第七十九章
動真格是等不到他動真格了。
次日一早, 王姝便收到了魏三的信。失蹤的那批原掌櫃找到了，人就在蘇州府。不過不是在蘇州府城內，而是在下屬嘉陵縣的一個小村落裏。一家子人擠在一個小院子裏, 置辦了不少田地，過著比上不足比下有餘的日子。
魏三的人尋到住處時，那老掌櫃一家子一聽說是王家來的人就跑。
那副做派, 還不需要追問就已經做賊心虛。魏三等人當下便將一家子人給控製了起來。不給他們逃跑的機會，即刻把一家子人帶回了蘇州城。
其實王家在江南蘇州府這邊統共隻有兩家商鋪，隻不過鋪麵很大, 所以人員比較多。兩個商鋪裏各有一個掌櫃，一主一副, 再由為主的人負責定時跟主家聯係。找到的這個老掌櫃姓劉, 也是跟王家聯係的人。早年因為於王程錦有恩，被王家給聘了當蘇州府的主掌櫃。
這人本身並沒有多大能耐，王程錦當初給他這份養家糊口的活計一是看他為人比較實誠, 二也是單純為了報恩。後來被換下來就銷聲匿跡了。加上王程錦早逝, 根本沒人知道到底發生了何事。
王姝要走，這話一說出來, 屋子都靜下來。
蕭衍行這素來喜怒不形於色的人難得露出了不愉之色, 皺著眉頭看了王姝許久。
王姝也沒辦法啊，正事要緊。其他事情可以放一放, 正事兒是必須要立即處理的。不管蕭衍行是不是不想讓她走, 王姝當天便收拾了行李趕回蘇州城。
趕到蘇州城城門口的時候已經是傍晚, 天邊彤雲密布，燒紅了半邊天。烏鵲貼著城牆往南飛, 夜色如霧氣散開，日暮四合。
一早收到消息的王玄之帶著一群人早早等在城門口, 親自來迎接。
短短一個多月的曆練，這小子快速地成熟了起來。人的成長是必須要經曆的，紙上得來終覺淺。如今王玄之待人接物儼然有了大人的模樣。不敢說脫胎換骨，但沉穩又妥帖。王姝很是欣慰，見他時狠狠拍了他肩膀好幾下。心道下次再有什麽事兒，還得將人帶出來見世麵。
總養在溫室裏，確實不容易成長得很出色。
說起來，王家就沒有長得醜的，樣貌上比一般人家同齡人強得多。
王姝早逝的母親就不必說，清河鎮多年來難得一見的美人兒，親爹王程錦更是十裏八鄉有名的俊秀。便是後頭心思歹毒的毛氏，相貌也是十分清秀的。王玄之生得有八分像了王程錦，又添了點毛氏的清秀，模樣長開了十分討喜。
清清爽爽地往人群前頭一杵，笑容再爽朗些，倒是很有幾分翩翩少年郎的樣子。
“姐姐，”王玄之還是一身縞素，為母服孝一年，他這身衣裳還得今年八月份才能脫下來。在外頭奔波了這段時日，他身子骨也健壯了許多，“你隨我這邊來。”
那姓劉的一家人如今安置在分鏢局的地牢裏，由專人看著。這麽晚了也不著急去見，王姝先回客棧休息。
她不在的這小半個月，蘇州府城內就沒有消停過。
先不說城門口突然戒嚴，忽然不允許外來的災民進入蘇州府。而如今在城北的這些災民，也不被允許走出再去。據說知府老爺嫌這些災民衣衫襤褸有礙觀看，不允他們出來礙眼。除此之外，如今城內又出了一樁案子，鬧得人心惶惶。
城南貴人聚集的巷子裏一處三進三出的小院裏，意外被挖出了三十幾具女性屍骨。經過仵作的檢驗，都是年紀不上雙十的少女。
也因為這事兒，又牽扯出了前段時間城中無疾而終的少女失蹤案。
統共有二十多起，從幾年前便開始陸陸續續的冒出來。但因為死的都是平頭百姓家的女子，有些還出身不好看。這些人命賤，失蹤了也沒人重視。百姓們求救無門，拖了好幾年就這麽不了了之。如今城裏年輕姑娘家等閑不敢出門，王玄之聽聞王姝今夜回來，這才專門來城門口等著。
