇厚，雞絲又在內浸泡超過一個時辰，甫一進嘴，那香濃滋味就在口中爆開，明光帝一愣，眼中接著亮光連連，似他這般地位，世間隻要有的珍惜食材，除了龍肝鳳髓這種傳說中的神話生物，其餘就沒有明光帝享用不著的，他這條嚐盡天下美食的舌頭，立刻就被這不起眼的雞絲給捕獲了。
夾菜的動作不由快了些，又夾起一塊萵筍，軟爛濃鬱中又帶著點點脆，腐竹和豆腐的豐沛的孔隙裏填滿了鮮美的湯汁，牙齒輕輕一磕那流汁就在舌尖流淌。
明光帝猛夾了幾筷子過癮，回過神來有點失儀，忙擦擦嘴看向玄塵道長，誰知卻發現玄塵道長也是同樣急切的神態動作，那筷子不停夾了食物往嘴裏塞。
注意到聖上看向自己的眼神，玄塵道長意識到自己的失態，心念急轉間略赧然一笑，故作不好意思道：“此中有真意，老道品評一時急切，叫聖上看笑話了。”
玄塵道長此言一出，明光帝當即捕捉到了關鍵詞，驚訝道：“真意？不過是一盤小食，道長說裏頭有真意，敢問是何真意？”
玄塵道長就擺出一副神秘莫測的樣子：“須得用心體會，玄妙不可說。”
誰知這種類似江湖老騙子的話術，還真把明光帝忽悠住了，原本隻是覺得食物美味可口，現在又覺食物中多了幾分玄妙。
人的心理是很奇怪的，越是抱持著這樣玄之又玄的心態，越品嚐出滋味來。
缽缽雞本就運用了超越這個年代的調味藝術，又兼之明光帝和玄塵道長都是老年人，對正常人來說鹹淡適度的食物對老年人來說就稍顯寡淡，這兩份缽缽雞滋味濃厚，噴香撲鼻，裏頭的食物又經過長時間浸泡變得軟爛可口，極為合適老年人口味，刺激他們略微麻木的味覺神經。
尤其是那份加了茱萸調製的紅湯缽缽雞，吃得兩位老人胃口大開，麵色紅潤，仿佛氣血在老邁的身體裏重新開始運行，帶回了點精力和年輕的味道。
二人對坐著，以急切又不失優雅的態度將兩份缽缽雞一掃而空，渾身熱辣辣的時候，又瞧見一旁琉璃碗中紅亮的酸梅湯，明光帝心情極為美好，親自給玄塵道長斟了一杯：“這果飲也是隨小食一同進上來的，道長請喝。”
那酸梅湯色澤紅亮，還沒送入口中，以傳來陣陣微酸清涼，冰飲入口，如一道清泉，撫平了剛剛食用麻辣缽缽雞給喉頭和食道帶來的刺激。
玄塵道長隻覺渾身三萬六千個毛孔都吃了人參果，無一不暢。
不由噓出口氣：“真乃瓊漿玉露也。”
瓊漿玉露，傳說中是一種喝了可以成仙的漿液，主要用來比喻好喝得簡直飄飄欲仙了。
但明光帝是個有心人啊，此話又出自玄塵道長之口，不由他不多心。
便問：“莫非此飲也有講究？”
玄塵道長既然已經借那食物裝了個杯，此刻也不妨再裝一個，又露出那高深莫測的神情來：“此液色澤鮮亮，如瑤池仙人的蟠桃瓊漿，酸中略微帶些甘與苦，酸甜甘苦融合又分離，暗合了這世間陰陽轉圜，此消彼長之道。”
明光帝聽得眼裏精光連連，什麽陰陽轉圜此消彼長，他隻聽到了瑤池仙人的瓊漿。
瑤池、仙人、瓊漿，若真有這些東西，也該落於他這真龍之手，怎會出一小小榜眼之家。
不由急急問道：“玄塵道長，這食物同這瓊漿乃是一朝官所進，他因家資不豐，故做了這個於市井販售，貼補家用。朕乃真龍天子，市井百姓，也配比朕先一步得享瓊漿嗎？”
