第74章 桑榆非晚（一）
雖說年來邊境有亂,但大胤已許久不見一年兩狩之事，落薇提議此事，遭了政事堂上下反駁，午間宋瀾來見她,她隻是淡淡地道：“高祖皇帝以武得天下,四時勤勉,春巡秋狩,陛下豈可不效先祖之勇乎？”
宋瀾把玩著手中的琉璃珠子，鬆口同意了。
玉秋實及其黨羽以謀逆罪論死後不久,便是宋瀾的生辰,少帝及冠,當加國之重禮。汴都上下同賀三日，乾方殿也撤去了雖已長久無人、但昭示著輔政重權的水晶珠簾。
朝中先前是皇後與太師共同輔政,如今太師已死,昭帝親政,皇後的處境不免就變得有些微妙。
從前便有許多臣子對女子幹政之事極為不滿，雖知帝後情深不能明言，但上表中多少有些明譏暗諷,幸得皇後先有置簾不朝的舉動,如今更是在政事堂朝會上交出了輔政金印,直言自此再不插手朝政。
於是眾臣大讚,一時將皇後“虛簾還印”之事傳為佳話。
宋瀾本以為玉秋實死後要費一番功夫才能從落薇手中將金印拿回來，見她敬上金印,頗感意外，當著政事堂諸人之麵不好多說,扶她起身的手卻緊了一緊。
不知是她敏銳地感受到了他的心思，還是另有打算？
隻是這副恭順姿態,倒叫他一時無話可說。
落薇交出金印之後便提出了重陽秋狩一事。
為抗西野，高祖曾在穀遊山外修建哨鹿圍場，於秋分前後遊獵半月，隻是此後君主不愛戎裝，漸漸廢置此地，將狩獵挪至汴都近郊，時間也縮至三四日內。
今春的暮春場狩獵因遇刺殺之事，甚至全未盡興。
落薇開口提出此事，宋瀾便知這金印定然不會交得如此容易，隻是燕琅將要離京，他倒是好奇落薇想做什麽，便順水推舟地同意了。
朝議散去，落薇在藏書樓門前遇見了已然年邁的陸沆。
陸沆在外流離幾年後，薛聞名失勢，高帝便將陸沆召回朝中，重啟為禦史中丞。刺棠案後，薛聞名投靠玉秋實，陸沆借機引退，隻在瓊庭領了個閑職，再不過問朝中風雲。
是以他便平平安安地活到了如今。
東山一別後，相見隻在朝野之中，落薇意外見他，心中想起不知如何的邱雪雨，正是百感交集，陸沆便上前來行禮：“老臣給皇後娘娘請安。”
“陸老有禮。”
落薇將手中幾封書卷交給張素無，囑咐他先行，隨後同陸沆一起緩緩踱步，毫不意外地聽他問起：“聽聞娘娘撤簾還印，自此不再過問政事了？”
落薇便笑道：“本就是無奈之舉，如今陛下長成，我又何必白占罵名、把權不放，權勢功名如浮雲，陸老比我更懂才是。”
陸沆卻搖頭：“娘娘啊，老臣不信娘娘不知，陛下他……並非先太子。”
這話說得可謂大逆不道，落薇眼神一冷：“陸老這是什麽意思？”
陸沆絲毫不懼，隻道：“眼下陛下雖已弱冠，觀其三年政事……若無太師與娘娘壓著性子，臣隻憂慮……”
落薇打斷道：“陛下雷厲風行，自有少年氣魄。”
陸沆連連歎氣：“娘娘豈不知老臣言下之意？”
他側頭卻見落薇毫無慍怒之色，隻是含笑不語，心中一動：“莫非娘娘另有打算？”
落薇仍不言語，陸沆剛要再問，便聽見一聲“恩師”。
抬頭卻見是許澹，許澹見落薇亦在，又驚又喜地過來行禮，落薇打量了他一眼，有些詫異：“小許大人竟是陸老門下之客？”
陸沆道：“師生之誼不提，我已半退，實在給不了泊明多少前程仕途。”
許澹便道：“隻是投緣罷了。”
落薇抬頭看天，與二人辭去，去前還意味深長地道：“陸老收了個好學生。”
張素無已被她遣回宮去，與這二人告別後，落薇一個人沿著藏書樓前的長道走了許久，順著紅牆盡處，登上宮城遠眺。
此時正是夕陽西下的時分，遠天彩霞遍布、盛大輝煌。