他姐姐也是少見的美貌，年歲也算是少女。王玄之可不允許王姝出事，哪怕王姝身邊早有護衛。
王姝倒是不曉得他的小心思，見他來了，便把人喚上馬車，一起回去。
雖說古時候自來人命如草芥，上麵有心不管，沒人會管。但說到底，殺人案也是大案。何況這三十多俱屍骨，可不是小數目。原本以為這次的案件最後還是不了了之，誰知不湊巧。正好趕上朝廷重臣程明思失蹤，治水官員被刺殺。
朝廷為此大衛震怒，下令大理寺務必南下徹查此案。
於是，這三十多具少女骨骸理所應當地引起了上頭的高度重視。因案件重大，從三品朝廷大員，可不是一樁小事。所以，大理寺所派遣南下的人員不少。少女骸骨案這個時間點爆發，古怪非常。按理說，殺人案應該由當地官府接手，但大理寺卻越過了蘇州府知府接手此案。
蓋因有人秘密狀告蘇州府知府虐殺成性。與少女失蹤有關，懇請晴天老爺給予蘇州百姓一個公道。
“還有這事兒？”王姝震驚了。
她倒是沒想到短短半個月發生了這麽多事。不過換另一角度來看，如今蘇州府知府被案子纏身，焦頭爛額，根本分不出心思來找王家的麻煩。
“如今大理寺親自接手，好些人需要在城內實地走訪。那知府大人怕下麵人胡言亂語壞了他名聲，下令城內人不準抹黑蘇州城。並命衙差日日在城內巡邏，監管百姓們，鬧得人人自危。”王玄之譏諷道，“他別的本事沒有，這虛頭巴腦的搞麵子工程倒是擅長的很！”
因著跟隨兩位先生做了不少事實，王玄之是知曉災區百姓的慘狀的。正是因為親眼所見，才會對這個又吝嗇又官架子大的知府極為厭惡。
王姝拍拍他，寬慰道：“他高興不了多久。正好咱家也能趁機將鋪子的事情料理清楚。”
“嗯，我省的。”王玄之乖巧地點點頭。
王姝的馬車剛到客棧門口，天色漸漸黑下來，天邊隻剩下一層熹微的觀色。姐弟倆還沒下車。王姝剛掀開車窗簾，就看到客棧的門口出現了個不該出現在這裏的人。那人長身玉立，一身簡單的青布長袍。身姿筆直修長，烏發隨晚風輕輕飄舞……
隻見綾人羽換了一身顯眼的衣裳立在台階上，正笑眯眯地看著掀了簾子正往外看的王姝。
四目相對，王姝眸色一暗。
王玄之的眉頭皺了皺，率先跳下馬車，扶著王姝的胳膊將人半抱下馬車。
這個綾人羽自打上次被驅逐出分鏢局後，已經很長時間沒有出現過了。王姝這段時日在忙，沒怎麽想起他。魏三那邊的人一直盯著他，這麽久也沒見他有任何異動。怎麽突然到這裏來？
“大姑娘。”綾人羽從台階上走下來，緩緩走到王姝的跟前。他似乎很喜歡笑，見王姝的幾次都是笑著的。有道是伸手不打笑臉人，他這般，王姝都不好不搭理他。
隨著他慢慢走近，樣貌也越發的濃豔清晰。
綾人羽生了一張雌雄莫辨的俊秀臉龐，因著眼睛是那等偏圓的桃花眼，笑起來顯得極為無辜。走近了發現這人個頭卻不算小，站著竟比王玄之要高出一個頭。
王姝立在馬車邊上沒動，沉靜地打量了他幾眼。不知這人葫蘆裏賣的什麽藥：“你來找我？”
“是。”
綾人羽點點頭，忽地從袖子裏掏出了什麽東西，遞到了王姝的跟前。
王姝低頭一看，一疊信件。
疑惑地接過來，一看上頭的名字頓時臉色難看了起來。
“先別急著生氣，你且看看信的內容。”綾人羽歪了歪腦袋，眯著眼睛笑得輕鬆。
王姝打開了其中一封信，一目十行地看下去。
