第62章
山路崎嶇難行, 張主簿雖年邁，卻也是體力好的男子, 遑論身後那一幫眾人高馬大的衙役了。他擔心沈香徒步上山吃不消, 提議要不要給她在附近農家牽一頭騾子或是驢代替接下來的腳程。
沈香搖頭拒絕：“您比我年長，要牲口代步，也該您先使, 哪裏能我一個晚輩嬌生慣養, 倒教您在旁受累，太沒規矩了。”
沈香就是這樣敬老，見她堅持，張主簿也沒有再勸。
好在接下來的路不算難走，磨蹭了半個時辰，總算看到了山寨。
沈香來過兩次山寨, 裏邊的山匪幾乎都逃光了，隻剩下零星兩個守門的小嘍囉, 以及那位神龍見首不見尾的山匪老大哥。
據說這位山老大很有鐵血手腕, 不過來此地數月, 就屠盡了數個山頭的山匪，霸了一整座山“自立為王”，江湖人稱“流星錘山王”。有此稱呼，主要是他一對流星錘耍得虎虎生威, 武藝高強, 深不可測。
沈香一介弱質女流, 應對上山匪，說不怵也是假的。隻是她聽聞山匪頭子數月來沒有動過山下往來官道的旅客, 反倒是截殺了不少山匪寨子，以暴製暴。
她想, 這樣有血性的黑-道兒匪大哥，或許也有自身的骨氣與義氣在內，若能將此能人招安，必會為金垌縣的捕手吏役辦差添一份助力。
務必要拉攏他！沈香做好了準備，對著空****的屋舍高喊：“山匪大哥，您在嗎？”
熟稔的嬌女子嗓音傳入耳內，謝青一記寒霜似的眼刀飛向阿景，笑得鬼氣森森：“嗯？你何時成了小香的大哥？”
濃鬱的煞氣，不見血不罷休。
阿景嚇得瑟瑟發抖：“沒、沒啊！蒼天可鑒，屬下和小夫人連個照麵都沒打過，生怕暴露行蹤。這一聲兒，完全是小夫人自願，是她想喊的。”
“哦。”謝青微笑，“你的意思是，本尊的妻子不知廉恥，故意在外拈花惹草麽？”
“我沒……”
話還未說完，室內傳出一聲淒厲的慘叫！
屋外的沈香聽到高亢的動靜，心下一喜，是山匪頭子故意暴露行蹤，他願意見她了。
沈香握拳，給自己鼓勁兒。今日，她一定曉之以情動之以理，勸這位匪兄棄暗投明，重歸正道懷抱，甚至吃上公家飯！
沈香讓衙役們都後退，由她一人上前。
免得人多勢眾，驚嚇到大哥。
最開始就帶有敵意，談判很難順利。
沈香提了籃子過來，上頭蓋了一塊幹淨的巾帕，底下碼放果蔬吃食，有糖霜蓮子、糖棗子、酥兒印，還帶了幾個胭脂桃與紅梅子。這是拜客用的見麵禮，沈香希望能同對方打好交道。
沈香示好，道：“山匪大哥，按照先前說的，我這次是來同你談衙門差事的。我看您也不是個罪大惡極的凶徒，與其在山中蹉跎，倒不如來咱們官府衙門辦事兒，一展拳腳，你說對嗎？”
裏邊不吭聲，但也沒有反駁，興許在聽。
沈香又自顧自往下說：“來咱們府上做事，不但分房，還管飯。一天隻要幹四個時辰，清閑得很。每月還會分發月雜，譬如瓜果啊醬菜什麽的，您要是想，就連細鹽和大醬也給。嗯……年關還供給團膳肉食，明府家的孫夫人曬臘肉是一絕，到時候我給您拎兩根臘豬舌，您佐酒嚐嚐看？”
見裏頭還沒動靜，沈香便隻能下最後一味猛藥了：“還給您……七十文錢呢！”
要知道，地方七品外官一個月才得俸銀兩千錢呢，能勻出一部分現銀來發雇傭金就不錯了。但好在孫家還有公中發的職田和祿米接濟，七七八八賺點，不至於捉襟見肘。
孫家家底子在官員圈子裏算清貧的了，及不上沈家多年望族累下的家業。沈香想到這個，考慮哪日歸京，倒是可以拿些家財出來，為孫家人都添一項見麵禮，畢竟都是一家子人了。
