第39章
“公主還未說, 找臣來有何事？”上官嶠想起這一茬來。
李持月道：“你可知阿兄這次點的主考官是誰？”
跟李持月不知哪來的藥就敢往頭上擦一樣，上官嶠和她說這個也沒忌諱：“如今明都可堪為舉子座師的大抵是尚書左仆射梁相。”
既是科舉出身的大儒又官至尚書，放眼全朝, 除了他想不到別的人會更合適。
他說完，低頭見李持月飛高了眉, 看來他猜錯了。
“還請公主不吝賜教。”
她指向自己，揭開了謎底：“今年科舉登科, 金榜題名, 全部都是本宮說了算。”
“這不是胡鬧嗎？”皇帝真的敢這樣做？
李持月察覺到肩頭收緊的，上官嶠是真情實感地覺得自己不能做這件事。
“是啊，就是我，老師覺得我不行嗎？”她被上官嶠的態度惹惱了，挑釁似的看著他。
上官嶠脫口便道：“這也太……”
李持月捂住了他的嘴, 原本澄淨的雙眸中沉靜若幽藍冷月, “本宮為何不行，你覺得阿兄比本宮好, 還是李牧瀾比本宮好？”
話說完，人也從他懷中起身。
上官嶠果然頓住了。
他如何不知, 當今天子平庸無為, 性好享樂，也是昏庸到了一定份上, 才會將科舉這種事關國祚的大事交由公主主持，不過太子剛從風波中脫身，他也並不光風霽月，此事能壓住陣的, 該點一位尚書仆射才是。
而他一開始覺得荒唐，隻是因為李持月是一位公主。
上官嶠有些後悔自己的武斷, 即使有女帝這位敢為天下先的，他仍舊被幾千年的隻有男人能稱帝的念頭裹挾住了。
這件事是他不對。
“是臣武斷了，公主並沒有什麽不好。”
聞言，李持月臉色才算稍稍好了一些。
不過除此之外，上官嶠還有別的擔心：“公主四書五經讀得如何了，可知道科舉都考校什麽，這科舉上下又是如何運轉的，那麽多人那麽多規矩，有心之人在裏麵多做一點手腳，公主應付得過來嗎？”
到底是家國大事，是為大靖朝的萬世基業擢選人才，容不得一絲疏忽，上官嶠對待此事相當嚴肅。
“如今還有時間，本宮慢慢學就是，何況本宮不過得了阿兄首肯，暗中把持罷了，此事不會昭告天下，到時另點一位尚書做明麵上的主考官就是。”
她沒必要站在太顯眼的地方。
聽到李持月要另點主考，上官嶠稍稍安心了些，但又皺眉：“公主，你領了這樁差事，莫不是又想借此達成什麽目的？”
“當然有，”李持月應得理所當然，“為了做大惡事。”說完還去看上官嶠臉色。
上官嶠無奈，知道自己一開始的反應讓公主不高興了，這句話是故意激他，“還請公主明示，臣才好知道請哪方神佛來渡公主。”
李持月笑了一聲，正經了起來：“老師可知，在科舉從前，朝中百官是怎麽來的？”
“那便是甄九品中正，世家貴胄之中擢選。”
“若還是在那時候，老師這樣的人，會以什麽身份出現在我麵前呢？”
“你是公主，臣若在公主府為奴，隻怕連麵都見不上，公主若有心去寺廟參禪上香，臣當和尚也不會在什麽有名的寺廟，更無緣得見。”
“這就是，先帝興科舉，到如今不過十年，但能讀書、在科場上斬獲最多的世家子弟，本宮就是想讓寒門之子有機會魚躍龍門，封侯拜相。”
“公主不喜世家？”
“憑著血緣，無論多庸碌，一家子都在朝中做官，女兒們再嫁給皇子，古往今來，多少世家走到了皇帝前麵去，但科舉就不一樣了，選的是天下人才，科舉之利又不能蔭蔽後輩，久而久之，便不再有韋氏這種離天半尺之族。”
