第七十八章
瓊林宴後, 京中最盛的事情便是今年的選秀。
按照大慶的祖製，若皇室子嗣不豐，每三年會進行一次遴選。為了給皇室開枝散葉, 這新鮮的血液是必須要注入的。按照規矩，有資格主持選秀的是當朝國母，也就是皇後。不過因著皇帝除了已故孝賢皇後, 並未立後，便由貴妃葉慧瓊主持。
但由於六年前梁氏換庚帖之事叫皇室的威嚴掃地，今年的選秀格外的鄭重。葉貴妃雖因懷孕躲過了失職處罰, 今年的選秀卻不能再叫她主理了。
這一回，由四妃之一的德妃主理, 賢妃共同協理。
不過雖剝掉了葉貴妃主持選秀的權利, 卻也不代表她不能插手此事。
內務府掌在她手中。她認為有威脅的不願讓其進宮的人，根本不會出現在秀女的名單中，隻會在初步檢查時就刷下去。能進宮的, 已經是經過她手篩過一遍的。
所以哪怕無權過問秀女之事, 葉貴妃依舊對結果十拿九穩，絲毫不慌。
新的一批秀女要在五月初的時候入了宮。
除了一些各地選上來的美人, 還有不少京中適齡的世家貴女。畢竟有不少皇室子弟已經到了娶妻的年歲, 按規矩，是要為他們選擇家世品貌相配的妻室。若是以往, 世家貴女是有特權, 可免於初步檢查這一流程的。但由於梁氏冒頂之事, 今年不論多高貴的出身，都一視同仁。
不過宮裏還是給了世家貴□□待, 準許她們入宮的時間往後延一延。各地秀女四月底抵達京城，等到五月初的時候再按照擬定的花名冊入住儲秀宮。
柳家愁雲慘淡, 鴻臚寺卿柳韋濤因為選秀之事給煩的焦頭爛額。
柳家不似其他人家，子嗣頗豐，姑娘多。柳韋濤與妻子衛氏感情甚篤，這麽多年來後宅除了相伴多年的老妻，便隻有兩妾。一妻兩妾為他生了三子二女。換言之，他統共就隻有兩個女兒。且這兩個女兒還都是嫡妻所生，自然是十分疼愛。
長女柳如慧早在十年前便被孝賢皇後欽點，後來入了太子府。如今膝下就剩次女一個女兒在。柳韋濤那是含在嘴裏怕化了，捧在手心怕摔了。數著京中的青年才俊再為女兒籌謀，結果就撞上了選秀。
一個女兒已經砸在了選秀裏，這二女兒自然舍不得再送去選秀的。可普天之下莫非王土，這選秀並非他不想女兒去參選便能不送人去的。
官家女眷選秀，那是皇家給的恩賜，他們做臣子的隻能跪謝。
眼看著選秀的日子逼近，老妻整日整日的哭。柳韋濤也煩的很。
想順理成章地推掉選秀之事，就隻能趕在花名冊擬定前給女兒定親。可這良婿又哪裏是那麽好找的？滿京城的世家子弟，不是女色上拎不清便是後宅水深得很。有家宅不寧的，進去還不把人磨死？無論哪一個，柳韋濤都覺得委屈了他女兒。
這不？拖拖拉拉的從去歲便拖到了今日。
“妍兒她爹，這可如何是好？”柳衛氏如今急得夜裏覺都睡不著，頭發大把大把的掉。
“實在不行，便讓妍兒去選秀。”這回的選秀，極大部分官家女參選是為幾個適齡皇室子弟擇妻室的，隻有極少部分會留砸宮中。雖說柳家不願與皇室再攀上關係，但隻要不是被欽定為太子妃，嫁給其他皇室子弟也不算太差。隻不過女兒嫁入皇室後，地位懸殊。往後受了委屈，娘家可能護不住。
“那也不行，你瞧瞧慧慧！慧慧如今過得是什麽日子！”
提到這事兒，柳衛氏便忍不住哭。
