第三十六章
“什麽傷？”
樵夫麵露不解。
蕭楚觀察了一下他的神色, 點點頭：“不必在意。那麽除此之外，近幾日這附近還有其他不同尋常之事發生嗎？”
“不同尋常之事……”
樵夫麵色變得有些古怪。
見他遲疑，林之南笑眯眯鼓勵道：“想到什麽都可以說哦。”
樵夫又看了她一眼, 見這姑娘也是小小年紀，卻明豔大方, 一時竟也被她燦爛笑容感染，神情緩和了下來沒再如之前那般緊繃, 他想了想說道：“你們曉得的, 我是以砍柴為生的，過去經常出入山裏，對這附近山頭早就熟得就像自家後院一樣，哪條路好走，哪邊能順手采到些能賣錢的草藥，都清楚地很。”
“再說咱們這些山不高也不深, 更沒什麽危險的野獸, 向來安穩得很，小孩子不小心跑進去迷路了，隨便找找也能摸出來。”
“可今兒不知怎麽了, 我走得還是原來進山的那條路，一路走一路砍柴，也跟從前沒什麽兩樣，但是走著走著, 一抬頭就發現已經跑山林外頭來了……”
他說到這裏, 眼底有浮起恐慌與後怕, 聲音也下意識壓低了：“我怎麽想都覺得不對, 這莫不是鬼打牆了？再加上這村子裏頭吃人妖怪的事，我越想越後怕, 趁著日頭還高，就趕緊跑出來了。”
難怪他這麽早就背著柴往回走了，感情是剛進山沒多久就出來了。
林之南讓阿耶瞧了瞧這樵夫，確認他身上沒異樣，就讓人走了，臨別之際，陳遠往他手裏塞了錠銀子，讓他回去給孩子買點好吃的，樵夫抹著眼睛千恩萬謝，就差跪下給他們磕頭了。
“今年各地的收成是不是都不好？”
看著樵夫撿起之前慌亂丟棄的背簍背上，然後佝僂著身子逐漸遠去的幹瘦背影，林之南下意識問了一句。
蕭楚也正望著那個方向，他清冷的嗓音略帶沙啞，眸色略沉：“今年南方幹旱長達半年之久，加之去年東邊雨水連綿，洪澇成災，流民人數一直在增長。”
“何止如此，”
陳遠充滿嘲諷意味地道，“朝廷從去年就開始派遣官員到各地賑災，可越賑災，災民越多，天知道那些官老爺都做了什麽好事，惹得各地民怨沸騰，暴、亂四起，興遠縣這麽偏遠的小地方，都能聽說到朝廷派兵鎮壓暴民的事，可見現在的北齊，已經亂成了什麽樣。”
元宵撓著頭，懵懂地看他們：“可是茶樓裏的人，還有學館的學子夫子們，不是都說，這是妖妃禍國，天降凶兆嗎？”
林之南下山之前，已經大致了解過這些事，聞言下意識看了看身旁的蕭楚。
元宵還在說著那些聽來的傳聞：“大家都說，紀太傅他老人家忠心耿耿，最是清廉，是個一頂一的好官，都是那妖妃栽贓陷害，她害死了一代忠臣，還牽連了皇後娘娘和太子殿下，妖妃就是癡心妄想地想要扶持大皇子上位，於是用巫蠱邪術迷惑聖上，幹涉朝政，為的就是將來有一天把我北齊徹底變為南楚。”
“要是皇後娘娘和太子殿下還在，北齊才不會變成如今這樣。”
“元宵。”
蕭楚出聲，“住口。”
元宵下意識閉上了嘴巴，有點怯怯地看他，神情卻還是充滿不解。
“朝政混亂，家國不安，又豈是一人之責。”
蕭楚眼睫微垂。
“殿下——”
陳遠神情微動，似乎想說什麽，林之南突然插嘴道：“那種事情晚點再說啦，我們還是先趁著天還沒黑，去山裏瞧瞧吧。”
“也是。”
陳遠點頭。
趁著他們去拴馬，林之南走到蕭楚身旁，笑眯眯地舉起握成拳的手：“阿楚來猜猜我手裏是什麽？”
蕭楚原本在出神，聽到她聲音，看到她笑臉，忍不住也笑起來，他目光在她手上掃過：“可有提示？”
“你可以聞聞。”
林之南把手湊到他鼻端下邊。
蕭楚握著她手腕，仔細嗅了嗅，“甜的……”
他看看林之南，目光又落到不遠處正苦著臉捂著胸口的元宵那兒，笑得唇角帶起了酒窩：“是元宵的飴糖？”
“答對啦！”
林之南搖頭晃腦，“那你再猜猜有幾塊飴糖？猜對了就分你一半，猜錯的話，就都歸我了哦。”
元宵在林之南的身後豎起兩根胖胖的手指提示自己少爺。
蕭楚看了元宵一眼，眼底碎光浮動，滿含笑意地轉頭對林之南說：“三塊。”
元宵小小的腦袋頓時充滿了大大的疑惑。
林之南眉梢一挑，回頭瞄了眼呆住的元宵，嘴角勾起。
