第26章
“哥哥，你會是探花郎。”
清暉院上房, 兄妹倆圍著熱騰騰的鍋子。一個啃著熱乎乎的鴨肉包，一個把鍋子裏的嫩雞肉夾出來，趁著小姑娘吃包子的空檔喂到她的嘴裏。
旁邊炕桌上擺著洗得幹幹淨淨的白菜葉, 廚房裏的婆子小心地把幫子都去了，專留下嫩綠的葉子。
陸子期不時燙兩片葉菜給孩子吃，生怕膩著孩子，晚上睡不安穩。炕桌上的小炭爐燒著, 鍋子裏白生生的雞湯咕嘟咕嘟滾著。
不一會兒，音音就吃得鼻尖微微有了汗，陸子期伸出左手熟練地摸了摸孩子後脖頸，這才放下食箸，先拿帕子給孩子擦了擦脖頸鼻尖的微微潮意，再解開孩子海棠紅小夾襖最上頭的一顆扣子。
一串動作熟練幹淨, 都沒耽誤小姑娘繼續吃肉的, 還能接著為音音夾出鍋子裏滾沸了的嫩丸子。剛把嫩丸子夾成兩半放在音音前麵的白瓷小碟裏，鍾大娘就掀簾子進來了，一看音音樣子就放心了。
音音衝鍾大娘笑, 徹底熱乎過來的小姑娘愈發唇紅齒白, 隻看著就讓人喜歡, 一開口更能甜到人心裏：“大娘也來吃鍋子呀。”
“在吃了在吃了。”鍾大娘笑著應道，給兩人把茶水換了, 這才重新揭開簾子出去了。一出去就是能把人的皮都凍裂的冷, 幾步到了後頭廂房，就聽到裏麵熱熱鬧鬧的聲音，鍾大娘一進去, 裏麵人趕緊把本就給大娘留著的位置讓出更多。
前頭鍾伯帶著小廝們也開了兩桌, 後邊鍾大娘帶著婆子丫頭也吃鍋子。
鍾大娘一向和氣, 丫頭們很快又熱火朝天說起話來。
“聽人說王婆子直接被攆出去了，這真是幾輩子的老臉都沒了。”
“吃裏扒外的，早被那邊的賞銀給拿下了，我就看不起這樣的。”
“那邊夫人不保她？”
“那怎麽不保！就是為了麵子也得保一保。”說話丫頭眉毛一挑：“可這是那邊想保就能保得住的！”這次王婆子算是頂風作案，為了巴結新主子豁出去了。王婆子當然是精明的，可她到底還是看錯了他們大少爺。
一個丫頭哼了一聲：“要我說就是保也是走過場，聽人說就跟老爺提了一嘴，被老爺駁回就沒再提.....她老人家這次真是走得難看得很。”
一時間房裏丫頭婆子們都安靜了下來，要知道王婆子可是陸家的老人，這次算是徹底涼了，有這背主的名聲，出去以後也難再找新的主家。
鍾大娘這才開口：“在咱們清暉院，你們隻要記得一個忠心，其他縱然有做的不好不到的地方，也都有機會。可一旦忘了這條——”熱氣中鍾大娘的語氣難得嚴厲，卻把聲音壓低了：“咱們少爺絕不容這些背主的，王婆子的結果還算好的呢，到底看著她當年服侍過咱們夫人。”
至於其他人，可要想一想背主的結果，受不受得住。
幾句話就讓這群丫頭婆子皮一緊。
鍾大娘一一看過她們，就是這樣，上頭主子施恩的時候，她就得給她們緊緊心裏那根弦，醜話掛在前頭，大家才能都有個好結局。
安靜中串兒夾出一筷子肉笑了一聲：“我都能在清暉院安安穩穩待著，姐姐大娘們怕什麽，隻有更安穩的。”
大家一聽可不是這樣，要說能幹伶俐，串兒哪個也靠不上，可靠著忠心如今也是跟著小姐的丫頭了呢。就是這次，小姐受了好大的委屈，可連小姐都說不是串兒的錯，少爺也一點沒罰。
鍋子噴香的熱氣中，眾人心徹底定了，也更加謹記忠心兩字，很快又熱鬧起來。鍾大娘看著窗外完全暗下來的天空，能聽到北風又起來了，刮得正緊，可屋裏暖和，人心是熱的。
等到正房炕桌鍋子都收了下去，陸子期也帶著音音漱口洗過手臉，這才跟孩子兩人在暖炕上，一個看賬本，一個練大字。
外麵是呼呼的北風，不知吹掉了哪裏的枯樹枝，陸子期注意到身旁的小姑娘一哆嗦，正在寫的大字洇了墨，小姑娘抬頭還強笑：“我給寫壞了。”沒事人一樣，換下了這張。
陸子期推開賬本，看著燭光下已經換上新紙，握著筆認認真真寫字的小姑娘。這一路回來，吃飯她就歡歡喜喜吃飯，說話她就快快活活說話，可她心裏，分明還是怕的。
