第46章
已是夏盡, 蟬鳴盡了最後一絲力氣，公主府中又有人來拜見。
仔細說來並不是拜見公主，而是送了一份禮物到公主府來。
門房將東西呈遞到了秋祝手上, 秋祝聽說送東西來的是個婦人，還拿著公主府的印信, 就留了心眼，讓門房先把人留住。
李持月這看著武備庫的名錄和賬冊, 腦子裏千頭萬緒, 秋祝進了屋她連頭都沒有抬。
秋祝說話聲都放輕了，“公主，莫娘子送了這東西來，說是謝公主的護佑之情。”
李持月這才從賬冊裏抬起頭來，看向秋祝提進來的柳條提籃, 籃子裏放著圓滾滾紅豔豔的石榴。
新鮮石榴公主府中自然不缺, 但是生得這麽飽滿漂亮的倒是沒見過。
李持月拿過一個在鼻尖嗅了嗅，淡甜的石榴香驅散了沉滯的腦子, 剝開外麵的皮，飽滿的石榴籽擠擠挨挨的要往外衝似的, 顆顆飽滿晶瑩, 和上好的瑪瑙玉石差不多。
“本宮還未見過這麽好的石榴呢，養出來定然不易。”李持月什麽好東西都見過, 自然知道這份禮物的心意。
“莫娘子還送了一棵石榴樹來公主府呢，公主準備栽在哪兒？”
“這事倒不急，莫娘子人在哪兒？”
“奴婢讓人先把她留住了，公主要見, 這就能請過來。”
李持月也想換換腦子，嗅著石榴的果香說道：“請她過來吧。”
莫娘子在秋祝引路下走了進來, 李持月瞧著她的衣飾比起先前好了許多，不知道舍得換好衣裳穿了，還是為了來等公主府的門特意換上的，不過人依舊幹練，眼神明亮。
“民女拜見公主。”莫娘子叩首行禮。
李持月示意秋祝扶她起身，又讓端了一個繡凳給她坐，玩笑道：“怎麽想送了東西就走？也不來跟本宮說說話。”
“民女形容粗鄙，又不懂說話，隻恐見笑於尊駕，又怕汙了公主的眼睛耳朵。”
“什麽汙不汙的，本宮倒覺得你和這石榴一樣。”
見莫娘子投來不解的眼神，李持月繼續道：“整個大靖找不出比這更好的石榴了。”
莫娘子惶恐，又要跪下，“公主謬讚了，民女當不得如此誇讚，這石榴……公主比這石榴還要好看，是天人之姿。”
“本宮說出去的話從不收回，你本事倒是很大，這麽好的石榴是怎麽找的，宮中貢品都未曾見過的。”
“這也是偶然得的，您也知道，民女是做小生意的，少不得東奔西走的，也多受欺負，多虧了公主賜的印信，願意讓民女借公主府的光做生意，真是順利了不少，人人都願給民女一個麵子，
民女心中感激，一直想著報答公主，不久前去了蘇巒別業那邊，見到有人種這種石榴，生得滾圓可愛，就買了一籃子，和這一棵樹苗送到公主府來了。”
李持月卻是不信：“這是好東西，石榴樹的主人家這麽輕易就肯賣給你了？”
莫娘子不好意思地搓了搓手，“民女隻是幫忙給他想了一個法子，把山泉水引到院子裏去，他就肯把石榴和一棵小的石榴樹賣給我了。”
“你真是有心了，”李持月將一顆石榴籽放進嘴裏，清甜多汁。
她又抬手，朝秋祝剛端上來的糕點示意了一下，“莫娘子，你也嚐嚐這公主府的吃食吧。”
“多謝公主。”莫娘子受寵若驚，拿了一塊糕點咬了一口。
李持月見她眉毛一下舒展開了，知道她喜歡，低聲囑咐秋祝，“莫娘子走的時候，再給她裝一些在盒子裏帶走。”
秋祝點了點頭。
之後李持月剝著石榴，與莫娘子閑聊了起來，莫娘子見公主喜歡聽她講做生意的事，還有裏麵的門道，說話時也多談論到這個。
李持月聽得入了神。
從前聽上官嶠說民生百態是一種心情，今日聽莫娘子從自己商賈的身份說出去，講那利析秋毫的算計，隻言片語裏的陷阱，身負金銀的低調偽裝……又是另一種心情。
二人一問一答，不覺時光流逝。
末了，李持月歎了一口氣，“女兒家行商確實危險重重，那你可想過嫁人？若是想的話，本宮可以給你指一個良人，安安穩穩地過日子是不成問題的。”
尋常人得公主賜婚，必是感恩戴德的，但李持月話說完，未聽到謝恩之語，也無其他。
她抬眼看向莫娘子，見她眼中掙紮，也不催，隻道：“無妨，本宮也就一問，你說什麽都不會生氣的。”
