第62章
“我看那公主是個脾氣倔的, 你們路又相衝，趁早絕了對她的念頭吧。”
季青珣言辭沒有半分猶豫：“我絕不會放手。”
“那你打算如何，在捅完她一刀之後, 指望她歡歡喜喜嫁給你，給你生兒育女？現在那小公主對你還有沒有情都是兩說, 又是奪位之仇，你們不會有好結果的。”
“你什麽意思？”季青珣緊張, 來源於對老大夫的話隱隱認同。
“你喝醉了不知道, 我可是瞧得真真的，持月公主和那位起居郎關係可不簡單，兩個人一直挨在一塊兒呢，也不全是演給你看的。”
“你初來乍到，又知道些什麽。”
季青珣語氣堅決, 眼神卻掙紮如困獸。
他想要衝撞毀滅些什麽, 可又怕徹底撕破臉，別人不願意再騙他, 隻能勉力維持表麵的平靜，臉卻扭曲。
老大夫把一切看在眼裏, 說道：“老夫不在此局中, 方能一眼看清，那公主已經對你無情, 你聽我一句，最後落得兩敗俱傷又是何必，不如先下手為強……”
“無情”二字有如晨鍾暮鼓，一遍遍在季青珣腦中驚起回響。
後來老人仍舊絮絮叨叨, 季青珣卻都沒再說話了。
他仰頭看一眼天邊的月亮，皎潔寂寥, 欲攬不得。
眷侶離心，從來不是一蹴而就的，他分明早已經覺察到了，卻騙了自己這麽久。
到如今得人揭破，季青珣也不再歇斯底裏，而是滿目蒼涼。
“我與她，當真不能得個兩全嗎？”
老大夫撤去了說笑的神色，道：“不能，到時候就算你不殺她，她自己也會死的，宇文珣，有些鳥兒，在籠中養不活。”
夜色深沉，季青珣眼中浮現茫然，頃刻間眼前好似有鵝毛大雪，將一切都擋住了，他嗅到了折磨得自己不能安眠的血腥味。
季青珣頭一次不知前路在何方。
“或許，真的是我先對不住她。”
他沒頭沒腦說完這句，轉身離去，夜色吞沒了那一襲白袍。
“唉——”老人長歎一聲，從藥箱裏拿出一壺酒來。
“宇文家被驅出大靖朝的史書這麽多年，難道在這一代，也還是回不去嗎……”
老大夫喃喃，灌了一口酒。
“罷了，我也隻是個大夫，又與我何幹。”
—
在李持月的有意安排下，鄉試之前，學鈞書院在每月例考之外，多了一場考試。
夫子拍著卷子，說道：“你們的大造化來了，誰不知道，持月公主府曆來從不收行卷，也多虧了當今的起居郎的老師與院長有舊，起居郎又是公主的老師，才得了這個千載難逢的機會，
但院長看重公平，你們的文章若是能送到公主麵前去，得了她的青眼，莫說是秋闈，連春闈也無憂了。
也別覺得自己文采就比不上拔尖那幾個，公主可不一定看文采，憑的那全是一個眼緣，好了，現在把卷子發下去，別想著作弊，老師都盯著呢。”
假托上官嶠的名義，一是上官嶠如今是，又是公主的老師，占一個名正言順，二來也不至於鬧出太大的動靜，引得人心浮動。
但凡不是刻意混日子的，對這次考試無不認真，真的想著公主能給他們一個平步青雲的機會。
一天之後，厚厚的答卷裝進箱子裏，送到了院長的書舍。
上官嶠既出題又批卷，還真是省了不少事情。
策問的題目其實不難，因為公主也不需那些士子的文采有多驚人，上官嶠看得極快，卷子流水一般從手裏過去，很快分成了三份。
李持月撐著臉看著，滿意道：“要不是你資曆尚淺，本宮還真想將你提為今科主考呢。”
