第一百一十六章
弄到了辣椒籽, 王姝是怎麽都沒想到的。要知道華族曆史上，辣椒是明朝後期才傳入。汪師傅是真的有本事，她不過跟他提了辣椒籽的樣子, 他去西域走這一趟還真給他找著了！
“是這個，就是這個！”王姝激動得有些失態，“你是在哪裏找到的？”
“在西域的一個商人手裏買來的。”汪師傅也不知買的對不對, 隻是這段日子在西域各國走動，瞧著相似的種子都買了些，“除了這個, 還有別的種。主子你瞧瞧這個？這個是什麽種？”
汪進飛跟王姝打交道多了，也知道王姝的本事。王家糧鋪能有如今的成就, 全靠家主這一手異於常人的改良種子的本事。當初西行臨走之前王姝特意交代他尋的種子, 汪進飛自然不敢馬虎。根據她說的大致描述，將能對得上的種子都買了回來。
“什麽樣的？”王姝此時倒是不著急去稻田了，“都拿過來給我瞧瞧。”
相似的種子汪進飛帶回來了三種。與王姝描述最相似的就是方才交給王姝的一袋。除此以外, 還有兩種, 此時在馬背上。
汪進飛見王姝十分看重，立馬又回到馬邊將行囊裏的兩個小袋子拿過來。
王姝打開來, 倒了一點點在手心。
三種種子看起來十分相似, 都是扁平的卵型，呈黃褐色, 種子表麵有細茸毛。王姝仔細辨別了一番, 她手頭的這個有點像西紅柿的籽。她心裏咚地一聲跳動, 不敢相信自己當真有這個運氣。總不能想要辣椒就買到了，還另贈送西紅柿吧？
小心翼翼地將籽籽倒回小袋子中, 王姝還是那句話：“這個種你在哪兒買的？”
“這種能用麽？”汪進飛根本就不懂田地裏那些活計，此時也鬧不準, “這個倒不是從西域商人手裏買的。是嶺南那邊鏢局的武師傅跟海外的商人換的，也沒人種過，不曉得是什麽種。屬下覺得跟主子要的籽有幾分相似，托人把東西給帶過來了。”
王姝覺得有點像，但不敢太肯定。她的專業是農學，並非園藝。瓜果這一類在後世的學科分類中，算園藝。能認得這些種子純粹是王姝本人吃得多，印象深刻。
“還不確定，得種過了才知曉。”兩種種子一個應該是西紅柿，另一個還是辣椒。不過跟汪進飛遞來的第一種應該不是一個品種，瞧著有細微的差別。
王姝這麽說，汪進飛便也沒再問。知道找到對的種子，他也安心了。
“林師傅人呢？可回來了？”汪師傅等人回來了，有些事也該安排一下。
“大哥還得一個月後才到，有一批貨押送得比較小心，路上走得慢一些。”汪進飛答道，“主子可是有什麽事兒要吩咐我哥倆？”
“等林師傅人回來，你跟林師傅來王家小院一趟。”
雖然跟蕭衍行提前有過協議，卻不代表王姝當真從此就安分下來。
天有不測風雲，未來誰也說不準。五年看似很長，其實眨個眼就過去。王姝如今也明白背靠大樹好乘涼，不代表她當真就從此依靠蕭衍行，當個攀附著人活下去的菟絲花。有句話叫靠山山倒，靠人人跑，人永遠是自己最可靠。
蕭衍行是如今喜愛她，誰也不能保證蕭衍行永遠喜歡她。人心易變，這世道上隻有親爹才會全心全意為她謀劃。
眼睫微微一顫，王姝抬起了眸看向了天邊的夕陽。火紅的落日將彤雲燒得紅成一片，烏鵲貼著天邊往南飛。這個時辰也不必去田地裏轉悠了，王姝命車夫打道回府。
她的退路不能隻停留在口頭上，一些實際的準備是必須要有的。如果可以，王姝是希望能跟蕭衍行一起的。但她更清楚這都是妄想。雖然王姝現在的心態更偏向於今朝有酒今朝醉，卻也不能毫無準備。不然真到了那天鬧得難看，受製於人那可就不美了。
經過顧斐那一世，王姝也成長了不少，至少學會了給自己留後路。
當然，這五年，王姝確定不會走。