話說大了，那玄塵給問的一下子差點沒回轉過來，好在他既能忽悠得了明光帝對他所言深信不疑，自然是有點本事的，反應過來後張口就來：“陛下是真龍化身不錯，但龍行必雨，澤被生靈，這瓊漿和這食物本非這一世可出現之物，但正因有了陛下這條真龍，玉露瓊漿便伴生而出，市井百姓也因著陛下得以饗食，這也是真龍天子應有之義。”
這個理由很好的滿足了明光帝的心理，道長說得不錯，朕乃真龍化身，龍是行雲布雨的，走到哪兒百姓都得以恩澤蔭庇，那些市井平民和翰林士子比朕先一步嚐到這些東西，隻是托了朕的福而已，不然他們可享用不到。
不過呢，朕是大度之人，是真龍化身，又怎會同自己的子民計較這點子東西呢，先嚐到就嚐到吧，反正都是沾了朕的光。
想到這，明光帝心胸變得格外寬闊。
不過又有一個問題出來了。
朕是真龍，子民受朕恩澤，那進獻食物和果飲的小葉榜眼，又是什麽呢？
明光帝很快把這個問題拋給了玄塵道長，不過留了個心眼沒說進獻的朝官是誰。
這玄塵道長已經有經驗了，再次張口：“天機不可泄露，但聖上既是真龍，稍微透露一些也無妨，每逢真龍降世，必有大德之人伴隨而出，老道雖不知陛下所說何人，可但凡大德之人，必有一些共通點，他們同陛下一樣是下凡經受磨煉的，自然有些常人未經的苦楚，此其一，再者，大德之人必然氣質可親，不惹人厭煩，其三，此人須曆經磨難才會到達陛下身旁，自小並不會生長於京城之中。”
明光帝一聽，這不妥妥都對上了！
葉榜眼出身貧寒，可不是經受了常人未經的苦楚，再者不是明光帝吹噓，小葉榜眼的長相那真當得住一句天人之姿之，氣質十分可親，最後，小葉榜眼沒有強盛家室，可不就是一路曆經磨難才考上榜眼，來到朕的身旁嗎，小葉榜眼的祖籍乃是平安鎮溪山村，自然也不再京城。
對上，都對上了！
原來小葉榜眼，就是那大德之人啊！
如果明光帝是後世經曆過各種層出不窮話術騙局洗禮的現代人，當一下子就能反應過來，玄塵道長口中的條件雖有三個，但都是很好推理得出的結論啊。
比如第三條非京城人士，那人家如果是京城人士，這美食和果飲也不會今天才送到明光帝案前，早幾百年就呈上來了。
還有第二條氣質可親不惹人厭煩，這不是廢話嘛，如果氣質猥瑣一看就煩，明光帝咋會願意吃這種人呈上來的東西。
第一條就更是禿子頭上的虱子明擺著，若家境好得不行沒有苦楚，行動坐臥都有人小心服侍，怎會掏空了心思研究吃食，練出這一手廚藝來。
再說了，玄塵道長又沒說是什麽苦楚，出身寒微也是苦楚，父子不合也是苦楚，傷春悲秋也是苦楚，連明光帝想起小時候那會的日子，也都是苦楚，更何況其他人，天下何人生來沒有苦楚呢？
至於玄塵為何會說這種明顯對進獻之人有利的話，他也有自己的考量。
玄塵在明光帝跟前的身份是個道士，仙風道骨不惹紅塵的那種，又怎好說自己為食欲所蠱，吃了一頓想下一頓呢？
但如果把這好吃的解釋成玄而又玄，把想吃東西喝飲料說成是想品評食物中的真意和體悟飲料中的道法，那就順理成章了，天天吃也不會讓明光帝有什麽想法，指不定還會希望他多吃點多悟點，增長修為勤煉仙丹呢。
豈不美滋滋？