他忙裏偷閑，還能抽空回個嘴，“如今不也是主考，能為公主私考賣力豈不更得信重？下官還要多謝公主賞識。”
李持月不信自己鬥嘴會鬥不過他，“先前你不是已經謝過了嗎，本宮還算滿意。”
上官嶠麵不改色：“還不夠，該重重……厚謝才是。”
他咬實了“重重”兩個字。
“喂！”
李持月覺得上官嶠越來越不講究了，暗惱了一句。
院長說不得什麽時候就要來，讓人聽見可怎麽辦。
上官嶠被她戳得悶笑一聲，又埋頭批卷去了，剛剛說話的好像不是他一樣。
李持月也不能什麽都不做，將上官嶠分出了三堆卷子又拿起來看。
第一堆不過寥寥幾張，算是上官嶠看得上的，夠格過鄉試的水準；
第二堆則是文理已通，能到二考的，但比起世家子弟尚有不足；
最後一堆則是什麽都挨不上的，有些連字都寫得不像樣，一看就不認真。
“蘇賽和陳汲果然是書院中的佼佼者，隻要科舉公正，他們取中進士並非沒有可能，這幾人也不錯，考官要是公正，過鄉試是綽綽有餘的。”上官嶠道。
“今年用糊名法，考官也盡量選的是當朝出了名的牛脾氣吳直，清正嚴明，最忌媚上，除了考場上會有舞弊的可能，改卷應是公平的。”
李持月的“糊名法”還有一切舉措都主要用於京畿道，其餘各道的鄉試尚顧及不到，不過世家子弟多匯聚於此，隻能說是確實會改善世家獨霸的局麵，但能改變多少，就看別的考生能不能從虎口撕下一塊肉來。
“對了，先前七縣鄉紳之子投了行卷來，你可要一道看了？”
李持月本著不用白不用的心，將那十幾張行卷掏了出來。
上官嶠任勞任怨，又接了過來，看罷說道：“確有一二可用之人，公主打算讓他們過了鄉試嗎？”
“自然看他們自己的造化了。”
李持月不大在乎給那些鄉紳的承諾，今年既然說了要講究公正，她就不會真的帶頭攪亂。
學鈞書院所謂的投行卷，也隻是噱頭罷了，反正選中這些人，不管她行不行這個方便，都是能過的。
上官嶠欣慰點頭。
—
陰曆八月十二，中秋將近，鄉試已到。
貢院一早就排起了長龍，整個外圍已經被官兵圍了個密不透風，等考試一開始，連官員都不得再隨意進出了。
一個個考生在被細細檢查了行囊後放了進去。
旁邊有官吏在三令五申，絕不可舞弊，不可夾帶小抄，違者不但會被趕出試院，並且此生再也不能參加科考。
相比起外頭的熙熙攘攘，貢院中間的小樓則多了幾分肅穆。
李持月一大早就來了，花冠華服，熠熠生輝，她坐鎮堂上喝茶醒神，這鄉試要考幾日，她預備全程盯下來，也很費神。
旁邊就是那位剛正不阿的閱卷官吳直，兩側陪坐的也是閱卷官，不過地位稍低，要唯吳直馬首是瞻。
喝完茶，李持月走到窗邊，俯視著下方長長的隊伍。
這麽遠當然找不見季青珣在何處，不知是沒到還是已經進去了。
不過她倒是意外地看到了楊融，兆甫等人，“今年的崇文館那幾位都來了，看來是很有自信。”
李牧瀾敢讓人來考試，看來也知道自己不能遲了這一步，說不得也想尋她紕漏呢。
先前東宮屢次派殺手刺殺季青珣铩羽，現在難得知道他就在貢院，也不知道李牧瀾會不會出招。
李持月自己要維護科舉的公正，這場鄉試就能不動手就不動手，要是李牧瀾這一回蟄伏下來，到來年春闈她就隻能親手阻止季青珣了。
可李持月已經等不了這麽久了。
