第98章 病酒逢春（九）
待宋瀾的身影徹底消失在江麵上的夜霧中時,葉亭宴才像是泄力一般放下了手中的弓箭。
方才那一口氣憋得太足，如今乍然鬆懈，他又無意苦撐，幹脆順著船壁滑坐下去,落薇隨著他一同坐下去,懶洋洋地倚靠著,開口道：“還以為你心中多有把握,怎麽如今就沒力氣了，難不成方才一擊即中的模樣,是裝給他看的不成？”
葉亭宴沒有反駁：“慚愧,慚愧。”
落薇轉頭看他,輕聲道：“這麽多年來，其實你是沒有變的。”
葉亭宴一時沒有理解她的意思：“嗯？”
落薇出神地道：“我方才看你,忽然想起了從前,想起在許州、在荊楚,你隻身闖營殺了鬼教頭目，拚著得罪世家與豪商的風險開糧倉賑濟災民……那時候我瞧你，總覺得這世間不會有任何能難倒你的事情。”
葉亭宴苦笑道：“你把我想得太好了些。”
落薇應道：“是啊,所以天狩三年之後……我總是反反複複問自己,這樣一個人,為什麽會忽然死去呢？他還沒有時間履行我們從前許下的諾言、建立不世的功勳,甚至沒有死在戰場中、死在為理想舍身的道路上，這樣一個人,他為什麽會死在宵小之徒的手中？”
葉亭宴瞧見她的眼圈竟然先紅了，不由得伸手撫摸她的臉頰,溫言道：“我這不是沒有死嗎？”
落薇重重點頭：“後來我重新認識了你一遍，這才發覺……你原來也是個凡人啊,會遷怒、會猜忌，會心神不寧、自我懷疑，也會方寸大亂，我從前隻看見了你持箭退敵的模樣，如今卻發現，你也會怕的。”
葉亭宴問：“你失望了嗎？”
落薇抱住他，搖頭：“我很高興，你也不要……一直做英雄。”
他跪坐在她的麵前，同她緊緊擁抱，剛想開口，又忽而在她的裙擺處瞧見了一抹血色。
是誰的血？
葉亭宴忽而回想起了方才常照口中的一句話。
“幸虧我高看了你們一眼”。
適才他心憂如焚，竟全然忘了其中的關鍵——這場預想中的避退，本應發生在渡口處，她順著他的布置救下了蘇時予，如何能帶著這個人蒙混過關，順利地來到了汴都的郊外？
倘若宋瀾在渡口處就截下了這艘船，渡口到大河水道狹窄，遭遇伏兵的話，他們便走不了這麽順利了。
他明白了落薇的不對勁，從她方才開口時，一種詭異的感覺就在他的心頭揮之不去。
原來如此，這個擁抱、這些言語，不是她對他的安慰，而是一種尋求支撐的姿態。
落薇死死地抱著他，良久才低啞地道：“他初來蘇府時便寡言少語，縱然後來在科考中一鳴驚人，也不肯領嶄露頭角的官職。他為人就是如此，從來不肯叫別人覺得他施恩，寧願被誤會也不願多發一語。”
“這些年來朝野上下多少人猜測我們不睦，從我第一次尋求他幫助的時候，他就該拒絕我的。我不會怪他，宋瀾就算猜疑，也不會要他的性命，獨善其身罷了，這才是聰明人的選擇。”
葉亭宴道：“可你是他的親人。”
“是啊，親人，”落薇茫然道，“所以他才下定決心，不惜生死地潛在常照身側，想為我們尋出他的破綻來，他已經……很好了，隻差一點點就會成功的，若非常照從前的臉已被毀去，如今身死之人就是他了。”
她聲音忽然發緊：“你知道嗎，臨死之前，他對我說的最後一件事……”
“當年在暮春場，他打點上下之後，偏偏情難自抑，與隨雲見了一麵。他告訴我，那一麵十分倉促，他隻是想將從前沒有送出去的香囊贈予她。可偏偏就那樣不巧，玉秋實在那個時候去尋了隨雲，發現她不在畫堂，他便問了侍衛，挑一輛樸素的馬車將她抓了回來，二人從街邊穿行，恰好撞見阿霏。”
“隨雲在阿霏假死之後才想清楚這件事情，更兼玉氏全族覆滅之事，她早存死誌。兄長在常照眼皮子底下與她通信時便猜到了她的打算，從一起初，他們就沒想過要全身而退，刑場上那杯毒酒，他不是沒有聞出來，卻還是飲了。”
