第15章
謝青回府上時，已是夜半。
他外出素來愛穿黑衣或朱紅，唯有這般，濺上血跡才不會輕易讓人瞧出端倪。
雷雨陣陣，他忽然想起那一日幽暗車廂內，和沈香的絮語。
斟酌片刻，他還是在臨近沈家牆簷的花樹上，掛了幾盞有寶蓋蚌殼防風罩子的燈。
幸而風雨已然消停了不少，不至於吹熄燭火。
那一豆暖黃色的燭光澆在不甚透明的蚌殼之上，雨水浸透了燈罩，瞧著一團糊塗，實則明光煌煌，很有意趣。
謝青隻是一心守諾，沒想刻意討好沈香。
他應了她的事便會做到，就如同他答應過沈銜香，會照顧好親妹一樣。
沈香今夜睡得還算沉酣，隻是夜半刮風下雨，窗欞微顫，她還是難逃夢魘，披衣起了身。
歎一口氣，她小心拉開一道窗縫，想看看今晚的風雨究竟多大。
哪知，一入目，便是火樹銀花，璀璨風月。
沈香望著那一樹的迷花燈火，一口氣兒窒在了喉頭，鼻腔漫上酸楚，她忽然好想哭啊。她欲說些什麽，又如鯁在喉。甜膩膩的蜜汁子寸許翻湧上來，裹住她一整顆心髒。
是謝青掛了燈，他如約為她點燈了。
她漫不經心的一場絮談，原來也會有人鄭重地，銘記於心。
沈香的眉眼一時軟化，她微微笑起。
她想，這輩子她雖然恢複不了女兒身，但她也能以“義妹”的身份，同謝青餘生攀扯糾纏在一塊兒。真好呢。
沈香隱約懂了，她對謝青這樣不舍，隻是害怕她會和他再無瓜葛。
她似乎隻是想有一個，能堂而皇之受謝青照顧的名分。
即便僅僅是他的妹妹，也很好。
這一夜，沈香聽著雷雨聲入眠了。她沒有再被驚醒，仿佛在謝青的庇護下，已經躲過了那一段淒愴的歲月。
隔天，兩人啟程出京辦差事。
前朝若是士民出入州府，需驗看過所文牒，而大寧朝無需這般繁瑣。建國時，先帝恩施於民，改了公驗的律令，解除了宵禁與坊市管製，平素出入州府也不查驗通關文牒，唯有邊境關禁才會探查路證，以防細作謀逆與戍兵叛逃等諸事。
因此，沈香和謝青此行極為順利。同行乘坐馬車，不過七八個時辰，便到了衢州。
官道上有驛館，但住宿待遇都不如城中酒肆客舍，沈香斟酌了一番，還是先和謝青投宿於客店之中。
沈香舟車勞頓一整日，沐浴更衣以後就在房中睡下了。
金誌山很遠，還要一兩個時辰奔波，夜深了不好趕路，還是明日再去。
到了外地州府，她和謝青都沒有暴露官人身份，無人知曉他們的來曆，沈香放鬆了不少，至少沒有胸口壓著沉甸甸的心事，氣兒都透不過來。
要知道，在京城中，人人都盯著官吏，她又是冒著欺君之罪前行，真真舉步維艱。如今拆下了束縛人的黃金鳥籠，她歡快地四下翱翔，連足下的鐐銬都忘記了。
一覺睡得暮色昏黑，沈香睜眼，心頭湧起一股子落寞感。
好在三下敲門聲將她拉回現世，沒讓她繼續悵惘下去。
沈香揉揉額頭，拉開了門——梨木回廊站著玉樹瓊枝的郎君，是謝青啊。
他今日是家常的打扮，夏荷玉簪冠發，著一襲竹月色白浪擊崖紋圓領袍，中衣雪白的立領緊貼頸骨，稍一抬頭便能見到郎君弧度工細的下顎以及微鼓的喉結，莫名有種節欲克製的美感，不容人唐突。
沈香想起那夜的燈，心間一派暖融。還未言語，她人先笑了：“您來了，快請進吧。”
謝青也報以一笑：“明日才去蓮花庵，橫豎今夜無事，要去坊間小逛嗎？我聽店客們講，今夜有燈會。”
出門玩？沈香許久沒這樣愜意了。
“好，全聽您安排。”她無異議，總是這樣乖巧。
謝青微乜斜了一下眼，慢條斯理地道：“我既已是你兄長了，往後就是一家人。小香妹妹一口一個‘您’，是否太生分了？”