鼓聲敲過，貢院的門正式關上了，考生已經在各自的小隔間裏坐好，螞蟻似的人都回到了小盒子般的號舍裏。
李持月關上了窗戶，轉頭翻看去了今年京畿道的考生名冊，在看到“季青珣”三個字，她合上了名冊。
考場上，不時有官吏往來視察，除了一兩聲咳嗽，聽不見任何聲音。
這第一場就得考三個日夜。
莫說是號舍裏的考生，李持月也難挨得很。
她坐在椅子上，撐著頭睡著了，等手撐不住了，腦袋忽地滑下，眼看就要磕著桌角，又在知情接住自己之前驚醒過來。
“這第一場還沒完嗎？”李持月打了一個哈欠。
知情看了一眼漏刻，“快了。”可是考完這一場還有兩場呢。
李持月道：“出去看看吧。”
火把和燈籠將貢院照得燈火通明，每個號舍裏都有微微燭火的光亮，還有一些是漆黑一片的，不知道是不是睡下了。
吳直巡查號舍去了，其中一位閱卷官見到公主，作了一個揖，殷勤說道：“公主若是累了，盡可回去休息，這兒有吳公和禦史盯著，定然不會有事的。”
李持月冷下臉：“本宮說過，一旦開考，這貢院就不得再進出，本宮也一樣。”
吳直剛好巡視回來，就聽見了這句話，公主如此以身作則，他心中感佩，而且吳直原以為公主出現在貢院，是要對閱卷官施壓，給自己的人大開方便之門，如今看來，是自己狹隘了。
吳直根本不知道，連點他為閱卷官，都是持月公主的授意。
“今年京畿道的鄉試確實森嚴許多。”吳直感歎道。
李持月道：“森嚴一點不好嗎，科舉明言取天下之材，可不是取世家之材。”
“是啊，王侯將相，總不能都從那幾家出吧。”
吳直是十分支持糊名卷這個方法的，這也和吳直的出身有關。
其人雖是世家出身，卻不過沒落偏房，連恩蔭都沒有，也入不了國子監，如今的官位正是憑自己頭懸梁，錐刺股掙得來的。
這樣的人，才知道公平的可貴。
李持月看著林立的號舍，不知季青珣在哪一間。
如今一切無恙，難道他真的就順利過了這九天？
她問道：“可有人熬不過？”
吳直道：“有的，暈倒了幾個，不過都送到看守起來了，等所有考試都結束了，他們才能離開。”
“關一起看著的？”
“嗯。”
“看來休息好了也不能再考了。”
—
紫宸殿中。
皇帝從寵妃的宮中回來，想起寵妃說中秋快到了，宮裏也在置備中秋家宴，他想了想，問道：“三娘如今還在貢院之中？”
殿中監道：“回稟陛下，公主還在那兒守著呢，已經是第三日了。”
“那可不是什麽幹淨的地方，她在裏麵待那麽久，不受罪嗎？”
“公主說這次科考要親自盯著，不許有任何舞弊之事發生，就是她自己都不能出來。”
皇帝冷哼了一聲：“她怕太子找她麻煩吧。”
畢竟先前給太子使了這麽多絆子，還順道嚇唬了他一把，皇帝對妹妹也是有些不滿的。
正想著呢，李牧瀾就來了。
皇帝的兒子很多，他對這個兒子沒什麽特別的，也就給他弄銀子的時候，能討他片刻歡心。
至於這太子之位，是他當初自己靠本事掙來的，能不能安穩登上帝位，那是皇帝死之後的事了，他並不關心。
“兒臣給阿爹請安。”太子恭敬跪著。
皇帝差不多也要睡下了，道：“直接說事。”
李牧瀾低著頭，不緊不慢道：“兒臣聽聞，劉將軍身體不適，但貢院守衛之事不容有失，如今各司安守其職，所以兒臣請暫領戍衛貢院之責。”