大女兒一個人在窮鄉僻壤，自幼伺候的丫鬟婆子都被充成官奴了。她打小身子骨便弱，性子還不圓滑，身邊沒人照應，不知要吃多少苦。聽說廢太子的家都被抄得連住的地方都沒有，柳衛氏不敢想象大女兒如今是不是跟著廢太子一家子淪落街頭。
“要你去把慧慧接回來，你又不答應。咱們就剩妍兒這一個女兒，她決不能再跟皇家扯上關係！”
“你說你，不是有那麽多學生麽？就沒有一個合你心意的？咱妍兒生得如此美貌，又聰慧貼心，真去選秀定然會被留牌的。以陛下那喜好美色的性子，指不定妍兒不是給皇子皇室做妻，而是直接被留在宮中了。到時候你叫妍兒怎麽辦？她才多大，十六歲，你當真忍心……”
說著，柳衛氏又哭起來：“關鍵時候，怎麽一個都指望不上！”
柳韋濤唉聲歎氣，要是有，他早就給女兒定下了。
柳如妍安靜地坐在一旁，聽著爹娘為了她的婚事焦心，心裏也不是滋味。
選秀之事，她定然是不會去的。
論相貌，整個京城除了她的長姐柳如慧能壓得過，甚少有人能與她比肩的。就如母親擔心的那般，柳如妍也有著同樣的擔憂。聖上雖是九五之尊，也生得一副龍章鳳姿的好容貌。但年紀比她整整大了二十歲，都足夠當她爹了。何況那葉貴妃是好惹的？
按理說，女兒家的婚事由父母做主，但都到了這個份上，柳如妍也顧不得那份女兒家的矜持了。
“爹，若尋不到門當戶對的，女兒不介意下嫁。”
她這一句話說出口，叫屋子裏哭嚎的柳衛氏都靜了一靜。
柳如妍臉頰一點點浮上羞紅，但為了不叫爹娘看出端倪硬壓下去：“如今時間緊迫，入宮的日子就在眼前。女兒也想通了，家世差些的，可以從別的地方補上來。隻要人品好，有本事，女兒這一生就虧不了。再說，京中有爹和柳家在，低嫁了，家裏還能為女兒撐腰。”
“可真要有那等破落戶，如何配得上我女兒金枝玉葉？”柳衛氏還是看中家世。
“話不是這麽說的，娘。”柳如妍在婚事上早就看明白了，家世出身這種東西說穿了，都是虛的。京中多少世家子弟披著一張華麗的皮囊，內裏草包都不如。
草包的夫婿要來何用？本事沒有，脾氣卻大。興許還有些不足為外人道也的怪癖，到時候苦得還是自己。外麵人不清楚世家內裏的齟齬，隻管貪圖名聲好聽，柳如妍卻不是那等看臉麵的性子，她慣來實際，“如今京中權貴，百年前，指不定破落戶還不如呢。”
柳韋濤聞言，讚賞地看向小女兒。兩個女兒他最喜歡的還是小女兒。
果然沒錯，小女兒像他。
“妍兒這麽說，可是早有看中的？”關起門來，柳韋濤也不怪女兒沒有女兒家的矜持。自己的事情上拎得清，總比糊裏糊塗的過一生強。
柳如妍臉一紅，頓了頓，誠實道：“今年的金科狀元便十分不錯。”
她話音一落，柳韋濤便笑了。
說起來，父女倆想到一塊去了。前些時候瓊林宴，柳韋濤便著重打量了這個年輕人。樣貌出眾，才學過人，還頗會善察人心。小小年紀，人情世故樣樣不差。柳韋濤前些時候還在感慨，這年輕人若是出身柳家，定會被他當做接班人培養，可惜不是柳家人。
不過即便出身差了些，這小子隻要不走歪路，將來必成大器。
“顧斐確實是個不錯的人選。此子天縱奇才，又生得容貌絕佳。如今才年方十八，年歲上也十分相配。父母早逝，也無親族。若是與妍兒成婚，等同於入贅了柳家。”