“民女……喜歡做生意，關在後宅的日子，民女已經過了快二十年了，這樣山南海北地走，民女覺得自己就該這樣活著。”
李持月笑了，她心中其實已甚為滿意，但尤怕她心不堅定，
“那是你沒見到喜歡的男子，若是遇見的，總會想跟他生兒育女的，不如你再看看，俊俏的富庶的……總歸公主府給你撐腰，是會善待你的。”
莫娘子抿緊了嘴，仍舊是搖頭，“公主，民女自幼是有過一個喜歡的，我們一道長大，他家裏也窮，卻說過想娶民女……
可是民女被賣了換豬的那一日，他就在籬笆外看著，一個字也沒有說，自那以後，民女逃離了家鄉，就再也不想什麽嫁人的事了。”
說及往事，莫娘子雖釋懷了，但眼尾仍舊泛紅。
一個女子獨自在偌大的明都謀生，艱辛孤獨可想而知。
李持月自也能體會莫娘子對心上人的那種失望，說道：“女子將一身係在男子身上，賭他情意人品，往往滿盤皆輸。”
過了一會兒，她又傾身循循善誘：“若是不喜田舍郎，在馬場上你定是能見到不少貴胄子弟呢，風流瀟灑，便是那些也不喜歡？本公主可是很有本事的。”
莫娘子原是難過的，被她的樣子逗笑了一下，道：“公主，民女不是慕色之人，便是財帛，也可用自己的雙手爭來，何況公主說的那些男子，哪個不是三妻四妾的，民女這樣的，哪裏能去爭什麽。”
她忘了與眼前人的身份是天壤之別，這話說得越發隨意起來，等反應過來下意識捂住了嘴，再看公主，根本不在意的樣子，又放下心來。
公主歪著頭問：“既然不想著嫁人，那你要做什麽？”
莫娘子望向窗外，思索了片刻，道：“民女還是想做生意，買入賣出，一點點積累起來的感覺……很踏實，民女說不清，就覺得自己還是個挺有本事的人，等到年紀差不多了，再尋個同民女一樣，沒人要的女孩，把本事教給她……”
見她心誌如此堅定，李持月也不再懷疑了，“你如今本錢幾何，打算到什麽地方去做生意？”
“奴婢還未想好。”莫娘子說的是真的，她雖然積攢了一點錢，但開一間鋪子都是不夠的，如今看中的生意，隻怕攢夠了銀子，時機也過去了。
做生意，是很講究時機的。
“這樣如何，本宮給你本錢做生意，虧了算本宮的，若有盈餘就五五分。”
至此，李持月算圖窮匕見了。
莫娘子愣在了當場，一時沒有反應過來，“公主說的事……什麽意思啊？”
“怎麽，是覺得這筆生意不合算？”
“怎麽會，公主您……多少人想攀上公主府的門路做生意都做不到呢，而且，民女想做的生意，確實欠缺本錢，所以繼續做點小生意。”
李持月饒有興致：“那你說說，打算做什麽生意？”
“民女看過東西兩市售賣的東西和價格，西域之物自是當地商人最有門路，尋常貨物早有大商把持，貴價之物也有自己貨道，唯有這西南之地的藥草，苗人難離故土，不善經商，大靖商人又難以進山收得成批的藥材，
民女想往西南開辟一條商道，做藥材還有香料的生意，進山一趟若是不買夠藥材出來總是虧的，租船運貨也要不少銀子，
再往南還可以找一找寶石礦……這是大靖朝本國的商人少涉獵的，機會大些，等足夠壯大的時候，民女想去江南碰碰運氣……”
李持月聽她說著，有些咋舌，這莫娘子的宏圖大誌也算驚人了。
托上官嶠的福，李持月也算知道點西南的情況。
那邊的藥草生意可不好做，想要好的貨源，就要冒險進到那十萬大山裏去，毒蟲猛獸，霧氣毒瘴危險重重，還要跟當地的人打交道，語言難通，稍有疏失莫說掙錢，連命都要丟在哪裏。
連男子都不敢去做的生意，莫娘子竟然敢，當真是巾幗不讓須眉。
“你是當真的要去嗎，那處當真危險，你又不通語言。”
“公主不必緊張，民女對那邊也算有點了解，雖說十裏不同音，但民女的阿娘就出自那邊，話也是會說一點的。”
如此，李持月也放心很多。
“隻是……”莫娘子猶豫，“公主不怕民女虧了本錢嗎？”
“本宮信你的本事，而且就算真的賠了，於本宮來說也是不痛不癢的，你做這生意要多少本錢啊？”
“公主等民女算一算。”接著莫娘子就念叨起了“租船”“載亮”“來回多少”的詞來，李持月將琉璃碗抱在懷裏，撿著石榴籽吃，悠閑地等她。
