第91章 病酒逢春（二）
自那日清晨的登聞鼓響徹汴都之後,樓館的茶餘飯後，重將當年血洗半個汴都官場的刺棠案翻了出來，有些春考時才來的學生士子先前對此事所知不過浮光掠影，經此一事,可算是聽了個徹底。
邱放為官時素有清名,敲登聞鼓的人是邱放之女,雖說不知她是如何在當年刑獄之中活下來的,但她出頭為劉拂梁伸冤，其中真假到底如何,再往深處想,刺棠案背後之人,是否真的是五王？
但這樣的猜測不過隻是在每個人心中過了一過，無人敢開口言及。
與“真相到底如何”相比,市井間流傳更盛的,是從前那位皇太子的功績。
五王雖文采出眾,到底是不諳世事的天潢貴胄，眾人顯然更愛聽皇太子的傳奇故事，聽他少年早慧,十歲便在幽州軍營中住了兩年,十二歲加封太子,十五歲便獨當一麵,治水患、退蝗災，更別提那些流傳下來的詩書文墨了。
聞名天下的正守先生親自為他提了“承明”二字,為著老師和舊友的一份情誼，他頂著壓力出兵南境,以雷霆之勢將當年泛濫一時的殺人祭鬼教連根拔起。至今，荊楚到兩廣之地,都有民眾敬供皇太子神像，感念他當年誅邪之功。
酒館的說書先生一唱三歎，將事跡說得神乎其神，就連門外的乞丐都爭先恐後地湊到階前聽熱鬧。
或許也是這年少潑天的功績損了太子陽壽，但他這樣的人，活著驚天動地，死了也能造就一段佳話——病逝的寧樂長公主一首《哀金天》至今流傳不衰，當初禦史台下的士子爭先恐後地為太子作詩，請誅禍首、不留餘地。
這不僅是民意所現，更是一樁文壇盛事。
常照坐在樓閣之上，手中端著的春茶已經涼了，窗外恰是剛剛綻了零星新綠的楊柳。
蘇時予坐在他的對側，與他一齊聽完了那說書先生的言語，不由苦笑道：“平年，你費心了。”
這些時日常照與他交往甚密，二人都受各方掣肘，活得小心翼翼，幾次酒宴之後，蘇時予坦誠心事，竟與他漸有幾分知交之感。
故而，與落薇的賭約，常照隻瞞了自己的那一半——蘇時予早已看出了他的野心，無論是論利益，還是論與貴妃之情，他都隻能站在他這邊。
豐樂樓中的相見，便是他的投誠。
常照笑問道：“何出此言？”
蘇時予朝下一指：“蘇落薇要重翻刺棠案，是發善心，想要為當年受牽連的一千餘人討個身後名回來，但她自己也知道，隻要陛下在位，此事便不能成。所以她冒險遣人在此時敲登聞鼓，是為了給世人心中布下些疑雲——當年的案子，究竟有沒有內情？猜測有時候比證據還要可怕，陛下如今又輕慢台諫，她聲名俱佳，是承明儲妃，有朝一日，她若發動宮變，隻要借著刺棠案內情的三言兩語，便能叫天下文人信她七分。”
“這與當年玉秋實和陛下以金天詩重罰禍首如出一轍，文人在側，輿論一起，無論多荒謬的事情，都能說服世人。她與玉秋實和陛下鬥了這些年，終歸是從他們那裏學來了不少。”
常照挑眉：“哦，時予分明是說你妹妹，這與誇我有什麽關係？”
蘇時予麵色不改地繼續道：“她如此行事，便要冒邱雪雨身死、牽連旁人的風險，所以不得不來與你周旋，你應她所求，不會牽連旁人，於是令市井之間大肆吹捧皇太子功績，如此一來——”
他端著酒盞敬了常照一杯：“原本加在擊鼓上的民意，便落在了逝去的殿下身上。殿下聲名愈佳、金天詩案愈成美談，當年寫過詩的文人學子、官宦士紳，還有曾激憤地為太子鳴冤的民眾，愈會在內心深處阻止有人為刺棠翻案。別忘了，邱雪雨為之鳴冤的人，就是在他們逼迫下赴死的。”