不管不顧就走，這是小孩子才會做的事。王家的安定需要蕭衍行，她的實驗和孩子們的安全需要蕭衍行。當然，不可否認，她對蕭衍行有男女之情。王姝從未這樣喜歡過一個人，即便是上輩子的顧斐，王姝的感情也很淡。蕭衍行這人就有種特殊的吸引力，讓人很難討厭他。
“唉，若為自由故，愛情皆可拋。”王姝嘀嘀咕咕地笑了一聲，“蕭衍行你倒黴遇上了我。”
回到宅子時，天色已晚。
林二和汪老三早就等在書房裏，見王姝回來便立即站起身。
這兩年事情比較多，王家的生意都受到了不小的影響。王家的生意主要分兩個大模塊。一個是以鏢局為主的跑商業務，在大慶範圍內接押運貨物或者護送人的安保業務。由此往前和往後延伸了兩個生意。
往前延伸的是，開辟了一條往西域五國的商路和往東海的一條海上商路。主要還是靠西，這年頭的造船技術還不夠強，王家能出海的大船隻有兩艘。海上兩年跑一次。往後延伸的是，出售各地鏢局捎帶的新奇貨物。不過因為押運的過程艱難，耗時也長，商鋪的售賣不占大頭。
而王家的另一個大模塊，就是遍布大慶的糧鋪生意。
王家糧鋪出售的糧食，在大慶十六洲都享有不小的名氣。可以說，跑商生意帶活了王家，而王家的穩定靠糧鋪生意。
糧鋪的生意在王姝去歲的力挽狂瀾下，已經漸漸恢複如初。兼之王姝資助江南災民的好名聲，名聲更上一層樓。但生意這事兒說不準，糧鋪好了些，雜貨鋪的生意又受到了戰事的影響。
西域商路一斷，雜貨鋪就斷貨。
林二和汪老三此時趕過來，必然又是下麵商鋪的大掌櫃鬧騰。
王姝懷孕的那幾個月，是西北戰事最艱難吃緊的時候。大掌櫃們雖然苦於生意沒法開張，卻也知曉天災人禍躲不過。戰事一結束，便催促著主家這邊趕緊派人去西域押貨。尤其是這段時日，盤算著主家怎麽著也該安排妥當了，信件如雪花一般飛入了王姝的書房。
“汪師傅回來了，林師傅過兩日才會到。”王姝在書桌後頭坐下來，示意兩人有事說事。
林二摸了摸鼻子，下麵這些人就知道催催催，有那脾氣不如自個兒去跑西域。
“主子，這事兒屬下會安排好。”汪老三看了一眼林二，林二便率先開口道，“是京城柳賬房將陳良生手下鋪子和資產全部盤算清楚了，那邊的商鋪和鏢局是否要重新整頓？如何整頓，還得主子拿個章程。另外，京城及以北地域的鏢頭們想要見主子一麵。”
“見我？”王姝倒是有些驚訝了。
林二點了點頭，“有些事情必須見了主子才會交代。”
王姝如今人在西北，等閑去不了京城。若是要見麵，就隻能讓京城那幾個鏢頭過來。但依照柳賬房查出來的東西，一旦交出去，這些人全都得去蹲大牢。
說白了，這人就是在拖延時間，想讓王姝放他們一條生路。
“……那這就看他要交代的東西值不值得這個價了。”王姝沉吟了片刻，沒有一口回絕。
“京城的總鏢頭願意拿蒙古的一條商路換。”
王姝瞬間坐直了身體。
王家雖說生意能北到蒙古，其實蒙古這一條線不是掌握在主家手裏的。京城的總鏢頭若是願意將蒙古這條線能完整地交到主家的手裏，王姝不介意饒他一命。當然，前提是他沒摻和她爹的死。說實話，若是交通方便的話，王姝甚至想南下去一趟嶺南。
嶺南離得涼州太遠，且南邊靠海的區域開發得比較少，可以算是大慶的蠻荒之地。若非考慮安全問題，王姝其實更舍不得海上這一片商路。
“可以，”王姝思索了片刻，答應了此事，“讓魏三明日來這一趟。”
林二就知道王姝會答應此事，點了點頭，出去辦事。
汪老三等人離開才開口說起了別的：“主子，江南那邊織造局的事情有定論了。”