這一番話上官嶠倒是頗為讚同，以德選官不過是一個比誰的聲量大，如今以才選官，大家關在一塊兒靠著紙麵上的學識一較高下，王侯將相寧有種乎，亂世不過出一梟雄，科舉卻可讓更多人施展才能，有能之人立於朝堂，何愁國不興盛。
“公主的想法很好。”上官嶠真心實意道。
“但是——”她拉長了聲音，知道上官嶠肯定有話要說。
“科舉，講究的就是一個公平，世家之中不乏大儒授課，藏書無數，學識涵養是寒門所不能比的，公主若故意給世家舉子低分，又失了公正了。”
李持月低頭，喃喃道：“他們祖祖輩輩占了幾百年的便宜了，不公平一次就受不了了？”
“科舉將來是國之重器，從一開始，就該立起森規厲法，百姓常憂自身投考不過一紙一筆，比不上那些有門路關係的貴家，公主，你既要給寒門希望，就不要帶這個頭，而是盡力杜絕任何舞弊、行卷、托關係的事發生……”
上官嶠說得不緊不慢，甚至是娓娓道來，但其中剛硬態度可見一斑。
科舉，絕不是一個助長擅權，任人唯親的工具。
李持月眼神閃爍了一下，食指案上相繞：“可是本宮為回報七縣鄉賢，已經答應了他們，今年子弟進京的行卷盡可投來公主府。”
上官嶠也非一板一眼之徒，知道她為何答應那些鄉紳，安慰道：“七縣原也是富庶之地，那些鄉紳之子未必無能，其中尚有一二可用的，舉賢不避親，取了就是，又怎能說你給了捷徑。”
這也沒錯。
李持月又重新伏在他背上，拍著他說道：“總之，老師若不想讓這場科考大亂，就得盯著本宮，沒準一兩句話本宮也能聽進去。”
“嗯……”上官嶠應聲的音調都變了，帶著隱忍。
李持月不明白，往他臉上看去，蒼白出汗，一瞧就不大對勁兒。
“老師，你怎麽了？”
“沒事，公主既領了聖人的差事，也該好好讀書才是……”
李持月壓根沒聽，上下看了看他，直接去扒上官嶠的後領，“是不是背上？受傷了嗎？”
上官嶠喉結動了動，少見的慌亂出現在那張曆來光風霽月的臉上。
如何也不肯她扯開衣裳，上官嶠輕易就把李持月的兩隻手捉住，正待講道理，誰知李持月直接拿頭去撞他的背。
“嘶——”兩人一塊兒倒吸了一口冷氣，都疼的不行。
上官嶠皺著臉：“公主小心傷口。”
李持月疼得咬唇：“你再抓本宮的手，本宮還頂你。”
“你這……”又是何必。
李持月疼過了陣兒，問道：“給不給我看？”
“已經好得差不多了，”上官嶠見她油鹽不進，到底奈何不得，轉過身去將官袍解了。
不一會兒，李持月就看到了傷痕累累，沒有一塊好皮的背脊。
在集賢殿和公主相擁之後，上官嶠時常夜不成眠。
他既知心中罪孽，又斷不幹淨念想，最後沒頭沒腦去了大覺寺，逼著自己的師弟，如今的大覺寺主持寂淳拿著師父在世時用的禪杖，打在他的背上。
至於為什麽要打，上官嶠一個字也沒有說。
可寂淳不知道，李持月反倒猜出了三分，她看著那些觸目驚心的傷痕久久沒有說話，又覺得自己頭上的傷確實矯情。
上官嶠實在不習慣敞著衣裳，待她看過之後又穿上了，回過身來，就見李持月耷拉著眉，滿是愧疚的樣子。
“是我讓你為難了，我以為你不做和尚了，就不須有那些清規戒律的。”李持月為自己的任性後悔。