那邊算完了，遲疑地說：“公主，先支一千兩白銀……可好？”
李持月財大氣粗得很，“你拿五千兩的銀票去吧，不夠再回信來。”說完也不讓莫娘子推辭，就吩咐秋祝取銀票去了。
莫娘子隻能諾諾應是，覺得很不好意思，“公主隨便就能給出這許多銀兩，不知道民女要什麽時候，才能掙到讓公主看得上的利錢。”
“頭幾年若有盈餘，當本錢繼續投進去，就跟你方才說的那樣，錢才能生錢，比起掙錢，本公主更顯看見你作為一個女子，成為不遜男兒的一方豪商，不過你也得答應本宮一件事。”
“公主請吩咐。”
“知情——”
知情出現，“屬下在。”
“你從暗衛中挑一個人出來，最好是熟悉西南風土人情的，護送這位莫娘子前往西南。”
“是。”
李持月看回莫娘子，壓住她要說的話，“莫娘子，本宮派一個人一路護送你，莫要推辭。”
莫娘子沒想到公主那麽快就說定了，銀子也給了，人也給了，但和一個男子同路，她總歸有點不好意思：“公主，多一個男子同路，會否不方便？”
李持月眯眼：“還說對男子已經失望了，誰跟你說本宮要派給男子了？”
不是男子，莫娘子放心了許多。
“行路艱難，這個人來日可以保你的性命，本宮記得給出印信的時候曾提點過你，若將來壯大了，也要小心底下的人，因你是女子，又無家人，就會打什麽不該打的主意。”
李持月想到她前世的事，總忍不住多加提點。
見公主說得認真，莫娘子也鄭重地點頭，又將公主的話來回細思了一遍，愈發像明旨一樣記在心裏。
很快人就被知情帶來了，是一個使彎刀的少年，眉上有白紋，看起來有些苗人血統，名喚五鳩。
莫娘子看向公主，那眼神仿佛在說：“這怎麽瞧都是個男子吧？”
李持月輕咳了一聲，“看來本宮給你派的果然是個男子，不過沒事，本宮做主，你們結拜為姐弟，以後一路照應吧。”
“這……這樣也行。”莫娘子覺得公主府裏大概所有女子都是嬌滴滴的，她不該讓公主再為難。
結果莫娘子來送禮一趟，還認了弟弟，兩方見過，公主又問：“莫娘子打算何時出城？”
她也是個說走就走的人，“置備好了行李，三日之後就能出發。”
李持月點頭：“天色也不早了，你出城那日本宮未必能送，就先祝你一路平安，生意興隆了。”
公主一說起，莫娘子看向天邊，秋色已如畫，晚霞綺麗絢爛，似公主雲霞似裙擺，天遼地廣，在不久的將來，她就要用雙腳去丈量這天地了。
她不禁問：“公主，為何是民女？”
這明堂華府是她做夢都不敢踏進的地方，天下熙熙攘攘多少人物，公主為何願意讓她踏進這裏呢？
李持月知她的意思，道：“你能送來比司農寺進貢都要好的石榴，這可不是運氣而已。”
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出家的安陽公主修道的宮觀來了位難得的稀客。
“我道誰來了呢，原來是持月呀。”羽服星冠的公主迎來上抱住李持月的手臂。
安陽是李持月大哥的女兒，年紀和李持月相仿，向來沒大沒小，見著人也不知道喊“姑姑”。
李持月推開嘻嘻哈哈的安陽，“先前托付你尋的人，如何了？”
除了季青珣那個不倫不類的，她還沒有真正養過什麽麵首，自然也不知道其中的門路，這些事當然還是安陽公主最在行，李持月就是寫了帖子托她去尋。
不過她還是看重自己對上官嶠的承諾的，這麵首找來了也不用，就放在府上，純粹是為了膈應季青珣。
如今李牧瀾費盡了心思要抓他，此人仍有書信送到公主府，人卻不知道哪兒去了，李持月懶得去找，正好尋兩個麵首，她倒要看看，那狗東西會不會上門，又能把自己怎麽樣！
不過到底是鬥氣之舉，武備庫的事一忙起來李持月就忘了，到了今天她才想起來。
安陽恭賀了她一聲，“你都當上武備庫使啊，怎麽這點事還要麻煩我來辦呀？”
“弓弩能給我暖床不成，我醜話說在前頭，要是你找的人我不滿意，今日可就帶著人在這兒賴著不走了。”