沈香胡思亂想，屋裏頭依舊靜謐。再僵持下去，今日又談不攏。
於是，她鼓起一腔孤勇，打算撩簾入內，一探究竟。
哪知，沈香手剛伸向內室的門簾，冰冷的指骨就搭在了伶仃腕上。
有人扣住了她！
還沒等沈香驚呼出聲，她麵前橫出一道硬朗的臂骨，有人順勢捂住了她的嘴。
“別出聲。”熟稔的笑語，加上那撞入周身的冷香。
沈香後脊酥麻，動彈不得。她聞聲識人，恍恍惚惚意識到，來人是她的舊相識——謝青！
不過瞬息，謝青鬆開了沈香，朝後退一步，拉開距離。
倒是謹慎，他不敢肆意妄為唐突沈香。
即便方才，他確實起了擁她入懷的壞心思。
死死抱住，融入骨血。
但他不敢。
沈香驚駭不已：“怎麽是您？”
“倘若我說，我被山匪劫持了，因此出現在這兒，小香信嗎？”郎君無辜地打著撒謊的腹稿。
“您覺得我很好欺嗎？”
“不敢。”
沈香頭疼欲裂：“所以，山匪呢？”
謝青踢了踢地上半死不活的阿景，笑道：“是他。”
“阿景？！”沈香推了下地上鼻青臉腫的男人，“你怎麽樣？！還有事嗎？”
阿景感動：“小夫人，您真是菩薩心腸，竟還掛念著我！我沒事兒，就是臂骨斷了，養小半個月就好了。”
“聽起來不像是沒事的樣子……”沈香歎氣，“你這一年究竟經曆了什麽？”
待阿景原原本本說完來龍去脈後，沈香扶住了額頭：“算了，便是你，我也暫且招至衙門裏，先幫你洗幹淨山匪的名聲吧。再說了，衙門還管飯，你再也不必挨餓受凍了。”
“小夫人，您真是大善人。”
阿景作勢又想抱沈香的大腿哭訴方才的委屈，怎料他手還沒碰上沈香，謝青的鞋履已然覆上了他的手背……
鞋底重重一碾，筋骨險些盡裂。
謝青睥睨阿景，慈眉善目地道：“阿景不知分寸的話，本尊教你可好？”
阿景醒悟過來，忙躲到壁腳暗處，瑟縮成一團，再不敢冒犯沈香了。
沈香被他一驚一乍的模樣搞得莫名。
“阿景怎麽了？”她問。
謝青風輕雲淡地答：“哦，一年沒見外人，有些怕生，待會兒便適應了。”
“好吧。”沈香也沒了旁的法子，“當務之急是，我如何同衙役們解釋您的行蹤。”
思忖間，張主簿已然帶衙役衝殺進來。
內室的簾子撩開，日光漏入，照亮了幾人的眉眼。
張主簿一見謝提刑在寨中，先是一懵，隨後嚇得瑟瑟發抖：“謝提刑，您、您居然在此地？！”
謝青頷首：“本官聽聞金垌縣的山匪猖獗得很，便想為民除害，特地來會一會。怎料山匪凶悍，反將本官劫持，幸得小香娘子搭救。”
這話對於沈香來說，定是漏洞百出，畢竟一個朝廷大員，怎可能獨身前來抓匪。
偏生張主簿不敢質疑上峰的話，聞言隻是苦笑著問沈香：“劫持朝廷命官啊。這樣的惡徒，咱們招入衙門裏，是否太莽撞了？況且他還開罪了謝提刑……”
沈香頷首：“是不合規矩，既這麽，就扣他三個月的月俸吧。”
“啊？”張主簿愣。他想說的，似乎不止這些。
謝青伺機，也補了句：“本官無礙的，先前被擄時，本官同山匪攀談過，他並非十惡不赦之徒，否則本官亦絕無可能全須全尾站在此處。”
說到這個，張主簿福至心靈，問了句：“既如此，那、那山匪在哪兒？”
“請看。”謝青錯開身，任張主簿尋阿景的身影——牆角似乎有一團黑影。
就在張主簿發現，山匪頭子阿景抱膝瑟瑟發抖縮在牆角的時刻，他忽然意識到一件事——小香娘子是個狠角色，但謝提刑仿佛也不差。