“不怪公主，是臣唐突，此是不赦之罪。臣違逆的非是佛門清規，而是俗世倫常。”
這事又擺上台麵來了，低頭的兩人再想說什麽，抬頭對視又是一頓，看出了對方的遲疑，算了，暫且再糊弄一陣吧。
“我之後會守規矩的，老師不必體罰自己了。”李持月先開了口，卻不見多麽開心。
上官嶠無可無不可地嗯了一聲，又靜和得跟宵禁後的長街一樣了。
兩個人又不說話了，默默看著，中間跟有道坎似的，慢慢灌了水，又漲成大河，把人隔得越來越遠。
殿中隻有李持月心煩意亂，手指敲著桌案的聲音。
她的目光從近處的書冊，一直默念著書名到遠處看不清，卻不說該回去了的話。
一隻手搭在她手上，李持月低頭，那修長的指節收緊一帶。
又重新落回上官嶠懷裏，李持月愣了一下，仰頭見他，隻覺得心中酸澀，她臉貼著那身官袍，在上官嶠頸間埋住了臉。
二人已不需言語，隻靜靜相擁著。
見到她並未推開，上官嶠長出了一口氣，胸中那股鬱氣終於散了，又有些頹然的，墮落的歡喜。
“這陣子為著科舉之事，我要常進宮來見阿兄，也望老師能督促警醒著我一點。”李持月討來這麽大的差事，也不是完全成竹在胸。
上官嶠道：“說起來，臣還從未考校過公主的課業，不如就以臣鄉試之時遇著的策論為題，公主也寫一篇吧，好不好都不打緊的。”
一上來就是策問？李持月眼睛暗暗瞪大，鼓了幾次氣，才應了：“啊……嗯。”
上官嶠何嚐不知她的為難，但既然喊了他老師，他就不能不管這些事。
“老師，我喜歡你抱著我。”她想糊弄過去。
話音才落，就察覺到抱著她的手臂收緊了，上官嶠道：“喜歡就再待一會兒吧，策問何時交來你自己拿捏著辦。”
聽著平淡到無情，實則話才說完，耳根已經紅透了。
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離秋闈還有不少日子，季青珣也已不在府中，李持月在書案前執筆，許久不曾落下。
卷首已經多了一段字，是上官嶠寫下的：“欲使吏潔冰霜，俗忘貪鄙，家給人足，禮備樂和……”[1]
這是策論的題目，天可憐見，她把題目吃透都難，何況是寫出一篇合乎規製、引經據典、頗有見地的策問來，這對李持月來說何其困難。
勉強寫出阿裏了，上官嶠看過要是笑話她，那她公主的麵子往哪放？不笑話更慘，偷偷在心裏嘀咕，她堂堂公主的麵子往哪放？
這策問怎麽寫，都覺得不對。
難得有了空閑，她就在書房蹉跎了半日，書翻了無數本，還沒寫一個字，當真是浪費光陰，李持月想到了久未處置的鄭嬤嬤，將筆一擱，到外間去喝了一盞茶。
茶還未喝完，常嬤嬤就來了，李持月問：“鄭嬤嬤如今怎樣了？”
“老奴給她使了不少教訓，如今隻怕是不好過。”
鄭嬤嬤確實不好過，她不被公主待見，常嬤嬤就越發輕慢她，這府裏的人也是。
一陣子她被擠兌去廚房燒火，煙熏得喉嚨痛話都說不出來，那一陣子又要整晚地在外邊看藥爐子，煮什麽安神湯，一晚上要十回，也不知道給誰喝，她一守整夜合不上眼就算了，還被蚊蟲叮得渾身發癢，要麽就派到繡房去理一團亂麻的線團，對著油燈理得眼冒金星……
總之都不算的酷刑，隻是熬人得厲害，加上失勢，誰都來欺負她，熬得鄭嬤嬤心氣兒都沒了。