“那我醜話也說前頭，你賴這兒可以，可別想跟我睡一塊兒，我……我晚上修道呢。”
姑侄二人說說笑笑沿著花枝簇擁的樓梯上了一處繡閣。
安陽的宮觀毗鄰最西市，坐在垂滿珠鏈薄幃的繡閣上，往南看是人流如織的西市，當街都能看到西域、大食的客商載歌載舞，胡姬舉著酒壺穿行在人群之中，往北看，令賢坊嘉舍如雲，小舟飛魚曼曼風情，花魁□□們與文人士子陪盞揮毫。
安陽會挑中這處修道，也實在是耐不住寂寞。
繡閣輕紗垂地，幾聲擊掌，現有胡姬樂師奏樂輕舞，李持月算是忙裏偷閑，也不催促，不緊不慢地領略安陽舊日是如何享受的。
“西市有一家湯麵甚好，持月你想不想吃？”安陽說著指給她看。
李持月枕在窗台上，拂麵的風將食物新鮮出爐的香氣送了過來，裏麵好像也有湯麵的味道，讓她莫名想起了季青珣的那碗陽春麵。
讓她瞬間心情惡劣了起來。
“不吃了，讓我瞧瞧你都挑了什麽人吧。”她扭臉向屋內。
“把人帶上來吧，持月，我可是把最看得上眼的都留給你了，你要是帶走了，就得把府上那扇八開琉璃麵寶石山水屏送我。”安陽推了推她。
屏風而已，李持月點頭：“好啊，你瞧得上我東西，也得讓我瞧上你的。”
說話間兩個人就被領了進來，立在了珠簾薄幃之外，一眼看過去就是身形，一個如玉竹修俊，一個似蒼鬆藏勁。
兩旁侍女將簾子挽起，二人麵容便清晰了起來。
李持月眉毛一抬，掃了過去，一個濯濯春柳的清雅文人模樣的，一個冷如弦月的少年劍客，各有風姿，安陽果然沒有糊弄她。
她在看他們，他們也在看她。
少年劍客眼前一亮，他竟不知自己要見的是如此的美人，另一人則守禮許多，隻一眼就垂目，朝公主掬了一個禮。
“如何？”安陽得意地問。
李持月點頭，又問：“你們都是哪裏來的？”
少年進屋之後無劍在手，渾身不自在，將手叉在腰上，道：“我是來明都尋人的。”
書生模樣的人回答：“小人是江南人氏，阿娘要治病，缺銀子。”
李持月聽出不尋常來，問那少年：“你要尋的什麽人？”
“你啊，她說你說是我要找的人。”少年說著，從懷中一塊紅布。
一旁的侍女接過，呈給了公主看，李持月就見皺舊的布巾上繡著一首情詩，少年說道：“這是我從一個陣亡士兵身上扒下衣服的時候發現的，她說是你繡的。”
所以他才答應來看看。
士兵的戰袍？李持月想不通，秋祝倒是認得這料子，說道：“公主，這怕是宮人為邊軍將士製軍衣時繡進去的。”
宮規森嚴，那些年輕的女子幽閉深宮，永別親人，紅顏彈指老，死後更淒涼，渴望愛情，想要尋常的生活，就想出了這樣的法子寄托情思，沒想到真的有人順著這首情詩找過來了。
少年人的眼睛不知看過多少明山秀水，看人的時候亮晶晶的。
“可惜這不是本宮繡的，”李持月說罷，扭頭看向安陽，“你就是這麽把人哄來的？”
安陽訕訕笑道：“這人不長得挺俊俏嘛。”
李持月侍女把紅布還給少年：“我確實不是你要尋的人，那人怕是在宮裏，那處可不能進去，你可以走了。”
“無妨，”少年把紅布收回了懷裏，“你們缺護衛嗎，我還不想離開明都，但沒銀子吃飯了。”
李持月倒是欣賞著少年的豁達，不過她確實不缺人手，更不用來曆不明的人，就對安陽說道：“你找來的人，如何處置是你自己的事了。”說罷就不敢了。
安陽來連連點頭，揮手：“給他點銀子，打發人下去吧。”
少年還想爭取一下，“公主且說要做什麽，我沒準能幫得上，飛簷走壁，躥房越脊都不在話下。”
可惜這份熱情沒得到半點回應，護衛就把他請下去了。
李持月道：“安陽，剩下這一個，要還是你坑蒙拐騙來的，我就把你這繡樓拆了。”
“不是不是，這個絕對不是。”安陽忙說，“秦殊意，你自己說吧。”
秦殊意跪下，道：“公主給小人銀子，小人伺候公主，都是心甘情願的。”
就這一個了，李持月也懶得挑揀，隻問：“可知根知底？”
安陽低聲：“當然，這秦殊意幹幹淨淨，你不放心就再查嘛。”
“行，待會你就隨本宮回府吧。”李持月道。