第92章
十月, 各司各府衙門休沐，正巧趕上了立冬, 官家禦筆一揮, 討了個“官民同樂”的巧宗，直接連放兩日假。
除卻巡街使與金吾衛的翊府護衛要日夜宿守京城，旁的官吏基本都想待家裏休憩, 或在私邸裏組一個公卿大臣的聚宴, 為的是拉攏人情、締結和睦關係。
逢年過節，多好的親近上峰的由頭？蠢蠢欲動的下司們，立馬將帖子遞進了謝府。謝青乃近年的新貴權臣，又是曆代最年輕的相公，他定不能缺席的。隻是謝青八風不動，行事也素來圓滑, 從不沾染黨派紛爭，唯恐被冠上“結黨營私”的重罪, 怕是難請得很。
然而, 在諸位大臣眼中很難請的謝青, 此時正直勾勾盯著小妻子沈香收拾箱籠。
郎君長眉入鬢，麵若刀裁。本是喜笑的人，今日卻沒那起子柔善心思，眸光比霜雪還寒。
謝青輕抿薄唇, 又問了句：“為何小香非去不可？”
語氣裏滿滿不悅, 惡意積蓄、醞釀, 蠢蠢欲動。
屋外，隆冬天裏, 飄起了雪絮。絨絨的一團，落在猩紅氈簾上, 被屋裏的炭火盆子一烘，立馬化成了水，打得布麵上一排深深淺淺的黑點。
屋內燃了取暖的炭盆，窗縫得拉開一線，通個風兒，以免熏人。謝青自覺為妻子擋風，主動落座窗前，迎上霜風。偶有雪花栗米摻入郎君如雲傾瀉肩臂的濃密烏發，平添了瑞氣，瞧上去頗有種山中仙人的嫻雅韻致。
若謝青沒有露出一副失魂落魄的凡人神情……那他就更像仙風道骨的謫仙了。
沈香放下將將要塞入包袱中的灰鼠暖帽兜梅花大氅，無奈地望向夫君：“和您說過三次啦！趙大娘的家宅前些日子被雪壓塌了，是我和幹爹，還有小五一道兒登門幫忙掃的雪，還請了泥水匠人重新搭建了屋棚。趙家大郎君歸了家，知道老母親險些被埋雪裏的事，說什麽都要請我們來村裏吃口熱乎的山豬宴。消息傳得快，村長也知道了，故而特地全村合資辦了立冬宴，感謝這些年官府裏的照顧。我等不去，太不給麵子，畢竟趙家村是貧寒小村落，怕官人們瞧不上小門小戶的吃食，暗自傷心呢。”
謝青不滿：“外諸司的立冬聚宴皆由官署主官們從公費中撥款承辦，犒勞下吏。許大尹不過是摳門，不願動用公費花銷，這才帶爾等上趙家村騙吃騙喝，搜刮民脂民膏。”
“夫君……”沈香說話嗓音稍稍嚴厲，“不可以說得這樣難聽哦。”
“嗯。”謝青改了聲口兒，“那改成……許大尹良心發現，帶你們上趙家村，官民同慶立冬節氣。”
置氣兒啊！說話一句賽一句的夾槍帶棒。
沈香歎了一口氣，上前伏於謝青的膝頭，握一握他被風吹得冰冷的手。
“京兆府的官人們都去了，還帶了不少吃食一道兒慶賀。我也是官署中的一員，缺席不太好吧？”
“有何不可？”
“那、那夫君也有刑部的聚宴要赴，您也不可能成日陪著我？”
謝青笑裏帶點洋洋得意：“為夫的官宴已悉數推拒。”
沈香沒想到謝青做事這樣任性，不由扶額。
看來從前她還在秋官衙門時，謝青老實參席聚宴，全是因她在場。
沈香犯了難：“您如今身兼相職，還這般恣意妄為，我怕他們說您倨傲。”
“說又怎樣呢？”謝青的笑容裏帶一絲險惡，“又不敢在為夫麵前提及。”
沈香懂了，倒她多慮了，反正誰讓謝青不痛快，他就讓誰後悔終生。
這就是身居高位的特權。
即便不滿，他也得忍著。
沈香猶猶豫豫：“您是想跟著我一道兒去？”
謝青鳳眸微亮，含笑：“趙家村冷麽？要多披一件衣麽？”