“誰會承認自己犯下了這麽大的錯誤？”
他啜飲一口：“誰有這樣寬廣的胸襟，敢承認自己當年是為太師所蒙蔽、是為今上所蒙蔽？當初陛下和太師設下此毒計的時候，便將那些群情激奮的文人和自己綁在了一條船上，刺棠案若是殺錯了人，他們便全是幫凶。說到底，承明皇太子已經死了，死後有這麽好的聲名便夠了，至於到底是誰殺他，於這些人而言，哪有這麽重要？就算心底有些猜測，他們也不會直言的。這些日子，平年兄刻意四處散布對太子的稱頌，不就是為了提醒他們這件事麽？”
常照捧杯長笑，目中有幾分欣賞之色：“所以——”
蘇時予淡然道：“所以平年兄確實履約，不牽連旁人的方式，便是用這件事將登聞鼓的輿論按下去。來日，將邱雪雨的人證物證一一擊破，維持原判，市井之間不僅不會生質疑心思，怕還會有許多人暗自慶幸才是。”
他說到這裏，頓了一頓：“不過平年兄此舉，並非沒有破局之法，你與陛下利用的都是死人，他被捧成如今模樣，平年兄就不怕，萬一他沒有死——萬一皇後尋一個人來假扮他，此局便不攻自破。”
常照嗤笑了一聲：“他豈是這麽好扮的？”
“先太子去得太早，那些為他喊冤的人，幾乎都不曾見過他。金像、畫像，不過是三分神韻，市井民眾更不知這天潢貴胄生成了什麽模樣，皇後造一個與他一模一樣的傀儡又能如何，想破此局，癡人說夢。”
蘇時予眉心微動，舒了一口氣的模樣：“那便好。”
常照出神地看著黃綠色的楊柳枝，歎道：“你妹妹和你養父、和這大胤朝中的文官，和陛下、和太師一樣，太重名了，想要做一件事，必須要先做一萬件事，證明他們做的是對的。可是青史筆墨上成王敗寇，在乎得太多，反倒會為自己增添煩惱。”
蘇時予默然不語，二人對坐了一會兒，常照忽然道：“上次在這裏看春景，還是同泊明一起。”
很熟悉的名字，蘇時予思索片刻，問道：“是許澹、許大人？”
常照“嗯”了一聲，目光卻沒有從窗外移開，似乎飄得很遠：“我自小便沒什麽朋友，來到汴都之後才勉強結交一二，能引為知己……不必引為知己，能同飲一杯酒的人都甚少。如今我在陛下麵前得了青眼，泊明卻不肯同我飲酒了，說道不同不相與謀，道不同……罷了。”
蘇時予神色複雜，半晌方道：“平年兄竟是個多情之人。”
又不免傷情：“從前在蘇相門下，因蘇相顯赫、皇後勢大，我為避嫌，縱然與人交好，也不敢大醉。我與兄同病相憐，實在是緣分。”
常照搖頭：“不提也罷，今日融雪伴春景，實在是不可多得，你我共飲，抵足而眠！”
蘇時予便笑道：“甚好，不醉不歸。”
*
這些日子落薇沒有出門，後園中的海棠樹生了新葉，一日一日地綠起來，凜冬在一夜之間消逝入春，她卻猝不及防，生了一場風寒。
葉亭宴每日下朝之後，總會帶著書卷到她的榻前，有時為她講述一些朝中的變故，有時讀一些新詩。
落薇忽而發現，他的聲音是不曾變過的，從前不同，不過是刻意偽裝而已。
字句優美，讀來唇齒生香，而他的聲音一如既往地清潤、幹淨，她閉上眼睛，總會懷疑自己做了一場很長的夢。
夢從天狩三年開始，夢中是下了四年的磅礴春雨，她發絲衣裙均被打得透濕，海棠花卻經年不凋，遇雨亦未謝一片花瓣。
“舊案審完了。”
葉亭宴端了一碗湯藥，耐心地吹了兩口，抬手喂她。落薇嗅見苦味就頭暈，剛一蹙眉，他便不知道從哪裏變出來一顆蜜餞梅子，塞到了她口中。
