第90章
炎夏惱人, 熱一天過一天，待冰鑒裏的冰漸漸減少了, 秋天便到了。
秋老虎來勢洶洶, 沈香嫌棄肉膩味，難得婉拒葷食，饞起了素點心鋪子的野蕈油煎餅子。隻可惜她下值同那間食鋪並不順路, 隻得委托謝青散衙時分, 幫著帶幾樣酥餅、烤饢歸府。
三品大員兢兢業業忙碌公務之餘，還要顧念家中小妻子，忙裏偷閑拎餅子回家，一時成為風尚。
這般切實、落地的寵妻行徑，惹得官夫人圈子眼紅不已。不少官吏散衙了還不能立時回府上吃酒聽小曲兒，家內非得逼著他們東奔西跑, 帶點零零碎碎的胡餅茄鮓歸家。
仿佛這樣，就能挽回所剩無多的顏麵, 不至於被農戶出身的孫香比較下去, 輸得太難看。
但一個是威逼利誘得來的寵愛, 另一個是心甘情願的偏疼，高下立判。
雖說孫香是占了“未婚妻替身”的便宜，可官場中人最擅追名逐利，實在得緊。夫婿溫柔體貼便是了, 還要什麽“心間唯一”呢？不納妾已經是頂好的郎君了。
故此, 她們早早熄了較量的心思, 隻求夫婿能向謝青看齊，待正妻多幾分真情與體貼。
夜裏, 沈香一入府便收到了何家遞來的請柬，說是府上打算給養了十年的梧桐樹做壽, 特地設了個茶寮，邀謝夫人同往。這是家宴，請的嬌客不多，還望沈香能夠給個薄麵，賞光赴宴。
這事兒沈香做不得主，她怕給謝青添亂。
於是，夜裏吃晚膳時，沈香同謝青說起此事：“夫君，您同太常寺的何樂卿相熟嗎？”
“不算熟悉，不過點頭之交。”謝青給她夾來一塊燉煮過、入口即化的魚巢膏子，溫聲，“怎問起這事？”
沈香將請柬遞於謝青過目，猶豫不決：“我不知該不該赴宴。”
“小香在顧慮什麽？”
“我記得何樂卿乃太子妃的父親，何家是太子妃的娘家。若我登門，豈不是脅迫夫君站位？”
沈香不傻。
如今朝堂風雲莫測，雖說皇帝一早冊立中宮所出的嫡長皇子嚴尚為儲君太子，有意泯滅其他皇子蠢蠢欲動的上位野心。
然而一日王朝沒更迭，王權之爭便一日不會罷休。
年幼的皇子便不在明麵上提及了，除了那些羽翼未豐的皇弟們，眼下迫在眉睫的險惡事，乃是提防三皇子嚴謹暗中作祟。
畢竟他和太子嚴尚的年紀相差不過三四歲，難保嚴謹表麵上兄友弟恭，都是偽裝出的假象，隻為了獨得皇帝嚴盛的偏疼。
誰不饞江山社稷呢？
三皇子嚴謹隱燃的火頭啊，春風一潤，便熊熊燎原。
沒當上皇帝之前，太子嚴尚不敢姑息任何殺心與邪念，他不會掉以輕心。
況且，君心難測。
嚴尚也說不好，他是真得父君偏寵，還是皇帝為了庇護真正疼愛的三皇子，特地冊封他為儲君，故意推他至風口浪尖，為愛子嚴謹擋一擋刀。
太子嚴尚的母親雖為皇後，卻不得皇帝寵愛；反倒是嚴謹的生母錢貴妃，獨得聖眷十多年。她稍稍吹一吹枕邊風，就夠嚴尚喝一壺的。
今日特地給沈香下帖子，分明是想拉攏朝臣，還不是借太子妃的名義，而是用娘家的聲口兒，這般就能規避“結黨營私”的罪名。
“倒是個謹慎人。”謝青勾唇，“小香看，請柬上特地指出‘梧桐樹下設茶寮’——鳳棲梧桐啊，其中便點明了兩重喻義。”
“兩重？”沈香不懂。
“一是鳳凰乃後位之象征，早早告知小香，太子妃會親來娘家赴宴；二麽，凰鳥擇木而棲，這是在敲打謝家，勸我等擇賢主而擁侍。手倒伸得長，敢逼起謝某來了。”謝青微微一笑，似是覺得有趣。
這話一出來，沈香頭都大了，她不免嗔怪：“您還有閑心笑？眼下被人盯梢，還卷入黨派之爭。怎麽說都是一場鴻門宴，我還是推了？”
“小香去吧。”