聽語氣，他是非常想去。
不忍心讓夫婿失望啊，但沈香也很為難！
“可是，大家夥兒都認得您乃刑部主官謝相公。我一個小小的衙門幕僚，如何能結識你這樣的大人物？雖說上一回祖母幫我用水鵝梨打點許大尹那處，他已然知道我和謝家關係匪淺了。”沈香開了個玩笑，“我總不能說，我是您養的外室吧？”
“不可，與小香名聲有損。”謝青義正言辭拒絕。
“是極。”
夫君有了人情味，小香很欣慰。
“我可以做小香的外室。”
“……”
沈香無語，這廝倒是自告奮勇，搶著要當她見不得光的地下情人。
對話又僵持住了，雪簌簌地落，糊滿琉璃木窗。
謝青沉吟：“小香於人前，早早暴露你是謝家的表妹了，若我用表哥身份與你同往宴聚，應當不算太僭越？”
“您很想去嗎？”沈香望著謝青期盼的眉眼，不忍拒絕。
“小香要在外留宿一夜，為夫不放心，我也想在旁隨侍。”
“隨侍……？”
“嗯，貼身伺候。”
“……謝謝您。”
謝青赧然：“你我是夫妻，不必多禮的。”
雖然沈香很想說：我最不放心的就是您了！
“唉，罷了，那您也來吧。幹爹那處，我幫您說道說道。”
“好。”郎君心滿意足地笑了。
沈香吩咐小舟和石榴待在謝家看宅，她和郎主在外留宿一夜，明晚不歸府了。
隻是下半晌，沈香和謝青要出門留宿的消息傳到後院裏頭，教謝老夫人知道了，出門的貴客又多了一位。
謝青知道祖母也來，不由皺了皺眉：“祖母若想去，該用個什麽由頭？”
沈香幹幹一笑：“不必想借口，祖母和許大尹早年相熟，不過遞帖問話，請柬就於一個時辰後送到府上了。”
平素從來不會為任何事慌神的郎君，頭一次感到無措。
他略帶點難以置信，問：“祖母和外男有私情？”
那他的祖父怎麽辦呢？雖然祖父早早入土為安了。
“您多慮了。”沈香扶額，“隻是私交，您別說得這麽難聽。”
“好。”夫君聽話。
翌日出府，沈香一如往常易了容貌，帶上那半壁麵具，必要時刻可以掩麵，再著了一襲青鬆紋圓領袍。
出入京兆府，她都是以男子裝束見人。
荷香院裏，謝老夫人吩咐趙媽媽收拾吃食。帶上不少葷菜、打賞的銀錁子，以及雜七雜八的甜膩點心。
她看著喜靜，其實也隻是端著長者的威嚴。今日尋到機會，能同小輩們一塊兒出府，她喜不自勝。
佛堂裏端坐了小半個時辰，總算捱到了出府的時候。
謝老夫人先一步登上了馬車，又打簾兒，朝沈香和藹地招了招手：“小香、啊不對，在外要喊你二娘子了。來來，乖孩子，上祖母車裏坐。”
“這就來。”沈香笑著應聲，倒是想走。剛邁步，她的手腕被謝青冷不防牽住了。
拉鋸戰，進退不得。
“夫君？”沈香回頭，疑惑地看謝青。
謝青溫柔地幫沈香理了理發間的雪花片子，又側了清冷的眸子，望向車上的謝老夫人。
他盯著奪人妻子的祖母，唇角揚起人畜無害的微笑：“怎能讓二娘子一人陪同祖母落座？不如孫兒也入內侍奉，盡一盡孝道，順道問問祖母和許大尹多年前的交情，究竟深至何等程度吧？”
此言一出，謝老夫人頓感“晚節不保”。
為了防止孫子發大瘋，她清了清嗓子，對沈香道：“祖母有些頭疼，上車睡一覺先，不鬧你了。小香乖啊，你同懷青坐一車吧。”
說完，趙媽媽攙著謝老夫人，兩人慢悠悠入了車廂內。
頃刻間，防風的牡丹車簾落下，一隻蒼老的手伸出，還火速蓋上了鎏金花卉車門壁板。
