第80章
沈香為了見客方便, 對外都稍作易容。
乍一看，認不出她本體, 但熟知她的人, 能依稀辨認出五官。
新的眉眼，孫家人看久了，也就習以為常。
才過完年關, 肩負皇命的官人們便要馬不停蹄上京述職了。
冬雪消融, 湖泊累積的一層冰裂開，要化不化，漂浮於水麵上，加之岸邊綠草如茵，像一個個被沸水衝開蔥花雞湯底的餛飩、角兒（餃子）。
這個比方新奇有趣，沈香學給謝青聽。
郎君闔上公文, 無奈一笑：“小香餓了？”
“有點。”
沈香不好意思地摸了摸小腹，才剛吃完早膳呢, 她隻是嘴饞。
謝青從容不迫地拎出一個包袱, 芭蕉葉團窠紋方巾打開, 露出一個黑漆雕花攢盒。
食盒精巧，指尖一擰便觸動了關竅，七八個匣子打開，各個隔室堆了果脯糕點, 有蜜煎冬瓜、雕花糖霜橙皮、木瓜幹、油桃幹、烏梅糯米糕等等。
沈香隨意摸了兩樣果腹, 一麵吃, 一麵朝謝青笑，感激夫君的體貼。
伺候好了小妻子, 謝青唇角微揚，繼續審閱他的公文。差事太多, 總要忙裏偷閑辦公，連趕路途中都不能好好休憩。
沈香墊了肚子，見上京的馬車遲遲不動，擔心孫嬸娘的行李沒搬完，揀了個輕紗幕離遮麵便下了車。
打瞌睡的石榴看到夫人，忙上前給她搭把手。
沈香順勢把多餘的油桃幹塞她手裏，杏眼彎彎：“給你的打賞。”
夫人記得她愛吃甜口啊，石榴受寵若驚，接下吃食，小心塞嘴裏抿著。
地上還有冬後積水，繡鞋底子再高，也會受潮。這種時候，沈香就無比想念官人們穿戴的鹿皮黑靴，好歹鞋幫子不進水。
前頭有喧嘩聲，沈香輕提起衣裙跑過去。
原以為是孫晉和人發生了口角，怎料臨近了才知，金垌縣地方百姓浩浩****，一幫人自發來送行了。
一看到沈香，劉大爺不和孫晉粘纏，轉而把竹籃裏枯草墊著的土雞蛋塞到她懷裏：“小香娘子，這是山裏跑的雞，生下的蛋補得很哩！孫明府不收，你收下啊？”
劉大爺怕禮物太磕磣，搓了搓手，不好多說旁的。
沈香記得劉大爺，他的兒子在外做船工，娶了新婦便不肯歸家了，生怕還要贍養老爹，自己少了花銷。老人家守著舊宅，平日裏就幫人抬抬米袋賺幾個錢補貼家用，可憐得很。前段時間大水衝垮了家，眼見著劉大爺要無家可歸，是衙役們幫他修補了家宅，還給了賑災的撫恤金，這才能勉強活下來。
沈香瞧了眼雞蛋，驚奇地道：“這蛋是您說的那隻‘富貴’下的？”
那時候老人家看著建好的家宅抹眼淚，說新家住著踏實，但他相依為命的雞卻被大水衝走了，又不是水鴨，可不得淹死了？
劉大爺一聽就笑：“是咯！富貴兒回來啦！也不是水鴨，咋腦殼子啷個靈光，竟知道遊水哩！”
聞言，孫晉歎氣：“您自個兒平日裏也辛苦，統共就幾個蛋，留著自家吃嘛！何必還巴巴的送我這兒來。”
不是嫌棄，而是擔心老人家自己都不夠吃。孫晉知道農家人純善樸素，有什麽都緊著外人。他就是不想自己要上京城的消息傳開，這才悄摸定了啟程的日子。生怕大家夥兒搬空家裏的吃食，執意給他送行。
“既然是劉大爺的一番好意，幹爹您就收下吧！”沈香把雞蛋塞到孫晉懷裏，又招呼石榴，“把我車上的那個小荷包拿來。”
“是。”
沒多久，石榴送來了荷包，沈香轉交給老人家，道：“還沒和您賀節，是晚輩失了禮數。您既攜禮來我這兒拜年，我也該還禮回去。這點喜錢，您收下，討個吉利。”
劉大爺瞧了一眼，荷包裏不少銀錁子，他被唬了一跳：“這……這怎麽使得嘛！”
“您不收下，這雞蛋，我也不好意思收啊。”
劉大爺的心意總得交出去，一時間，他騎虎難下。
劉大爺眼眶發酸，從荷包裏摸出一枚銀錁子，其餘的，還給了沈香：“小香娘子，再多的，老朽不敢拿了，這樣便盡夠了。咱們有來有往，可別生分哩！”