陸子期看著她寫完，這才輕輕摸了摸小姑娘的發：“跟哥哥說，音音怕什麽？”
音音低頭，過了一會兒抬頭看向哥哥：“外麵有聲音。”
“是風聲。”
“還有啪嗒。”音音說的是剛才風中那一聲突然的響。
“那是風吹落樹枝。”陸子期認真解釋。
音音眼睛睜大：“會不會是一隻大貓跳下來？”音音說著看向了門口簾子，臉色更白了些，“它會不會從那裏鑽進來，然後爬上我的床，鑽進我的被子？”想到大貓綿軟溫熱的身體，音音又是一個哆嗦。
陸子期趕緊抱緊音音，感覺到安全的孩子，這才繼續說出心中的驚恐：“會不會是它一直蹲在樹上看著我，等你們不注意的時候它就來找我.....會不會它被風吹掉了，摔疼了，它生氣了，就要來咬我？”
陸子期從音音睜大的眼睛中，看到她對貓的恐懼。
他起身讓人點了更多的燈，把整個房間照得猶如白晝，然後帶著音音從外麵的廳一點點檢查，每個角落都帶著她看過來，讓她親眼看到哪裏都沒有藏著大貓，然後讓她看著每一處門窗都被仔細鎖好。
最後才帶著音音回到她的碧紗櫥，此時碧紗櫥床前空地上已經放了一張榻。
“哥哥給音音守門，音音什麽都不用怕。”
他能感覺到孩子一點點放鬆下來。
外麵的燈熄了，隻留下最後兩盞，罩著羊角燈罩，讓碧紗櫥陷在淡淡的光暈中。音音的床賬隻放下床腳的那一半，這樣被子裏的音音就能看到長榻上的哥哥，哥哥就在她身邊，守著門。
陸子期闔目枕手躺著，好一會兒都沒聽到**有任何動靜，他微微偏頭，對上了昏沉光亮中小姑娘還睜著的眼睛，一被發現那雙眼睛立即合上，還不忘此地無銀來一句：“好困呀.....我都快睡著了.....”
陸子期瞧著昏暗中的房梁，淡聲道：“哥哥睡不著，音音陪哥哥說會話吧。”
才說了好困呀的孩子立即高興道：“好呀，我陪哥哥說話，我也睡不著呀.....”
陸子期頓了頓，慢慢說起讀書的事情。
就聽音音道：“我小舅舅是大將軍，會打仗，也讀書呢。”
陸子期枕著手臂一怔，又是那個小舅舅，這個小舅舅簡直是音音生命中的標杆，又是大英雄又會讀書，還真是什麽都會.....
“哥哥這麽厲害，又好看，以後一定是探花郎！”說著話，音音最後隱隱繃著的弦兒不覺鬆了，那隻不知蹲在哪裏的大貓被孩子忘記了，她想到了騎著高頭大馬的探花郎，她坐在小舅舅肩膀上看。
“你還知道探花郎？”陸子期輕聲問。
“哥哥，你會是探花郎。”音音無比篤定，太子哥哥說了，探花郎好看，讓她多瞧瞧探花郎。
那一年大曆朝的狀元郎是個四十多的峻刻幹瘦的中年人，廷見的時候小太子就瞧見了，他覺得這張臉一瞪眼會嚇到音音表妹，故而囑咐第二日要看進士遊街的音音別看狀元看探花。從此音音就記住了，狀元郎不好看，探花郎好看。
“音音見過探花郎嗎？”陸子期問。
“見過的。”
陸子期輕輕翻身，看向音音方向，“在大宅子裏見的還是在大街上？”
“大街上，好多人啊。騎著大馬，掛著大紅花，嘚嘚嘚嘚過去了，還有打鼓聲，音音坐在小舅舅的肩膀上，誰都不如音音高.....好多人.....”女孩說著說著，聲音慢慢低了下去，含糊了，孩子睡著了。
此時確實很晚很晚了，碧紗櫥外的燈都暗了。
是金陵啊。
隻有在大曆皇都金陵，才能看到新科進士打馬遊街。他們猜測過音音出身仕宦，可怎麽都沒猜到她家住金陵，或者隻是去金陵，跟他一樣在金陵有親.....
少年的目光幽暗安靜，他偏頭看了一眼**的小姑娘。
此時燈光已徹底暗下來，裹著棉被的音音，乖乖睡著。
這是他的家人，他的妹妹。
他會保護她，而她要陪著他。
作者有話說：
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