嗯……竟是個嚴防死守的做派，提防謝青入內。
“嗬。”謝青收回目光，高興地牽了小妻子上車。
郎君能獨占嬌妻了，他心願得償，一上馬車便摟住了沈香。
車內一早熏了山梨合的香，香煙浸入木壁，經久不散。甫一入內，沈香還被香味兒撞了一鼻腔。
好在謝青心思細膩，瞧出沈香的不適，修長指節撥開窗簾一道縫，任香氣兒隨風雪，卷出車外。
散了一丁點冷香，沈香的腦子不再昏沉了。
她挨著謝青，恍恍惚惚意識到：嗯？她好像把夫君當成了人肉墊子了。
不大好吧……
沈香小心翼翼挪動腚，意欲逃離。
哪知，謝青覺察出她的意圖，長臂一帶，將她鎖得更緊了。
“別動。”原本在閉目養神的謝青倏忽睜開眼，墨眸裏的銳氣一閃而過。
像是意識到麵前的人是沈香，他很快藏鋒斂銳，眼神春風化雨，變得柔和。
變臉真快！沈香彎了彎嘴角。
今日她靜下心來陪謝青出門玩兒，才覺察到這般有趣的事——謝青好像一條毒蛇呀！
自小被她飼養，故而喪失了攻擊性。
但，蛇郎君攀纏她、吐出舌信子親近她，都隻因他喜歡她。
若是對上旁人，謝青立時能尖牙畢露。
張開血盆大口，都不必下嘴。
僅僅那一聲凶神惡煞的蛇嘯，就能將人嚇破膽了。
他隻在她麵前裝乖。
而眼下，醒神兒的蛇郎君，正慵懶地抵靠在沈香的肩臂上。要睡不睡，每每沈香想脫身，他又絞她更緊。
謝青的呼吸滾燙，一星一點落入沈香豎起的雪白衣領，呼出的白霧氤氳她發後絨毛，不經意間撩起一陣細軟的癢感。
沒有更親昵的動作，他似乎隻是將沈香當成一根可卷著入睡的棲木。
沈香感到不到謝青的威脅，他好乖順、可親。
不知為何，沈香凝望著謝青，卻覺得他更像妖邪了。
沈香下意識碰上謝青的胸膛，感受他的心跳。
撲通撲通，心跳聲蓬勃。
唔……還好呢，夫君是活生生的人。
好傻啊。
她幹了壞事，正打算抽身而退，本該縱容小妻子犯傻的謝青，卻在瞬間擒住了沈香纖細的五指。
她被謝青一把扣住，進退兩難。
郎君半闔著眉眼，手上功夫很了得。他細細把玩了一下她伶仃的指骨，從皮薄的腕骨，一路向下，遊.走於指縫間，流連不去。像是懲戒動手動腳的小妻子，又像是滿足他的一己私欲。
謝青睜開鳳眼，語帶調侃：“嗯？小香是在引.誘我嗎？”
“啊？”她呆了一呆，臉上霎時間燒紅了，“我……”
還沒等她反駁，謝青已然搖了搖頭，低笑著拒絕了：“你且忍忍，晚間再說。不出小半個時辰便到孫家府門口了，不夠為夫盡興，時間上也不允小香更換外衫，我不想委屈了小香。”
誰和他說這檔子事兒了？！
“我什麽都沒想，您……汙蔑我！”聽到這話，沈香目瞪口呆，羞得簡直要昏過去！
原來謝青一早就算好時辰，知道不足以作祟，這才作罷麽？還有，她根本就沒有起歪心思，忍什麽忍呢！夫君好會汙蔑人！
沈香憤憤然絞起了五指，又逗得謝青發了一場笑。
小妻子真有趣。
坊間街巷車水馬龍，不少菜販子在今日上新季的果蔬。酒肆與飯館也拉起了新幡子，上麵畫著“蛤蜊”和“螃蟹”的圖樣，意思是樓子裏新來了河鮮。若想為聚宴加餐，能來鋪子裏置辦菜肴。食鋪裏就連新鮮的冬菜都有，秋季的時候，酒肆裏冷藏冰保鮮的菜蔬，專為了隆冬天裏準備。
馬車在坊市裏停停走走，人太多了，出行十分不便利。
今日各家都有聚宴，撞上了不少熟人。好在謝家想要輕車簡從一些，沒掛上“謝氏”的門簾，不然下司逐一拜會，礙於情麵又不能不見，鬧得更煩。