他想到這招釜底抽薪之策，雖然明謀了些，但說不得就有用。
李牧瀾也拿捏準了皇帝不想讓任何一方獨大的心思。
何況之前的巡鹽案，皇帝對李持月還是有些微詞的，不可能真讓她全權拿捏科舉大事，自己這時候請差事再好不過了。
“你想去就去。”皇帝揮了揮手。
李牧瀾心道他猜得果然不錯，又說道：“可是姑姑嚴令此時任何人不得進出貢院，兒臣貿然過去，姑姑不會生氣吧。”
“你同她說，是朕口諭，到了貢院那兒，凡事多聽你姑姑的話，別給她添堵。”皇帝也就隨意囑咐了這麽一句。
“是。”
李牧瀾俯首退下了。
其實他也沒料到今年的考試能嚴成這樣子，他原是想安坐東宮的，可先前安排的計劃能不能行得通，李牧瀾有些拿不準，還是得親自進去瞧一眼才行。
另外他也擔心楊融兆甫等人遭了李持月的“毒手”。
紫宸殿裏，太子離開之後，皇帝看了看金絲帳頂，還有那輝煌絢爛的藻井，喃喃自語：“打吧打吧，總歸老子眼不見心不煩。”
說罷滾上了龍榻。
殿中監低下頭，隻當自己沒有聽過這句話。
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李持月雖然看了名冊，但心中牽掛季青珣到底在不在，還是去巡視了一趟號舍。
隻有知情跟著身側，一間間看過去，睡了的一片漆黑，沒睡的都低著頭奮筆疾書，或是在吃著自己帶進來的胡餅。
就是不見季青珣。
難道他沒來？還是真的私下寄籍，到別處鄉試去了？
李持月邊思索邊走了出去，這時，黑暗中突然伸出的一隻大手，猛地將她抓住，拉進了漆黑的號舍之中。
“在找我？”
沙啞而低醇的聲音，他的嗓子還沒有好全。
李持月即將出口的驚叫聲被他的手捂住，同時也嗅到了季青珣身上熟悉的氣息。
公主突然消失，知情自然不會沒有反應，他立刻就舉著燈籠，照見了這一方小小的天地。
兩個人一齊看了過來，兩張臉映在燭火之中，帶著衝擊力的臉，有一種不真實的美。
季青珣又回頭看她，迎光時淺碧色的眼睛，在轉頭後成了幽深的翠綠，好像在問她，怎麽還不讓那個礙眼的走開。
李持月僵持住了，她不想讓知情走，甚至自己更想趕緊離開。
可季青珣有耐心得很，一副死豬不怕開水燙的樣子，要跟她耗到底，到時候有人過來，她的威嚴有損。
李持月無法，隻能衝知情擺了擺手。
號舍裏重新變得漆黑，兩邊的考生都睡下了，有不大不小的呼嚕聲。
“快放開我。”
李持月在他耳邊用氣音催促，季青珣用更緊的擁抱表達了他的拒絕。
黑暗中，一切感官的體驗都在放大。
季青珣埋在頸間的腦袋抬起，高挺的鼻子蹭著她的，彼此已能感受到對方的鼻息。
李持月受不了這種氛圍，正想扭頭避開，就被他親住了唇，緊緊地貼上。
腦子崩斷了一根弦，李持月拱動著想掙脫他，反而讓一切愈加失控。
季青珣的吻她向來招架不住，整個人都被舉高貼著牆，後頸被他的手捏著，不得不垂下頭接受炙熱而纏綿的上供。
即便她居高臨下，也在他的股掌之中。
那是一種天翻地覆的感覺，季青珣幾乎要把她吃了，下唇最是可憐，被覆上後一次又一次的啜吻、撕咬。
凶猛而放肆的吻，讓李持月怕得很，擔心季青珣真的理智走失，下意識緊緊攥住自己的衣領。
吻每落一處，都帶著輕輕的啃咬，如被猛獸覬覦著血肉。