天闊雲高，她閉上眼睛，微微張開雙臂，任風吹亂鬢角的發絲。
這一日的雲彩，與她當年在禦史台上同玉秋實和他背後的宋瀾對峙時一模一樣。
隻是對側已是遙遙無人，台下也不聞《哀金天》之聲。
高天依舊如故，每一場荒謬的戲，總歸有落幕的時候。
她睜開眼睛，轉過身來，卻意外瞧見葉亭宴站在宮牆之下的明光門前，正仰著頭，專注地看她。
他身著緋色官袍，手持一枚潔白笏板，戴直角襆頭，長長的帽翅在風中微微顫抖，一絲不苟的模樣。
想是離宮的時分經行此處，抬頭看見了她。
也不知他站在那裏看了多久。
二人隔著秋風對望，太陽漸落，將她籠在一片金光當中，葉亭宴眯了眯眼睛，躬身一禮後，轉身離去了。
相見如此之多，這好似還是他第一次先行離去，落薇想。
*
秋風起時，燕琅進宮拜別帝後，隨即同他帶來的十數兵士一齊踏上了返回幽州的路程。
同日，宋瑤風獲封陳國長公主，定於重陽之後離京歸藩。
宋瀾派人將燕琅一路送到了幽州城外的平韶關。
落薇亦派了多人前去侍奉宋瑤風，將她護在公主府內，公主府上下守衛森嚴，滴水不漏。
帝後二人之間保持著這樣彼此心照不宣的平靜，卻逐漸劍拔弩張起來。
這對峙除卻二人之外，並無第三人知曉。
百官眼中，皇帝親政、初露頭角，皇後隱退，專心打理禁宮事務，實在是再平靜不過的。
穀遊山秋狩一事雖初遭反對，但政事堂再三議事之後，認為皇帝初親政，若能以秋狩一事立威，也不失為一件於國有利之事。
台諫二院沉默幾日之後，也詭異地上表附議了。
靖和四年重陽，昭帝重啟穀遊山外圍場，舉行了三朝以來第一場盛大的秋狩，皇後隨行。
宋瀾提拔的禁軍首領彥濟與朱雀同隨，葉亭宴則被留在了城中。
初日，帝至圍場外，令搭高台以觀。
次日稍息之後，左右引哨放鹿，宋瀾持雕弓金箭，一箭射偏，隻擦破了那隻鹿的脖頸。
受驚的鹿四處逃竄，手下連忙張旗，將其圍困於人牆之間。
落薇站在宋瀾身側，笑道：“陛下不必心急。”
宋瀾看了她一眼，忽而道：“阿姐射藝遠精於我，何不搭箭上弓？”
落薇深深地回望過來，看了他好一會兒，才開口道：“好。”
她隨意取了一把手邊的弓，又抽了兵士一隻鐵箭，宋瀾不意她會應下，正在發怔，卻聽見她說：“陛下與我一同射箭罷。”
於是二人一同拉緊弓弦，隨著那隻受驚的鹿挪動箭頭，彥濟見狀，忙令眾人擂鼓助勢，鼓點漸次急躁，在一遭之後，鼓聲最最急促之時，二人一同射出了手中的箭。
宋瀾放下手中的弓，眼見落薇那支平凡的鐵箭擦著他的金箭而過，竟在疾風之中將金箭的箭勢帶歪了一寸！
於是二箭同中，金箭射中鹿腿，叫它哀鳴了一聲，而落薇的鐵箭射入了方才擦破的鹿頸處，一箭斃命。
便有人拔了雙箭，歡喜呼道：“帝後同射，大胤洪福！”
宋瀾轉頭望去，額間忽然落了一滴冷汗。
落薇沒有看他，笑吟吟地整著手中的長弓，意味不明地歎道：“中州有鹿，必引天下共逐。陛下林間得鹿，準頭卻不足，縱將它放歸台下，還是便宜了臣妾，承讓了。”
他伸手將額間的冷汗拭去，竟感受到了一種隱隱破土的興奮之情。
隔著簾幕勾心鬥角了如此之久，今日，他終於確信了對方想要的是什麽。
落薇眼見宋瀾麵上的神色變了又變，卻一言不發。
她沒有開口催促，最後還是宋瀾先斂了不豫，握住她手中的長弓，揚聲笑讚道：“阿姐的射藝還是這樣好，不愧是……”
宋瀾沒有往下說，落薇心照不宣，同他一起開懷大笑。
周遭的兵士不明所以，便繼續擂鼓，預備喚京郊大營的兵將上前來，呈請皇帝觀閱。