聞言，沈香的耳珠子一下子燒紅，她結巴：“您、您的意思是？”
“小香不若喊句‘哥哥’來聽？”
嗯，赤、裸、裸的戲弄，內裏心思昭然若揭。
“……”沈香隻覺得置身於火爐中，周身燙得厲害。
見她不語，謝青側了一下頭，佯裝困惑。
“昨日，小香妹妹說我嫌你家中境況凋敝，如今看來，倒是你不肯接納我這位兄長麽？”
沈香嚇了一跳，她哪裏有這個意思！
一時騎虎難下，她懊惱，隻得小小聲喊了句：“謝家哥哥。”
“很乖。”謝青心情頗好，唇角微微上翹，“如今不是京城中，無人管束你我。小香想著一回襦裙嗎？”
沈香錯愕，愣在原地。
她確實有好多年沒有穿過女衣了，說不想倒也是假的，哪個小娘子不愛俏麗呢？
隻是，她如今還有這個資格嗎？
“會不會……不大妥當？”
“明日要入尼寺，若是郎君們入內，反倒起疑，能有小香在旁扮作小娘子哄騙尼師們，定事半功倍。”
瞧瞧，謝青多貼心呢，連理由都為她想好了。
既這麽，沈香歡喜地應下來：“好是好，不過我沒有帶衣裳。”
“哦，為兄出府時，順道置辦了一身，若小香不嫌棄，可暫時換上。”
“噯？啊，好。”沈香還沒來得及回魂，手上就多了一身深鬆綠底蠟櫻紋樣襦裙。
再看謝青，已然正人君子地走遠回避了。
沈香不免想：謝青怎可能順手帶出這樣一身女子衣裳？他一早就買了嗎？難不成他蓄謀已久，就想看她著衣裙嗎？
這是第一次，沈香肯定謝青動機不純，有那麽一起子壞心思！
兄長看著很不老實啊……
她是不是入狼窩裏了？
沈香還是沒違背謝青的意思，她回屋裏換了衣裙。層層疊疊的紗綢裏，她還發現一匣子精貴的發簪，籌備得多齊全呢！真會哄女孩兒開心。
沈香嘿嘿笑了下，又挽起發來。許久沒忙這些細活，難免有點手生，思來想去也隻能擰個最簡單的發髻。
她挨在銅鏡麵前左右觀瞻，越看越新鮮。
耽擱了半天，怕謝青好等。沈香忙出門去，小心翼翼尋郎君。
謝青就在客舍門口靜候她，聽得木樓梯嘎吱響動，一抬眸，撞上香嬌玉嫩的小娘子。即便沈香不施粉黛，那股子嬌豔也是透過眉眼能瞧見的。
穿著這樣稚嫩可親的花色襦裙，小小的、玲瓏的一團人兒拎裙跑來，實在讓人心中歡喜。
想按到懷裏。
想囚於身前。
謝青麵上的笑更為柔和了，他誠心誇讚：“衣裙很襯你。”
沈香抿唇一笑，也不知該回些什麽。
他知她靦腆，不再多說什麽，而是引著姑娘家上街賞花燈。
“您看！”出門還沒走幾步，沈香忽然在一個吹糖人的攤子麵前停下來，饒有興致地打量吃食。
“想吃？”謝青問。
“嗯！”
沈香知道，她無需和謝青太客氣的，他們都是兄妹啦！
謝青勾唇：“那麽，小香知道，該如何同兄長撒嬌，討要禮物嗎？”
夜色朦朧，郎君的話也被風吹得搖晃，輕輕柔柔入了耳，沾上一絲蠱惑人的意味。
這話說出口，小娘子霎時瞠目結舌——啊？還要她親自來討嗎？
她愁眉苦臉，腹誹：和謝青做兄妹，規矩真的好多！
小姑娘老半天不出聲，惹得郎君揚眉。
“不會嗎？”謝青輕輕一笑，“不會便罷了。”
沈香沒想到他居然這樣輕易就放過自己，她還以為郎君會逼她做小女兒情態。
白皙修長的指節攤開，幾枚銅板遞於小販，謝青買了個兔子的糖給她。
沈香還沒來得及嚐甜味兒，風吹過來一句惹人心尖子發癢的話：“改日，為兄再慢慢教你。”
嗯？什麽什麽？沈香有點點發懵。
“咻！”
尖銳的爆破聲驚擾人耳，引去了沈香所有目光。
墨黑的天穹徒然刺入幾星銀芒，璀璨長尾絲縷殆盡，炸出滿目豔冶的金蓮煙花！