柳韋濤冒了念頭便私下打聽過，“不過可惜了，聽聞此子早有心上人。”
柳如妍心咚地一下沉了下去，嘴唇都有些發白：“……早有心上人？”
“嗯。”
知女莫若父，柳韋濤哪裏瞧不出女兒心思，“青梅竹馬，相伴多年，感情甚篤。”
“怎會如此……”柳如妍的臉漸漸都白了。
柳衛氏左看看女兒，右看看相公。雖不知這顧斐是誰，但見父女倆都十分欣賞，便也放下了心中成見：“妍兒怕什麽，若當真看中了那顧斐，那是他的福氣。且叫你爹去把人叫過來見見便是。他一個初來乍到的小子，若想在京城立足，還能真為了一個鄉野村姑，舍下柳家這麽粗的高枝兒？”
不管這顧斐是有多出眾，一個無父無母的寒門孤兒，能被她柳家看中是他的福氣！何況她的妍兒如此出眾，配他都是他高攀！
“你娘說的是，”柳韋濤也沒將此事放心上，這些日子他正琢磨著請這顧斐來府上說說話，“有道是，男兒誌在四方，那顧斐是個聰明人。”
柳如妍抿了抿唇，心中覺得不妥。可一想那驚鴻一瞥的人，又將到嘴邊的話咽下去。
顧斐尚不知柳家人的打算，早早放出了自己心有所屬的消息，便是為斷了與柳家的這門親。他心想以柳如妍的高傲，必定不會做出橫刀奪愛之事。如今他得封六品修撰，身份一定，將來必入翰林。已經是天子近臣。隻盼著打發的人早日回鄉找到王姝，將王姝接來京城。
京中之事如火如荼，王姝卻是半點不知。她在蕭衍行這裏住了幾日，便有些住不住了。
倒不是說不耐煩，實在是手裏頭的事情太多。
江南良田的水稻已經種下去，王姝也親自帶領著三處莊子的莊頭自製了氮肥。如今就等著糧食正常生長，秋收時節豐收便是。分鏢局的賬目也理清了，商鋪的一團亂麻由曹賬房等人在繼續捋。北城災區也有穆先生和秦先生在操持。
至於失蹤的那批人，汪老三和魏三就沒有停止查，一直在跟進。
王姝如今急著回涼州，進行今年的麥種實驗和定向培育實驗。
這個時候已經晚了，正常來說，應該是三月底便主持種植相關事宜。王姝也確實安排了人去，依照她的吩咐去布置試驗田和對照組。但她沒有親自去跟，而是遠程遙控芍藥和鈴蘭去做的。
她必須管到底的毛病犯了，到了時間點，必須要回去親眼看一眼實驗樣本的漲勢。
但她想走，蕭衍行卻不放行。
王姝：“……爺，你知道我王家事情很多的吧？”
“嗯。”蕭衍行眼睛盯著紙張，手在奮筆疾書地批注，頭也不抬地應聲。
“我留在這除了夜裏賠你入睡，也沒有別的事。你非將我留在此處，這不是妥妥地耽誤事兒麽？”王姝本來隻想留在隨州兩日便走，結果一眨眼都過去四五日了，她人還在這。
“陪我養傷不算重要的事？”蕭衍行抬起頭來。
“……你確定我留在這是陪你養傷，不是耽誤你養傷？”王姝嘴角抽了抽，實在不知該怎麽說。這廝自打知曉她不攔著他某些出格的行徑，甚至迎合他，手腳便有些放肆。
她身上的紅印子就沒有消下去的時候。
“身心愉悅也是養傷，”蕭衍行端坐在書桌後頭，身上還穿著鬆鬆垮垮的淺色僧袍。光束從他的旁側照下來，映照得他整個人仿佛籠罩著一層光。此時他殷紅的嘴角微微勾起，笑容冷冷淡淡卻頗為蠱惑，“何況，再等幾日，我身子再恢複些。也該動一動真格了。”
王姝臉滕地一下，紅了：“……”