小時候喝藥才會怕苦的。
落薇一舔，甜膩的味道充斥了舌尖。
她仰頭將藥喝得一幹二淨，訥訥地道：“我又沒有耍賴不喝。”
用蜜餞梅子哄不肯喝藥的小姑娘，已經是很多很多年前的事了。
葉亭宴隻笑不語，再開口時，忽然帶了些幼稚的自得：“這些日子我走過汴都的大街小巷，走到哪裏，都能聽到有人在誇他。”
落薇想了一會兒才反應過來，他口中這個“他”說的是自己。
“為什麽要叫‘他’，你不就是他嗎？”
葉亭宴哭笑不得：“我不是想說這個。”
落薇不依不饒：“這個比較重要。”
於是他敗下陣來：“我也不知道為何要這麽說，我和他終歸是不同的。”
落薇咳嗽了一聲，正要說些什麽，葉亭宴便飛快地接口：“無事，等我重新成為他便好了，現在……還不是時候。”
隨後落薇思索了一會兒，才想明白他說起此事的用意，不由歎道：“常照手段了得，我知道他應下我們的賭約後不會坐以待斃，沒料到他能出這樣的招數。不過……宋瀾知曉他的心思嗎，就沒有說些什麽？”
“宋瀾原本想借機報複先前在靖秋之諫中對他施壓的人，常照此舉，自然令他不悅，況且他如今已經不像四年前那樣心虛了，聽見對先太子的稱頌，愈發易怒。此消彼長，常照這些日子不得寵信，他便信我多一些，我正借機在宮中搜查你前些日子所懷疑的厄真部細作，這次，一定將他尋出來。”
落薇點頭應下，本想再問一句，想了想還是沒有開口。
她既然沒問為何自己這一病便病了一個月之久，葉亭宴便也裝作無事：“刺棠案重審雖敗，但刑部拿著那封‘太子手書’，尚未理出結果。宋瀾也不欲在此時殺邱雪雨，以免將落定的案子又添上幾分疑慮——這一次，他一定會逼著邱雪雨在大庭廣眾之下承認自己偽證，以免再給刺棠案翻案的機會。”
落薇攥緊了他的手：“她……”
葉亭宴安慰道：“宋瀾不許她死，我跟刑部的人打過招呼，不會對她動在朱雀司中一般的重刑，可皮肉之苦，總是難免。”
落薇呼了一口氣，平靜地道：“好，好。”
她露出一個苦笑，徐徐地道：“你知道嗎，阿霏敲登聞鼓一事，是我們很久之前定下來的，她當初被我和舒康救下，不生棄世之念，便是為了這件事。後來，她在宮中意外暴露，好不容易脫身，遠遁北境，我其實都不想叫她回來了。雖說這件事非她不可，雖說沒有這件事會生周折，但是我知道，就算能保住性命，她也會吃很多、很多苦的。”
“可我們都要守護比性命更重要的事，比自己更重要的人。”
葉亭宴溫聲道：“是啊，還要守護那些很美麗的情誼、道理，所以舍生忘死，從來不覺得後悔。”
傍晚過後，落薇忽然覺得長了些精神，便同葉亭宴一起在園中轉了許久，春柳半盛，枝葉繁茂，叫她這些時日躁鬱不安的心情也平靜了許多。
周楚吟和周雪初請他們過去吃點心賞月，二人欣然赴約，月亮看了一半，狂風乍起，葉亭宴為落薇披了外袍，急急穿過回廊。
“昨日是驚蟄嗎？也到了回春的時候，春寒料峭，你上朝時，還是要多加些衣裳的。”
第二日清晨，葉亭宴下早朝之後便匆匆歸來了一趟。
落薇開門便看見他袍角被春雨打濕，氤氳一片。
而他隻是沉聲道：“昨日夜裏貴妃產子，宮中一夜未滅燈。”
落薇聽後一怔：“這孩子有九個月大了罷，貴妃和孩子可好？”
葉亭宴斟酌良久，沒有回答她的問題，反而艱難地說起另外一件事來：“薇薇……”
“時予昨日……被送進了朱雀司。”