沈香的杏眼一下子被流光點亮，她臉上笑意漸起，親昵地扯了扯謝青的衣袖：“您看！多漂亮！”
“是，很漂亮。”郎君溫柔地答話。
殊不知，他含笑，麵向的是沈香。
人間風月於謝青何幹呢？他冷心冷肺，難容世情。目之所及之處，唯有小香。
今夜玩得實在勞累，沈香回客舍，沾榻就睡。
隔壁，謝青剛欲解衣袍，複而又抵上長指按住衣領，他去了一趟沈香的廂房。
本想著，若人睡下了，就明日打擾。豈料小姑娘郎君當慣了，一點防備心都沒有，門忘了上閂，門縫處一隻海珠繡鞋微微翹起，隨著小娘子熟睡的呼吸，一顫一顫。
沒規矩，略傷眼。
卻隱隱撩撥人心，容易誘宵小作惡。
謝青扶額，爛攤子還得他收拾麽？
歎一口氣，謝青入內，小心幫沈香掩門上閂。
再淡淡瞥了一眼窗欞，此處乃第三層樓，等閑攀不了窗，他可以跳窗離去。
指節剛搭上木窗，身後恰好傳來細微的哼聲——“熱。”
他回眸，原是沈香嫌悶，踢翻了薄被。
謝青頭疼更甚，無奈地笑。緣何小娘子睡相這般磕磣，一點都不讓人省心呢？
心裏責怪，身子卻依然行去，小心翼翼為她蓋好了錦被。
沒等謝青起身，腕骨卻被人用力一牽……是沈香半睡半醒間，攀扯住了他薄涼的臂骨。
柔軟的指腹似蓬鬆的貓尾，軟綿綿地圈了一層。
小姑娘似是在夢裏捧抱一盆冰鑒，喜不自勝。
她美滋滋挨上去，輕輕蹭了下，又一下。
柔若無骨的小手緊緊拉扯謝青，怎樣都不放。
她頭一次這樣莽撞且唐突，執意要謝青作陪。雖是夢中。
謝青不願吵醒她，若沈香見到他深更半夜潛入姑娘家的寢房，她該多驚駭呢？
即便謝青算不上正人君子，也該裝一裝的。
他無奈地坐到榻側，思忖脫身之法。
床榻一側被褥下陷，小姑娘順勢滾過來，靠謝青更緊了。
“……”郎君支額，苦惱。
沈香夢裏眼見著消暑的冰鑒這樣有自覺，還知主人家的不便，自個兒挨靠過來，她更為歡喜了。
她嬌嬌地湊上，把細嫩的小臉貼在謝青的腕上，像是要獎勵寶物，她噘嘴，小心地啄吻了一下。
山桃似的小嘴輕.貼上郎君的手骨，全是捉弄的意味。
“嘶——”
謝青脊骨僵了一瞬，呼吸一窒。
幸而她沒有要吃冰鑒裏的軟冰的意思，否則濕.舌裹挾住郎君的修長指骨，又該是何等春.情繚亂。
夜幕之下，世情曖昧，言行勾惹，小娘子卻渾然不自知。
她很壞。
很壞。
謝青闔上一雙精致的鳳眸，微微抿起唇瓣。
他很不適，頭一回受人擺布，教她挑唆起了殺.性與邪.念。
往常這時，謝青定會尋上無惡不作的死囚或是犯罪的歹人，親手了結人的性命，逼他們輪回。這般，才能勉強消除一下蠢蠢欲動的燥鬱。
於他而言，善惡都好。
隻是殺惡人，更符合肉眼凡胎的常人所為。
沈香說過，有緣有故，才能去做。
既如此，殺.人懲惡，也屬事出有因。
能看到血花飛舞……
謝青心下難得溫情，他看了沈香一眼，牽起一絲笑。
好在，他在沈香麵前的笑容是自然而然顯露的，不似外人前，他要臨摹無數次，才能極力完美扮演好一個清風勁節的溫柔貴公子。
他哄她入睡，隱約記起舊事。
十五年前，父母為了家國，死在了戰場。
謝老將軍以君命為重，長年不居家，母親愛重父親，又擅騎射，也隨他遠赴戰場。
謝青從一出生就被落下了，他跟著祖母長大。
外人都道謝家忠心，唯有謝青知道。這份讚譽，是他吃了無數“強忍孤獨”的苦頭才換來的。
謝青被父母“丟棄”了一次又一次，直到十五年前，他們完全不要他了。
寧願死在外麵，也不歸家。