信是寫給陳良生的，最早一封是六年前的信。看落款時間，陸陸續續寫了幾年。內容也極為直白，就是與陳良生商議一樁掙錢的買賣，問他做不做。寫信的人也不是旁人，是魏三抓來的劉望山。
王姝的呼吸慢慢的便緊了，眉心凝出一個結，眼神銳利了起來。
這些信看字跡是一個人手寫的，從信件的新舊上看也確實有好幾年的樣子。但這種東西是能做得了假的。也不確信有幾分真實度：“你什麽意思？這些信件為什麽會在你手上？我如何能信你！”
“信是真是假，大姑娘找來以前劉掌櫃的筆記比對或者找到他本人對峙，驗證一下便知了。”
王姝心口一擰，銳利的眼神射向他。
綾人羽神色沒變，依舊是那副笑眯眯的模樣：“大姑娘比這麽看著我，我能拿到這些自然是有我的方法。你貪墨你王家財物的事我可沒沾過手，相信你查了這麽久，應該知道的。”
確實，這綾人羽沒有貪墨過王家一分一厘的錢。若不然，王姝也不會把人給趕出去。
“那你是何意？”手裏捏著這麽多東西，這個時候才拿出來。王姝可不相信這綾人羽能是什麽好人，“早些時候不拿出來，如今突然送上門，總有所求吧？”
“自然。”綾人羽點點頭，一雙含情目鎖定在王姝的臉上。
這人天生眼神拉絲，仿佛誰都是他心中深愛之人似的。王姝被他眼神拉的頭皮發麻，默默地往後退了一小步。綾人羽覺察出了王姝的小動作，嘴角愉悅地翹起來。他不知打哪兒摸出了個折扇，輕輕閃了閃：“大姑娘，我是來求你留我在身邊的。”
王姝：“！！！”
“我沒有犯任何錯不是麽？”綾人羽有些委屈地道，“你隨便尋了個由頭就將我給趕出去了。我一介書生，肩不能扛手不能提的，在外頭也不好生存。我自覺還有幾分頭腦，來你身邊謀份差事。”
王姝沒好意思說，你現在是沒犯錯，將來指不定為了你妹妹掏空王家！
噎了噎，王姝梗著脖子拒絕：“不行！我身邊不用來曆不明的人。且這些東西是真是假還不知，你如何得到這些東西的，我也不知。對於未知的人，我素來是敬而遠之。”
她剛從隨州過來，累得和。也不想分出心思來跟他掰扯：“你若是沒有別的事，先回去吧。”
“那不行。”
綾人羽緩緩地走近王姝，王玄之順勢一步，往前擋住他。身後的護衛也上前一步。
他自然不敢跟王姝的護衛硬碰硬，這些可都是硬茬子。修長的手指了指王姝手裏的信，無辜道：“大姑娘，我那些東西是吃飯的寶貝，可不能白給你。”
王姝也知道這人不好打發，含糊道：“那也等我驗證了真假再說。”
“那在你驗證之前，我跟著你？”
“不行！”王姝一口拒絕：“若是真的，我自會感謝你。”
王姝油鹽不進，綾人羽也是沒想到。不過他也知曉這姑娘生得一張嫩臉，不好對付。猶豫了許久，他手指撚著自己的下頜骨，似乎在權衡。
王姝已經沒有耐心了，轉身正準備走。
身後綾人羽忽然開口：“那若是再加一條，老家主的死呢？”
王姝王玄之姐弟腳步忽地一滯。
王玄之速度非常快就竄到了綾人羽跟前。個頭還沒有他高，卻愣是用力掐著綾人羽的衣領，將人給舉了起來：“你說什麽！我爹的死你知道什麽？”
綾人羽驀地笑起來，笑容在臉上綻開仿佛花盛開。他沒有搭理憤怒的王玄之，目光遙遙地落在王姝的臉上。他攥住捏著他衣領的手，狠狠一下甩開。王玄之這段時日雖跟著秦先生習武勁兒大了不少，但到底是個才十一歲的孩子，力氣比不得成年人。被他一甩就甩開了。
王玄之還要再去抓他，王姝喝住了他，看向綾人羽：“你知道什麽？”
“肺部長滿了蟲子。”綾人羽幽幽地開口。
王姝不由正色了起來。