葉亭宴將她按在自己的懷中，感覺自己的肩頸處洇濕了一片。
“他撐著最後一口氣，竟然是為了將這件事告訴我。”落薇在他懷中痛哭，“他告訴我，是他們對不起我、對不起阿霏，叫我不要愧疚……倘若能滌清朝野，重見河清海晏的一日，他們無論在天上還是在人間，都會心滿意足的。”
他們在甲板上坐了許久，直至一輪明月升至正空。
落薇哭得有些累了，在他懷中迷迷糊糊、半睡半醒，兩個人在夜風中說了許多話。
葉亭宴同她講了自己的羈旅遭逢，他在幽州養好傷後，先下了江南，出手整頓了江南官場，又順著江南往更南處去，在路上遭遇過山洪、地動，還見過一次天狗食月……
講百姓靠天吃飯，春日祈雨、隆冬祈雪，逢災逢旱便過得苦不堪言，甚至易子而食。偏生那裏地處偏僻，官吏橫行，有人跋涉千裏往京都告狀，連城門都未能進去。
他拜訪了各地諸侯世家，為官吏出主意修堤壩、帶著被強占土地的民眾去應天府擊鼓鳴冤，用了三年時間，深深地投入到這片土地中去。預備回京之前，他終於回了幽州，拜見燕老將軍，燕老將軍得知他沒死時哭得涕泗橫流，問他為何不早些來見自己。
那時他回答不了這個問題，猜忌和恐懼始終是他的心魔。
落薇也認真告訴了他這些年來的布置，說她在春祭時與民親耕，遣燕家出京時親自在高台上為將士們斟酒，壓著宋瀾和玉秋實的明爭暗鬥……他親曆過的事情，她似乎也在奏折中讀過，有幾封還親自寫了批複。
說完這些，又說起年少，落薇想起初次見葉家扶靈進京的三位公子，對三公子沒有什麽印象，倒記得宋瑤風紅著臉送了長公子——那位年輕英武的少將軍——一枝月季花。
葉亭宴則想起她和他的父母親一同夜宴，宋淇偷了太子冊封時的頂冠，被宋瑤風追著打了一頓；大哥從邊疆上表賀太子受冊，隨信捎來他幼時最愛吃的鮮花糕。
老去逢春如病酒，如今故人一半飄零，一半凋謝。
落薇見他傷神，抬頭看向天際那一輪月。
從前的許多個夜晚，她仰頭看月，都不曾想過還有與他“天涯共此時”的一刻。
同樣一輪月下，宋瀾提著手中染血的劍，頹然跪在乾方殿中，抬頭去看那尊被他擺在殿簷之上的神像。
神像巍峨，低垂眼睛注視著他和他腳邊內侍的屍體，不知是悲憫還是嘲諷。
成慧太後站在他的身後，眼見伺候自己多年的內侍被殺，麵上卻毫無動容，隻是念了一句佛。此時，她再不見從前的瘋癲之色，甚至露出一個詭異笑容：“子瀾，吾再告訴你一個秘密罷。”
乾方殿門外便是禁宮深深的夜晚，常照沿著紅牆，穿過黑暗靜默的小道出宮。皇後被幽禁之後，宮禁順著皇帝的心意，不再如從前一般森嚴，宮門竟然此時還大開著，台諫二院因著那些血淋淋的前車之鑒，等閑再不敢置喙一句。
他掀起馬車車簾向外看去，月光在他麵上投下明明暗暗的陰影，身側跟隨的侍從湊過來，低聲道：“宮中派去往南追捕的人，真的要撤回來麽？”
常照便冷笑一聲：“追也追不上的，做個樣子便罷了，留著他們也好，他越是因此心力交瘁，越是愚蠢。”
侍從猶豫了一會兒，還是開口道：“那位借了三公子的身份，又能與皇後合謀，想來舊主應該是……”
常照沉默片刻：“他都死了，他們又能翻出什麽風浪來？再說，他們與宋瀾有何不同，這些虛情假意的皇家人，總歸都是一樣的。”
馬車路過沉默的巷口，巷口深處的許多人家中，有一盞燈還沒有熄。
許澹坐在那盞燈下，心煩意亂地寫著一封長奏折，寫著寫著他忽然十分激憤，顫著手書了半句屈子的“舉世混濁”，未寫完便覺得不妥，隻得將它扔到角落。
角落中已攢了他十幾封折子，有些不曾送出去，有些是被退回來的。
耳邊忽然響起一個女子的聲音，清清淩淩地問他：“許大人，你心中的藏書樓建在何處？”
花窗沒關，於是那聲音飄出窗欞遠去了。