但是謝府的“平易近人”，也招致了他們的馬車要給官人車轎讓行的尷尬局麵。
他們在車裏枯坐，等久了，沈香不免要回頭窺探一番謝青的臉色。
幸好，郎君神情淡漠，瞧不出很濃鬱的殺心。
應該還能忍一忍吧？沈香心想。
今日謝青的耐性兒是小妻子給的。
他一麵抱著小妻子，一麵透過微動的車簾，冷眼靜盯往來的馬車，緘默不語。
郎君看著很乖，但沈香直覺，他在盤算不大好的事。
她不由問：“您在想什麽？”
“我在算數。”謝青溫柔地答。
“啊？”
謝青掃了一眼石青色氈簾，不懷好意地勾唇：“仗著門第高、要人避道的官吏已有十八家。看了一下家姓，有太常寺的太祝、太仆寺的中牧監……出門在外，各個都是囂張跋扈的好手。真有意思，為夫想挫挫他們的銳氣。”
“……”沈香沉默。
像是怕小妻子生氣，謝青歪了歪頭，細聲細氣找補了一句：“倒不是為了發泄私欲，而是為民除害。”
理由找得還挺動聽。
沈香就知道——夫君一笑，生死難料。
她小聲勸：“咱們也沒掛家府的姓印簾幕，官人們不知身份開罪了咱們，實在人之常情。今日過節呢，夫君看在我的麵子上，別同他們計較，放他們一馬？”
“好，聽小香的。”謝青咬了一下小妻子圓潤豐腴的耳珠子，似乎紓解出一口惡氣了。
他慵懶地說：“那就隻小懲小戒吧。”
已經是網開一麵了，沈香不管他。
如今的謝青在外人眼裏依舊煞氣騰騰，但在沈香眼中，謝青成婚後，宜室宜家，已是十足溫柔的俏郎君了。
車夫在主人家的吩咐之下，清點了到場的馬車，確定大家夥兒都來了，一聲吆喝，他們又浩浩****駛出城外，趕往趙家村。
趙家村知道今日京兆府的官人們要來，在許壽的提醒下，把消息瞞得嚴實，免得京兆府下管轄的幾個縣城縣令趁此機會，各個來叩問上峰，鬧不清靜。
到時候，好好的村宴又染上官氣兒，裏外都不得開懷。
最緊要的是，許壽還邀了謝老夫人赴宴。
總不能在各個官人麵前，抖出他和謝家的前塵淵源吧？招來諸多事端就不好了。
趙家村是個近山的村落，山邊雪厚實，天氣也冷上不少。村子裏白牆黑瓦俱是覆了一層厚厚雪，銀裝素裹。由於深山老林習慣了隆冬天裏的苦寒，蒼木枯得比別處晚，遙遙望去，還是蔥鬱黛山，隻不過淹了一層糖霜花粒。
下了馬車，謝青給沈香的兔毛袖籠裏塞了個焐手的手爐。怕她吃了風、受了寒氣，謝青又翻檢箱籠，為沈香拿出一件桃紅盤金繡暖帽兜大氅披上。
待沈香整個人都嚴嚴實實籠罩入皮毛大衣裳裏，一點風都不漏，謝青才放下心來。
謝青待沈香動作溫柔，照顧細致，讓跟來吃席麵的衙役們不知所措。
他們瞠目結舌，小聲詢問孫晉：“那位郎君，沒看錯的話，應當是謝相公？他、他與二娘子怎會……”
難道沈香有什麽他們不知道的神秘身份嗎？！眾人們心中的敬佩，油然而生。
沈香輕咳一聲，道：“我是謝相公的表妹！他是我遠房表哥！”
聽到這話，衙役們才恍然大悟：就說呢！怎麽孫少尹和許大尹都待沈香客客氣氣的，原來是有這麽一重緣故啊。
謝青掃了一眼莽撞的後生們，長眉微挑。
嘖。
一群乳臭未幹的小郎君，腰間挎著把彎刀就當自個兒有能耐了。
單論相貌，倒都是歪瓜裂棗。
小香嚐過他這樣的山珍海味，對於淡飯黃齏，定下不了嘴。