“你說什麽！”王玄之聽不懂什麽意思，氣得臉都紅了，“姐姐，他什麽意思！”
王姝看了綾人羽很久，吐出一口氣：“喜鵲，給綾人羽安排一間空屋子。”
肺吸蟲病是後世很多年以後才發現的，在早期，古人其實是不知有這種病症的。王姝當初聽那老大夫說時還沒想起來這事兒，後來冷靜下來又想明白了。古時候的大夫許是不知肺吸蟲病，自然而然地將肺吸蟲病引發的其他病症當做病發的原因。
如此，那幾個大夫才會將其錯症成肺癆。細細一想，也在常理之中。
她盯著綾人羽，驀地吐出一口氣。
……如今看來，有不少人知曉這個病症。且仗著這病症不普及，拿這病症做文章。換言之，她爹的死真的極有可能是人為了。
丟下這句話，王姝轉身就進了客棧。
王玄之不明所以，但也知曉聽王姝的話。恨恨地瞪了綾人羽一眼，轉頭追上王姝。
天色不知不覺黑沉下來，仿佛不透光罩子籠下來，伸手不見五指。客棧裏也掌了燈，微微晃動的燈火從窗子裏透出來，落到地上便是極小的一塊光斑。
綾人羽靜靜站在黑暗中，眯著眼睛看那纖細的背影走遠，輕輕嘖了一聲。
旁邊喜鵲對他沒好臉色，板著一張臉：“走吧，跟我過去。”
因為綾人羽突然冒出來說了幾句話，王姝這一晚上反而沒睡著。那些信件王姝反複地看了，信息連貫，且有理有據。如果不是作假，那當真令人膈應。她拿出了一封給了魏三，讓魏三帶著去與劉掌櫃直接對峙。到底結果如何，此時尚不得知。
她翻來覆去了一整夜，天亮時才將將睡著。
喜鵲知曉她昨夜沒怎麽睡，一早攔住了外頭的人，不給人進去打攪。
沒人打攪，王姝這一覺睡到次日中午。
醒來後便得知了一個結果：劉掌櫃招了。
當初江南禍事的起端，就是他。他當初得了王程錦的優待，其實過了好些年養尊處優的好日子。一開始確實感激王程錦給他安排的這個好差事，給了他全家謀生的路。但好日子享受久了，人就是會變的。欲望隨著得到的東西越多而膨脹。
欲壑難填時，有些心誌不堅的人就會生出歪心思。
劉家從吃不飽穿不暖到衣來伸手飯來張口，隻經過了王程錦的一句話。如今他們家想要錦衣玉食，隻需要從鋪子裏多貪點錢。兼之王程錦這人素來對下麵人厚道，也十分信任劉望山。劉望山有恃無恐。
被人捧得久了，劉望山心思也就野了。什麽人都敢招惹，什麽錢都敢賺。正巧江南織造局就在這邊，跟裏頭的管事喝幾回酒，他那小心思慢慢就蠢蠢欲動了。
後來的事情不必說，劉望山跟江南織造局搭上了。
但如何洗錢，他不會。
於是把主意打到了腦筋很活的陳良生身上。他去信聯係上了陳良生。沒辦法，肚子裏沒墨水，又沒有多少看人做事的本事，他就隻能做個聯絡人。那些如何操作，如何規避被發現等等事宜，他是不懂的。但事情交給陳良生，他便能做的十分周到。
劉望山覺得自己很聰明，太聰明了。他不會做，自有人去做，他就隻管聽陳良生他們的吩咐去做事便可。有陳良生這麽個腦子靈活的讀書人在，後頭的事情順理成章。
起初還由他聯絡，但後來因為他傳話傳不到點子上，陳良生幹脆一手將活計全包攬了過去。
也正是因為被人包攬了，後來劉家莫名其妙被踢出局。
這也成了劉望山心中最恨的事兒。
事情由他起的頭，結果卻給別人做了嫁衣。銀子是丁點兒沒撈著，他劉家的好日子也因為這事兒被謔謔沒了。主家那邊與他恩義兩清，把他這些年撈的東西一次性全擼了個幹淨。劉望山一家子夾緊了尾巴灰溜溜地逃回老家，這事兒便至此跟他徹底斷了幹係。