常嬤嬤防著她，她沒法靠近主院去跟公主告狀，主子又去了山南道，接著又搬了出去，就算季青珣在府中，她也被常嬤嬤壓著，根本沒機會去求救。
聽到公主召見的時候，鄭嬤嬤正在藥堂裏給大夫試針，眼看針就要紮到手臂上了，正好消息就來了。
知道公主要見她，鄭嬤嬤幾乎是喜極而泣。
躬身進了主院，就見到了站在階上的公主，鄭嬤嬤這幾個月過得艱難，整個人被磋磨地頭發都白了，一見著公主，眼神盡是可憐，步子也故意老邁下來。
“公主，終於記起老奴來了。”鄭嬤嬤在階下顫顫巍巍跪下。
她也算是照顧了公主多年，結果這個常嬤嬤一來，手段厲害，搶了自己的地位不說，還把她逼到這個份上，可算是讓鄭嬤嬤嚐了一把叫天天不應，叫地地不靈的。
她能咬緊牙關挺到現在，圖的就是有一天主子們能想起她，知道常嬤嬤做的惡事，來日打一個翻身仗，全都報複回去。
如今公主肯見她，自己的機會終於來了。
李持月當然知道這陣子鄭嬤嬤吃了什麽苦，因為都是她授意的。
把鄭嬤嬤打壓得叫天天不應，她就會急切地找人托話給季青珣，這樣，李持月也就能找出更多季青珣的人，現在也差不多了。
季青珣也真的撤走了一些人，另外的
她慢慢打量著鄭嬤嬤，花白的頭發，佝僂卑微地跪在地上，看起來真像個可憐的忠仆。
她想起了前世，鄭嬤嬤端來的一碗墮胎藥，卻騙她是毒酒。
那藥的滋味當真不好，喝完之後就是漫長的痛，痛到麻木了，孩子也沒了，可月份太大，她隻能拖著一個死胎，從凝暉閣上跳下去了。
李持月沒了最後一絲憐憫，開口便道：“本宮知道季青珣有反心。”這句話一說出來，就證明鄭嬤嬤沒有命再走出去了。
才第一句話，就把鄭嬤嬤驚出了一身冷汗，她忙低下頭，心幾乎要跳出胸口。
不會了，季主子何其聰明，怎麽會暴露了呢，那她自己怎麽辦？
鄭嬤嬤嘴都幹了：“公主……這說的是什麽話，老奴聽不明白。”
“他如今已被本宮殺了，不過此人在公主府中經營多年，還多得是他的人，李正、許懷言、張朱……”李持月不緊不慢地念出一串名字。
鄭嬤嬤越聽，後頸的汗就出得越厲害，喉嚨幹得都不敢咽口水，好像已經聞到隔牆飄過來的血腥味。
李持月一頓，看到她沒了血色的臉，接著說：“今日殺的人太多，但殺到你……本宮有些猶豫了，這麽多年了，本宮很少讓一個老嬤嬤伺候這麽久，難免就動了惻隱之心。”
“公主明鑒，老奴這麽些年一直兢兢業業，雖是跟著季郎君進府的，但從不知道他在做什麽，不然……不然這三個月也不會被欺負得孤立無援啊。”她撇清關係的同時還不忘上眼藥。
季青珣死了，野心也公主知道，鄭嬤嬤沒道理再效忠於他，她隻想保住性命，最好是能回關陵去和家人團聚。
李持月一聽，就知道。季青珣不在意這老仆，這老仆也非忠心耿耿，看來二人之間並不見團結。
她想起前世的那個韋娘子，聯合眼前的鄭嬤嬤喂自己墮胎藥的韋娘子，看起來她們才像是一夥兒的。
京城沒有韋氏了，這韋娘子卻未對明都有什麽陌生，思來想去也隻有那個離天半步的韋氏了……這又和季青珣究竟有什麽關係呢。
李持月有太多的疑團待解，她盤算著，探究的眼神深深盯在鄭嬤嬤的背上。