“倒賣皇家絲織物，貪墨超過三十萬兩，罪名屬實。官府目前已經封鎖了織造局的庫房，江南不少商戶因此遭了名頂之災。主家將陳家一家子和呂承誌、劉望山一家子交出去，以及庫房那些物證提交上去，算是跟這件事徹底扯開了關係。”汪老三一板一眼道。
王姝聞言心裏的一顆大石頭可算是放下了：“王家經過此事，損失了多少？”
“估摸著有萬把兩銀子。”
萬把兩，在王姝的預估範圍內。銀子雖多，對王家來說不算太大的損失。
“主子，呂承誌名下那些暗娼館子該如何安排？”呂承誌被送進去了，他貪墨的王家財產自然就物歸原主。但王家做的是正經生意，似這種暗娼館子、風月場所，一般都不沾手的。
王姝原本是不想做女子皮肉生意賺錢，但經此一遭，她漸漸也有了些對社會的認知。這些女子便是全放出去，也不會被社會接納的。反而會因為王姝一時的好心，失去了養活自己的營生。再來，王家也需要一些場所搜集信息，江南可是個好地方。
思來想去，王姝倒是有了別的想法。
譬如將這些地方打造成後世的娛樂場所。姑娘們可以不必賣身賺錢，靠才藝做個清倌也是不錯的。正好呂承誌手頭有**揚州瘦馬的人，正好可以教導姑娘家才藝。
不過這目前是個想法，具體該怎麽做，還得細細規劃：“暫時不急著處理。”
王姝這廂等著林師傅回來，宮裏這邊，呂黎拋開先皇後的枷鎖，以新的麵貌麵對皇帝。還別說，她換了個姿態，皇帝不僅沒覺得厭煩，反而得了些趣味。
靈妃在長達兩個月的被冷落之後，又漸漸有了複寵的姿態。
王如意心裏雖然著急，卻也知曉身體恢複是如今最主要的事兒。若是產後不調理好身子，往後想再懷孕就沒那麽容易了。到時候害的還是自個兒。心裏不停地告訴自己莫慌莫慌，王如意看著靈妃一日比一日蹦躂得歡，還是急得嘴上都起了燎泡。
她的盛寵才持續沒到一年，小公主也才將將風光了些，不能這麽快就又被人奪回去。
焦躁的心與理智拉扯，王如意眼睜睜地看著呂黎又複寵，且儼然有了超越以往盛寵的架勢。耐著性子將身體調理好。經過這段時日得修身養性，王如意的性子愣是磨出來。
呂黎複寵的架勢有些嚇人，皇帝一個月進五次後宮，全給了她。這不是盛寵，是獨寵了。
後宮的風向跟著變的快，一個個以呂黎馬首是瞻。這呂黎也不知是鬧了什麽別扭，突然不允許下麵人稱呼她的封號了。誰敢以封號稱呼她，她必然會勃然大怒。宮人們吃了幾次大虧，再也沒人敢稱呼她為靈妃娘娘。如今都是以姓氏稱呼她，都稱呼她為呂妃娘娘。
若是王姝在此，大約會感慨呂黎最終還是會變成書中寵冠後宮的呂貴妃，而不是不倫不類的靈妃。
宮裏這些風向的變動看似是女子之間的爭風吃醋，其實也會延伸到宮外，甚至波及到朝堂。呂黎的盛寵，勢必會伴隨葉家的衰弱。沒了葉慧瓊的支撐，承恩公府和東宮一脈自然就風光不起來。兼之小公主獨一無二的地位被興慶宮二公主給破了，這於他們來說就更傷了。
所謂承恩公，其實是朝廷厚賞沒突出功績的皇後父親所賜予的爵位。
原本按照大慶的規製，隻有韓靈素的父親韓修才有資格被稱為‘承恩公’。但皇帝惡心就惡心在這，韓家有累代的功績，不需要這華而不實的爵位給自家門臉貼金。自然是不稀罕的。然而沒有利國利民的功績，全靠葉慧瓊一人得道雞犬升天的葉家卻十分需要這份榮耀。可葉慧瓊再受寵也隻是個貴妃，沒有資格。皇帝為了膈應韓家，卻愣是賜了葉家承恩公的爵位。
此時且不說，蕭承煥自從知曉呂黎壞了他的好事，便不打算放過這人。
對付一個後宮女子，手段不需要太高超。這呂黎能迷惑住皇帝，靠的就是一張臉。蕭承煥對付她的手段就簡單粗暴，讓人毀了她的臉。