二人在高台之上共同看了一場閱兵。
當日夜裏，葉亭宴在府中接到了宋瀾漏夜送來的密信。
信中叮囑他立即持宋瀾從前賜給他的玉牌入宮，同禁中彥濟的弟弟彥平相會，先保護成慧太後，隨後將留守禁軍散於內外皇城十三道門前，伺機觀察有無異動。
宋瀾這封手信寫得條分縷析、不慌不亂，況且信中點明的幾個禁軍統領，連帶著彥平，都是他最親近的手下。
他提前將這群人留在城中，像是早有準備的模樣。
葉亭宴將手信看了三遍，手越來越抖，周楚吟揉著眼睛進門，搶過手信看了一眼，也霎時清醒了過來，不由驚愕地喃喃自語：“這是什麽意思……”
“果然如此，穀遊山之行……”葉亭宴一字一句地用力說著，險些咬到自己的舌尖，“皇後要謀反！”
他將手信棄於地上，恨聲道：“宋瀾豈能猜不到她意？心急，太心急！”
他說完這句之後，按著眉心，平靜了一會兒才道：“罷了，取我劍來。”
周楚吟一言不發，將手邊的劍直接放在了他的手中。
*
是夜，落薇與宋瀾分宿帳中，約莫三更時分，落薇端了一碗羹到宋瀾帳中相尋，門口侍衛斂目放行，落薇屏退了眾人，放下手中的碗，緩慢地走到了榻前。
她剛剛開口喚了一聲“子瀾”，便突然發覺，榻上是空的。
宋瀾並不在此處！
隨即門口有人吹了個口哨，禁軍急急闖入，將她圍困其中，為首的彥濟抱拳向她行了一禮，帶些譏諷口氣道：“娘娘，陛下有請。”
彥濟與宮中的彥平俱是太後身邊那個彥娘子的兄弟，與宋瀾親近的外戚。
落薇不忙不亂地問道：“哦，陛下如今身在何處？”
彥濟傲慢地答道：“娘娘去了便知曉了。”
在兵士的簇擁之下，她上了一頂逼仄的馬車，快馬飛馳，離開圍場的營地，順著穀遊山的山道一路上行，停在了山頂一座稍顯古舊的廟前。
落薇抬頭打量了一眼，在夜色中認出，這是開國皇帝高祖的廟。
穀遊山上便是高祖的崇陵，山頂有崇陵太廟，隻是穀遊山離京太遠，早些年宣帝將太廟遷到了汴都近郊。
此處不設祭，又是皇家園林，平素鮮少人來，隻有灑掃和守衛的宮人。
落薇越過四重殿門，往最幽深處走去，宋瀾在內殿燃了許多紅燭，裹著龍袍，手中握了一串佛珠，靜靜地坐在榻上等著她。
火光跳躍，在他麵上投出變幻光影。
有人將殿門在她身後“砰”地一聲關上，落薇回頭看了一眼，麵上什麽表情都沒有，甚至沒有向他行禮，隻是繞過那燃燒的紅燭，走到了他的近前。
“子瀾。”
宋瀾睜開眼睛，朝她笑了一笑：“阿姐，你來了。”
落薇攤手，歎了一句：“今日你捉了我來，又是什麽罪名？”
宋瀾笑道：“阿姐怎麽說是‘捉’？”
落薇道：“你上次夜半忽而到我宮中來，難道不是為了捉我？”
宋瀾道：“冤枉，那不是阿姐誆我去的麽？”
說到這裏，他麵上表情不改，胸口卻起伏，他勉強吞咽了一口，微笑問道：“不過，既然你來了這裏，便對我說一句實話罷。”
落薇問：“哦，陛下想問什麽？”
宋瀾閉著眼睛，過了好一會兒，才艱難地問出一句：“你有沒有……”
他沒有說完，落薇像是抑製不住一般，咬著嘴唇笑起來，隨即伸手環住了他的脖子，笑吟吟地道：“你猜猜。”
宋瀾額間青筋一跳，他死死地抓著落薇的胳膊，往自己身側一拽，手邊的佛珠劈裏啪啦地散落在地上。
落薇踉蹌了一步，摔在榻前，她扶著宋瀾的胳膊抬起眼來，麵上依舊帶笑：“玉秋實死後，兩個月零四日，你終於裝不下去了？”
“哦不對，是靖和元年，再早些，刺棠之後，四年又八個月，零二十四天，你終於……裝不下去了？”