他待那些年輕的獨身郎君還是沒什麽好聲氣兒，今日執意跟來，謝青也是想趁機瞧瞧，沈香都在什麽樣的地界辦公差。
謝青冷淡地朝一溜少年郎們頷首：“嗯，是她表哥。”
衙役們鬆了一口氣，其實大家待聰慧伶俐的沈香都頗有好感。知她日日往來衙門，應當也是沒成婚的小娘子。
謝青同二娘子沒曖昧幹係，那最好了，往後他們還能繼續對沈香獻殷勤。
言談間，許壽下了馬車。
他一派東道主的架勢，裏裏外外招呼：“都是自家人！光在院外待著吹風是怎麽一回事，快進來，咱們屋裏坐。哦，還有車上的幾隻雞鴨還有曬幹了的豆瓜，幫本官拿下來。煮一鍋水泡發了，晚間還能燉個鴨湯吃吃！”
此話一出，衙役們爭前恐後為上峰辦事。
趙家村的村民們在長者的指點下，也開始敲鑼打鼓，放起爆竹，慶賀貴人們登門。
白事紅事的儀仗，聽在謝青耳朵裏都一個樣。
聒噪、刺耳，要人性命。
若不是沈香在這裏，謝青定讓所有人閉嘴。
響動震耳欲聾，他被吵得頭疼。好在小妻子背著人，悄悄勾了勾他的手指，適時轉移了謝青的注意力。
滑不留手的一點愛撫，熄下他漸生的火氣。
暗通款曲麽？謝青很喜歡。
沈香不想他使壞，那他就老實一點，好歹賣小妻子一個麵子。
竭力順下了蛇郎君蓄勢待發的邪念，沈香偷偷一笑，郎君真好哄呢。
殊不知，謝青的乖順，全是為了夜裏的作祟做鋪墊。
此時按捺下的欲心有多少，夜裏噴薄欲出的動亂便有多少，定教沈香後悔誇讚這一條虎視眈眈、隨身纏繞的毒蛇。
沈香上前攙了謝老夫人一把：“祖母，您當心足下！”
因沈香對外的身份是遠房表親，或許都不在五服之內，故而她順著謝青來喊謝老夫人，最為妥帖。端看沈香和謝青這般親昵，也有人猜沈香往後要入謝家宅院。畢竟親上加親乃士族家宅裏常有的事兒。
謝老夫人下馬車了，許壽聽得動靜，精神抖擻從院子裏跑出來。
他一把老骨頭了，還頂風冒雪朝舊相識一笑，一如多年前那般。
“慧娘子，好久不見了。”
“阿慧”是謝老夫人閨名。
熬到他們這個年紀，長者都死絕了，沒幾個有資格喊謝老夫人的名諱了。
聽得久違的姑娘家稱謂，謝老夫人悵然一笑：“許大郎君，你老了不少啊。”
許壽在家中排行大哥，長輩在時，也都喊他“大郎”。
老熟人尋到機會一碰麵，彼此想起諸多前塵往事，滿是皺紋的眼眸俱覆上了一層淚霧。歲月煎人壽，不過眨眼間，已是滄海桑田，時過境遷。
許壽擦了擦眼角，感慨：“我還得感謝二娘子，若非她入京兆府做事，恐怕我這輩子再沒機會吃上慧娘子送的水鵝梨了。”
謝老夫人慈愛地道：“許大郎君該知道的，不是我不願同許家往來，實在是這麽些年，謝家不容易啊。”
一句話，道盡了無數心酸往事。
許壽知道外人在這裏，不好說得再深了。
他和謝老夫人有舊時交情，謝府出事時，他曾雪中送炭，往謝家搬了不少東西，生怕沒了兒子丈夫庇護的謝老夫人會過得不好。
隻是，謝老夫人知道許家搭了手，沒一回接下物件。
謝家瞧著光鮮，實則披了除卻表麵的華袍，內裏險要得緊。
她不能再將許家拉進來了。
謝老夫人故作孀祖弱孫的姿態，斷了各家祖輩的聯係，也是為了保護這些同謝家有交情的世家大族。
君心難測，已帶累了沈家，不好再拉外人蹚這一池渾水。
原以為一輩子都不會和許家碰上麵，幸好今日還有個機會，兩家人還能坐一處吃個飯，談幾句閑篇。
真好啊。