“答對了。”
她把手一攤。
蕭楚看了看她手中兩塊小小的飴糖塊，又抬眼看看仍舊笑眯眯的她：“三塊？”
“三塊~”
林之南點頭，她拿起一塊飴糖丟到自己嘴裏：“一。”
然後把剩下那塊塞進蕭楚口中：“二。”
甜甜的味道在舌尖蔓延開來，帶起一種奇特的暖意，蕭楚含著糖，好奇問：“第三塊呢？”
林之南眨了眨眼：“欠著，以後給你。”
蕭楚笑起來：“南兒，你欠我的事越來越多了。”
“慢慢還嘛，不急。”
林之南笑眯眯。
“嗯，不急。”
蕭楚也笑。
說話間，陳遠已經安置好了馬匹，幾人稍作歇息，便順著之前樵夫所指的路前往裏山林方向。
如那樵夫所言，過去這裏應該經常有人出入，來來往往的足跡已經形成了一條明顯的山道，隻要順著這條道走，尋常人都不會迷路走丟。
因為照顧到蕭楚和元宵的體力，他們走得並不快，陳遠在前麵開路，林之南陪著蕭楚，阿耶走在最後。
“少爺，這世上真的有鬼打牆的事嗎？”
小胖墩走得呼哧呼哧喘氣，一邊好奇問。
蕭楚被林之南扶著跳過山澗中間的石頭，回答道：“那隻是民間的說法，究其根本，鬼打牆是一種陣法，由擅長奇門遁甲之術者根據特殊的方位排布，讓進入者辨錯方向，從而產生永遠無法走出去的錯覺。”
元宵聽得眼睛發光。
蕭楚卻笑了笑：“我也隻是知道有這種奇術，卻完全不懂也沒遇上過，不過聽說從前軍隊中不乏有擅長這些的。”
說到這裏，他抬頭看了眼最前方開路的陳遠。
陳遠正用長劍撥開擋路的灌木，聽到這裏，動作略略頓了一秒，又繼續往前走，並未吭聲。
林之南看向蕭楚，蕭楚輕歎了口氣。
冬日的山林沒有那麽多遮擋視線的草木，更加沒有煩人的蟲蟻，明媚日光透過光禿的樹幹落下來，加之爬山付出的體力，倒是讓人感覺到了暖意，漸漸都有些要出汗的意思。
“少爺，”
元宵突然停下腳步，滿臉震驚，“我們怎麽又回來了？”
他指的地方，正是不久之前他們才走過的進山小道，此刻遠遠望出去，能看到遠處那座已經無人的小村莊的幾間屋頂。
他們竟然是不知不覺，又從山裏走出來了。
“有意思了。”
林之南挑眉，她突然對阿耶道，“把你的小金蟬再拿出來用用。”
阿耶眼眸疑惑，但還是打開小陶罐，讓小金蟬飛了出來，小金蟬飛了兩圈，又要朝著那個村子的方向去，林之南抬手一下就用兩根指頭捏住了它的翅膀。
小金蟬很怕她，一到了她手裏，整個就僵住不動了。
“乖乖聽話，我不吃你。”
林之南笑眯眯地把它放到掌心，鬆開了捏住它翅膀的手指。
小金蟬在她手心僵硬了好一會兒，才慢慢抖著翅膀，用細細的足肢爬了起來。
林之南於是就指著小金蟬爬的相反方向：“這次我們往這邊走。”
眾人無異議，皆是照做，每當小金蟬要爬到林之南手掌邊沿的時候，都會被她捏著翅膀逮回掌心中央，他們就一直以金蟬爬行方向的相反處行走，一開始還是那條山道，但是走著走著，眾人就發現他們已經偏離了那條路。
“果然，那條山道被人為改了方向，”
陳遠蹲在路邊，捏起一撮泥土，臉色略沉，“這些土都是後來填上的，為了掩蓋原先的山道。”
“看來是有人不想別人進山。”
林之南攤手，“不知道的還以為這小小山頭裏藏了寶藏呢。”
不過要在這麽簡陋平坦的小山丘裏布陣設障，難度也確實很大，這不像西南那些地形複雜的深山老林，有天然的林霧和遮天蔽日的林木，這裏地形簡單，冬日更是草木稀疏，要完全掩人耳目絕非易事。
所以能做到這些的人，更不能小瞧了。
他們越走越深入，林之南就看到最前麵的陳遠腳步也越發遲緩了下來。
她知道這絕不是因為他體力消耗累了，畢竟他們為了照顧蕭楚，時不時就會停下修整一會兒。
蕭楚與她都清楚陳遠遲疑的原因，他們也不開口，就安靜往前走，終於在又翻過一座小坡之後，這個年輕人背對著他們停下了腳步。
元宵正被阿耶拎著從小坡上下來，沒提防他們突然停下，差點撞到蕭楚背上去，被林之南眼疾手快地抵住腦門給強行刹住了車。
他傻乎乎地仰起腦袋，看著麵色陰沉轉過身來的陳遠。