王姝聽說了這些緣由，差點沒氣笑：“這麽說，還怪我王家無情了？”
王玄之也氣得不輕，站起來罵：“這群忘恩負義的狗東西！爹就是太講道義了，才給這些狗東西給臉不要臉的機會！”
王姝看了他一眼，倒也沒說什麽。講道義不是壞事，做生意的人不講道義走不長久。不過王玄之倒也說的沒錯，她爹還是太看重恩情了。
沉吟片刻，王姝吩咐魏三：“按規矩辦。至於另一個掌櫃，繼續找。”
魏三點點頭，立即下去辦事。
魏三處理叛徒，那就手段殘忍很多。因著江南織造局的案子暫時還不能挑出來，有些人暫時不能死。若是將來屎盆子扣到王家來，這劉望山一家子還得為這件事承擔責任。命還是要給他留著的。不過基於他做的這些事兒，王姝不會叫他好過。
斷手斷腳少不了，這一家子這輩子別想出鏢局地牢。
……
這些事情料理清楚，王姝就不必再留在江南了。她需要盡快趕回涼州去親自跟著，涼州試驗田的雜交實驗還得繼續。定向培育也不能馬虎。
必須盡快將雜交稻的性狀穩定下來，更新種子也是大事，這裏頭有很多講究，馬虎不得。
王姝很有自知之明，她能處理事情，能做得了實驗。但在做生意這等事情上，她其實不是很有天賦。經營的事情還得靠專人去做，她這人對商機和市場不是那麽敏銳的。家裏生意的事，往後還得指望王玄之。剩下的事情王姝這邊再做個收尾，就決定啟程回涼州。
王玄之留下來，繼續跟緊兩位先生學習。
王玄之倒也對這些安排沒有異議，他這段時間當真是成長了許多，知道姐姐是為他好。
王姝摸了摸他腦袋，很欣慰。
又呆了幾日，去災區重點視察了收容所的狀況。王姝便吩咐下麵人收拾行囊，啟程回涼州。
回城的路比較安寧，許是上麵人開始徹查官員遇刺一事。為了掩藏治水的重大失誤，路上戒嚴的情況好似不存在。那大批神情麻木、衣衫襤褸的災民也幾乎消失了。
一路暢通無阻，王姝回到涼州隻花了不到十天。
怕綾人羽會使壞，王姝這一路都帶著這人。這人也好似先前咄咄逼人的樣子是王姝的幻象，一路上反而懶洋洋的。仿佛跟著王姝遊山玩水來，時不時便要來王姝跟前晃悠。
樣貌是確實長得好，說話好聽的時候也十分擅長逗人開懷。
原本王姝挺厭煩他的，如今久了倒是沒法討厭他。這人肚子裏確實是有貨的，不敢說文采斐然，至少滿腹經綸。且不似一般讀書人清高，待人接物恰到好處，談吐十分接地氣。且十八般樂器，都會一些。若王姝不知曉原劇情，怕是要以為他當真是個無辜單純，聰慧又幽默的俊俏公子。
“大姑娘喜歡聽什麽曲兒？”綾人羽隨身還帶著古琴，時不時會彈奏一曲。
他於琴藝上頗有些造詣，每一曲都彈得極為出色。至少好些古曲，後世都失傳了的，他也會。
可惜王姝是個實打實的農科狗，能欣賞的了他琴藝，欣賞不出他的情意。聽得出他琴藝高超，聽不出他到底想表達什麽。反倒是跟在王姝身邊的喜鵲，覺得他其心可誅。
“為何？”王姝有些好笑，喜鵲從未如此厭惡一個人。
喜鵲素來在王姝跟前坦率，直言不諱道：“這人日日來勾引主子，花蝴蝶似的日日造作，瞧的人心煩。長得還沒有主子爺一根手指頭俊，真以為自己是什麽驚才絕豔的人物了？”
王姝：“……你從哪裏瞧出了他勾引？”
“那琴聲啊，”喜鵲答話的那叫一個幹脆，“那彈的不是鳳求凰麽？”
王姝：“……”
……原諒她，她一個樂盲，真沒聽出來是什麽曲兒。
“主子，這廝幹的樁樁件件事兒若是被咱爺知曉了，定會扒了他的皮！”喜鵲那叫一個惡狠狠。
王姝：“……”