兩人相攙著，一前一後入了家宅，而沈香盯著許壽發間的那一朵妖嬈的鳳爪菊出神。
今年冷得早，**早凋敗了。若要買花，還得去花奴的溫棚裏擇。
這種溫棚需用炭火添溫，培育時花費的心神與銀錢都不少，價格自然不菲。
沈香問了孫晉一聲：“隆冬季裏的**，應當不便宜吧？”
她知道許壽有多摳門，他怎麽舍得去買花呢？難不成為了見謝老夫人，老官人還花大血本置辦了一身行頭？
孫晉幽怨地看了許壽一眼，欲言又止。
他不敢上眼藥，怕許壽給他小鞋穿。
還是孫嬸娘上前來，為沈香解惑：“二娘子，實不相瞞，許大尹那花啊，是一大早，上咱們家掐的。夫君在院子裏搭了個小溫棚，耗費了幾個月心血，就養了那麽一盆金菊。他自個兒都舍不得修剪枝葉呢，每晚捧個小酒佐著，蹲棚裏賞花。晨時起來，花都被捋了，差點沒吐血。”
幹娘為孫晉打抱不平，聽得沈香汗如雨下：呃，她就說呢！許大尹何時這樣大方了，原來是奪他人心頭好，利自個兒私事！嘖嘖，老爺子心肝真黑呐！
說好了是聚宴，趙家村的人歡迎好各位官人便開始備飯了。許壽不知是真心腸好，還是要在謝老夫人麵前挽回一下清正廉潔的官人形象，吃食都是自家帶的，沒搜羅民脂民膏。
不然這頓飯，沈香吃得內心有愧。
都是自家人，謝青也不擺官威了。沈香走哪兒，謝青跟哪兒，亦步亦趨，就像她的小尾巴。
害得小五他們想伺機同沈香套近乎都尋不到機會。
衙役們舉斧頭劈柴，展現郎君的臂力，那謝青就以手為刃，斬斷柴薪；衙役們生火起灶，煮幾道家常菜，展現廚藝，謝青就立刻霸了兩三口大鍋，數樣硬菜並煮，壓去小郎君的風頭。
文及不上，武及不上，連廚藝家事都遜人一頭。
衙役們甘拜下風，躲沈香遠遠的，心道：往後想要同沈香往來，這個表舅兄有點棘手啊。
旁觀了一應荒唐事的沈香，頓感無奈。
她上前，抓起謝青的手裏外打量：“您徒手劈柴，沒受傷吧？”
“小事……”想到了什麽的謝青，忽然又蹙起眉頭，麵露隱忍的苦相，“有些傷到筋骨，或許要小香尋一間僻靜無人的偏房，你我入內，悉心照看一番才能傷愈。”
沈香莞爾：“您能說出這番話，可見是無礙。既這麽，您自個兒把這桌菜煮了吧，也好讓祖母嚐嚐您的手藝。”
她把鍋鏟子遞到謝青手裏，轉身，頭也不回地走了。
“小香要去哪兒？”謝青問。
“我和孫嬸娘上後院挖冬筍，才露芽兒，嫩得很！”
沈香回頭，朝謝青燦然一笑。冬日起了霧，她眉歡眼笑，被白靄裹挾，平添柔媚。
難得見她這樣高興，謝青心尖子也泛起柔軟。
他沒阻沈香，縱她去玩。
鄉下吃食，倘若奉上葷肉，便是盛情待客了。其他菜肉，謝老夫人和許壽都送過來了，趙家村的村民們拗不過他們，隻推說殺好的豬、羊一定要煮了吃，好讓他們盡一盡地主之誼。
謝青卸肢是一把好手，他抄起刀，麵不改色地拆開羊肉，將羊羔子斬成三指寬的肉塊。
不知謝青身份的村民，一看他手起刀落，動作利索，還和媳婦兒悄聲說：“嘿，這個後生家裏肯定是屠戶，那一手拆羊的功夫，比縣城裏的刀匠還要老辣。”
謝青耳力強，聽到這話，想到沈香耳提麵命要他待人和善一些。
於是，謝青朝著人，微微一笑，答：“嗯，不過熟能生巧。”
至於“熟悉”的是哪一類肉食，那就不方便多說了。
羊肉丟入甕鍋中，煮去一波浮起的血沫子，撈出，用溪水清洗。隨後，謝青為了祛除膻味，又丟入椒粒、蒜頭、綠蔥，以及杏仁燉煮，為了提鮮，他還撕了點魚幹入湯裏。