給李持月帶來一種浸入骨髓、刺進肌理的寒。
呼吸聲漸亂，擔心動靜讓隔壁聽見，也不好出聲製止，在吻換地方的時候，她隻能捂住季青珣的嘴，準備說話。
結果這歹人還不罷休，帶著她的手一下一下撞她的鎖骨，癡纏得厲害。
“你不要命了？”李持月忍無可忍，壓低了聲音說道。
季青珣貼著她的胸膛震動，問道“你會把我揪出去嗎？”
李持月徹底不耐煩了：“你到底有什麽事拉我進來？”
“沒有事就不能抱你，不能親你嗎？從前你拉我上榻的時候，可是從來沒說過‘請’字呢。”
李持月啞然。
這個賤人！
季青珣又要不規矩，李持月捂住他嘴的手眼見要被扯下，就看到燈籠照在地方的一點微光。
是巡查號舍的人來了！
李持月心突跳一下，季青珣反應比她更快，天旋地轉間就躺倒了，身上還落了一張被子。
她的手改為捂住自己的嘴，聽著自己的心跳急促。
狹小的號舍一覽即盡，官吏掃一眼，見考生撐著腦袋睡過去，也就不管了，根本沒看他身後的被子。
等光亮過去，季青珣才掀開被子，手輕輕捏她的臉，“人已經走了。”
李持月揍了他一拳，起身就要走。
手突然被他攥住，季青珣突然說道：“阿蘿，你回來好不好？”
李持月瞪著他半晌，一句話也不說，甩手走了。
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天光大亮，三日過，第一場考試結束。
李持月在銅鑼敲響時睜開了眼，眼下疲倦不亞於那些考生。
考生上交的試卷被密封送到有重重監視的班房之中，有專人糊名，糊名用的是統一裁好大小的紙張，但在糊名之前，甚至有專人謄抄考卷，力求做到讓考官連字跡都辨認不出為止。
今年的科舉規矩森嚴可見一斑。
三位閱卷官正襟危坐，看著比考生還要緊張，麵前擺著一個個大箱子，貼上了密密的封條，打上官印。
等全部考試結束了，閱卷官們也要被關起來批改卷子，不得溝通內外。
李持月看著這些箱子，又派了更多的人守在內外。
第一場考試過去，考生們休息了一個時辰，第二場緊接著開始了。
然而下過命令不得打開的貢院門卻在午後被打開了。
一隊人走了進來，李持月得到消息，快步走出正堂，正好迎麵撞上了李牧瀾。
姑侄二人一對視，就什麽都清楚了。
李持月沒想到李牧瀾會親自來，看來他很不放心，又或是真的要對季青珣出手。
“侄兒給姑姑請安，阿爹囑咐我來換劉將軍的班，姑姑這幾日可還安好？”李牧瀾笑得一派溫雅。
看來阿兄果然是不想見自己一家獨大，才同意讓李牧瀾來，李持月不大痛快，寒暄都沒有，隻舉起手：“照規矩，查。”
幾個人上前，要將進來的人全身上下都搜一遍，東宮侍衛圍在李牧瀾前麵，不讓他們冒犯太子。
李持月麵無表情道：“進來的人都要搜身，太子這麽急匆匆地來，又不讓查，是什麽意思？”
李牧瀾知道姑姑這是不高興了，讓侍衛退下，“侄兒沒什麽查不得的，隻是不知姑姑為何不大歡迎侄兒的樣子。”
查完了，李持月半點麵色都不給，轉身回了大堂：“禦史不是在這兒嗎，你懷疑本宮，就去問他好了，既然是來代劉將軍的班，就好好代，別到處亂走。”
李牧瀾負手跟了進去，和她一樣尋了位置坐下。
幾個官員見了，都知趣地往外頭號舍巡查去了。