“嗯？”沈香盯著謝青，想從他漂亮的鳳眼裏搜刮出什麽提示，“您打什麽算盤？是想站後黨嗎？”
謝青語出驚人：“為夫麽，自然是得空便赴三皇子的家宴。”
“……啊？三皇子和太子，您都要嗎？”沈香被他繞暈了。
謝青打了個啞謎兒：“皆是天家的孩子，總不能厚此薄彼。小香說，對嗎？”
“我不明白。”
“小香不必明白，隨心去玩便是。”他給她攏了攏落下的披帛，“登門後，也好告訴我。何家待客，都用的什麽茶。”
既然謝青都氣定神閑，那沈香也就坦然參一回茶寮，不再自尋煩惱了。
待沈香再坐直了身子，繼續吃飯時，忽見碗中吃食堆積如山。
敢情謝青一麵和她聊天，一麵手也沒閑啊。
一心兩用，緊著她的吃喝，怕不是把她當小孩兒哄飯。
謝青看著小妻子胡吃海塞的吃相，心情愉悅。
垂眼間，又想起幾日前，三皇子嚴謹為一名官奴婢的案子，登過一回刑部衙門。
嚴謹嘴上說是為父君分憂，實則是伺機尋謝青，以少時“伴讀”一事套近乎，拉攏關係。
他回憶往昔，同謝青說起：“小時候，謝尚書看書入迷，總跌跤受傷。那時，我年幼麵子嫩，抹不下臉來尋你戲耍，也隻敢送點傷藥，示一示好。我對謝尚書其實很有眼緣，一直想攀交，可你卻已出宮了……”
聞言，謝青隻笑不語。
他不是眼神兒不好，看書入迷。而是那一群紈絝子弟，特地在謝青的必經之路設下路障，害他受傷。
嚴謹的確給謝青送過傷藥。
隻可惜，那一日，謝青為了避開作亂的小郎君們，特地窩入假山窟內溫書。
待的位置也是巧，正挨著錢貴妃送親子嚴謹讀書的地段。
透過石縫，謝青影影綽綽能瞧見他們母子二人。
本想走，又怕惹來一身騷。
耐性不好的小郎君隻得呆坐回原地，熬上一熬。
外頭，錢貴妃打理愛子嚴謹的衣袖，溫聲道：“伴讀郎君中，有一名謝氏子弟，他是安國將軍謝安平之子。謝家幾代勳臣，戰功赫赫。若三郎往後想同大郎君爭一爭高下，拉攏謝青許是不錯的選擇，待大時，憑借少時交情，他可助你一臂之力。”
“是，兒子都聽母妃的安排。”
“真乖。”錢貴妃親了嚴謹的麵頰，遞過去一瓶傷藥，“聽聞謝青小郎君前幾日在宮中受了傷，他能落得水去，定是孤立無援。你暗地裏塞給謝青療傷的藥劑，溫聲哄勸幾句，他必對你感恩戴德。不過人前你們還是少些交往，免得帝後起疑心，於三郎不利。”
“兒子明白了。”
真不湊巧。
這樣的陰司算計，恰巧落入正主的耳朵裏。
說他壞話呢。
謝青聽得這一段“母慈子孝”的對話，唇邊緩緩牽起一個涼薄的笑。
欺他、傷他、辱他，還要拿他當傻子麽？世上怎有這樣好的事。
想死的話，那就靠近他試試。
之後，謝青故意以前段時日的“落水受驚一難”為由，再不入後宮當伴讀了。
……
月明星稀，暮色蒼茫。
犯了秋困，沈香今日倦得早，放下羅帳，催促絞幹了頭發的謝青入床圍子。
謝青慢條斯理一轉身，正對上小妻子那沐於燭光下的、柔和的眉眼，心間，鬼使神差，彌漫起一團繾綣溫情。
他微微眯起漂亮的丹鳳眼，問沈香：“所有人近我，皆欲利用我。那麽小香呢？你對我，可有所求？”
沈香不明白夫君緣何問出這句話，她隻是遲疑了一瞬，撐起身子，小心摟上了謝青。
被香香軟軟的小身子一擁，熟悉的蘭草香氤氳，謝青身子一僵。
沈香蹭了蹭謝青，與他耳鬢廝磨。
隨後，她撫了撫郎君的脊背，綿綿地道：“我有所求啊！我想……夫君能一生一世陪在我的身側。”
“這樣啊。”謝青勾唇。
他也擁上了家妻，輕輕閉了眼。
想起從前的事，倒是讓他受驚，問出這麽一句傻話。