謝青想，幸好他麻木了，亦不會難過。父母親於他而言，應當也可有可無。
但那一晚，他還是徒然升起了殺心，出了家宅。
謝家本就是幾代武將，謝青自小習武。於人前，他彰顯叛逆，倒要擺出一副柔心弱骨的樣貌，借以報複父母，讓人背地裏惋惜謝家“後繼無人”。
謝青執弓，獵了一隻獠牙山豬，又獨自將其抬回後宅，開膛破肚。
他一貫很守禮，不會弄髒家宅的。但是今日任性，沒有在外動手的閑情。
軟刀割肉的暢快，可稍稍抑製他的躁心，容他不要傷人。
隻可惜，鮮血淋漓的一幕，被彼時才五六歲的沈香撞破。
哦，是那個同他有婚約的孩子，算是他將來的妻子。
還這樣小，哭起來，很難哄吧？
他看了一眼滿手的血氣，期盼著小姑娘扯嗓子哭。
謝青撩起衣袖，慢條斯理地擦拭血跡。垂下眼睫，微笑。
他想著，這樣便不可怖了，能蠱惑孩子，教她不要大呼小叫。
為了應對外人，他再想一個天衣無縫的好理由，騙過他們。不如就說這是他的“一番孝心”，打算待會兒烤肉獻給祖母吧。
彩衣娛親，很合理。
哪知，沈香隻是睜大一雙圓溜溜的杏眼，什麽話都沒說。她的腮幫子被胡桃仁兒塞滿，一鼓一鼓，好似鬆尾灰鼠，吃得很香。
咽下這口吃食後，沈香從懷裏摸出一塊桂花糕，遞到謝青唇邊：“謝哥哥，豬肉有什麽好吃的呀？吃這個。”
錯愕間，他沒防備，一下子被小孩兒塞入了甜糕。
他不嗜甜，也不喜人恣意妄為。
偏偏今日，謝青心情還好，沒有發怒。
他微微一笑，歪了歪頭，清朗的少年音傳來：“你不去聽戲嗎？”
謝青記得山崎院裏有堂會。
“不去，我特地來找你的！”沈香嘿嘿兩聲笑。
“為什麽？”他困惑。
他記得，他和她不算相熟。
“老將軍和夫人辭世了，你一定很難過，我怕你偷偷哭，想……想來安慰你。”隻可惜判斷失誤，謝青並沒有躲在人後，委屈哭泣。
一時緘默無言。
沈香又不舍得離去，她搜刮出所有家私，全是甜食，堆在謝青麵前：“這些是我囤了很久的甜糕，我特地留著給你的。”
寶貴的東西，全留給他嗎？
“多謝。”
隻可惜，謝青沒什麽緊要的事物，可以還她這一份人情。
“不必客氣！”
沈香小小年紀，竟也有了憂慮。她看著謝青溫柔的笑，憂心忡忡地說：“如果謝哥哥難過，有緣有故，是可以哭的……雖然有點丟人，但是也不要強迫自己笑！”
她看起來沒心沒肺，金日一樣燦爛。但夜深人靜時，也會想到父母。
沈香羨慕旁人有娘親拉手，一家幾口牽著上街看燈會，其樂融融。
所以她體諒謝青的不易，知他一定很傷心。
“好。”謝青難得沒有反駁她。
他踅身，看了一眼地上的山豬殘肢，腹誹：那他今日殺生，有緣有故，是符合人情的。
那日後，謝青莫名注意起這個可愛的孩子——哦，小香嗎？是他未來的小妻子嗎？不討厭，似乎還有些不錯。
……
回憶如野草瘋長，牽動謝青神魂。
再回頭，沈香仍是抱著他的手，不肯放手。
她睡得很香。纖長濃密的眼睫微微發顫，好似一把小扇，摘花撲蝶，輕拍在人心上。
謝青喉結一動。腰腹，一團詭異的火，燒人心智。
“唔……”
好怪，他待她，總會生起一股子難以抑製的憐惜。明明不起殺心，卻隱約騰升“損毀”的衝動。
特別是今夜，沈香以唇“挑唆”他的時候，最甚。
是什麽呢？或許不是好事。
他會傷了她，所以，不可造次。
謝青謹小慎微地動作，漸漸抽出了手臂。
郎君噙笑，對沈香低喃——
“請小香，暫且克製一下。”
他頓一頓，又道。
“我也，忍得很辛苦。”