“不過最重要的是，”李持月思量著開口，“季青珣死之前，還交代了當年逃出明都的韋家，沒有到餘孽未盡啊，鄭嬤嬤，你戴罪立功的機會來了，可願助本宮剿清餘孽？”
聽到這兒，鄭嬤嬤身子抖如篩糠，已經是全信了。
這個季青珣，自己死了也就算了，竟然將她韋家也暴露了！
鄭嬤嬤當初答應來，一麵是幫助季青珣，一麵則是監視，她知道此趟凶多吉少，原本見著季主子一路順利走過來，她也逐漸放心，知道，小姐當上皇後，她也能一家團圓，結果才不過短短三月，所有努力就付諸東流了。
事情敗露，鄭嬤嬤當然有就死的覺悟，可是李持月要是連她的家人都殺了，她絕對不能接受。
鄭嬤嬤自知幫不了李持月去剿殺自家人，隻能深深俯首：“公主，此事老奴當真不知情啊。”
李持月冷笑一聲，看她這個樣子，就知道被自己捏住軟肋了。
剛剛背叛季青珣求生，現在卻悍不畏死，看來韋家有比她命更重要的東西，不能暴露。
那是什麽，就不言而喻了。
“你伺候本宮多年，本宮也不是一點情麵都不講，本宮答應你，會放過你的家人，隻是那韋小姐，本宮是不會放過的。”李持月繼續半真半假地誘哄。
李持月知道韋小姐、知道她在關陵有家人，她還有什麽不知道？
鄭嬤嬤絲毫不懷疑公主輕輕一下就能碾死韋家，她隻有這一次救家人的機會，必須抓緊了，“公主要老奴做什麽，公主，隻要能救老奴的家人，老奴什麽都願意做。”
她說著膝行過去，想要扯到李持月的裙角，解意知道公主厭惡此人，上前就擋住了她的手：“你個細作，靠近想做什麽？”
鄭嬤嬤忙擺手退下：“不是，不是，公主，不知老奴能幫上公主什麽，隻要留老奴家人命在，老奴什麽都願意做。”
李持月很滿意她此時的狀態，關心則亂，正是最好糊弄的時候，“本宮不要你的命，也不會要你家人的命，隻是本宮總怕野火燒不盡，春風吹又生，雖殺了許多季青珣的手下，但一時未必殺盡了，隻想問鄭嬤嬤，韋家可也有季青珣的人？”
“據奴婢所知，當年離開關陵時，季主子還沒有這麽大的本事，應當是沒有的，隻是這麽多年過去了，且整個關陵這麽大，如今就真不知道了。”
啊——所以韋家躲在了關陵啊。
得到了她想要的消息，李持月牽唇笑了出來。
“本宮信你，如今公主府一下空了不少，嬤嬤，把你知道的名字都說出來吧，本宮再對人，可別誤殺了才好，往後您還是這公主府的掌事嬤嬤呢。”
常嬤嬤全程看著，小主子這氣定神閑、步步緊逼的套話方式叫她都忍不住歎服，心中欣慰，小公主當真是長大了呀。
鄭嬤嬤見公主開金口赦免了自己的罪過，怎能不感恩戴德，忙把自己知道的都說了，說得真是再幹淨也沒有了。
李持月問完了話，李持月心滿意足。
輕聲問旁邊等候已久的春信：“你說，給鄭嬤嬤備個什麽死法比較好呢？”
春信對酷刑曆來都有研究，她說了一個新鮮的：“公主，如今是盛暑，不如竟扒光了吊在大太陽底下，再找幾麵鏡子把陽光反射到她身上，把人給活活曬死吧。”
李持月隨意道：“也好。”
什麽死法？這主仆在說什麽？
鄭嬤嬤沒聽懂她們的話，“公主，公主不是說要放了老奴……”她的聲音都抖了。
李持月笑笑：“哦，剛才是騙你的，季青珣也沒死，本宮就是在言而無信，放心，關陵是吧？鄭嬤嬤的家人，很快都會下去陪你了，且安心走吧。”
公主說完，緩步走回了屋中。