秦蓮生經營內務府十來年，人死了，手裏捏的人脈還在。蕭承煥想對後宮女子動手，難度並不大。若非毒死呂黎可能會引來皇帝，蕭承煥其實更想讓這姓呂的賤人拿命去償。悄無聲息毀一個人的容貌也簡單，隻要藥物潤物細無聲，總會有臉爛的一天。
呂黎尚不知蕭承煥拿這等上不得台麵的手段對付她，她在嚐試了幾個太醫的藥方後，更加確信了這輩子不可能有子嗣這件事。
要說恨，肯定是恨的。恨兄長如此狠心，竟然不顧她的死活。但呂黎這人性子裏有些偏執在的。越是得不到的東西她越想要。心中掛念的有多久，她便越會願意付出更多的代價去得到。就像得到綾人羽這個人，早就成了她揮之不去的執念。
以往她還會顧念兄長的心情，不忍在他麵前曝露太多自己的卑劣。如今她卻是徹底放開了。得不到心也沒關係，她隻要得到兄長的人就夠了。
呂黎攀著皇帝的肩膀，毫無往日矜持冷淡，放肆地與皇帝歡愛……
為了讓皇帝迷戀她，放不下她，她甚至給自己用上了西域特質的香。
這種香是呂黎曾隨綾人羽住江南鏢局時，偶然間從呂承誌的女兒那裏得來的。聽說是西域的稀罕貨，隻有在西域待過的人知曉，中原的人根本不知其特性。這種香料初聞跟尋常香料沒太大差別，持續的用香一段時間以後就會上癮。
上了癮就很難就會深入骨髓，很難戒掉。成癮達到一定程度時，人的神誌都得為它讓路。
呂黎不敢多用，隻是每次皇帝來夜宿的時候點燃熏香。且香爐置放在架子床的床頭，香味彌散了整個床帳內部。在歡好時嗅聞，置身其中的人會飄飄欲仙。
這等西域的香料還不曾在中原地區濫用開，中原地區大多數大夫都不一定知曉。
若是王姝在這，怕是立即能嚼出不同。這等症狀一一描述出來，其實跟毒.品成癮也沒差了。這西域香料裏頭，必定是含有大量作用於神經的成分。
不過王姝不在，這個時代還沒人認得這些東西。
呂黎在給皇帝用特質熏香一事，隻有呂黎和她的貼身宮人知曉。但宮人們並不知道熏香的成癮性，隻知曉主子喜歡皇帝留宿時用。便會提前準備好東西。皇帝斷斷續續地用了兩個月的熏香，慢慢的進後宮的次數都變多了。且每次進的都是長樂宮，呂黎的身份也跟著拔高。
她愣是子嗣沒生，背後無勢力幫扶，靠著一張臉如坐穿雲箭似的連晉三級。八月中秋前夕，皇帝趕在一個涼爽的日子裏，將呂黎給扶成了貴妃。
也不知她是如何說服皇帝的，皇帝直接剝除了她‘靈’這個封號，徹底成了呂貴妃。
呂黎的節節高升讓一眾宮妃看傻了眼。王如意本還想暗中與她較較勁，結果孩子一生徹底失寵。便也識趣地消停下來。其實也不能說失寵，皇帝對二公主是打心底裏疼愛。但也確實對王如意失去了興致。他一個月能來興慶宮看兩回小公主，卻不再留宿。
王如意一度懷疑是自己生了孩子變醜了，但鏡子照了無數回，她還是她。那就隻能是呂黎的手段更高超了。這女人有讓男人為她癲狂的本事。
宮裏這些事自然也影響到了朝堂的勢力戰隊。眼看著葉氏家族一日一比一日弱勢，東宮也徹底成了擺設。蕭承煥的人上躥下跳的，想讓皇帝鬆鬆口，給蕭承煥上朝旁聽朝政的資格。皇帝就是不鬆口。不僅沒有了往日的疼愛，如今態度冷淡的跟當初對皇長子一樣。
陛下這是何意？這是要將太子養廢麽？
東宮一脈的人跟熱鍋上的螞蟻似的。皇帝不讓太子碰朝政，他們便是想做些什麽都無從下手。這人一著急就容易出昏招，有人見呂黎如日中天，就暗中建議蕭承煥秘密搜羅比呂黎更美的女子送入宮中。
明擺著廢妃葉氏失去了價值，他應該盡早扶持一個新的寵妃，替他抓著皇帝的心。