這般煨了一個時辰，羊肉總算是熬到軟爛，入口即化。
羊排骨用來熬湯最佳，有了這一道硬菜，主人家待客，麵上便有光彩了。
餘下的羊肉，謝青又用來油煎，混入大醬煎煮。
期間，村民送來自家釀的米酒，待羊肉蒸好後，可以淋酒添味兒。
許壽和謝老夫人寒暄完，又聊了幾句這些年家宅的變遷，心裏懸著的事兒總算落下，全了一樁遺憾。
再出門，他親眼看見謝青下廚做飯，人都嚇得要昏過去，忙問孫晉，怎能讓謝相公親自動手？即便他是晚輩，大家都是官人，也得看官階談高低的嘛！
孫晉唯唯諾諾說了聲：“下官膽小，不敢攔。便是上司胡作非為，下官也隻有幹愣著的份兒。”
話裏還帶點委屈，許壽回過神來，孫晉難得強一回嘴，是為那朵鳳爪菊打抱不平呢！
思及至此，許壽尷尬地咳了一聲：“罷了罷了，謝相公的祖母在場，就當讓他全一份孝心吧。”
孫晉幽怨地看了上峰鬢邊的**一眼。
許壽摘下花，放到他手裏：“孫少尹，葬花也是一樁美差事啊。因愛花而更憐花，本官今日所為，不過是為了教你學會這個道理啊。莫要等失去時，才知好好珍惜。”
“……”孫晉歎了一口氣，“您說實話吧，是不是謝老夫人不喜歡**？”
“孫少尹倒是個伶俐人，哈哈。”許壽拍了拍孫晉的肩膀，轉身入了屋，繼續和謝老夫人談天了。
晚間，眾人齊聚一堂吃飯。
院子裏掛滿了紅綢布，屋簷下還點了迎親時才用上的紅紗珠絡燈籠，張燈結彩，熱鬧非凡。
村民們是幾人一桌，院子裏頭，幾張紅漆方桌並在一起，足夠今日來的達官貴人們落座了。
桌上菜肴豐盛極了，有五味杏酪羊、醬燜黃雞、冬筍魚湯等等葷食。怕他們冷，桌底下還擺著爐具，燒了一堆紅彤彤的煤炭。不過農家人用炭，及不上官人府邸，都是有煙的，熏得人眼睛都睜不開，但在室外，又別樣有意趣，大家圍爐，都沒過多計較。
席間，謝青忙著給沈香夾菜，連話都不插一嘴。
許壽看出點門道，奸笑一聲，沒多說旁的。年輕人麽，就是淘氣，哪個能瞞得過他的火眼金睛。
他兀自喝起農家釀的肉酒來，又往盆裏丟了幾個紫芋，烤好了分給謝老夫人吃。
孫晉還把著他的**傷神，孫嬸娘看不下去，直接抓過丈夫的愛物，丟入火盆裏。看著炭火舔上**瓣兒，灼燒出那一縷一縷的香煙。
嗅到花香味，沈香讚了句：“圍爐焚香，嬸娘倒雅致！”
孫嬸娘笑了下：“我這是誤打誤撞，教你看笑話了。”
聽得妻子和幹女兒你來我往地談天，孫晉嗅到老友鳳爪菊的香息，又一時釋然了。他悶了一口酒，給許壽敬了一杯：“這一年，賴您照顧了。”
許壽知他氣性兒過去了，自己摘花的行徑也不地道，忙接過酒盞，一飲而盡。
“哪裏哪裏，老朽知道自個兒愛躲懶，府事辛苦二娘子和孫少尹看顧了。”
他們你來我往喝成了一團，其樂融融。
薄暮冥冥，星沉四野，今夜真是好夜。
官人們留宿，免不得叨擾村裏。村長們給官人都準備了客房，夫妻住同一間，年輕後生睡大通鋪，謝老夫人和許壽各自一間房，剩下沈香和謝青的安排。
謝青淡淡道了句：“我同二娘子一間便是。”
語畢，莫說醉酒的諸君，便是隻嚐了兩口桂花蜜酒的沈香都被驚到了。
令她頭昏腦漲的酒意褪去，耳根子漸漸生了火，一團麵紅耳赤。
謝青也太膽大妄為了吧！
聽到謝青要與二娘子一間房，衙役們皆沉默了，再看二娘子隻是震驚一瞬，並沒出聲拒絕，心裏還有什麽不明白的呢？