沈香收回荷包，笑著握了下老大爺的手，道：“是了，這般才好嘛。您往後看顧好自己身子骨，若是有什麽事兒，縣衙裏還有張主簿在呢！咱們官民一體，親如一家人，裏外都會相幫的。”
“那是呢！”劉大爺哽咽了兩聲，“好官走了，老朽心裏舍不得……”
這話一出來，前來送禮的百姓們俱是沉默了，受過孫家照顧的子民拉起衣角，紛紛抹起了眼淚花子。
大家夥兒七嘴八舌開口——
“是啊，我們都舍不得您和孫明府。”
“上一回多謝小香娘子救我和閨女，要不是您，我和孩子都喪命於洪荒裏頭了。”
“也多謝孫明府空出官舍收留咱們暫住，大家心裏明白，朝廷的官糧沒那麽快發下來，先前吃的粥米，都是您不顧上峰開罪，擅自開了官倉發放的。還為了咱們四下奔波，遊走於州縣各府衙門，求來那麽多救濟糧……”
“多謝孫明府！”
孫晉於官場上定不是機敏通達之輩，甚至愚鈍不堪，連送禮疏通人情都不懂，這才被迫待在犄角旮旯小地方做官，兢兢業業這麽多年也不得升遷。但大家夥兒心裏門兒清，他再“蠢笨”，對於百姓來說，也是個好官。
孫晉待人溫厚，禦下也沒架子。便是缺糧少食這樣雞零狗碎的事，隻要饑民上衙門呈報，孫晉就會想法子幫忙，甚至先把自家的祿米分發給饑寒交迫的流民，供他們應應急。
老百姓的想法很實在，孫明府能升官發財，他們為他感到高興。可好官走了，他們記起這麽多年的相處，心裏又難受，十分不舍。
沈香對孫晉笑道：“看啊，幹爹。誰說您政績欠佳？縣民們對您的愛戴，便是考績優異的證明。”
“嗯！”孫晉熱淚盈眶，心中感念萬千。
張主簿斟酒來送，他給沈香還有孫晉都倒了一杯，虔誠行了官禮：“今日一別，不知何日才能再相見。下官盼您與小香娘子歸京一路平順，往後萬事勝意。”
“張主簿，您多多保重。”沈香飲了酒，小聲同他道，“若遇到難事，也可差館驛的吏人上京給謝家報信兒，我能幫便幫。”
“多謝小香娘子，有您這句話，我心裏真是踏實不少。”張主簿連連拜謝。
孫晉將酒一飲而盡，深深躬身，還了眾人一禮：“我孫晉，能與諸位相識一場，實乃人生之大幸。往後山高水遠，許是無緣再見。今日就此別過，願金垌縣的各位，諸事亨通，遂心如意。”
“您也走好，一路保重！有空要回來看看呐！”
一場餞別酒後，鞍馬踢踏，車輪碾土，總算開始了歸京的路途。
沈香於泥濘地裏站了許久，繡鞋上沾了不少濕泥。上馬車時，她怕髒了謝青鋪陳的暖腳毛毯，特地褪了鞋襪，赤足跑到謝青身側。
伶仃白皙的腳踝，於裙擺間晃動，若隱若現。
還沒來得及落座，高抬起的腳就被謝青順手捉了來。
“呀！”沈香倒在軟墊上，不疼，隻是受了驚。
謝青雙掌裹挾住玉足，幫沈香暖腳：“別動，再滾兩遭就跌跤了。”
沈香想喊，到底不好意思，隻能曲起膝蓋，任謝青為所欲為。修長的指骨先前握手爐，已被煨燙，再握上她的腳腕，綿綿不絕的溫熱傳來，沈香一點都不覺著冷。
車廂昏暗，一縷縷蘭草香縈繞通體，香得馥鬱。
沈香隨馬車顛簸了會子，竟昏昏欲睡，就此倒在了謝青懷裏。
謝青蜷回了烘足的手，順勢撈起了小妻子。郎君溫柔，怕她腳下受風，還順勢拉開狐毛大氅蓋在她膝上。
沈香身姿嬌小，又被厚實的毛氅包裹得密不透風，窩在謝青懷中，睡得更沉了。
看著沈香恬靜的睡顏，謝青勾唇一笑：“好吃好睡，小香倒是愜意。”
哄了她入眠，夙夜匪懈的郎君又惦記起公務。
於是，謝青一手攬著愛妻，一手捧起一份案卷，借著車廂內搖搖晃晃的寶蓋月色大泡燈，不疾不徐翻閱起來。幸而他的動靜很輕，不曾驚擾沈香沉夢。
馬車顛簸，一路入京。
眼下，歲月靜好，萬事皆安。