這招兒不僅低劣，也著實是不講究。正常來說，哪一個太子正事不做，光顧著給自己的父皇搜羅美女？但蕭承煥顧不上那麽多，他屁股下麵的位置長了釘子。迫使他必須用點手段穩住。
蕭承煥滿大慶搜羅美人，王姝這邊終於等來了林師傅回來。
林師傅在西域跑了這大半年，人黑得跟煤球似的。他大老粗倒也不怕曬黑，嗓門跟洪鍾似的響亮。回來就立即過來跟王姝請安。王姝懷孕生子一事，整個王家人都跟著高興。尤其是知曉蕭衍行身份的這些個大掌櫃，如今恨不得將王姝當祖宗供起來。
“主子，聽老汪說你找我？”林師傅這次去西域，拉回來不少好東西。東西不能全留在西北，自然是要安排車隊，運送到京城，江南這些富庶的地方。
王姝點點頭，讓喜鵲上茶：“坐下說。”
王姝想給自己留條後路，不是說著玩玩的。但是想在沒有蕭衍行的庇護下，靠自己在這個尊卑分明的世道
安穩地活下去，就必須得有點勢力。王家沒人，這是最根本的短處。但現在沒人，不代表往後沒人。她爹就很有先見之明，提前在清河鎮設置了書院，培養讀書人。
這也算是古代培育家族勢力除了血緣關係以外最穩固的方式之一，王姝打算延續下去。
隻要官場上王家有足夠的勢力，她將來就會有更多的選擇權和話語權。哪怕她未來不想走，以如今的趨勢，有足夠多的資本也是一件好事。奈何舊清河書院存在明顯弊端，師資力量不夠，學生的素質也層次不齊。如今的清河書院，隻是個鄉間私塾。
她爹不是沒想過請先生，但一代名師，誰願意在西北的鄉下待著？何況是一介商賈籌辦的書院。
書院的地址要換，老師邀請，優秀的學生要招。
江南水災造成大難，有不少人流離失所。其中也不乏一些家境貧寒的讀書人。
要知道，自古江南出才子，乃是大慶受教育程度最高的地域。這地方的學子素質，要遠遠強過西北偏遠地區。再來，王家在此次水患中拯救那麽多黎民百姓，布醫施藥，收容老弱婦孺，創下大善大義的名聲。如今便是最瞧不起商戶的讀書人也會高瞧王家一眼。
王家儼然成了讀書人心中高風亮節的存在。換句話說，此時的王家不敢說一呼百應。但再去跟讀書人打交道，請老師收學生，也比以往要容易得多。
“你安排人，去江南以王家的名義建立書院，請名師。”
王姝不需要一一解釋自己的安排，林師傅也大約能懂她的意思。王家的現狀他們是最清楚的，心裏不禁感慨大姑娘當真胸有丘壑，立即下去操辦。
扶持讀書人尚未，到底是有些慢。王姝手頭能握住的，還有兩張牌。
一個是始終對她抱有特殊好感的綾人羽，這廝哪怕人不知在何處，也時常會寫信回來給王姝。王姝被迫知曉了他許多的近況，例如他重新沉下心去讀書，要準備下場來年的科舉。另一張牌，就是對她抱有濃厚愧疚的顧斐。
王姝曾經懷疑過顧斐的愧疚從何而來，但在收到他寄過來的三種特殊矮株野生稻種後，立即就意識到了一件事——顧斐有上輩子的記憶。
因為這個東西，是上輩子她臨死之前顧斐特地為她尋來的稻種。隻不過王姝死得太突然，還沒來得及將這稻種投入到實驗中去。這輩子顧斐一做官就搜羅到這種種子，說他不記得上輩子，王姝能把頭摘下來。顧斐欠她一條命，必要時候可以討回來。
除此之外，蕭衍行也在培養王玄之科舉。玄之將來若是走仕途，這是最好的。
王姝手指點在桌子上，心中有些難言的複雜。
若是蕭衍行遇上的是一個柔情似水的女子，或許就沒有這麽多的事。
王姝覺得，她或許應該灑脫一些，不必在一些細枝末節的事情上留下太多的糾纏。相知相伴的日子不會太長，至少這五年，他們應該高高興興的不留遺憾。
這麽一想，王姝輕輕嘖了一聲，今夜讓蕭衍行上榻吧。另外，該抽個時間將辣椒和那個疑似西紅柿籽籽的東西種下去試試。