聲音順流而下，一路行至大河下遊的金陵城中。
周楚吟正拉著周雪初訓話，忽而聽見柏森森一聲興奮的“原來如此”，他顧不得穿鞋，便從堆滿醫典的裏屋跑出，大喊一聲：“我知道她中的是什麽毒了！”
周楚吟一怔，還沒來得及說話，便聽周雪初十分配合地大喊：“是什麽毒！”
柏森森沒有回答，隻是眉飛色舞地道：“天下奇毒、天下奇毒，怪不得宋瀾這樣有恃無恐……師父曾經對我說過，‘衰蘭’一毒是他師兄所練，天下隻有三顆，一顆失落，一顆藏於深宮，一顆為靈曄所服……”
“所以她中的也是‘衰蘭’？”
“非也非也……”
“那你高興什麽？”
柏森森道：“想要解她的毒，需要摻了‘衰蘭’的血做藥引。”
他興高采烈地衝回裏屋，無意間碰掉了一本古醫典，那本古書封皮皺起，又被一雙纖長的手撿了回來。
月亮還是那輪月亮，月亮之下，卻是幽州高聳的城牆。
燕琅擦拭著手中的長槍，瞄了那雙手一眼：“殿下手上起了好多新繭。”
宋瑤風低下頭來，自己端詳著道：“是啊，練箭好難，我邊疆的戰士們日日勤操，更是辛苦。”
她站起身來，往窗前走去，邊走邊回憶：“我少時看過另一位幽州少將軍的箭術……他初到京都，被一群世家子弟起哄，隨手一箭，便射穿了鐵靶。我心中讚歎不已，拉落薇同我一起習武，可是我不曾堅持下來，倒是她學有所成。”
燕琅正聽得饒有興趣，忽有小兵掀帳進來，哭道：“少主，將軍今日不好了，請你過去說話。”
燕老將軍已經病了許多時日，全軍上下愁雲慘淡，所幸消息不曾走漏，北境尚沒有什麽動靜。
燕琅仍了手中的槍，奔到主帳前，還沒進去，便聽見大帳中傳來沉痛的哭聲，他腿一軟，跪倒在帳前。
月光幽冷慘淡，照在他未卸的鐵甲之上。
“少主，這是將軍留給你的。”
燕琅抬起頭來，接過了那枚沉重的軍印，還有一個磨損的錦囊。
身後傳來輕輕的腳步聲，宋瑤風將手中的玄色披風蓋在他的身上，沉默地跪下來磕了一個頭。
玄色披風在邊境的風中烈烈作響。
江上同樣風大，邱雪雨抱著相同的玄色披風出來時，落薇被風吹迷了眼，被披風裹起來的時候才回過神。
她抬手將葉亭宴臉頰上不知是自己還是對方的眼淚擦掉，笑道：“看見阿霏，我忽然又想起一樁少年舊事來。”
很多年前，東山上八月十七日的夜晚，落薇和宋瑤風在宅前遇見騎馬飛馳的邱雪雨，當下便一見如故。
中秋雖過，但皓月正圓，那一日周雪初在京中，被落薇帶來一同赴宴，綾錦院的張步筠也恰好跟著她來為越國公夫人量體。
幾盞酒後，落薇一時興起，在園中搬了張檀木小幾，稱要與幾人一同拜月結緣。
宋瑤風與她一拍即合，張步筠為人羞澀，無有不應，邱雪雨和周雪初雖然對這套把戲有些嗤之以鼻，道中秋已過、拜月無用，但到底架不住眾人的央求。
幾個少女在桌上擺了幾碟點心小食，又將酒盞添滿了，並排跪在月下。
落薇一本正經地點了香，清清嗓子，閉著眼睛開口念道：“願月神庇佑，早步蟾宮，高攀仙桂……”
宋瑤風疑惑道：“是不是有些不對，這不是男子的祈願嗎？”
邱雪雨反駁道：“我聽著甚好，女子也該有這樣的願望才是。”
落薇睜開一隻眼睛，剛要說話，便在不遠處的樹後另瞧見一個少女的影子，她悄聲湊近些，卻發覺是玉隨雲。
玉秋實與薛聞名交好，說起來同陸沆、邱放和宋泠等人都有些不合，因此玉隨雲遠遠瞧見眾人，卻沒敢上前來。
落薇卻管不了這麽多，隻是熱情招呼道：“隨雲妹妹，既到此處，甚是有緣，不如同我們一起拜月罷。”
玉隨雲還沒回過神來，便被她連拉帶拽地摁在了幾人身邊，她心下歡喜，端正地跪好，雙手合十，跟著她們一起虔誠地祈願。
“願月神庇佑，貌似嫦娥，圓如皓月，早步蟾宮，高攀仙桂！”