嘖嘖，高門大院的貴公子，玩得真花呀！
大家裝聾作啞，村民們又毫不知情這幾人錯綜複雜的關係，就按照謝青的要求，安排了住處。
沈香知道，這事兒商量不了，謝青不會給她機會推拒的，隻能裝醉，半推半就，隨謝青回了客房。
謝青白天做了飯，一身灶火煙氣兒；而沈香吃了酒，沾了酒味兒，她也很不適。
兩人都洗淨了身子，又從箱籠裏翻檢出雪白寢衣換上。都不必沈香動手，謝青自個兒就乖巧地鋪上了軟綿綿的鴛鴦銀紅色被褥。
怕沈香冷，還用羊皮囊子灌了沸水，給她製了個湯婆子暖腳。
沈香剛絞幹了頭發，人就被謝青打橫抱起，摟到燒了火的炕**。
她一離地，雙足懸空，沈香忍不住驚呼：“呀！您嚇著我了。”
謝青彎了彎唇，意味深長地道：“嚇人的事還沒做，小香不該提前害怕。”
他又逗她玩，沈香挨著謝青胸膛，任他圈著她。
厚重的被子拉上腰腹，她窩在謝青的懷裏，有一搭沒一搭同他敘話：“您今日把小郎君們嚇壞了，偏要在他們麵前出風頭做什麽呢？還用手劈柴木，生怕顯不出您的能耐。”
謝青掂了掂懷中的小妻子，任她小小的身子骨蜷曲於他身上。
低頭，郎君輕吻了一下沈香，道：“不好好較量一下，怎能讓孩子們知難而退？我沒有動手傷人，小香應當誇我。”
“是，您今日真是乖巧得緊。”
她仰頭，勉力親了親郎君冰冷的薄唇。
這麽久了，沈香還沒明白。
她一旦縱容回吻，便是親手解開了謝青束縛脖頸上的狗繩。是主人家容他入內的，所有欲.念與渴求，他都不藏了。
沈香逃不掉，她無處遁形。
謝青會將她卷入其中，一點點蠶食，一點點吞噬。
他還是喜歡身居高位，將小妻子受困於懷中。
墨色的眸子漸漸黝黯，皮囊之下，全是對沈香的非分之想。
謝青咬了下沈香的唇，順著下顎山脊，一路往下。
司空見慣的親昵手段，可每回謝青使出來都格外純熟。
他是個中老手，總有法子教沈香淪陷。
隻是一個綿長的、濕漉漉的、吻罷了。
親的位置不對，便有了百種妙處。
沈香知道她不該怕的，可是每次被狩獵的謝青盯上，她總會忍不住毛骨悚然，興奮與畏懼並存。
或許，這就是弱小獵物與生俱來的求生本能吧。
她想謝青，饒過她。
謝青低低一笑，媚意與邪氣橫生，他隻在她耳畔低語一句：“小香可以嚐試求饒，但我不一定放過。”
是夜，沈香眼角潮紅，嚐試了許多次，但謝青隻是耍她玩，沒一次應允。
原來，邪神本就不會遵從凡人所願。
……
翌日，他們一行人準備一大早就坐車歸京。
沈香不願讓人看到她頸子上斑駁的花樣式，早早披了兔毛大氅，先躲入車廂之中。
謝青猜到沈香不願見人，定是早膳都不用了，他貼心捧了蒸好的棗泥米糕與牛乳碗子上車，伺候小妻子吃食。
沈香想起昨晚的荒唐，隻覺夫君眼下乃假好心！
她嘟囔了句：“您真是壞心眼，如今伺候我吃喝，算是負荊請罪麽？”
謝青輕聲道：“倒是想知錯不改，又怕沒了下次親近，隻得悉心討好小香一回。”
“您真敢說呀！”
“小香慣的。”謝青受了沈香一夜寵愛，麵上全是事後的春倦，瞧著柔和極了，“多謝小香縱我、容我，如有下次，為夫還敢。”
沈香被他這一句狠話放的，一個哆嗦。
她頓覺手裏的糕啊，它不甜了！
“……我果真不該以為您是大善人！”沈香苦惱地歎氣，“如今入了您的宅門，怕是想逃也晚了呢！”